他們的威脅很成功，我果然不能讓劉協死在這裡，明知道殺劉協不過是他們威脅我的手段，我卻不能不屈服。諸葛亮和荀彧抓住了我最大的弱點，而劉備用張飛不用關羽來看住劉協，也說明了他已下了拚死的決心，我若不從，他們真能下手殺了劉協，來一個兩敗俱傷。而我能在張飛下手之前救下劉協嗎？答案是否定的，距離的長短，張飛的速度，我手上沒有兵刃，這些都讓我處於絕對的劣勢，更重要的是，我不能拿劉協的性命來試驗我的速度，他們可以不顧忌劉協的命，我不能不顧忌。
那麼就此認輸，答應他們的要求？我不能不答應，因為劉協死在此處的後果是顯而易見的。真相會被掩埋，傳出去的只能是皇帝被曹操派人刺殺了，劉備等忠臣為了保護皇上與刺殺皇上的賊子趙如生死搏鬥，曹洪帶兵進宮，結果是大家同歸於盡，血染皇宮的悲劇。曹操肯定要背負上弒君的惡名，天下就會因此而湧起無數反抗曹操的人，洛陽將成為不明真相的人們攻伐的目標。江東、益州、漢中，遼東，甚至是那些沒有實力也蠢蠢欲動的人一定會稱帝登位，就是不，也會出於各自的目的扶植他們認可的所謂君王。目前我們取得的暫時安定的局面會打破，天下再次陷入各方混戰之中，甚至比過去有過之而無不及，人們無所適從，只能聽天由命。
劉協離開以後會怎麼樣？劉備要利用他，他在短時間裡不會有生命危險，至於劉備在益州站穩腳跟以後，劉協的利用價值大為減少，但劉備要收買人心，也不會殺他，他的待遇也會比現在好上一點點，當然也僅僅是一點點。
劉備離開以後呢？很顯然，他帶著皇帝肯定南下，奪取荊州，進入益州，然後借皇帝之口兵出漢中，北上豫州，劍指洛陽，這就是他們的戰略目標。我們統一天下的目的會因為劉備的反抗而延長數年之久，我們要付出更多的生命代價。
他們離開後曹操會怎麼樣呢？暴跳如雷，想把我碎屍萬段都是正常反應。不過，他的反應我倒是無所謂，我考慮的是他能得到什麼好處和壞處。壞處顯而易見，劉備等人會讓皇帝詔令天下除去他這個奸臣，可號令是號令，有沒有實力才是最主要的，曹操大可宣稱皇帝被劉備挾持，來一個針鋒相對，政治上的玩意就這點，沒啥新花樣；那麼曹操得到的好處是什麼？也很明顯，沒有了皇帝的制肘，他就可以不再有任何顧忌，雖然目前皇帝對他的制肘很小很小，但還是有。除去了這個制肘，曹操可以甩開膀子大幹了，在大片土地上，曹操就是真正的主人，統一天下的步伐也能加快一些吧。我如果想點辦法將曹操的這種權利合法化呢？那對他豈不是如虎添翼？那麼我即便是死了，也能放下最大的心事了。如果曹操明白我的用心，靜下心來的他就不會把怒氣遷移到我的親人身上。
在心中將所有的利弊分析一遍後，我悲哀地發現，無論我怎麼努力，似乎都不能改變我必死的命運，能保住所有的親人安然無恙，已經是我能做出的最大努力了。歎口氣，我睜開了眼睛：「孔明，文若，你們贏了，我別無選擇。」
在我思考的時候，劉備等人也沒說話，他們給我充分的時間，當然，也表現出了必勝的信心。因此，聽我這樣一說，劉備馬上面向劉協：「皇上，您準備何時離開此處？」
劉協愣愣地看著我們，根本沒有反應。我冷笑一聲：「劉皇叔，你太心急了點，趙如的話還未說完。」
孫乾笑了起來：「趙如，你要提什麼條件我們清楚。要你放心，皇上對你這些年的關愛一直銘記在心，皇叔和我們也很看重你的才學，因而你的將來仍然是美好的。」
我曬然一笑：「孫大人，趙如和你不一樣。」眼睛看向劉備：「你們把我逼上絕路，我卻不願意做賠本買賣。我有三個條件，你們辦的到，趙如就幫你們離開許都；你們辦不到，趙如寧願選擇血濺皇宮，玉石俱焚。哼，反正都是死，大不了兩眼一閉，不管身後事了。」
我的條件還沒提，劉備和孫乾吃驚了，而諸葛亮也用不相信的目光盯住了我。只有荀彧一點反應也沒有，最瞭解我的還是他。靜靜等了片刻後，孫乾問了一句廢話：「趙如，你，你真選擇了死路？」
我淡淡回他：「孫大人問的是廢話，你們給我安排了死路，我難道還有選擇？只是，趙如骨子裡還是個商人，即便輸得血本無歸，也要撈回一星半點的棺材本。」
劉協傻傻地問：「你不是已經答應了嗎？怎麼又是選擇死呢？我聽不明白。」
我用充滿歉意的目光望著諸葛亮回答劉協：「皇上，趙如不會也不能背叛自己的主公，我雖然放走了你們，卻不會跟你們走，我應該回洛陽請罪。」對不起，我不能接受你的好意，你沒有背叛劉備，我也不會背叛曹操，因為我的牽掛比你要多。
諸葛亮明亮的眼睛瞬間黯淡了下去，臉上的神色苦悶起來，他聽懂了我的話：「子雲，你知道你放棄的是什麼嗎？不是你一個人的命呀！你難道就不為子龍著想？」
我點點頭：「我明白。可我不只雲哥哥一個親人。再則，我不會為劉皇叔效力，因為他還不配。」
斬釘截鐵的話語讓劉備為之變色，讓諸葛亮哽噎無語，荀彧身子又顫抖了一下。劉協聽明白了，他本無血色的臉更加白了：「趙如，你雖然對朕有所欺瞞，可這些年來也為朕帶來了不少安慰，朕對你是有感念之情的。跟我們一起走吧，朕保你平安。再說，曹操如此殘忍，你回洛陽，只能是死路一條呀！」
他真摯的話語讓我有一絲感動，翻身跪下：「皇上，請恕趙如這些年的不敬。您長年憂煩，身子有虛弱之症，以後應當多活動，少進肉食。董妃之子從小落下弱症，這些年趙如雖有盡心照看，可病根難除，皇上記得敦促皇子多練習臣教授他的養身操。皇子受苦太多，有些貪吃美食，皇上切忌不能由著他的性子多吃，免傷脾胃。這往後，臣不能在您身邊侍候，您自己要多保重。」
劉協輕輕抬手，哀求地看向我，卻語不成調了：「趙如，你，你就真的要留下嗎？沒有挽回的餘地？」
輕輕搖搖頭，我拒絕去看劉協傷心的神情，轉向了荀彧：「文若，你最瞭解我，所以，我提出的三個條件裡不包括對你的要求。但是，我要你答應我，下面的事情完全按我的要求去做，就當我逼你吧。」
荀彧抬頭看我，輕輕搖頭。孫乾在對面大聲道：「文若先生，他不說明，你不可答應。」
荀彧看了他一眼，對我輕輕地但很堅定地答道：「我不能答應。」他很清楚我要他答應什麼事。
「你必須答應。」我並不給他留有餘地：「我自私，所以我不願和你一起去見志才兄。你設計了我，自己要死的心安，卻想讓我死不瞑目，你太狠了。我不給你這個機會，我要你永遠欠我和志才兄的，永遠。」
荀彧張大了嘴巴看著我，等我說完，他的淚水已經佈滿了臉頰：「子雲，你比我狠，我不過是取你性命，你卻要我生不如死地活下去。」
我不忍看他，轉過臉道：「對不住，你設計了我，我也這樣報復了你。也只有這樣，我才能死的稍微平靜一些。文若，你與張子布有書信來往，我知道。我走後，麻煩你替我寫封信給他吧，替我向他們道歉，向江東的那些被我欺騙過的人道個歉。」
荀彧摀住臉輕聲哭泣起來，我則轉向神情有些發呆的諸葛亮：「孔明，我騙了你，你也騙了我，我們兩個扯平了。從現在開始，我對你不在有內疚感了。我死了，希望你以後能對我的親人網開一面；如果這次趙如僥倖不死，以後我們還能在各自的位子上鬥智，讓我們來一次真正的公平競爭。」諸葛亮臉色開始發白了，死咬住嘴唇不說話。
交待完這些，我才面向一直冷眼注視著我的劉備：「劉皇叔，你考慮得怎麼樣？」