呆在後方安逸的環境中我接到軍令派到蒙州前線效力。
（一般地軍校生畢業後授以少尉軍銜但特別優秀者則授中尉軍銜例如姜維。）
我和十位同學到得包頭向168部報到受到了熱烈歡迎當晚廖師長親自和我們一起吃飯勉勵我們為帝國效力。
分配工作我即被分到最前線的一團七連任副連長（副百夫長）接過分派來的裝備我騎馬前往七連駐地剛剛到達就遇上有軍事行動。
那時候的我年輕氣盛第一次執行任務時充滿了幻想和期待臨行前我把所有裝備掛在身上（鋼）頭盔、（鋼）鎧甲、馬靴、長槍、軍刀……神采奕奕整裝待。
一個老士官看看我我聽著他和旁邊的人說：「瞧那頭蠢貨打扮得就像只春的公雞他以為我們出動是去給人檢閱嗎？……。」一大幫人放肆地笑了起來我的臉上火辣辣的！
說到這裡姜維都笑起來了他永遠也忘記不了那個老士官說的話。
「連長吩咐我把所有甲冑都脫下來扔給我一套皮輕甲我穿上就跟著部隊出只是那套輕甲可真夠嗆又緊又小……我們那一次任務是追擊一個遠逃地部落。我穿著它用了半個月後來回駐地後才改成合身的。在蒙州草原上作戰機動第一防護第二。遊牧民族的機動性實在強只有騎兵才能對付騎兵！」
第二天喝早茶的時候姜維以低沉有力的語調說起了他的經歷丹兒認真地拿著鉛筆記。她到了晚上還得抄正也很辛苦。
姜維講述道：「和大家想像的不同我們在蒙州的戰爭要開展得早得多持續得長貫穿了帝國（至今）整個年代。那裡地戰鬥規模不大但很頻繁。基本上沒有什麼大的勢力和我們作對。有上千人參與的已經算是大戰鬥了。除了打仗更多的是我們要維護帝國的統治我們除了是軍人還在一定程度上履行著官府的職責。」
姜維沉思著回憶著不久前地往事斷斷續續地說著他給丹兒勾畫出一幅戰爭圖卷也是他的人生軌跡：
……
在七連沒有呆多久隨著他業務的純熟姜維很快得到擢升。被調到二團五連當了連長。
帝國軍制是「升不上就退役」的原則。保持軍人年青化以獲得最強軍力。
普通士兵十五（往往是軍校生）至十八歲區段入役。到二十五歲即強制退役換言之不會有老士兵。技術高的老兵會轉職為士官他們連同尉官服役到三十五歲時也全部強制退役校級軍官至四十五歲亦強制退役將級到五十五歲不過可延至六十歲退役。元帥級別則是永不退役。（由於皇帝宣稱他是天子三國大將是天上星宿下凡。所以他們也不退役）
升職的方法有多種：一是憑戰功這是最硬的指標你如果殺人殺得多得！什麼都有了！二是去考軍校有對稱的軍校專業例如黃埔軍校的「帝國高級戰略合成班」就是給校級軍官升將級軍官準備的如桂林步校地高級指揮系是給尉官升校官準備的而其初中級指揮系就是給升尉官級別用地；
無論哪一級別的軍官在升職時必定進修過。越高級地軍官對軍功的要求也就越高如士兵升士官只要象點樣就有機會升了手續不過是師裡批准。而升將級由五角大樓提名要經建業皇宮裡的「參議院」討論投票通過那個將官還要到參議院作述職報告通過後還要舉行「拜將」儀式十分鄭重。
退役軍官的安置是不成問題帝國有一套完善的體制越大的軍官退役好處就越多象將級軍官退役即自動轉為當地的議員可任十年其它爵位、金錢、土地的賞賜不在話下。
如此一來每年有相當數量地軍人離職軍官團有相當的流動性人人有升職機會自然也就爭取做到最好。
「經過一段時間地磨合和小規模的出擊後我在青龍三年夏天隨168出動深入蒙州（蒙古）高原的杭愛山脈遂行清剿掃蕩行動。」
「青龍三年？」丹兒停筆問道。（現在青龍四年也是在青龍四年才正式對外大行動的）
「嗯不錯。」
正是青龍三年其實在帝國擊敗鮮卑後對北方自己控制區外的土地沒有一時片刻的放鬆。偵察、刺探、遊說、威逼、利誘乃至於動刀子只不過戰事不大兼且都是勝利因此沒有引大家的強烈關注。
在蒙州草原進軍殊為不易所謂天地人三大要素。北方地方廣大天地無限！外族居住相對分散四處流動尋找不易。
春暖花開之際春光明媚大家會說是做事的大好時機？且住！草兒初長葉片多汁兼且潮濕牲畜若是貪吃往往導致腹瀉後果嚴重。
冬天更不用說白毛風一起暴露於野的牲畜統統完蛋（也是為什麼遊牧民族要積極南侵的原因生活在北方的困苦不是溫暖地帶人們所能想像的）。
能進兵的只有夏秋兩季還得看老天爺賞臉不有時夏天來得匆忙短暫閃過秋天本是黃金季節奈何冬天來得早的話軍事行動只收場。等北風一起各支部隊腳底抹油能
就跑多快。
以帝國軍的裝備頂硬上不是不行但因環境的原因傷亡太大皇帝說算了吧慢慢熬北方這鍋湯不暴炒了。
我們的行動是以團為單位團即為千人隊但往往加強為一千五百人護送一批物資遠出邊境到達預定的地方一般是水草茂密之地停下然後紮營分散為連級部隊大約一半人馬出動按地圖反覆搜索清剿。每控制一片地區就向前推進。
我們有地圖、有以鮮卑族為的嚮導。找到遊牧部族後先禮後兵給他們送禮物爭取以說服為主。
「要是不能說服呢？」
「我們帝國對於北方外族的戰略就是不從就殺不服就扁絕不留情。如果不肯歸順帝國滅族是家常便飯。」
「陛下教導我們和平是打出來的只有強大的軍力才能保證和平。」
「（外族）人生來是賤我們直接給好處給他們他們經常不肯要只有用馬刀才能令他們就範他們信我們的馬刀勝於信我們的嘴。」
「其實大部分外族百姓都是肯歸順的不肯的主要是上層的族長、酋長、貴族、頭目所以在交戰的時候重點就是殺他們！殺掉他們往往其它人就肯投降了。」
「對於他們還是給出路。曉之以理動之以利威之以兵盡量爭取。」
「軍人們地獎賞是很奇特的殺一個人切下那人的耳朵來領賞賞銀一兩；捉到一個婦女（男的一個不留）賞銀三兩。要是青壯年婦女賞銀四兩；如果是外族歸順那麼就按人數來算每有一個人歸順就賞十兩銀子！」
「看來北方攻略還是以仁義為主。」丹兒沉吟道。
「對！我們的戰略明擺著就是融合！」
「從上到下都清楚這筆帳。每增一人入我帝國我帝國實力就強一分外族的力量就減一分他們歸入我們帝國納稅、交糧、服軍役更長遠的是開枝散葉……滅族不過是輔助手段爭取外族歸順才是王道。」
「那麼成功率高嗎？」
「還行！我們有強大的軍力還有歸化地外族現身說法……最主要的是我們的心是真的！我們真心想讓外族歸順。歸順之後我們真心地對待他們。平等對待同為一族。無分彼此。」
「一個皇帝、一個帝國、一個民族！」丹兒的臉現異彩眼睛閃亮就像天上的星星。
……
夜幕降臨了。在包間點起紅燭照得丹兒地臉紅撲撲的象紅蘋果般令人垂涎欲滴。
水上餐廳就在郊外風兒帶著絲絲涼意皓月當空繁星欲語聽取塞外草原、河流的天簌之音兩人絮絮私語。情感從中得到昇華。
他們並不清楚他們所涉及的內容就是帝國民族的大遷移。大融合的過程帝國征服到哪裡就融合到哪裡從此各族同為一族千秋萬代血脈相連。
……
姜維隨部行動初期先是負責保護運輸隊把補給物資從師部運到團部再從團部運回人口和牲畜到師部來來去去工作繁忙但相對安全、舒服。姜維是這麼說的：睡覺都睡得安穩得多。
不過還沒舒服多少天聽聞前線戰事趨緊他這個連隊也派上用場前往征剿。（其實姜維並不清楚在他背後看不見的手起著作用。）
杭愛山脈是國內北冰洋流域與內流區域的重要分水嶺。北坡多針葉林南坡多草原牧場多溫泉所以遊牧民族甚多相對有實力。
過了杭愛山脈氣候趨冷生活逾加艱苦部族就少了。
漢朝時期的北方遊牧民族實質可以分成三大部分一部分是靠近長城地部族也就是以前犯邊的鮮卑族為主他們初始地實力最強佔有了整個北方遊牧民族人數的三分之二以上曾經雄極一時但時至今日這部分已經煙消雲散死地死降的降成為了歷史。
第二部分就是杭愛山脈以南、克魯倫河、松遼三江平原、外興安嶺之間的部族他們的人數不到整個北方遊牧民族人數的三分之一尚處於自得其樂互相封閉的狀態實際上這部分就是日後的蒙古族、金族、遼族的前身……；
第三部分就是杭愛山脈、外興安嶺以北至北極圈這部分地部族更小人數更少不到十分之一人數還處於愚昧狀態。
如此的分佈原因無它唯氣侯耳。
現在帝國軍重點打擊地就是第二部分經過多年的不停頓的打擊和分化內附帝國者甚多。
帝國皇帝對於打擊這部分有著異常的愛好和偏執驅使部隊不停地向北推進所幸的就是帝國國力強盛經濟達支撐得起如果是一般的農耕國家如此用兵法早就成為了窮兵黷武民不聊生了。
接到命令後姜維率領一個加強連（一百五十人）和五十五名退伍後返聘的僱傭兵帶著六百匹馬三打狗出動清剿。部隊之中有相當多都是原來外族歸化帝國的人他們熟悉馬術箭術適應當地的氣侯。
姜維講述道：
馬是騎兵最重要的夥伴臨行前要仔細檢查戰馬的身體狀態、嚼口、馬具、蹄鐵一絲不芶有問題的統統換下。拜帝國充足的軍費和遼闊的地域邊境各地馬場星羅棋布有充足的馬源不停地更換那些養馬
是不用服軍役。
隨軍的馬種有二類：一是蒙古馬這類的馬持久好費食少好養用於長途行軍；另一種是「天龍馬」它比蒙古馬高大度快但持久力差短時期粗養沒問題但長時間餵養須加入豆類以保證體力主要用於衝鋒。
每人有三匹馬平均每人有一匹馬用於拖一種雙輪小馬車車上放補給物資：給養、箭枝、重鎧、醫藥、酒和馬匹的飲料等等。
部隊出了天氣不錯每天以慢不停前進中途僅少少休息只在早上和晚上吃熱食中午吃冷食。
我們前進的正面是十公里離我們連隊的左右十公里另外有本團的六連和七連在我們的後面則還有二個連隊。
跑了一個星期沒有戰鬥僅僅零星地捉到了二十三個牧民他們並沒有抵抗不費吹灰之舌他們就歸順了我們連有了二百三十兩銀子獎賞進賬！
當中成年人有七男九女剩下的七個是小孩沒有老人帶他們走但分開管理。男人幫部隊帶馬養馬女人和小孩集中在一起女人幫部隊搞內務小孩子嘛我們就拿出糖果和小玩具逗他們……部隊什麼奇事都有的在部隊開支表中有一欄就是「禮物」買來送給牧人！
六連和七連地路況不好。被我連遠遠地拋在後面又前進三天運氣來了前方現了一個部落尖兵偵察回來興沖沖地報告說起碼有三百人他們還畫出了地形圖。
我們紮營留五十人把守。另外一百五十人分成三隊將以品字形包圍那個部落我在圖板上畫出了攻擊示意圖著帶另外兩隊的二個副連長執行。
進攻在清晨七點半向著部落的前進是緩緩的我們的進攻是「猛獸進攻」。就是盡可能摸近敵人然後暴起出擊！
在離他們一百米的距離被現了旋風般衝出五十餘騎我出了信號我們的騎兵全突進一瞬間我在千里鏡看到他們驚呆了！
部隊繞著他們兜圈暫時沒有進攻因為我帶了二名士兵騎馬上前交涉。
「交涉」？
就是在進攻前給他們一次機會爭取他們歸順。
好教大家知道。實際上這些地區我們早就派出過使者。持節打旗：「招安」到各部落說服他們。肯歸順的基本上都走了留下地就是不肯歸順的但最後給一個機會吧兵臨城下的機會……
他們的族長出來了是一個中年人個子不高滿臉皺紋。我的心中就有三分歡喜。
相比於年青的族長這類族長更容易被說服。他們歷經生活地艱辛早被歲月磨圓了稜角。
**起了草原土語向他問好沒錯就是草原土語黃埔軍校要求學生修第二外語我就學會了草原土語。
我向他致意並且說我們是代表帝國向四方灑下仁義恩澤希望各族歸順。如果不歸順那就男的殺光女的為奴……我給他送上了禮物：鹽、茶、酒和麵粉。
離他們不遠我們的騎兵來回奔馳刀在手我們的兵器錚亮弓上弦虎視眈眈。
我只給了他五分鐘的時間考慮五分鐘！
那個族長……黃豆大的汗珠流了下來轉眼間不到一分鐘他全身破破爛料的衣服都被汗打濕了！
他緊張我同樣也是神經緊張我表面神態自若笑口兮兮實際上手心早就出了一把汗！我知道在我身後的兩個兵早就手上暗藏小飛刀隨時準備出手。
賓果！中大獎了！在最後通牒到來前他答應歸順了。
歸順之後還是老法子男女分開管理我下令燃起狼煙部隊就地駐紮。
等了一天後續部隊上來把那些人交給他們我們繼續上路。
一般地如果捉到了多人部隊就會在那裡設立營地以營地為中心四處出動搜索四周再捉到一定的人數或者補給不上了就往後撤退。
再向前進據報告前方有五百人地部落不肯歸順他們集結了二百人看來一場惡戰是難免了。
……
青龍三年的夏秋兩季我們連隊都在蒼茫地草原上前進以相對優勢的兵力包圍部族強迫他們投降。
運氣有差有好但據師部統計過差不多十次之中有七次能夠不戰而屈人之兵而且經常我們還採取虜獲一個部族後用這個部族地人去勸說鄰近的友好部落效果出奇的好有時運氣來了幾乎是傳檄而定。
青龍四年夏天開始我再次被派上戰場我們連續前進二個星期這回被我現了一個大部族達萬人以上經過說服他們歸順了。
……
姜維給丹兒講述北方之事由於是自述不好吹牛說得很簡練、平淡殺人的暴行也沒有怎麼講然而丹兒說這樣更好讓人看了有一種說不出的感覺字多了反倒沒有了那種震撼感
在談論著戰爭經歷姜維沒有想到這一講就是他一輩子的軍旅生涯全由丹兒執筆作他記錄文章歸結起來就是日後行百萬冊的長篇巨作《名將之路》。
……
六個月後姜維攻下了那座山頭當談婚論嫁之時丹兒帶他見她父母會面的地點在建業地帝國大廈甫一見面姜維驚訝得差點說不出話來：「山長！」