機艙的轟隆聲單調地響著星光夜幕下二條大型商船一前一後平穩地行駛在紅海上遠處燈塔的火光映照海面照亮一片。
這一帶的海域屬於世界最繁忙的海路即使在夜晚只要星月光線足往來船隻照樣不斷更不用說在白天。
本來主要是東西方的貨運如今阿克蘇姆人地區展起來軍隊調動、奴隸買賣、開和參觀旅遊導致其船流量大增。
兩個奴隸販子魯波爾卡斯和波卡利烏斯呆在艦橋上呼吸新鮮空氣觀賞夜間風景。
此行他們足足帶了五千六百名強壯的奴隸！連同先行的三千多足足有九千的奴隸被他們買下。
統統被運到蘇伊士地區進行運河建設。
埃及總督周泰向羅馬中央內廷上表認為「……人工高企造價高且嚴重缺乏勞動力蘇伊士運河屬於重要的國防工程有必要引進外勞（說得真是夠冠冕堂皇！）……」
經過內廷的諸位娘娘與內閣的各路大員們商議特許引進「外勞」但要求妥善管理不得進入民間。
在這麼個背景下來自黑非洲的奴隸向著蘇伊士派在工程的最高峰期間達到八萬的黑奴連同三萬的鐵道兵和民工一起工作在工地上。
分包商大大小小有十數個魯波爾卡斯和波卡利烏斯屬於其中之二他們中標後就從馬薩瓦港運送奴隸。
在兩位奴隸主腳下的船艙裡就放有大量的奴隸在當時為了節省運費黑心的奴隸主常常載一條9o噸的船竟載運了39o名奴隸。或1oo噸的船載運了414名奴隸。船上每個奴隸分得的空間只有5.5英尺長、16英吋寬。黑奴一個擠著一個就像書架上排列的書本一樣。（想想吧這麼樣子就地麼個樣子去睡覺吃飯吃喝撒拉沒有放風沒有轉移。上了船直到下船）。
每兩個黑奴並肩鎖在一起右腿對左腿右手對左手。每個黑奴躺的地方比棺材還小活動嚴格受到限制。
黑奴生活在擁擠地船艙裡。空氣污濁流行病猖獗加上飲食惡劣淡水供應不足導致體弱生病。
一旦有病唯有聽天由命如果是傳染病或者g了奴隸主才不捨得浪費醫藥費他們唯一的處置是將患者和死者扔進海中！
魯/波兩人的奴隸的運氣稍好一些。由於蘇伊士運河屬於「國防重點工程」（不然也不會動用到鐵道兵）對於工期和質量有著嚴格的要求做不好罰款是小事刑事起訴都有可能。為了更好地讓黑奴賣命兩位老闆仁慈地租了比較大的船隻。令到黑奴的生活空間好過一些。
可也僅此而已那些船來裝人之前是為軍隊作運輸在船艙裡裝牛羊馬加上家禽什麼地馬是用來給騎兵換乘或者運輸牛和羊宰來吃反正軍隊只要有可能就給官兵們吃好的。結果苦的是奴隸。他們就睡在剛剛卸掉牲口和家禽的船艙裡。
剛進去時地板上滿是馬糞和牛尿。騷臭不堪雖然組織奴隸們用海水洗過可味道還是很濃烏煙瘴氣更糟糕地是舊船客——馬蠅們捨不得下船它們興致勃勃地向著新來夥伴——人類進攻滋擾不休從船艙口吊下食物時一大群帶著翅膀的傢伙們就驟然而來如同戰鬥機群般起攻擊當飯桶放到艙底時就只見蒼蠅不見飯了飢餓的黑奴們揮手驅趕著大黃蜂似的昆蟲狼吞虎嚥地吃著不時把馬蠅也吃進胃裡去！
雖然條件差目前黑奴情緒保持穩定。
一名留絡腮鬍刺有文身的穿511公司的漁夫馬甲的保安頭子來到魯/波兩人身邊說道：「兩位老闆我剛剛巡視過了一切安好！」
魯波爾卡斯頜道：「雲隊長辛苦你了！」
雲隊長是私人防務承包公司「飛熊軍」派來的帶有一批保安上船受魯/波兩人僱傭負責奴隸的運輸安全。
這些保安手執皮鞭身挎匕和短劍有地背上背了一把南洋的砍甘蔗刀還配備有輕裝弩、折疊弓在船上高點裝有諸葛連弩警戒由於運輸的特點都帶了胡椒噴霧劑和毒氣彈以作防暴鎮亂之用。
私人防務承包生意極為興隆這在歷史上從沒有見過的。
帝國皇帝把他地軍隊開向全球戰爭機器用到了極盡的地步但不代表他窮兵犢武主要地原因有不少比如他懂得休養生息金融保持平衡、擴張性的人口政策等等而其中私人承包商起到了相當大的作用。
為了避免把寶貴的機動兵力和國防預算陷於佔領區帝國大力支持私人承包商參與佔領區的非作戰任務讓有專業經驗的退伍軍警擔當「治安軍」、「教導團」和「工程隊」「警衛」「運輸隊」的作用保證軍隊用於作戰專心作戰。
又或者可以讓軍隊專心訓練提高作戰能力不讓軍隊分心分神。
相比於軍隊地費用私人防務承包地花費只相當於軍隊花費的零頭（他們地成員是積年老兵手藝嫻熟如此高昂的訓練費就省下了萬一在戰鬥中g掉如果是帝國軍人屬於為國戰死有重於泰山之說給的撫恤金高地方官員還要慰問行政成本也高而私人防務承包屬於職業為賺錢而從業死掉了當然不會給巨額補償金另外私人公司的效益比畢竟是高於機關的）。如此民間得到利益軍隊解除了束縛避免寶貴的軍力陷於作戰的泥潭中。
私人防務承包商承擔了護送和警衛的任務還負責訓練黑人僕從軍甚至連帝國軍方也僱請防務公司為軍人提供安全保護如鐵道兵部隊的安全保衛工作就是交給了防務公司佔領區的地方官員的人身安全不是派兵。而是外包給公司去做。
當然也只有在本朝皇帝地統治下僱傭兵的展進入了黃金時期不存在誰利用傭兵造反的事情。
皇帝的威懾力深遠威嚴震於俗世令到傭兵公司管理嚴格在國內普遍保持低調。
傭兵如果對其他民間人士也就是皇帝的子民動用武力。口稱「我是某某傭兵公司的」那麼該傭兵公司就會惹來很大的麻煩輕則罰款限其整改。重則吊銷營業執照同時追究法律責任。
私人防務承包商們常常以「提供安全、專業、和平和自由」地口號自我標榜也確實沒有吹大牛皮魯/波兩人這次由「飛熊軍」公司護送奴隸前往工地還進一步打算由「飛熊軍」公司提供工地的安全保障不另外僱人了達致社會分工節省成本的作用。
社會經濟高度展分工也越來越細。舊時的一條龍工作不復存在。途一路平安眼看離蘇伊士港不遠了。卻在天明時分起了霧籠罩整個海面。
黎明。大霧漫天能見度極差只得得港道中迴響著陣陣低沉地霧角從各個方向朝盲目的運輸船隊圍過來。（霧角：汽船出的濃霧信號表示自己的方位）
兩位奴隸主站在艦橋上驚恐地掃視著漫天大霧緊張地在兩舷跑來跑去。此時前進不得。後退不能張著嘴。雙唇抖不斷地劃著十字：「天主保佑天主保佑！」
要是生事件那可就血本無歸了！
倒是船長不慌不忙指揮船隊以龜航行當瞭望員大叫道：「船長正前方百米處有物看上去象……」兩個老闆的心都提起來了聽到瞭望員叫道：「……老天爺啊像是戰列艦！」
艦橋上所有的人臉色都變成了灰的了無不毛骨悚然！
連從海軍退役的船長也不例外他驚恐地抬起眼睛和大家一起看到一團巨大的黑影正朝著他們壓來船長地嘴巴毫無聲息地開合了三次接著大叫：「全倒車——不停車！」
濃霧中鑽出了一條全身披鐵甲的戰列艦像一座鋼鐵的峭壁隔著大約十米的水面牛B轟轟地從販奴船地右舷一掠而過販奴船劇烈地晃動起來。
就差那麼十米要是被戰列艦撞上木殼的運輸船哪怕是開多幾個水密艙同樣也會被撞成碎片。
艦橋上人們目瞪口呆地看著戰列艦消失在濃霧中揚長而去。
船長是最早恢復過來地告訴大家道：「帝國皇家君主號第5艦隊的主力艦排水量達6ooo噸是我們的兩倍！」
魯波爾卡斯拍著心臟壓驚不滿地道：「帝國要那麼大的戰艦作什麼？好像都沒有什麼用只會來嚇唬我們。」
船上大副在旁邊笑道：「不能這麼說！海軍是大有作為的我們的艦隊自出生的那天起就處於一種全無敵手地尷尬地位沒有值得一提地對手但至尊還是要展它至尊是永遠正確的除了能夠提高航海技術、艦船技術拉升經濟之外最重要地還是威懾的作用！……」
船長看他的助手廢話太多就閘住他語短言簡地道：「只要有水航行帝國的武力將無所不在！」
伴隨著他有力的話突然販奴船鑽出了重重迷霧駛入了燦爛的陽光之中。
船長忍不住罵道：「操難怪皇家君主號剛才沖得那麼急原來他們是在陽光中航行啊！」
前方蘇伊士港口清晰可見了。