一統北地篇——第七十九章皇位誘惑
在到達冀州後，我先去了張燕那裡。一是，讓他暫時停止一切活動。因為袁紹已經消滅了公孫，大軍很快回防了，如果張燕還是這樣頻繁出動，袁紹鐵定要調集大軍先滅了他。我可不能讓這樣的事情發生。只要張燕在袁曹大戰前，不再行動，袁紹的注意力不會放在他身上的。二，我要讓張敞去南方了，江東的新茶行要他來接受的。另外，向益州派遣商隊和茶行的動作也要展開了。不過，在他去之前，還必須去壽光接受一下訓練才行，生意不是那麼好做的。
我先教授了張敞一些基本的聯絡手法，在給了他一塊信物後，說道：「利宇，我看中的就是你的機警和穩重。做生意的本事不難，只是，你要做的並不是單純的生意，以後，你會很清楚你身上的擔子有多重。在壽光的一年，我希望你一定要好好學一些東西。這個周洛會一直陪著你，直到你完全獨立為止。這樣信物我要你貼身帶著，它的用處不在這些年，具體的時間，我也不知道，也許十年，也許二十年。不過，你要記得，當用它的時候，也就是你成為功臣的時候。這段路會很難走，如果你現在就表示不願意做，我絕對不會勉強你的。」
張敞笑笑：「先生說了算，叔叔讓我聽您的。您放心，我知道怎麼去做。」沒有豪言壯語，沒有賭咒發誓，可我卻感覺到他的真心。我知道，我又有了一個強大的助手。看著周洛帶著張敞離去的背影，我對張燕說：「將軍，他（張敞）的功績將在您之上。」張燕道：「是先生給的。今天，燕雖然不知道先生的真實身份，可我也明白了許多事情。」我望著他一笑：「張將軍是明白人，有些話不要說的好，有些事情您也可以裝做不知道的。張敞，您就對大家說，他已經在戰場上失蹤了。」張燕歎口氣，點點頭。
當然，曹操對張燕的態度，我是一定要說的：「張將軍，曹公聽了您要歸順的話，非常興奮，已經為您準備好亭侯的爵位了。曹袁大戰馬上就要開始了，將軍再蟄伏一、兩年，就可以光明正大地打出曹軍的旗號了。這黑山、壺關、并州這一帶，就要將軍收復了它，這可真是大功勞呀。」張燕嘿嘿笑了。
我在鄴城無聊地和一些士紳玩著一堆無聊的玩意兒（主要是陪袁家三公子），曹操他們在許都的動作大了起來。曹操先是在199年二月，進封高順為平亭侯，驍騎都尉，統領陷陣營。為陷陣營補充新兵3000人，並從虎豹騎中選2000人加入陷陣營，使陷陣營人數達到7000人。並讓太史慈與其一起訓練陷陣營。接著進封成廉為左騎都尉，領安亭侯，帶兵5000人進駐譙郡。三月，曹操命臧霸整軍做好沿海線北上，進兵青州的準備。四月，得到袁紹已經滅了公孫瓚，正式將幽州攬入版圖的曹操，採取了先下手為強的方法，命於禁帶軍北上，借口消滅硅固餘部，配合野王的徐晃進兵到射犬。在五月，拿下河內郡後，任命魏種為河內太守，經營汜水一線。同月，曹操親自到黃河沿線的中牟，官渡，定陶，東郡巡視，安排駐防，到六月底才回許都。
而在鄴城方面，四月底，袁紹從易京回到了鄴城，留下了二兒子袁熙為幽州牧。公孫瓚殺死了自己的孩子、老婆後，焚樓自盡，白馬義從成為了爭霸天下的又一個犧牲品。對於公孫瓚的死，我沒有太多的惋惜，既然選擇了這條路，就應該有承擔失敗的準備，我自己也是一樣的。只是，我很後悔沒有弄清楚白馬義從的訓練方法和他們的作戰編隊。雲哥哥畢竟不是其中的一員，無法得到第一手的資料呀！
我沒有急著去袁府獻慇勤。嘿，我可不是一般的奸商……我沒去袁紹面前拍馬屁，卻給劉氏拿去了上等的補藥，讓她給袁紹多補補身體。因此，當劉氏在枕邊對袁紹複述我的話：北方天冷，大人從那種地方回來，一定要好好補補身子，不要落下什麼病才好後，袁紹對我是更滿意了。哼，拍馬屁也是一種學問的（不要扔磚，我不會的，只是看多了拍馬屁的，學了幾招。）。
從易京回到鄴城後，袁紹很是得意了一段日子。滅了公孫，得到了幽州，現在，黃河以北可以說都是他袁紹的天下了。更讓他放心的是，張燕的軍隊在這一個月裡，也老實了，沒有再出山四處騷擾了，看來是被公孫瓚的死鎮住了，不敢再搗蛋了，這讓袁紹暫時心裡平靜了許多。現在的他果然沒有再想收拾張燕的問題，因為他沒有時間，也沒有精力來管張燕了，擺在他桌面上的是袁術的來信。
袁術今年終於過不下去了。袁仲家在當了兩年的皇帝後，兵跑的差不多了，壽春周圍的人也逃的差不多了，百里土地荒蕪，人們飢餓的爭相食子，淒慘到了極點。看看生存馬上就成問題了，而徐州已經成為了曹操的，自己領地的北門是大開著，就等曹操什麼時候想起來，就可以收拾了自己的袁術，第一次強烈思念起遠在鄴城的哥哥了。在生命和面子之間徘徊了兩個月，得到了袁紹滅了公孫瓚的消息後，袁術終於給袁紹寫了一封聲淚俱下的信，信中請求袁紹看在死去的父親和老袁家四世三公的面子上，拉自己這個老兄弟一把。附帶著把頭上的皇帝頭銜和手裡的玉璽提了一下，那意思自然是這兩樣東西應該是你這個做哥哥的享用才對。
袁紹看著手中的信，心裡這個爽喲！！當年對自己翻白眼的這個所謂正統加白癡的弟弟終於向自己低頭了，實力才能說明一切呀！！皇帝？玉璽？看上去挺誘人的，真想品嚐一下被三呼九跪的滋味。不過，這個事情急不得的，我可不是公路這樣的笨蛋，拿皇帝的頭銜來引誘我去救他，真是可笑。唉，怎麼說，他也是老袁家的人，我也不能坐視不理的。想到這些，袁紹輕歎一聲，下令，讓在青州的大兒子袁譚派人沿海線南下，把他的叔叔先接到青州。手下人答應著去了。這邊，袁紹自讓袁術的使者回去，告訴他的安排。袁術的人趕緊回走，把這個消息帶回去了。
回到內堂的袁紹心裡還想著當皇帝的事情，我剛剛給劉氏又拿了些補藥過來，正在給她說這些藥的用法，袁紹進來了。我是恭敬地上前躬身行禮：「大人回來了，趙如給您問安。」袁紹笑笑：「趙如呀，又送補藥來啦！聽劉氏說，你這次又破費了不少吧！」我是媚笑著：「大人說笑了，小的本來就是賣藥材的，這點子補品，還能破費？小的是聽夫人說您從北面回來，身子又有些不舒服，想是經了風寒，所以，才拿上這點子東西來，給大人補補身子。」劉氏過來笑著說：「對呀，趙如可說了，你的身體經不得冷的，這些東西正好給你補補。他是大夫的，你就聽了他的。」袁紹笑笑：「如此，我就聽了便是。」
看看我要告辭，袁紹突然說：「趙如，你怎樣看皇帝？」我是一愣，馬上有些心虛，難道他知道了什麼？不像呀：「這個，小的不明白大人的意思。這個皇帝是高高在上的人，小的怎麼敢說什麼！」袁紹笑了笑：「沒什麼，我就是想知道，皇帝在你們這些小民眼中，是什麼樣的。」我鬆了一口氣，笑道：「皇帝那可是很厲害的人。吃的好，穿的好，住的好，什麼也不用操心的。不瞞大人，小的來鄴城之前，也托許都孔大人的面子，見到了皇帝的。嘿，人家皇帝那個樣子，坐的高高的，也不說話，我在低下趴著，渾身就不自在，也看不清楚他長什麼樣！」
袁紹興趣來了：「噢，你見過那個皇帝小子了？他怎麼樣？曹操沒有對他怎麼樣吧！嘿，跟著一個權謀家，有他受的。」權謀家？這個評價對曹操來說也對。我嘿嘿笑：「大人說的是，我看那個皇帝日子也過的不太舒服的。他還很羨慕小的，可以四處跑，讓小的給他講了很多行商的故事。」袁紹點頭，接著問：「那你在許都見過曹操嗎？」我點頭：「見過的。不過，小的可看不出他是什麼權謀家。小的主要是給他看頭疼病，見過兩三次的。嗯，他對小的還不錯，不過，他手下的人可不待見小的，在他那裡，遠不如在大人這裡舒服。」
袁紹笑了起來：「趙如，你說，我和那個皇帝還有曹操比，誰厲害？」我一聽，明白了，你想當皇帝了，看來，袁術的求救信來了。我故意低頭想了想：「大人，小的覺得那個皇帝比您差遠了，只會坐在高高的座位上聽小的講故事，一點魅力都沒有，不像是以前人家說的那樣神氣。至於曹大人，很厲害，他要問小的好多問題，什麼南邊的生意好不好做呀？什麼北邊的馬匹好不好買呀？而且，他很忙，幾乎沒有時間像大人這樣單獨和小的說話。」
袁紹想了想：「你都知道他忙什麼嗎？」我當然知道，我可不會告訴你：「這個，大人，小的不太清楚地，只是聽他說，這個事情你去辦，那個人不能放過之類的，他手下的人進進出出的很快。唉，小的每次去給他把脈，都很困難，他老要動。」袁紹笑了起來：「孟德還是停不住呀，嘿，本性不改！」
離開袁紹府，我心中歎息不已，皇帝的位子真這麼好做？有點能力就想當，你們袁家就這麼想當皇帝呀！不過，袁紹要是真當了皇帝就好了，曹操殺他，理由多完美。唉，我可不會去說，他終究沒有當皇帝的，我不要成了耿包的同夥，被殺了，才莫名其妙。
果然如此，當袁紹把袁術的建議拿出來的時候，他的謀士沒有一個贊成的。不是他們全部反對，而是覺得時機並不成熟。有了曹操的許都朝廷，袁紹要是稱帝，將會得罪天下群雄，對他以後掃平天下，一統江山會十分不利。眾人的意見這次出奇地一致，都說要先滅了如日中天的曹操，不能讓他再發展下去。滅了曹操後，將皇帝抓在自己手中，然後再逐個消滅不聽話的諸侯，然後建立王朝不遲。袁紹感覺的確不是稱帝的最好時候，只好放下了這誘人的想法，全心考慮起對付曹操的方法了。六月，袁紹接到了曹操佈防黃河沿線的消息，他也不再猶豫，命令集結部隊，準備糧草，他要放手一戰了。