參謀周瑜進讒道：「去歲江東初統某進言應該進兵結果楊長史阻之結果不僅失去江北之民還被江東遲早進攻！現在悔之已晚！現江東民心已附難以攻之此乃錯失良機也！」
袁術以之責長史楊大將楊大將道：「明公不需憂慮若能破壞劉景升與李核心之盟約令之反目為仇是為上計當江東軍出兵攻打吾軍時劉景升起兵攻打江東江東軍必回若能聯絡劉景升兩軍攻打李核心則更為上上大吉！吾有一計可令劉景升與江東反目！」
袁術忙問計將何出？楊大將道：「據間諜報劉景升之妻蔡夫人秘與李核心通常在鄱陽湖幽會吾等密傳給劉景升兩家必反目！」袁術大喜即遣人密傳給劉表以為此計必成。
不想劉表接報後即命人將密使推出斬並不加兵於江東!
袁術不得已遂著人編童謠：李核心吃二菜一菜在江東一菜在荊州！又做：劉景升做好菜不自吃請人吃。大量寫好歌謠的傳單送入荊州不多久全城傳遍人人皆知劉表之事。
劉表的反應令全體等著看好戲的人都意想不到劉表說江東風景不錯蔡夫人喜之遂送了蔡夫人去江東觀賞風景。結果直至初平六年蔡夫人才回來荊州回來不久就生下了個兒子劉表亦不計較還取名為劉琮！並不歧視。
此事為三國歷史中的一大疑團劉表從不解釋此事。後人考證得津津有味有人說劉表喜歡玩3p；有人說劉表是借種；有人說劉表有痛腳被李核心拿住有人說劉表好賭借了李亦奇的高利貸還不起就以妻抵債等等不一。
袁術見計又不售再責楊大將楊大將苦笑道：「天底下竟有如此之人劉表之行為是男人能效之否？」袁術默然。
周瑜道：「與其坐以待斃不如搶先攻之！」
袁術以之為然遣紀靈為大將雷薄、陳蘭為副將周瑜為參謀起兵十萬奔建業而來。至江邊下營晝列旌旗遮映山川；夜設火鼓震動天地火光直達南岸！
江東得知諸將大怒太史慈和魏延即討令請戰賈詡陰冷著一副面孔道：「敵軍來勢洶洶吾軍偏不與之戰敵又無船過江怕他作甚！待其軍心低下後再擊之其軍必敗！」
魯肅補充道：「雖如此我軍可出動水軍銼敵之銳氣！」亦奇遂差周泰、蔣欽引水軍攻擊江北敵軍。
江北一個近水小寨哨兵忽見到江面出現大批戰船全是樓船有三十艘逼近江岸連忙鳴鼓報警。袁術軍連忙準備。
江東樓船逼近當頭的船竟有三層樓之高！這艘名叫水龍號的船上周泰和蔣欽並立著蔣欽回頭看了看後面那龐大的艦隊對周泰道：「大哥我到現在還覺得自己是在做夢之中！」
周泰道：「是啊當我們以前在水中討生活時想到擁有一條蒙沖就算不錯了不想現在這麼大的一支艦隊居然歸我們指揮！」他大喝道：「轉左舵！命令江龍、海龍、天龍、雲龍四條船與我船並排！其它船不動」
旗號兵熟練地打起了旗語後面跟著的船隻就依令行動。
周泰道：「主公所教的這套旗語真有用！他的所做所為真是匪夷所思！聽人說他是神仙下凡的！」
蔣欽肯定地道：「他絕對是神仙下凡的！」
周泰奇怪地問：「你怎麼這麼肯定？你又沒見過他顯靈！」
蔣欽色迷迷地說：「因為主公的夫人！你沒見過主公的七夫人和八夫人我見過了那美得真是不得了！一般男人根本承受不起的！」
驚得周泰並阻止他講下去道：「小心現在軍中已經布下了主公的探子你不想死就收聲！」
蔣欽乾笑二聲道：「大哥部隊已經準備好了！」
周泰望向北岸興奮地道：「攻擊！」
並列的五條樓船上的弓弩齊射每次一千餘箭雖不甚多但射在江北軍小寨上已是滅頂之災了。起初江北軍還回射弓箭無奈所作弓弩的質量不好射不到江東的樓船上不多時江北的這個近水小寨已是寂無人聲了。江東水師再施放火箭燒了此寨！
紀靈得知自己一寨的軍士幾乎被射死的消息氣到暴跳如雷撥一萬弓弩手至岸邊與江東水軍對射無奈射程不到只有江東軍射江北軍卻無江北軍射中江東軍折卻射手三千餘人後被迫後退。
此後數天江東水師沿江掃射只要江北軍一近水邊就要挨上幾箭逼得江北軍只能夜裡偷偷摸摸到江邊打水。
面對這種情景紀靈等將無計可施。周瑜道：「吾設計有石車可以破之！」紀靈命周瑜進車式即全軍製作得五百架周瑜道：「吾可將其放在敵見不著地方卻使軍士前去誘敵！」遂找了個低窪之地伏下石車又使用油瓶火彈即著軍士三千前往岸邊誘敵。
見到江北軍不怕死江東數條樓船即過去射擊只聽見一聲梆子響天外飛來流星雨！
江東樓船大駭中了石彈油瓶多人損傷船上火起幸虧船上「損管」（注）出色依章程辦事舉盾的舉盾滅火的滅火扯帆的扯帆脫離了射程。
這批船隻並無大將其上遂派人坐小船稟報副都督周泰和蔣欽兩將即著令軍中不得輕動再報江東。
此後數天江東船停在江心江北軍得意忘形。不料！
某天江東船隻大集抵近射擊在岸邊誘敵的江北軍一邊舉盾抵抗一邊伏於暗處的投石車開火！
江東船近岸的全部裹有濕牛皮彈開石彈著火之處也不大而稍遠的樓船拉開布曼也有投石車！瞄準江北軍的投石車施放火彈！
江北軍大敗不但折卻兵士千餘人還被焚了三百餘架投石車！只得後退十里下營。
周瑜道：「敵船可來回運動佔有地利也！吾有一計可令江東寢食不安！」
紀靈命周瑜施計周瑜即著細作過江潛入建業工地散謠言言江北已在洪澤湖大建水師不日南下屆時玉石俱焚！建業最近必捉齊工匠作奴隸！
建業工地流傳謠言果然工匠恐懼總監工張正常起初不以為然後見工匠逃亡增多著了慌一邊加強看管一邊飛報亦奇的曲阿大營。
賈詡冷哼道：「此必為敵散謠言所致現時機成熟可命人出兵斷之糧道可破敵軍！」
亦奇即令華雄、太史慈各引馬軍一萬渡江繞敵後方破敵糧道。
早有探馬飛報紀靈紀靈大驚道：「此必為斷吾糧道如今軍心已亂在此無益不如退兵！」即令大軍撥營回壽春。周瑜獻計道：「吾軍退兵之時敵必以騎兵衝擊不如外面放出長槍中間弓手策應吾軍無憂矣！」紀靈從之大軍緩緩而退。
華雄、太史慈遙見袁術軍退兵部署嚴整退而不亂遂不敢衝突放過紀靈回軍自引軍回曲阿。
到了大營交令訴說敵軍退兵情景諸人皆憂亦奇笑道：「有個像樣的對手好過豆腐軍大家玩這遊戲豈不更好玩！」諸將遂不以袁軍為患。魏延道：「敵軍雖退走仍可再來吾當在北岸立下營壘扼制敵軍！「亦奇許之著他領一萬步軍往巢縣屯紮三萬民夫增強城牆又備下大量守備器械以作防禦。再著人去建業工地安定人心。
袁術聞報召眾商議楊大將道：「我軍退兵不久若再進攻軍力疲乏且稍作休息！」周瑜不以為然地道：「不然且當進兵！我軍雖退並沒大敗主力尚有戰力若等敵立好根基吾軍難過矣！」
楊大將作色道：「公欲用我軍代為報私仇耶！？」
周瑜從容道：「某之私仇不亦是汝等之公仇哉！」
袁術遂再令紀靈為大將雷薄、陳蘭為副將周瑜為參謀再起大兵十萬奔巢縣而來。
注:損管,即損害管制,航海術語,在船隻遇險時,滅火,堵漏,救助的一套,自有章法。