由於「不平等條約」事件使得武漢賽區進入複賽的其中十支隊伍選擇了退出也就是說現在只剩下四十支樂隊爭奪進入決賽的名額了這就意味著「烏托邦」樂隊的晉級率從4o%左右提升到了5o%當然這是秦暮楚希望看到的一面。由於有樂隊退出比賽主辦方不得不重新制定比賽計劃——將每個小組的樂隊數量改為十支並進行了分組抽籤。「烏托邦」樂隊被分在c組他們將於複賽第三周登場而與他們同組的其餘九支樂隊分別是「悲傷黎明」、「劣質電池」、「焰火」、「滋生」、「staticpu1se」、「納差」、「三人聯防」、「工業設計」以及「煉獄蛇」。
秦暮楚對出線形勢作了一番分析他認為「煉獄蛇」這樣的樂隊鐵定會進入決賽另外「staticpu1se」樂隊的實力也不俗他們來自安徽是國內少有的厄運金屬樂隊該樂隊出現形勢頗為樂觀。除此以外其他樂隊就沒有多麼響亮的名號了——「悲傷黎明」是武漢本土樂隊風格為典型的黑金屬實力一般。「焰火」樂隊由五個山東小伙子組成他們演繹的傳統重金屬在這樣的比賽當中應該不會有太大的生存空間。「劣質電池」、「三人聯防」和「納差」三支樂隊以朋克為主沒有什麼太大的名氣。「滋生」樂隊是一支新金屬樂隊風格與「烏托邦」相似水平與其也是不相伯仲。而「工業設計」樂隊則是一之不折不扣的工業金屬樂隊雖然工業金屬的受眾很小但他們的音樂還是有一定的實力的不可小瞧。
另外在這個小組中有兩支樂隊與「烏托邦」樂隊的樂手有關係「劣質電池」樂隊的鼓手薛強和胡朋曾經是搭檔而「納差」樂隊則來自荊州——秦暮楚的故鄉。從感情上來說秦暮楚希望自己的樂隊與這兩支樂隊一同攜手晉級決賽也就是說他心中設想的五支晉級樂隊分別為：「煉獄蛇」、「staticpu1se」、「納差」、「劣質電池」以及「烏托邦」。但設想永遠不能代替現實秦暮楚明白在某些情況下他必須要將朋友的肩膀踩在腳下才能攀往更高的峰巔這就是比賽殘酷的比賽沒有任何感情可言。
有了預賽的教訓秦暮楚等人再也不敢把比賽曲目的選擇視為兒戲了經過一番激烈的討論後他們決定把《思想》這歌作為樂隊的複賽原創環節的參賽曲目。接下來的幾天裡他們聽了幾十張英文唱片並確定了複賽翻唱環節的曲目——一鄉村民謠當然他們為這歌曲重新進行了編曲使之顯得更加能夠融入這個時代。
當然有了這些準備還不夠須知比賽是分為三個環節的——原創曲目、翻唱曲目和才藝表演。這不他們就才藝表演的問題展開了第三次討論：
「我先說！」顧圓圓搶先說道：「子申會吹笛子要不讓他秀一段兒？」
公冶子申趕忙擺手道：「算了吧我只不過會一些皮毛會讓人貽笑大方的。不如讓曉剛來一段兒三弦吧。」
「得了吧三弦算什麼才藝表演這是咱們樂隊的特色樂器。」孫曉剛否定了。
孫曉陽突然打了一個響指道：「有了小楚的吉他彈得不錯不如你彈什麼經典的吉他曲一定會打動評委的。」
秦暮楚搖搖頭：「算了吧會彈吉它的人多了我想屆時會有不少樂隊用吉他彈奏作為才藝表演的恕我直言這恐怕不會得到評委們的肯定。其實才藝表演的範疇很籠統不一定非得與音樂有關比如你們誰會雜耍或者曲藝什麼的？」
「我要是會雜耍早到馬戲團混去了！」顧圓圓變相諷刺道。
「對了！」公冶子申推了顧圓圓一把：「曾經你不是和我說過你學過舞蹈嗎？」
顧圓圓嚇得縮了縮身體：「算了吧！我學的那些東西早就還給老師了。」
秦暮楚覺得這個主意似乎不錯於是說道：「圓圓以前從未聽你說起過這件事啊你還學過舞蹈？」
「那都是小時候的事情了」顧圓圓解釋道：「小的時候我爸媽希望我能出人頭地給我報了好多班什麼鋼琴班、舞蹈班、書法班數都數不過來……不過你可別指望讓我去跳舞我可不願意在舞台上丟人現眼!」
「別那麼拘謹嘛！到時候你在前面跳舞我在後面給你伴奏。」胡朋嬉笑著說。
「這不是什麼敢不敢的問題而是能不能問題。你想啊我就學過兩年舞蹈最有一次上舞蹈課大概是我十歲的時候。過去這麼多年了我真的記不得了你們就饒了我吧！」顧圓圓故作求饒狀。
秦暮楚接著說道：「算了我們就別難為圓圓了既然咱們都沒有什麼太突出的特長那就趁著這幾天培養出一個來這叫臨時抱佛腳——不快也光！」
公冶子申「噗哧」笑出聲來：「小楚哥那個俏皮話不是這麼說的……」
「哦是我說錯了……」秦暮楚紅著臉掰扯道：「但我的意思大家都能明白吧！」
眾人無奈地點點頭。
胡朋說出了自己的觀點：「我認為秦暮楚剛才說的曲藝方面是一個不錯的思路先它和音樂比較接近其次咱們已經在自己的音樂中融入一些曲藝的元素了能否將這個特點挖掘得更深一些就看曉剛你的了。」
秦暮楚拍著孫曉剛的肩膀說：「我認為他說的有一定道理你的三弦拉得的確不錯可除此以外你還學過些別的什麼嗎？」
「我學過不少樂器但大多都只懂得些皮毛而已上不得檯面的除非……」
「除非什麼？」眾人異口同聲地嚷道。
「除非有人肯和我合作一起表演一段京韻大鼓。」
「京韻大鼓？」眾人再次異口同聲嚷道。
「是一種北方廣受歡迎的曲藝形式。京韻大鼓有很多著名的曲目比如《包公誇桑》、《玉堂春》、《單刀會》、《戰長沙》、《博望坡》等等。完整的京韻大鼓應該包括大鼓、快板、三弦、二胡、琵琶等樂器但也有一種簡化的只需要一人右手打板左手敲鼓同時進行演唱另一人則用三弦為其伴奏就可以了。但現在的問題是我可以彈奏三弦但誰願意做這個唱京韻大鼓的人？」
秦暮楚從來沒聽過什麼京韻大鼓但他思考了片刻決定挑戰一下：「我來吧明天咱倆去唱片店買一些相關的光盤我試著唱一唱實在唱不了再考慮別的。嗯……三弦咱們不愁了可鼓和板子要到哪裡找呢？再說那玩意兒應該不會便宜吧？」
孫曉剛點點頭：「價格倒還在其次重要的是武漢不一定找得到這件樂器這樣吧我給北京的朋友通個電話——當初我學京韻大鼓的時候認識了一些朋友看看他們肯不肯把鼓和板子借給咱們。如果能借到的話咱們只需掏一點點錢做郵費就可以了。」
第二天秦暮楚和孫曉剛轉了幾家唱片店買到一些京韻大鼓的光盤這些光盤大多價格低廉且常年被塵封在唱片架最不起眼的角落裡。在排練之餘秦暮楚在孫曉剛的指點之下對京韻大鼓這種曲藝形式有了一定的瞭解並逐漸為之癡迷。
孫曉剛的同學還是蠻大方的一周後秦暮楚便收到了從北京寄來的快遞包裹並馬上實際操練起來。正所謂說起來容易做起來難秦暮楚始終無法讓自己的左右手各司其職急得滿頭大汗在孫曉剛的耐心指點下他才漸漸地找到了感覺。
於是他們決定把京韻大鼓作為樂隊參加比賽才藝表演的節目而秦暮楚和孫曉剛所要演繹的便是一段著名的鼓曲——《愚公移山》。相對於其他一些著名唱段而言這《愚公移山》難度不是非常大且時間不是很長。雖然是第一次接觸京韻大鼓這個行當但秦暮楚有信心把其做好贏得評委們的親睞的同時也算是對自己的一次挑戰。