「是裁決者。」法師們驚呼道，那在進入魔法殿堂的第一天就被導師們烙印靈魂中的，對於法師裁決者們的感應讓所有人都對眼前人影的身份深信不疑，人們紛紛彎下腰，對這位法師爭端的仲裁者表達著最高的敬意。
一陣陣無形的精神波動從人影所在的地方向四面八方發散著，這些波動如同微風拂過法師們的心頭，每個人都在這一刻瞭解到了裁決者們的意圖，幾秒鐘之後，當波動連同人影一同消失時，人們臉上已經不見了最初那種茫然的，無所適從的神色。
「我提議，三天以後舉行決鬥，」科維爾大聲說道：「雷加和維拉爾，勝者將得到敗者的一切，包括生命。」
沒人能違背裁決者的意願，千萬年來，無數法師的鮮血讓人們把這一點深深刻在了骨子裡，科維爾的提議迅速得到了通過，在法師塔的近三百名法師中，反對這個提議的只有數十人——很顯然，這些人是維拉爾的鐵桿追隨者。
「你以為你贏定了？」在維拉爾一言不發地離開議事大廳後，拉克——十年的光陰並沒有能讓他成為大法師，儘管他距離這一境界只有一步之遙——惡狠狠地對雷加說道：「你永遠也休想如願以償，我會很高興把你屍體的某一部分收藏起來當成紀念品的。」
「正相反，」雷加彬彬有禮地說道：「如果我勝了，你和你的父親將連半點渣滓都剩不下。」
還是那間房間，甚至裡面的陳設都沒有一絲變化，打量著眼前自己曾經居住過的地方，雷加默默地走到床前，準備開始冥想。
雖然其實力已經得到了眾人的認可，在通過更高級別的測試或者戰勝維拉爾之前，雷加在暴風之神的記錄上依然還是一名六階法師，因而只能得到相應的待遇。事實上，如果不是法師塔中的房間永遠比法師的數量要多，而很少有人願意住進別的法師曾經住過的房間——沒人知道前一位主人會在召集的房間裡佈置什麼魔法裝置——他甚至連這樣的住所都很難得到，在這一點上，不得不說法師們對制度的尊重和恪守遠遠超過了普通人。
輕輕的敲門聲在這時響起，雷加不禁歎了口氣——他已然探查到來人的身份，儘管竭力避免，但該來的終究還是會來，隨著一個意念，佈置了防護魔法的門無聲地打開了，一個窈窕的身影出現在門口。
是愛爾絲，歲月沒能在這個美麗的女法師臉上留下任何痕跡，反倒讓她增添了幾分成熟的魅力。
「不請老朋友坐下嗎？」愛爾絲微笑地說道，彷彿面對的只是一個普通朋友。
來自魔法之祖的靈魂碎片的回歸對雷加產生了巨大的影響，這塊掌管著大部分關於靈魂知識的碎片同時也是涵括了裁決之神的部分感情，這使得遊魂在某些感情方面再也不是過去那種冷靜卻近似懵懂的狀態。對於整個靈魂的完整，這無疑是件好事，但對於現在的雷加來說，卻更增加了幾分尷尬。
「你進步了。」雷加終於注意到在她胸前佩戴的七階法師的徽章，很明顯，她並沒有虛度這段光陰。
「我總不能被你落下太遠，」愛爾絲有些俏皮地說道，似乎在對雷加撒嬌，「別忘了，我，拉克和你一向被認為是年輕法師中的天才，可現在，我們甚至連你的背影都看不到。」
在科維爾有意無意的渲染下，幾乎所有的法師都知道了雷加的真正實力，而這也正是遊魂的目的：在強者為尊的法師界，沒人會反對一個禁術法師成為組織的首領，這將使他掌管暴風之神的過程減少相當部分的麻煩。
「能給我講講你這些年的經歷嗎？」愛爾絲自然地坐在了屋子裡唯一的座位上，似乎是在自己的家裡，「我們上次見面太過匆忙，以至於沒能說上幾句話。」
面對擁有菲洛絲部分靈魂碎片的女法師，雷加很難拒絕她的要求，他開始有選擇地講述自己的經歷：與小隊的相遇，在神廟中的探險，在荒原上的歷程，以至於最後同夥伴們的失散與重逢。在講述的過程中，愛爾絲的臉色不停地變化著，時而喜悅，時而緊張，時而難過，彷彿這一切的經歷者不是雷加，而是她自己。
「真讓人難以置信，」在雷加結束了自己的故事以後，愛爾絲感歎地說道：「我無法想像你居然經歷了如此之多的事情，而這一切發生的時候，我卻不在你的身邊。」
她用微笑阻止了企圖說話的雷加，「別擔心，我沒有別的意思，至少，我應該慶幸，這麼多的危險並沒有讓我失去一位最好的朋友——我們還是朋友，對嗎？」
「無論發生了什麼事，」雷加肯定地說道：「我們都會是朋友。」他隱約地意識到了對方的來意，這讓他在感到解脫的同時又有些許失落。
一抹燦爛的笑容浮現在愛爾絲那美麗得驚人的臉上，「那個薇莉，」她突然問道：「她怎麼樣？」
「她和你是不同的兩種類型，」這個問題讓雷加有些意外，曾經掌控萬物的神詆似乎有些不知如何回答，「她很美——當然，我是說，和你一樣美，也很勇敢，並且很直爽…不過那不等於她比你更優秀…」
「沒關係的。」愛爾絲的表現驚人的平靜，她打斷了雷加的話，同時站起身，走到遊魂的面前。
「很多人都在卡森走後離開了這裡，」女法師說道：「但我沒有，儘管我的老師科維爾的保護讓我免於維拉爾的迫害，但拉克一直在糾纏著我。」
一絲異樣的神采在她的眼中閃爍，愛爾絲的臉上浮起了兩團紅暈，「我一直有種感覺，你一定會回來的，如果我離開，可能永遠也無法再見到你。」她把身體輕輕靠在沉默著的雷加胸口，「我一直在等待著這一刻，等待著再次靠在你的懷裡。」
雷加突然覺得自己的兩隻手有些多餘，因為他不知道該把它們放到哪裡。
好在這種情形並沒有持續多久，半分鐘之後，愛爾絲主動離開了他的胸前。
「謝謝你，」她的臉上洋溢著滿足的微笑，「謝謝你讓我重新感受到了從前的雷加，雖然只是一會兒。」她的聲音充滿了解脫般的歡娛，「正像你從前說的，我們的過去只屬於過去的雷加和過去的我，但我們生活在現在，而不是過去，所以，」她看著雷加的雙眼，輕輕地說道：「不要再尋找你的過去，把握現在的生活。」她轉過身，向門口走去。
「我差點忘了，」在快要出門時，愛爾絲突然回頭說道：「這裡有件東西給你，我想它應該能讓你明白卡森為什麼會在當時保持沉默。」一塊記憶水晶漂浮向雷加，同時，彷彿一陣清風拂過，女法師消失在門口。
一種茫然的感覺升上雷加的心頭，但很快便被這個遊魂排除在腦後，伸手接過那塊水晶，他釋放出一絲精神力量，進入到水晶的內部。
根據法師界的傳統，當任何一名法師企圖挑戰所在組織的首領時，都要經過若幹道的考驗，只有戰勝了那些攔在自己和首領之間的對手，挑戰者才真正有資格站在首領的面前，雖然有裁決者們的，雷加依然要遵守這一傳統。
「七階法師克倫絲，」決鬥場內，一個法師站在雷加對面，用平靜的口吻介紹著自己，「在挑戰維拉爾之前，你首先必須戰勝我。」這是一個大約二十幾歲的女法師，有著高挑的身材和一頭柔順的金髮，如果不是人們早已熟知其真實年齡的話，她在法師塔內的追求者至少會有一打。
雷加向克倫絲施以對等的禮節，然後按照決鬥的要求向後退去，準備開始和對手之間的戰鬥。…………
沒人認為克倫絲能夠戰勝雷加，一個七階法師，即使是綁上一隻手，禁術法師也能夠輕易消滅幾十個這樣的存在，然而身為決鬥參與者之一的克倫絲卻似乎並不這樣認為，她冷靜地吟唱著咒語，陣陣魔法光芒隨之在她身體周圍泛起。
出乎所有人的意料，在看到這火紅色的魔法光芒的後，雷加並沒有利用禁術法師的強大魔力在第一時間擊敗對方，他的臉色突然變得極為奇怪，甚至忘記了準備法術。
「等一下，」他大聲呼喊著，「我有話…」
他接下來的話被對方凌厲的攻勢壓回了嗓子裡，一道烈焰幻化成巨大的火鳥，包裹著克倫絲沖天而起，閃電般地向他飛來，熾熱的高溫讓整個大廳中的溫度驟然上升。