淺井長政父子從小谷城派往前線的使者6續地回來了。請牢記
從本堡小谷城的樓上可以望見有多匹快馬從北國街道上飛馳而來所經之處揚起陣陣塵土。
從使者背後所插的旗幟來看他們是淺井家、朝倉家以及遠在鯰江城卻為了響應號召而起兵的六角承禎等家所派來的手下。
長政的妻子今天仍然如往常一般站在高殿的頂端密切地注視著下面的一切。
淺井家的大軍從城內出前往北國的越前已是三天前也就是四月二十九日的事情。
今天已經是五月二日了——由從前線送回來的傷兵看來這幾天似乎並未生激戰難怪丈夫長政及公公久政都還留在城內。
「夫人你在那邊站得太久了這樣對身體不太好喔！快休息一會兒吧！」
端著茶進來的老侍女真喜對站在殿頂的阿市說道然而阿市卻頭也不回地靜靜站在那裡。
看來哥哥信長與丈夫長政成為仇敵已是不爭的事實了。
從那些年輕小侍女與侍衛們的閒談中她知道兄嫂濃姬已經在某天的夜晚喬裝成男人通過北近江快馬加鞭地回到岐阜去了。
「她真是個個性倔強的女人！她說即使信長不幸被殺她也要擁立長男奇妙丸抵死守住岐阜城！只要有人膽敢前來襲擊她將不惜一戰。以她一個弱女子竟有勇氣誇下這種海口！」
聽到這裡阿市不禁愈加佩服濃姬。
當初濃姬可稱得上是個可憐的新娘因為她負有必須取得信長性命的任務。
然而時至今日她已經沒有可以投奔的娘家了所以她全心全意地為自己的丈夫著想盡到為人妻子的責任；而她也得到了妻子應有的地位。
個性好強的濃姬即使知道丈夫信長已經被害也不會輕易退卻。她一定會將自己武裝起來只要有人圖謀不軌她必定會與對方周旋到底。
然而如今阿市卻不能與她站在一起只能無助地在一旁暗自擔心。
不知前去攻打越前的哥哥現在情況到底如何？
丈夫的本意是不是真的向著朝倉家呢？
戰局究竟會演變成怎樣的狀況呢？還有阿市和她的孩子們又將如何呢？
「夫人這樣對你的身體實在不太好啊！我端杯茶給你喝吧！」
阿市依然沒有回答。
「真喜！我真的變成一個只會生孩子的傀儡了。」
「你胡說些什麼啊！殿下之所以不告訴你任何事情是因為他對你用情太深的緣故啊！」
「兄長……不知道他現在怎樣了？你有沒有聽到什麼消息呢？」
「噢……這個……」
真喜打住了舌頭然後又說道：
「聽說他在金崎城大敗如今已經撤退。從這之後就沒有新的消息傳來了。」
「照你這麼說難道他快要被殺了嗎？」
「夫人！這種事誰也不知道啊！更何況我們只是區區弱女子這事我們也無能為力呀！」
「真是可悲哪！一個是我的丈夫一個是我的親哥哥然而我卻什麼都不知道……你說是不是啊真喜？」
「是……是的！」
「不管是我的丈夫打贏這場戰爭還是我的哥哥獲得勝利我都沒辦法再活下去了呀！」
「怎麼會呢？」
「我到底該做長政的妻子跟隨我的丈夫還是……你曾經這麼說過；然而你看！這家中所有的人全都一心向著朝倉他們絕對不會允許我有異議的。看小說選更新最快的所以我只好一直站在這裡看著。」
「你到底在看什麼呢？」
「一旦我的丈夫和公公出陣了那也就是我自盡的時候了。孩子的事情就有賴你多照顧了。」
「什麼？你竟然是這麼想的？」
「是啊！親兄長與自己的丈夫互相殘殺……」
說到這裡阿市自嘲似的回頭看了真喜一眼然後在原地坐了下來。
或許是由於懷孕的緣故她的雙頰、雙腳都感到一股痛徹心扉的疼痛這使得她的臉色微微泛白。她深深吸了一口氣搖晃著肩膀說道：
「我真是生不逢時啊！我沒有濃姬那麼堅強因此當長政決定出陣時就請你替我送送他吧！」
在那一瞬間真喜一句話也說不出來只是猛然以袖口擦拭著眼角。
說實在的以阿市的個性她又怎麼忍心眼看著長政和信長互相殘殺呢？對於像她這樣的弱女子唯一的選擇只有「死」除此之外別無他法了。
話又說回來如果她只是一味地在淺井家人面前表示同情信長的話反而會促使雙方更快地走向滅亡。
「對了夫人啊！你算算當家的是在二十八日將誓書還給岐阜城主到現在都已經過了五天了所以……」
「所以所以怎樣呢？」
「在我真喜想來或許正有人居中交涉和議也說不定哪！」
「是誰？是誰會居中交涉和議呢？」
「是誰我也不知道不過你看派出去的軍隊又原封不動地回來而且殿下和隱居先生也都不曾出城更何況我們也沒聽到岐阜城主被殺的消息啊！所以照這種情勢看來或許今天就會有好消息傳來呢！」
「真的？真有這樣的事嗎？」
「所以說你不妨放寬心胸暫且等一等吧！」
其實連真喜也不相信自己所說的話然而她卻看到阿市因她的話而恢復了開朗的神情。
「哈哈哈……」阿市終於笑出聲來。
就在這時——
「啟稟夫人！殿下和隱居先生正要過來這邊會見夫人及真喜請你們在此等候！」
長政的貼身侍衛籐掛三河守急急忙忙從外面進來雙手平伏在地向她稟告。就在同時她已經聽到了隱居久政的說話聲。
悲哀的夫婦
「咦什麼？殿下和公公要來？」
阿市到底還很年輕對人生仍抱有許多夢想。當她聽到丈夫要來的消息雙頰立即泛起一股光彩語調裡也透露著興奮。她很快整了整衣飾坐正了身體。
然而老侍女真喜卻有著截然不同的反應。
因為她已經現平伏在地的籐掛三河的表情不太尋常。
（一定生什麼事了？）
於是她也平伏在阿市後面但兩眼卻銳利地注視著從外面進來的那對父子的表情。
久政走在前頭長政緊跟在後兩人身上都穿著半武裝式的戰服。這時午後的陽光透過窗戶照了進來。跟在這對父子身後的小侍衛們為兩人送上椅墊。真喜從父子兩人剛才的高聲談話中知道這絕不會是一次輕鬆的會談他們一定是為了某種爭執而來到這裡的。
從久政那霜白的長眉下可以看到閃著怒氣的眼神。
「媳婦！」久政一邊坐下來一邊說道「我一向認為你是織田的公主所以我也不想讓你們兄妹分開！」
「是……是！」
「然而備州殿下卻一再為你辯護！」
「不過你每天一直站在本堡的樓上看著下面的一切這在其他家人的眼裡看來似乎有點奇怪喔！」
「這……這是因為……」
「住口！」
「是！」
「我不是為了聽你解釋而來的但我也不相信憑你一個人的力量就能將我們討伐信長的秘密洩露出去。」
「啊？這個……」
「你不需要回答我！兩軍對陣之時重士氣。一旦在我方出現像你這樣的怪異行為必然會造成眾人的猜疑。因此我決定把你交由備州殿下處置至於你身邊的老侍女真喜就由我帶回去你沒有意見吧？」
真喜大吃一驚地聳動著肩膀然而阿市卻已經一句話也說不出來了。
「你沒有意見吧媳婦？」
「是……是的！」
「那好！籐掛！待會兒你立即把真喜帶過來。備州先生我先走了！」
長政只是輕輕地點了點頭一句話也沒說。至此老侍女真喜已經完全明白這是怎麼一回事了。
看來信長並未自動投向他們所設下的陷阱正因為如此所以他們才認為阿市和真喜一定是信長派來的臥底並且伺機通報信長他們所走的路線。
（敵人的妹妹……）
這真是一件可悲的事啊！在接下來的那一刻阿市與真喜終於被迫面對即將被分開的事實。
（看來今後再也沒有機會見到公主了！）
想到這裡真喜只覺胸口有股熱氣襲來然而她卻不能在這裡表現出心中的感傷。
「那麼夫人我暫且要離開你了……」
說到這裡真喜站起身來從久政與籐掛三河之間走了出去。
長政只是目送著她離去口中不住地歎息著並未立即開口與阿市說話。
從隔壁的奶媽房中不時傳來茶茶公主的笑聲。
「你……每天都從這裡看著下面的街道是真的嗎？」
「是的！」
「你是為了觀賞下面的美麗景色嗎？從這個位置看過去那邊的景色的確相當怡人。」
阿市突然稚氣地搖了搖頭說道：
「我是在看從前線回來的部隊還有……想看你是否出陣了。」
「你注意這些做什麼呢？」
「一旦殿下決定出陣我就在這裡目送著你離去然後自殺！」
「原來如此！」長政大吃一驚地看著妻子然後緩緩地閉上雙眼。長政已經從這句話中充分地瞭解阿市的心意了。
「原來如此！」他再次喃喃地說道接著深深地歎了口氣。
「對你來說你如何忍心看著丈夫和兄長作戰呢？」
「是啊！」
「但是你卻必須忍耐這裡所生的一切！」
「……」
「不要再站在這裡了到處都是朝倉家的耳目啊！」
「是！」
「還有……」長政依然緊閉著雙眼稍微停頓之後又說道「信長先生已經平安無事地回到京師了。」
「什麼？你說哥哥他已經平安無事？」
「是啊！他已經從滿佈著淺井及朝倉家士兵的路上平安無事地逃走了。」
「啊？」
「正因如此你每天站在這裡的舉動才會引起他人懷疑的眼光啊！你明白了嗎？」
說到這裡長政睜開雙眼微笑地看著愛妻那不知該喜抑或該悲的迷惑表情說道：
「信長到底不同於一般武將就在朽木谷內他全然不顧自己的安危讓松永彈正久秀以他的巧辯去說服朽木信濃守。這麼一來不僅使得那兩個人對他心悅誠服、誓死效忠而且也使他得以平安無事地越過那座山。所以啊！他們現在已經回到京師正計劃著如何攻打我們呢！」
他微笑著靜靜說道。然而這時阿市剛緩和下去的臉頰又再度變得僵硬了。
（哥哥獲救了！）
這種忽喜忽悲的心情不斷地啃噬著她的內心。
「要記住你是我淺井備前的妻子！」
「是……是的！」
「因此你的心必須向著我。我備前遵從父親的意見而對朝倉家盡義這已是既定的事實了。」
「是！」
「打從祖父那一代開始朝倉家一直有恩於我們；更何況遵循父親的意志是我為人子者應盡的孝道！」說到這裡長政熱切地看著阿市或許他是希望對方能瞭解自己的心意吧！
「所以你要記得我是你的丈夫！」
「是！」
「而你也必須聽從我這做丈夫的命令！」
「是我一定聽從！」
「這樣我就放心了。既然我身為你的丈夫就絕對不會做出讓你羞辱的行為。織田阿市的丈夫將來不論你到哪裡你都可以坦然地這麼說。你也可以很光榮地對別人說你是淺井備前的妻子。」
「殿下只要你一句話、一個指示我甚至可以連生命都交給你。」
阿市急切地說道而長政卻慌忙堵住她的話語。
「你誤會了阿市！」
「啊？」
「我並不是要你死啊！要記住萬一有任何情況生我必須遵從武將之道殉義時我希望你能繼續堅強地活著為我們的孩子們活下去你明白嗎？」
「你要我繼續活下去？」
「是啊！你絕對不能忘記這件事。朝倉家的恩情由我一個人來還就足夠了沒有必要波及我們的孩子你瞭解嗎？今天我所告訴你的事情一定要牢記在心無論如何你都必須活下去這件事千萬不要忘了我心愛的妻子。」說到這裡長政的雙頰緩和了許多「哈哈哈！把決定告訴你之後我感覺舒服多了。我和信長先生的戰爭是我們男人之間的事情知道嗎？你一定要好好記住這一點。」
阿市沒有回答因為她已經伏在丈夫膝前失聲痛哭了。
（看來丈夫和兄長是永遠不可能再攜手合作了！）
當她明白這一點後除了哭泣之外實在別無他法了。