曹操率軍在新野停留了五天，除了安排後續軍隊的跟進外，還重新安排了許都、汝南的防禦，曹洪、夏侯淵成了留守大將，這個後方基地可不能出事。同時，他又發了一道手諭，讓鄴城的徐庶趕去壽春，命高順率軍兩萬駐紮壽春，成廉也歸在高順處，與馬超、龐統形成呼應之勢。專門針對江東調用了三大謀士，三員超級上將，總兵馬也達到了近七萬，可謂是防範的嚴密。
等後續大軍到達新野後，曹操才啟程向襄陽趕來，大軍從空空蕩蕩的樊城經過，曹操很是鬱悶了一下，居然又沒有抓住劉備。唉聲歎氣中，來到了襄陽。這次他吸取了教訓，不敢進城逛親戚了，而是帶了三萬大軍前來，其中兩萬都是騎兵。兩大侍衛頭領典韋和許褚也扔下自己的步兵大隊，緊緊跟在曹操身後，做足了防範措施。真是一朝被蛇咬，十年怕井繩呀！
他們的擔心是多餘的，時任荊州司馬的劉先率先打開了城門，將曹軍迎進了大門。曹操非常高興，挽著受寵若驚的劉先往城裡走，邊走邊誇獎劉先的忠心，還和他提起了劉先在鄴城的姐姐一家，特別是他的外甥，有少年才子美譽的周不疑。17歲的周不疑的確是少年奇才，經書詩賦無不精通，筆下文章華麗優美不說，腹內才學也是信手拈來，曹操那個有才子之名的三子曹植對他也是讚不絕口，引為好友。曹操對周不疑一直很看重，這樣的人才他是絕不會放過的。愛屋及烏，劉先又如此識時務，所以，曹操對他顯得格外親厚，也就不足為奇了。
蔡瑁、蒯越等人在荊州牧府的大門外掃階而待，恭恭敬敬地把曹操迎進了大堂。我在大門外一處地方，擠在看熱鬧的人群裡焦急，真想立刻把曹操拉過來，告訴他放下襄陽不管，趕緊去追劉備。看著一群人慢慢走進大門，門外看熱鬧的人開始散去，我在外徘徊了良久，最後還是決定三不顧地衝進去見曹操。
就在我跑到大門口，準備就這麼闖進去的時候，曹軍接管牧府的守軍過來了，曹操的幾大謀士笑嘻嘻地夾在他們中間。荀攸眼尖，先看見我，他馬上就高聲笑罵道：「趙如，哈哈，你在門口晃什麼晃？我正想找你，還不趕快給我過來。」
我暗叫一聲，你們來的真好，趕緊跑上前去：「哎呀，我的荀大人，多久沒見了？你老好呀？」轉身沖郭嘉眨眼：「三哥，你也來了，想死小兄弟我了。」
郭嘉有些疲憊地笑笑：「你個小混蛋，真會鑽營，我們才進城，你就跑來了。唉，我累了，跟我走吧，替我按摩按摩。」
我有些擔心他了，趕緊拉過他的手，邊隨他們進府，邊把脈：「你脈搏跳得厲害，怎麼累成這樣了？這還沒打仗呢！趕緊休息，諾，去把這個藥丸吃了。」
荀攸歎氣笑道：「半個月，一口氣跑了這麼遠，我也累。子雲，把你的藥丸也給我一顆。」
我打掉他伸過來的手：「沒事吃什麼藥，你找罪受呀！」看一眼笑嘻嘻不說話的賈詡，我歎氣：「這說起來，文和先生年齡最大，身體卻是最好的一個，你們都該好好跟文和先生學學養生之道。好了，讓他們找個偏僻的地方，我好好給你們按摩一下，別落下病根了。曹大人也是，知道三哥身體不好，還讓你跟來。」
郭嘉咳了一聲：「這些事要你多管。」
賈詡拍拍郭嘉的肩膀：「你和公達隨子雲去休息一下，我去正堂給主公說一聲就行了。」說完，自顧向正堂走去。
找到一個小偏廳，郭嘉讓自己的親隨守在門外，才問我：「什麼事這麼緊？」還是他瞭解我。
我歎氣：「襄陽歸順已經沒什麼了，你們讓主公在這裡安排一下，最好馬上就走，去追劉備，不能讓他再跑了。」
荀攸笑了：「我還以為出什麼大事了。唉，你的心情我們瞭解，可主公不可能放下這裡不管馬上就走。你想想，這裡的人要按撫吧？還有你、士元、元直提供的那些士子、才子的名單，主公也想一一接見了。還有荊州各地的官員，現在可不能讓他們心慌，要穩住他們，免得我們麻煩。所以，沒十天半個月的，走不開。」
他說的倒是個大問題。我歎口氣：「可劉備要是跑了，麻煩也大。」突然想起，羽哥哥說劉備帶著十多萬人，一天才走十幾里，當初的曹操是率軍一天一夜跑了三百里追上的劉備。眼下劉備帶的人也不少，除去新野的部分百姓和已經被我弄跑的部分豪門，也要有近十萬人跟著他，他依然跑不動的。
見我呆呆地不說話，郭嘉笑笑：「你呀，急脾氣還不改。這樣，你說的我們也給主公提提，看他怎麼安排了。」
我點頭：「荊州才子們暫時不接見也可以的，其他人的安撫工作也不會用太久。這樣，你們讓主公先調集兵馬從新野、汝南那邊出發，向江夏郡進發。蒼梧已在我手，交州馬上就可以宣佈歸順我們，如果我們的動作快，再拿下江陵，劉備只能向江夏跑，去依靠劉琦，或者等待江東的動作。而夏口城是江夏郡的門戶，劉備肯定會先去那裡。因此我們最好是兵發夏口，能將劉備圍困在那裡，最好。」
兩人點頭稱是。仔細問了問其他人的狀況，知道大家都好，我才回藥房去了。唉，我這身份喲，關鍵時刻也麻煩。
耐心等了三天，曹操終於讓封元來召喚我了。這三天裡，曹操對這些歸降的荊州人士是封官許願，大出血了一番。襄陽城裡沒有歸降的一些官員也沒有受到傷害，沒本事的，曹操也不去理會，有本事的，他則施展籠絡手段，賞賜呀，說好話呀，上門延請呀，一天要走好幾家，也算心誠了。因此，襄陽城裡最初的一點恐懼氣氛也沒了，人們都長長出口氣，為和平過渡感到慶幸。
曹操在私宅裡見我的，見面就給我一個大大的擁抱，興奮之情躍然臉上：「子雲，真好，哈哈，白白得到了荊州，太好了。」
我不高興，再說，這是本來的事，沒什麼可高興得：「恭喜主公了。對了，我的話三哥他們轉達到了嗎？」
曹操點頭：「追殺劉備，我也想。可心不能太急，這裡先穩定了才好去找他算賬。呵呵，劉備是個厲害傢伙，但目前他已成喪家之犬，我還沒把他放在眼裡。」
我苦笑：「您自己說的，能和您爭天下的，也就是他了。劉備此番棄樊城而走，一半是因為無法與您爭鋒，另一個原因是江陵重地。江陵囤積了大批的軍事物質不說，它的地理位置也很重要，可以說是一個咽喉之地。佔據了它，也能和您在荊州爭上一爭了。您沒拿下江陵，相當於只得到了半個荊州，不划算。」
曹操來回走了走：「嗯，你說的有道理。對了，你說讓子孝他們出兵江夏，可江陵……」
我趕緊解釋：「我說的是，如果劉備逃向江夏，我們就應該馬上出兵江夏。子孝和伯寧的軍隊不用再到襄陽來兜圈子，直接過去更省時間。再說，劉備真去的江夏，您還得防著他從那裡出兵北上或者順江南下。」
曹操恍然大悟：「不錯，與其被動防守，不如主動出擊，我們的實力在這裡，幹嘛光防守？好，我馬上給伯寧下令，讓他先動，子孝隨我來了，等這邊安排好，我再讓他過去。劉備的動靜我派了探馬，等他們回報後，我再決定如何出兵討伐他。」
唉，這樣也罷，不過：「主公，跟隨劉備的人中有很多有才華的，能留下的，就不要殺了。再說，亂軍之中，誤殺了也不好。您的手下不認識他們，我想跟您去，這樣，能保住一些人才為我所用。」
曹操想想，點頭答應了。我暗中鬆了一口氣，不跟著曹操，雲哥哥那裡怎麼辦？總不能讓雲哥哥再來一次沖營吧！我要想辦法在長阪坡直接把雲哥哥弄過來，管他以後怎麼辦，眼下，不能讓他再當劉備的保鏢了。還有諸葛亮，他可是沒有自保的武藝，雖然……，嘿嘿，還是抓過來好。再說，秦勇可是跟著他們在跑，他能不能把嫂子和孩子們趁亂帶去洛陽，也是我擔心的。還有，劉備的兒子抓在手裡，是個不錯的籌碼，這個老傢伙目前可只有這麼一個兒子。
曹操又在襄陽城裡忙活了幾天，直到他將劉琮送走了，才算歇了口氣。劉琮和他母親被曹操安排去了青州，蔡瑁則舉家去了洛陽，蒯越兄弟沒動，曹操很看重他們在荊州豪門中的地位。蒯氏兄弟也沒辜負曹操的厚愛，在他們的努力下，荊州各地的官員紛紛上表臣服，讓曹操省了好多心。曹操費心拉攏的人還有一個，就是大將文聘。文聘在王威被殺後，就蹲在家裡，不出門。曹軍進城後，他更是緊閉了大門，給曹操一個不予理睬。曹操本來只是下令不許傷害他，後來在我的竭力推薦下，親自上門延請，把個愛才之心表露出來，弄得文聘無所適從，大概他也沒遇到這樣的主公。在曹操的愛才之心的進攻下，很快敗下陣來，成為了曹軍中的又一員文武全才的大將，以後更是被曹操重用成據守荊州水域的大將。
就在曹操忙碌的時候，他派出的探馬回報，發現劉備的行蹤了，劉備帶著大隊人馬，一天走不到二十里，慢騰騰地向江陵方向而去。曹操一聽，在心裡默算了一下距離，旋即高興起來，立刻召集眾人，宣佈他要去追擊劉備。鑒於此行要快，步兵一個不要，就帶兩萬騎兵，郭嘉和荀攸這兩個病秧子也不要去了，只帶賈詡，武將中，將徐晃留下守襄陽城，其他大將都跟他去。對劉備手下的幾員武將，曹操還是很看重的。一切準備完畢，曹操命人通知我先去城外等候，與大軍一起出發。很快，我們就踏上了追擊劉備的路。