「這是邪惡魔法的造物而不是真正的亡靈,是用活人直接轉化成人造魔物的邪術。」這邊蘭度正在和佐克低聲交談著,「那個隱藏的敵人,不知道從哪裡找到了這麼多活的材料,製造了成千上萬的怪物軍團。不過很顯然,這是一個失敗的實驗,因為這些怪物實在是太蠢了一點。」
「哦……蘭度先生,您是師從哪位大師?」佐克假裝隨意的問道。
蘭度沒有回答,抬起頭來看看天,低聲歎氣道:「要下雨了。」
「蘭度哥哥,那邊還有,我們去嗎?」若若蹦了過來,拉著蘭度的手臂輕輕搖晃著。
「哦?」佐克打量著若若,笑著問道,「你怎麼知道那裡還有,小姑娘?」
「聞到的。」若若頭也不回的回答道,「有好多好多呢。」
是的,好多好多,蘭度沒有想到,若若對於數字的概念是如此的含糊。當他們四人撥開灌木,走進樹林深處的時候,蘭度終於看到了若若所說的好多好多的屍魔。
「五百頭,身穿鐵甲,頭上長角的強化屍魔。」蘭度倒吸了一口涼氣,輕輕拉扯著若若的衣袖,輕聲道,「我們走吧,這麼多怪物,不是我們幾個能夠解決掉的。」
「可是若若肚肚會餓,要用金幣買肉吃。」若若眨巴著眼睛道。
沒等蘭度有所表示,那些屍魔似乎發現了什麼,無視樹林間的籐蔓和荊棘,大踏步向著蘭度的方向開來。
「快跑呀!」蘭度拉著若若,慌忙向來路飛奔。佐克和傑魯相視一眼,苦笑著跟了上去。
開玩笑,如果是五十個屍魔,傭兵們或許還會有勇氣拚一拚,但這裡是五百頭屍魔,還是身披盔甲的強化型長角屍魔。
「怪了,不是說屍魔的感知力低下,怎麼這麼遠就發現了我們?」一邊跑,蘭度一邊自語道。
「我也沒聽說過,屍魔會有足夠的智力為自己準備盔甲。」佐克回答道。
「難道說……」兩人突然心裡一動,異口同聲的喊道,「操縱死靈?」
「難道這些屍魔是受人操縱的,想要進攻羊城附近的村鎮麼?」蘭度疑惑道,「這些屍魔的鐵甲,好像是人造的……那種樣式看起來有點眼熟。」
「那是傭兵們常用的生鐵板子甲,質量不如精鋼甲片好,也更沉重,但是比真正的鋼甲要便宜一半以上,所以也有傭兵們使用。」佐克回答道,「只不過,即使是傭兵,也不會有如此數量的板子甲。」
「對了,我想起來了,我曾經在某處,看到兩千名身穿這種鐵甲的士兵!」蘭度沒有說出,那是一群妄圖襲擊皇家騎士部隊的炮灰,「我突然聞到了一股陰謀的味道……」
「他們的速度太快,我們跑不掉了。」一直不怎麼說話的傑魯突然開口道,「我跑不快,留下來攔他們一攔。」
「你是在找死。」蘭度也累了,畢竟他是一個魔法師,雖然是一個受過高校體育課程和軍訓磨練的魔法師……
「這些怪物永遠不會疲倦,這麼跑下去我們仍然會被追上。」佐克擰著眉頭道,「要不然,趁現在和它們拚一拚。」
「呼……我們要找一個有利的地勢,否則就真的是在找死了。」蘭度左右看了看,「傑魯先生,砍倒那些樹,阻它們一阻。」
傑魯默不作聲的照作了,巨大的戰斧帶著風聲掠過合抱粗的樹幹,幾棵大樹輪番轟然倒下,濺起一陣陣浮塵。倒地的大樹將十多米寬的通路擋得嚴嚴實實,屍魔想要穿越它還要費一點工夫才行。
蘭度雙手合什,低聲詠唱著咒文,一顆小小的火球搖搖晃晃的出現在他的掌心,輕飄飄落在大樹之上,濺射出數團火焰。
彷彿是受過油浸一般,整棵大樹轟然化為一條火龍。
佐克怔怔的望著那棵大樹,這哪裡是一個見習魔法師應有的實力?哪怕是傭兵行會裡僅有的幾名魔法師,也無法達到這少年的水準……用這樣一顆小火球,將一整棵大樹在一瞬間烘乾,點燃,這需要怎樣的控制能力?
「我們走。希望諸神保佑這片樹林,不要把它燒得太乾淨。」蘭度拉著雀躍的若若,輕聲說道。
遠處的屍魔似乎對於火焰有天生的畏懼,它們在火焰燃燒的阻礙物前愣了好一陣子,最後,似乎是在某種奇怪的信號下,開始向兩翼散開,企圖繞過這片火場。
一陣突如其來的微風捲過,火焰猛然向兩翼暴漲,立刻將接近的屍魔捲入其中。被火焰沾染的屍魔們咆哮著,暴跳著,陣陣淒厲的嘯聲沿著林子向四面八方傳開,說不出的淒惶。
「它們怕火?」蘭度若有所思的看著樹林,笑道,「可惜了,要不然這裡足有好幾百的金幣。」
「我們得回羊城面見城守,有大股的長角屍魔出現。」佐克建議道。
「他或許會認為我們是在誇大其辭。」蘭度答道,「你認得城守嗎?你知道他是怎麼樣的傢伙?」
「我說的話他未必會信,但是閣下是一個魔法師。」佐克道,「你難道不知道,在整個帝國乃至整個歐亞大陸,魔法師的身價都要高於普通的官員和貴族麼?」
「好吧……」蘭度笑道,「若若,你去那邊割幾個怪物腦袋下來,我們拿去換賞金。」
若若興奮的衝了進去,不多時,帶著少女興奮的尖叫和金風破空的銳響,若若興高彩烈的帶著四個怪物頭顱蹦回到蘭度身邊。
進退如風,出手狠辣,這就是若若的風格。
只是一息的時間,若若斬殺了六隻被火焰熏得半熟的屍魔,斬首四具,悠然退回,在此期間屍魔們甚至還沒有發現這個嬌小的身影。
「若若,你有成為刺客的潛質。」蘭度用靈魂之語悄悄說道。
若若似懂非懂的回望著蘭度,露出天真的笑容來。誰能想到,在這個總是喊著「肚肚餓了」,總是甜甜笑著的少女,會是一個嗜血的刺殺者呢?
「我們走吧。」蘭度笑道,「佐克,希望這一次的功績,能讓你達成夢想。」
佐克不好意思的笑笑,搓搓手道:「這怎麼好,這是閣下的功勞。」
「身為魔法師,我還用得著在乎這小小的爵位嗎?」蘭度哈哈大笑,一手挽著若若,一手拉上斗篷,揚長而去。
兩小時後,羊城,城守哈帕克伯爵府,會客室內。
傑魯有些手足無措,他是第一次處在這種金碧輝煌的居所內,看著周圍侍立的僕人僕婦,都要比他有氣度有身份,這位號稱要成為第一獵人的傭兵不免有些靦腆。
蘭度和佐克,一個是魔法師,一個是沒落貴族,兩人不慌不忙的端坐在華麗的靠椅中,一邊品嚐著伯爵的甜酒,一邊低聲交談著。不過談論的話題僅僅限於建築裝潢美酒美食,在這種地方,兩人沒來由的小心起來。
只有若若,百無禁忌的小若若,像只好奇的小貓一般在房間裡一刻不得閒的上躥下跳。一會摸摸壁爐上的雕塑,一會兒抱著座墊在椅子上學不倒翁,再不然就是在牆上,天花板上飛快的彈來彈去……會客室內的侍女們個個忍不住掩口偷笑,但蘭度顯然沒有一點想要管束若若的意思。
他知道,作為魔法師,就應該有一點魔法師的怪脾氣。適當的神秘感和驕傲反而會讓世俗的人們更尊敬自己。
此時,哈帕克伯爵正在書房內團團亂轉著。
他當然知道一個魔法師意味著什麼。本來,當他聽說一個少年魔法師帶著三個傭兵求見的時候,出於對魔法師的面子,他破例下令接見他們。
當然,為了打打這位少不更事的小魔法師的面子,哈帕克示意手下人讓這位魔法師多等幾分鐘。
可是,當哈帕克看到蘭度送上來的幾顆長角屍魔的頭顱時,哈帕克不由得大罵自己愚蠢。
不是因為這些屍魔,就算城外出現了五百長角屍魔的消息是真的,哈帕克也不會覺得有什麼問題,一支騎兵團帶上足夠的步兵很容易的就能解決掉它們。
伯爵真正擔心的,是這些屍魔的頭顱顯然是被熾烈的火焰烤焦的,而且,請來的魔法師客卿明白的告訴自己,這是被熾熱魔法火焰烤焦的……那至少是二階以上的魔法。
由於魔法的複雜性,魔法的分階並沒有嚴格的限定,通常來說,控法者們會根據一種魔法的施法時間,消耗法力,以及具體的效果強弱來給該種魔法一個階數。而能施展二階魔法則是魔法行會為見習魔法師晉陞的條件。
一個不到二十歲的小魔法師,有著不亞於這位魔法師客卿的實力……哈帕克不是白癡,他當然知道這樣一個天才魔法師對於帝國來說是怎樣的無價之寶,這個寶的價值,遠在自己這個伯爵甚至公爵之上,好幾倍之上!
於是,哈帕克終於決定,用正式的禮節,親自見一見這位魔法師先生。
「年輕的魔法師先生,請問您的尊姓大名,師從哪位大師?」會客室內,一身華貴禮服的哈帕克背著手,禮貌而不失尊嚴的,向蘭度請教道。
「蘭度。」蘭度熟練的以法師禮儀回敬伯爵的禮貌,不慌不忙的說道,「老師的名字是不可以隨便說出來的,請大人見諒,那是老師對我一點小小的要求。」
「蘭度先生,很感謝您為我們帶來這個重要的情報。」哈帕克道,「來人,給蘭度先生呈上來。」
哈帕克拿來的,是一身嶄新的法師裝束,和一根看起來很華麗的法杖,另外還有一張似乎面額不小的皇家債券。
蘭度接過那張債券,眼角的餘光微微瞄了一眼:很不錯,看來哈帕克大人很慷慨,這一下不用為若若的伙食費發愁了……等等,若若在哪裡?
若若不知何時已經掛在頭頂的吊燈上,把那具華麗的,價值不菲的金質魔法吊燈當成了鞦韆,正在開心的蕩來蕩去。蘭度又是好氣又是好笑,衝著若若的小尾巴揚手就是一顆魔法飛彈,把淘氣的小傢伙一炮轟了下來,正落在他的懷裡。
「一邊呆著,乖一點。」蘭度拍拍身邊的座位。小貓乖乖的坐在一旁,拳起腿來,眨巴著眼茫然打量著周圍。
「好可愛哦……」蘭度聽見侍女們的心裡不約而同的響起同一個聲音。
「伯爵閣下太客氣了,這些……」蘭度指著法師長袍和法杖,「我不需要,請您收回去。另外,我的這位傭兵朋友,還等著那個子爵頭銜的賞賜。」
哈帕克為難的看了蘭度一眼,輕聲道:「子爵的爵位恐怕並不容易得到。蘭度先生,雖然這位佐克先生已經擁有了兩百多張屍魔頭皮,但是在羊城,還有一個成績更高的……」
「您是在敷衍我嗎?」蘭度禮貌的諷刺道,「我並不是那種只會呆在實驗室裡的學徒,先生,而且這一次的情報,難道不足以令佐克先生獲得更好的排名嗎?」
哈帕克心裡咒罵著蘭度,臉上卻仍帶著微笑道:「是真的,賈克汀先生已經獲得了三百一十六張屍魔頭皮。雖然他並不在酒館街出沒。」
「您是在污辱您與我的智慧嗎?」哈帕克說完,蘭度便看到了伯爵的想法,隨口接了上去,「伯爵先生,以一個正常成年人類的智慧不會看不出來,那位連劍都拿不穩的賈克汀先生會有這樣的能力吧。」
蘭度肆無忌怛的諷刺讓哈帕克臉色煞白。不過,在官場上呆得久了,哈帕克深知什麼該忍,什麼不該忍,他耐著性子解釋道:「蘭度先生,懸賞令中並沒有要求不能僱傭幫手,只以上交的屍魔頭皮為準繩,請您體諒我們的難處!」