之所以要讓杜佑重新同平章事是為了借重杜佑的威望。因為李吉甫又搗騰出了一個大手筆。
我們說過李吉甫是個愛琢磨的實幹家一個精細化管理的實踐者。對於自己的家底有多大李誦這個皇帝知道的遠沒有宰相清楚所以皇上在大方向上老是正確在許多細節上老是糊塗這就使李吉甫操的心無形中多了一些。自從做宰相以來李吉甫想的無不是國計民生削藩方略。做執政之後操心的更是方方面面。操的心多了執政李吉甫現了一個嚴重的問題那就是自己領導的朝廷行政效率低下行政成本卻很高。憑著自己撰寫《永貞國計簿》的積累李吉甫馬上又弄了一個新的統計出來。《永貞國計簿》推動促成了永貞大裁軍裁汰士兵數量高達二十萬人。而李吉甫的這一次統計裁減的對象是官員。
在六月初四日李吉甫上奏章說：
從漢朝到隋朝十三代設立官員之多沒有比得上國朝的。天寶以後中原宿兵。記錄在冊可以統計的達八十多萬其餘的做商賈僧人道士不事(農業)生產的十有五六是常以三分勞筋苦骨之人奉七分待衣坐食之輩也。現在內外官員依靠賦稅給俸祿的不下萬人。天下一千三百多個縣有的以一縣之地設州有的以一鄉之民設縣這樣的州縣有很多。請皇上敕令有司詳定廢置官吏職位能儉省的儉省州縣能裁併的裁併入仕的途徑能減少的減少。
另外國家舊有的制度依照品級制定俸祿官做到一品的每月俸錢三十緡（李誦：月薪三萬好多啊！）職田祿米不過千斛。艱難以來（安史之亂）開始增加「使」官的數額官員的俸祿也開始豐厚起來。大歷中權臣月俸達到九千緡（李誦算了半天目瞪口呆：月薪九百萬！！！！！怪不得搶劫的人少了！比平安的馬大大還牛啊！）還不算米糧。州不管大下刺史的俸祿都達到千緡（百萬月薪啊！）。常兗做宰相才開始約束限制李泌又量其閒劇隨事增加時謂通濟理難減削。現在依然存在名存職廢或者額去俸存閒官和實官居然厚薄還有差異。請敕有司詳考俸料、雜給量定以聞。
李吉甫的意思是現在雖然裁軍近二十萬百姓的負擔還是太重州縣多官多不事生產的人多。屁大點的地方就能設州縣官員怎麼能不多呢？所以李吉甫建議重新清理編製裁併州縣減少官員數量減輕財政負擔。而且現在官員的薪水制度也比較混亂官不但多而且薪水高官大的薪水就沒了限制。而且安史之亂後官制混亂臨時增設的「使」（節度使、觀察使、宣慰使、安撫使、觀軍容使等）太多。有的職位雖然在卻沒有事情做有的「使」已經結束任期不在做事卻依然能拿俸祿。而且現在不做事的拿的比做事的拿的還要多。這樣就造成了朝廷人浮於事財政負擔沉重。開始動手打仗之前有必要重新建立大唐的官員體系和工資福利制度不然低下的行政效率會拖垮大軍的運作高額的俸祿支出會壓垮朝廷的財政。
知道和親眼看到是兩回事。李誦實實在在被「常以三分勞筋苦骨之人奉七分待衣坐食之輩也」這句話給打動了不禁想起了自己前世的艱難歲月。在某個創新型幹部主政李誦老家時攤派集資那叫一個多啊！從七歲到七十歲幾乎沒有倖免的人李誦高二那年就被刮走了七十塊錢以為了下一代的名義興建少兒遊樂設施興建一完成就把場地租給人做生意了。李誦還記得高三那年自己的老師被連扣帶拖了五個月工資年關將近才每人了兩百塊。這樣的幹部還被某些無良文人美其名曰以雷霆手段證菩薩心腸歌功頌德。
去他娘的雷霆手段吧！
六月初五李誦就命吏部侍郎同平章事裴垍、給事中段平仲、中書舍人韋貫之、戶部侍郎李絳共同商議參考研究確定相關事宜。十八天以後吏部奏准敕並省內外官計八百零八員諸司流外一千七百六十九人。合計裁減官員兩千五百七十七人佔全國官員的四分之一。這個數字嚇了李誦一大跳。想不到自己的朝廷內外居然有這麼多次吃閒飯的。這麼多人裁減下去朝廷每個月就能節省幾十萬貫石錢糧再加上新的俸祿制度一年節省的錢打一場小規模的戰爭都夠了。想起穿越之前經歷的多次精簡機關毫無成效反而越精簡越多自豪感又充滿了李誦的心扉。
裁減了這麼多人難免要得罪更多的人。官場上講究的畢竟是人脈你裁減一個人往往就會得罪一批人。你裁減了天下四分之一的官員那麼剩下的四分之三中也不會有多少人對你有好印象。提出裁減官員的李吉甫迅成了眾矢之的而不幸的是李吉甫裁減的大都是當時的高級知識分子。興治元年下半年李吉甫的人望急劇下跌。一批新的報刊出現對執政的批評猛然多了起來。「三人成虎」這個古老的寓言又得到了新的更為猛烈的運用。想起歷史上李吉甫確實是在二次執政裁減冗官後風評惡化連對李吉甫的評價都惡劣了起來說李吉甫小肚雞腸睚眥必報專以媚悅人主為能事。所以後來李絳才能拜相。李誦不禁有些擔憂這幾天李誦都在觀察李吉甫五十歲的李吉甫已經滿頭白了內心似乎也很抑鬱。李誦想道或許憲宗在輿論壓力下表現出的對李吉甫的不信任正是李吉甫壓力過大引腦溢血的誘因呢。
想想李吉甫拜相後幹得幾件大事三十三鎮節度使對調撰寫《永貞國計簿》撰寫《永貞山河志》籌劃平淮方略再到裁減冗官每一件都需要極大的魄力和堅強的毅力。歷來平庸的官吏會受人贊許而能幹的大臣卻聲名不佳做事的往往擔惡名比如鄭因毫無建樹齷齪循默居然有宰相聲望而李吉甫做的每一件事情都是深謀遠慮利於國本卻要被萬夫所指。曾子雲自反而縮雖千萬人吾往矣。雖然有那麼多人阻撓非議甚至誹謗都沒有阻止他的步伐。這樣一個傑出的封建官吏的代表怎麼能任他被口水淹沒呢？除了用杜佑入政事堂視事分擔李吉甫的壓力外李誦還作出了一個重要的決定。
在輿論對李吉甫指責最厲害的時候李誦下詔了。中書侍郎同平章事李某公忠體國敢於任事屢興大計制百年長策固萬世之本堪稱良輔。敕封李某為趙國公。
李誦的高調封賞成為對李吉甫最大支持。李吉甫把自己在書房關了一夜第二天照常視事。當然依然有人在李誦面前說李吉甫壞話比如忻王在冒出了口風後李誦勃然作色。最後李誦說：
李吉甫是一個偉大的人。