3第六章勞動力
「國慶節我們會放假麼？」
「小傻貓，那是地球的節日，和我們沒關係，我的飛機還等著木工們動手呢。」
「地球……若若喜歡球，蘭度哥哥送若若一個地球喵？]
……
螺旋槳和發動機是蘭度自己做的。螺旋槳用的是銅與秘銀的合金，無論是硬度還是延展性，都好得嚇人，甚至可以拿在手裡當作武器使用。也只有這樣，才能經受得住每分鐘數千轉的高速度運行。而原本的發動機，嚴格說來是個起到發動機作用的魔導器，使用的是蘭度最擅長的電磁魔法轉換而成的魔法陣。
飛行器消耗的能量是相當大的，單靠晶石供應，蘭度相信自己用了不幾天就要破產。於是可憐的蘭度不得不開始研究真正的燃油發動機。幸運的是，有了培養採礦菌的心得，蘭度很快便設計出將普通燈油轉化為航空煤油的流水線。
在伊裡斯先生廢寢忘食的沉浸於蘭度瘋狂設想當中時，蘭度的航空煤油也漸漸趨於實用化。
在蘭度奇妙的藥劑下，又一種全新的菌株誕生了。蘭度意外的發現，在煉金術和巫醫的技巧中，竟然也有不少培養異種微生物的方法。
而且，在這個世界，培養一種微生物，似乎比地球上簡單得多。
豐富的魔法能量，似乎令這個世界的生物更傾向於變異，而原本就以瘋狂生長見長的微生物們，則更是其中的佼佼者。
於是，瘋狂的魔法研究生蘭度同志，在航空煤油的制取工藝逐漸成熟之後，將他的樂趣轉移到培養各種各樣化工用菌株上了。而死靈空間，顯然是保存這些菌株最好的倉庫。
當然，那台燃燒煤油，轉換成動力的發動機，並不是很大的問題。將那台發動機的圖紙拆成零件，詳細註明需要，分別交給羊城內四十六家鐵匠鋪打造，所得的零件足夠蘭度用上很久了。
比起擅長煉金術的大師們製造的金屬蝴蝶、妖精魔偶，蘭度所做的實在太簡單了。但是，不可否認，這些在魔法師們眼裡堪稱廉價的東西，有著怎樣的意義。
想像一下，當飛行不再是魔法師的特權，當一個普通少年駕駛著飛機從空中投下致命的火油彈，當一整隊怒吼的飛行器包圍向飛翔中的魔法師們……不久之後的戰場，將會有怎樣的變化？
因此，蘭度並不打算讓太多人知道飛行器的秘密。他甚至逼迫伊裡斯先生向所有已知的神發誓。
伊裡斯先生顯然不明白蘭度為什麼如此重視他正在削切的薄木板，在他看來，蘭度想要做的不過是一艘特別的船而已，他絕對想像不到，蘭度將要駕駛著這艘所謂的船飛上藍天。
很快的，飛機的主體已然完成，伊裡斯不愧是羊城最傑出的木匠，機身的每一個細節都與蘭度的要求相符。當然，這其中也有蘭度「發明」的測量工具有一點點關係。
將那些大塊的零件拼裝起來並不是難事。指派一群鎮民將這些木板鄭重其事的抬進魔法塔，接下來的任務自然是由蘭度的骷髏工人們完成了。
「卑微使徒果然是卑鄙的傢伙，這些骷髏省了我多少工錢呀。」蘭度自嘲道，「我連費心隱瞞秘密的精力都省下了。」
「什麼是卑什麼的徒呀？蘭度哥哥？」若若偏著頭問道。看起來，若若對這些骷髏並不反感，甚至很有些好奇。
「沒必要讓你這個小笨蛋懂的呀，小若若。」蘭度輕輕彈了彈若若圓潤的額頭，笑道，「想不想和我一起到天上飛？」
「飛？我能飛嗎？太好了！」若若興奮的蹦了起來，蹭的一聲在天花板上彈出老遠，抱著頭頂的吊燈尖叫著連連晃動，就是不肯下來。
「好了若若，我告訴過你不許把吊燈當鞦韆玩的。」蘭度笑道，「你來幫我吧，最後一點工作，就由你和我完成。」
將諾大的機身翻轉以方便蘭度刻制魔法陣，將機翼用特質的膨脹螺釘固定上機身，又或者用鋒利的小爪在滿意的位置刻上小貓喜歡的花紋……這些工作對若若來說無疑是一種有趣的體驗而不是負擔，擁有神使庇佑的服事所具有的強悍力量，遠遠不是蘭度這樣的魔法師所能相比的。
「好了，若若，把飛機推出去。」蘭度指揮道。
空無一人的曠野上，早就已經整出一個臨時的土機場。
好容易讓躍躍欲試的小傢伙安靜下來，蘭度跳上駕駛位，細心檢查著整架飛機的狀態。
顯然，蘭度對於航空儀器的研究，僅限於之前製造的幾架小模型而已。他自己都不太放心，這架大號的木頭架子，能否如願以償的在空中遨翔。
為了安全，蘭度事先給自己施展了幾個魔法，令自己不至於因為飛機失事而化為天邊華麗的流星。一切就續之後，蘭度輕輕向前壓下操縱桿。
實驗機發出低沉的怒吼聲，整架機身突然猛然一抖，以超出蘭度想像的速度向前猛衝出去。
僅僅五十米的衝刺距離，飛機便轟然離開地面，向著美麗的夜空飛去。
那種興奮，無異於年幼的孩子得到心愛的玩具，又或者溫柔的母親撫摸著新生兒的胎發。至少，這是蘭度第一次憑著自己的力量飛上空中。
飛翔，無拘無束，人類的夢想……
這架初生的戰鷹從一開始就注定不平凡，因為蘭度不是萊特兄弟，在他之前，有無數成功的例子可以倣傚。而萊特兄弟，顯然也沒有一種叫做魔法的東西可以令他們的飛機更加出色。
而蘭度有。事實上，這架木質的飛機上至少有十個以上的魔法陣。
純輕木製成的機身，在魔法陣細微的淡金色光芒下變得堅硬如鋼鐵。除此之外，機腹的監視者之眼，以及機翼兩端能夠噴射火焰的紅寶石魔導器，顯然並不僅僅是裝飾品。
戰鷹擁有雙翼螺旋槳飛機中相當出色的操控性，當然它的速度尤其突出，即使與一戰時期那些赫赫有名的戰機相比，蘭度的戰鷹也毫不遜色。
這件沒有絲毫裝飾的作品，能夠攜帶五百公斤重的負載，在一千米高的空中以五百公里左右的時速飛行，當它從空中俯衝而下，將粘稠的火油罐擲向敵軍，或是用攜帶的魔法步槍偷襲對方統帥的時候，它那高昂的代價，總會體現出其應有的價值來。
蘭度相信，這一架飛機，足可與一支一千人的重騎兵部隊的價值相比。而它的成本，僅僅是一堆木料，和一些中等價值的魔法原料。
蘭度開心的在空中打著圈，盤旋，翻滾。機身的輕盈，和機翼的火焰噴射所帶來的強勁動力，令整架機體異常靈活。很難想像這是蘭度的第一件實驗品。
最終，這件漂亮的作品帶著火焰從天而降，略顯笨拙的在曠野上彈了幾彈，最終緩緩停了下來。
「呼……該死的，我要好好改進一下起落架，或許只需要一個飄浮術法陣就好。」蘭度揉著因為顛簸而發痛的屁股抱怨道。
「蘭度哥哥，若若也要玩兒！」若若興奮的跳了過來，眼裡滿是星星，巴著機艙用力的蹦跳著。
「小傢伙，我可不希望你從天上摔下來。」蘭度笑著拍了拍若若的腦袋。「除非，你能乖乖的先在地上練習。」
「好呀好呀，沒問題的，若若很聰明的。」若若開心的蹦上半空翻了個筋頭，拍著掌大笑道。
若若學得很快，一個小時後，她已經能夠記下那一排操縱桿的作用，以及飛行時常用的動作技巧了。蘭度相信，這種生物天生的戰鬥本能，令她在每一個戰場上都擁有驚人的天份。
於是，若若駕著飛機，帶著蘭度猛衝向天空。與蘭度溫和的飛行不同，若若操縱下的戰鷹，顯然是一頭真正的猛禽。
箭一般直插天際，轉而俯衝直下，在貼近地面的地方急轉，或是在空中作出令人眼花繚亂的翻滾動作……若若興奮的尖叫聲中，這架剛剛出爐不久的戰鷹，便經受了最嚴格的考驗。
「若若，你想讓我們兩個一起摔死在這裡嗎？」蘭度咆哮道。
「若若很開心，原來飛起來這麼好玩。若若還想玩……」若若大嚷道。
「乖乖的降落，我以後絕對不會讓你再碰這架飛機了！」
「喵……降落！」一聲尖叫，若若猛力一壓操縱桿，飛機伴隨著尖利的嘶鳴聲沿著地面劃出一條長長的軌跡，這才慢慢停了下來。
蘭度拍著胸口，跳下飛機，怒目而視看著若若，直看得小貓紅了臉，微微低下頭為止。
「你真是個瘋狂的小東西。」蘭度板著臉，突然撲哧一笑。
看著一團黑霧將飛機吞沒，隱約有幾隻骨爪伸了出來，七手八腳將飛機拖進黑霧中，小若若的臉上竟然難得的出現了一絲失望。
「走吧，我還要給這傢伙加裝武器和防禦盾……若若，起個名字吧？」
「喵……叫蒼蠅？」
「不好，我不喜歡蟲子。」
「那，雞翅膀？」
「別提這個，我餓了。」蘭度狠狠瞪了若若一眼。
「讓我想想嘛……蜻蜓？蝴蝶？薄荷？……」若若的想像力無邊無際的漫延著。
最後，忍無可忍的蘭度剝奪了若若起名的權利，定名為「颱風」。
忙了一整夜之後，就在蘭度累得呼呼大睡的時候，他突然聽到有人急切的敲著房門。
信手一彈指，房門便緩緩的移開了。
來的是胡狼傭兵團的一員，他急沖沖的向蘭度行了一禮，報告道：「大人，團長請您回領地，羊城有特使來！」
「羊城？哈帕克那個老東西還敢招惹我麼？難道有什麼大事發生？」蘭度穿著睡袍，全無風度的打了個哈欠，「你先回去，我一會就到。」
「是！」
傭兵騎的是快馬，兩個鎮之間並不遠，只要沿著石塊曠野的邊緣直插過去，不過一個小時的馬程。
在傭兵離開之後半個小時，吃飽喝足，收拾好的蘭度這才不慌不忙的帶著若若離開石塊鎮。
一離開鎮民的視線，蘭度立刻抽出一張卷軸，輕聲吟哦著，從異空間中喚出一頭咆哮的風屬性魔獸，妖刀螳螂。
蘭度跳上螳螂那巨大的後背，以靈魂之語命令這頭暴燥的魔獸。螳螂不情願的抖了抖巨翼，猛然一振，貼著地面迅速猛衝了出去。
這種巨大的魔獸因為體重的關係失去了飛行的能力，但是，它們能利用風元素在腹下形成一層氣墊，貼著地面迅速滑翔，加上巨翼那高頻率的扇動，這種螳螂的速度遠遠超過普通的快馬。
就連全速奔跑的若若，也趕不上它的速度，很快，若若便被這傲慢的魔物拉開了數百米的距離。
相互追逐之下，蘭度和若若很快回到了新石鎮，在那裡，一隊焦急的傭兵正列隊相迎。
「大人，您總算回來了。」一名傭兵連忙迎了上來，本想為蘭度牽馬……可是，蘭度座下那頭凶暴的傢伙顯然不是他這樣的普通人能夠碰得起的，大漢尷尬的愣在那裡，半伸著手不知道如何應對。
「出了什麼事？」蘭度跳下螳螂，輕輕拍了拍它的頭。巨大的魔獸竟然很受用的晃了晃腦袋，振翅長嘶，巨大的嘶吼聲令整個鎮子都知道了蘭度的歸來。
除了這個神秘的領主大人，還有誰會弄出這麼大的動靜？
遠遠的，就看見一百名全逼武裝的守備軍，面無表情的分為四列，站在那名特使身後，整齊而安靜的等待著。
這些士兵穿著裝飾多於防禦性能的制服，肩頭的流蘇閃動著漂亮的光澤，手中的長槍上也繫著長而漂亮的紅色絨纓，在風中輕盈飛舞，煞是好看。
士兵們高矮胖瘦也都差不多，個個相貌不凡，體型健美。顯然，這麼一支儀仗隊，並不是普通人能夠訓練出來的。
可惜的是，在蘭度看來，這些傢伙的作用也僅僅是花瓶而已，他相信迪爾斯的人能夠在很短的時間內把這支華麗的隊伍擊潰，而且絕對是完勝。
至於那位特使……赫然是裡恩守備的愛子，崔特大師的學生，被稱為羊城天才青年魔法師的米爾特·裡恩。