就算是在整個遺忘森林中,血鷹也算是強大的存在,沒有誰願意招惹這些好鬥而愛記仇的天空霸主,當雷加從空中落下時,他身邊的魔獸自動為他讓開了一片地方。
隨著時間的推移,來到這裡的魔獸越來越多,兩天以後,當空地幾乎完全被擠滿時,彷彿得到了什麼信號,所有的魔獸突然開始了仰天長嘯。
數千隻魔獸的吼聲匯聚成一股可怕的聲浪,席捲著周圍的密林,空地外圍百米之內的樹木無不在這吼聲之中簌簌發抖,下一刻,魔獸們或者用爪牙,或者用工具,紛紛在自己的身上製造出一道道傷口。
鮮血從這些傷口中汩汩流出,然而魔獸們似乎這種傷害毫無察覺,它們的神志已經陷入瘋狂,在震天的吼聲裡,這些鮮血並沒有落到地上,而是被某種無形的力量牽引著,緩緩向空中升去,最終在中央神殿的上空匯聚成一個巨大的血色球體。
球體朝著神殿慢慢落下,當快要接觸到神殿的屋頂時,那些電光突然彷彿受到什麼刺激一樣向上方竄去,就像攫取食物的怪蟒緊緊纏上了血色的球體。在這些電光的纏繞之下,球體飛快地縮小著,半分鐘之後,在整個球體完全消失的同時,已然變成血紅色的電光心滿意足地回到了神殿周圍。
一陣蘊含著欣喜與滿足的精神波動掃過全場所有的魔獸,這些凶殘的怪物在這一刻如同得到父母誇獎的小孩子一樣歡欣鼓舞,接著,這些元氣大傷的魔獸慢慢離開了這片空地。
從始至終,雷加表現得和其他魔獸沒有任何區別,儘管對方擁有強大的精神力量,甚至可以奴役如此之多的魔獸,擁有神之靈魂的他依舊輕鬆地騙過了對方的感知。
就在那些電光離開神殿的一剎那,雷加清晰地感覺到,在那神殿之中,散發著陣陣生命能量的,正是自己到處尋覓的自然之樹。
這對於雷加來說是個好消息,但同時也是個壞消息——以他目前的狀態,別說闖進神殿從那個神秘而強大的存在手下奪走自然之果,就是衝破那些電光的封鎖也是一件無法做到的事情,除非有別的辦法,得到自然之果幾乎不可能。
不露痕跡地離開魔獸們聚集的空地,在不引起神殿中存在懷疑的同時,雷加不停地思索著,他絕不會就此放棄,一枚自然之果,可以讓他省去至少數百年的時間和其間可能發生的巨大風險,為了這一點,他完全值得進行冒險。
塔勒爾城。
作為南方最靠近遺忘森林的城市,這個小地方的人們的生活相當愜意:作為王國直轄的城市,他們不必承擔領主和國王的雙重賦稅,作為防備魔獸們竄出危害王國的第一道防線上的一員,兵民一體的他們每年都可以得到王國的一筆補貼,更重要的是,作為那些探索精靈王國遺跡的探險者們進入叢林的最後一站的居民,他們總是能從那些夢想發財的人們身上撈到不少的財富。
老賽斯心滿意足地打著飽嗝,慢慢走出自家的大門,作為一個專門從事中間業務的商人,他無疑是這座城市獨特地理位置的受益人,儘管那些尋寶者中真正能夠找到寶物的人微乎其微,但這個數量足以養活這裡的一大批像他這樣的人——所有從叢林裡出來的探險者,無不希望盡快把收穫出售,以便彌補身體和心靈的損失,但他們不知道如何去與那些貪婪的商人們打交道,只能依靠這些居住在這裡,對商業熟悉的人們。
「又是一個好天氣。」抬頭看著天上初升的太陽,老賽斯想道。他喜歡這樣的天氣,這個多少有些迷信的商人堅持認為,這樣的天氣會讓自己在心情舒暢的同時反應敏捷,從而和對手們打交道之時佔據主動。
毫無疑問,這種天氣讓他平添了幾分在即將到來的談判中取勝的信心——那個探險者並非老手,在被自己晾了一整天之後,現在應該正急等著把在叢林中獲得的東西出手,不過他不會再報出原來的價格了,八成,或者七成,這樣的價錢已經足以從這個走遍全城卻被已然達成攻守同盟的商人們拒絕的,囊中羞澀的人手裡拿到那些貨物。
這種想法讓他心花怒放,除了按照約定付給其他中間商的那部分之外,他從那個可憐人手裡獲得的貨物至少可以使他賺到一倍的利潤。望著天上飄浮著的白雲,一絲得意的微笑出現在他的臉上。
然而一秒鐘之後,這笑容便凍結在了他的臉上——在他視線所及之處,一隻巨大的飛鳥正閃電般地向他飛來,在他來得及躲閃之前,鋼鉤一樣的利爪已經抓破了他的腦袋。
無論是作為裁決之神還是亡靈,雷加從來不是一個心軟的人,儘管在那些生死與共的夥伴們面前他是一個絕佳的師友,對於那些毫不相關的人,這個遊魂的表現只能用冷血來形容。放開自己的第一個犧牲者,他並沒有就此離開,在他的操控下,血鷹風一樣掠過這條大街,堅硬而鋒利的羽毛構成的雙翼邊緣刀鋒般劃過一個又一個行人的咽喉,在他終於重新飛向空中的同時,至少二十幾顆人頭離開了自己的身體,滾落到地上。
沉默,所有人都被這突如其來的一幕驚呆了,直到從那些遇害者的脖子裡噴灑出的鮮血濺射到其中一些人身上,他們才如夢初醒般瘋狂地尖叫起來,而這尖叫驚醒了更多的人,霎時間,這條位於繁華鬧市的大街陷入了空前的混亂,人們拚命地叫喊著,相互擁擠著,一心想要逃離這可怕的地方。
但雷加並沒有打算放過他們,如果要跳起魔獸們和人類之間的戰爭,只是死傷幾十個人是不夠的,只有更多的鮮血才能喚起人們對於魔獸的憤怒。
血鷹的巨大而矯健的身影如同飛翔的精靈,忽隱忽現地穿梭在人群之中,利爪,尖喙,雙翼,全都成了最恐怖的凶器,它那驚人的速度更是成了殺戮的絕佳輔助,沒人能看清它飛行的軌跡,也沒有人能夠抵禦它的攻擊,在雷加的操控下,這頭空中的霸主幾分鐘內至少奪走了上百條性命。
塔勒爾是一座要塞性質的城市,它和諸多與之相似的城市修建的最初目的是為了防禦精靈王國可能的進攻,而在那個王國神秘崩潰後,這個責任又轉變為防止遺棄叢林中魔獸們可能的侵犯。這座城市裡幾乎所有的壯年男子都享受著王國的補貼,他們是這裡的永久居民,在戰爭來臨時,他們將在第一時間轉變成戰士,從這個意義上講,這可以說是一座全民皆兵,防衛森嚴的城市。
可惜的是,隨著時間的流逝,這種全民皆兵已經變成了停留在紙面和王國中央那些從來不會來到這些地方的大臣們口頭上的空談。長期的和平和優厚的待遇,以及不時由探險者與來此的商隊身上獲得的好處,讓絕大多數的人變成了寄生蟲,不必為生計奔波的居民們要麼每天無所事事,要麼像賽斯那樣,把心思全花在了如何得到更多財富上面。每年固定的演練成了擺設,除了走過場似的排排陣型,人們甚至連武器都不用拿,除了固定領取津貼的日子,沒有人會想起自己還是預備役的戰士。此刻,他們的這種懈怠和惰性終於是自己嘗到了苦果,只是一隻魔鷹,就讓大街上的人們屁滾尿流,驚恐萬狀,沒有一個人想著抵抗,數百人像被猛虎驅趕的羊羔那樣慌亂而毫無作為。
雷加操控著血鷹,沿著大道飛過,一路之上收割了無數的生命,同時驅趕著更多的人向指定的方向跑去,最終,幾乎是貼著地面飛行的血鷹到達了城門前,在這裡,它遇到了的第一次抵抗——幾個勇敢的士兵無視於血鷹那巨大體型和兇猛來勢帶來的震撼,他們堅守在自己的崗位上,用弓箭向對方發起了還擊。
幾隻長箭劃過空氣,在空中畫了個弧線後落到血鷹的身上,不過對於這頭巨鳥來說,這種打擊甚至連瘙癢都算不上,受到攻擊的血鷹張開嘴,一陣尖利的嘯聲隨之快速掠過倉皇奔逃的人群,衝擊著那幾個士兵的耳膜。
這種聲波是血鷹獨有的魔法之一,它可以作用在周圍一百米的範圍內,也可以沿著一條直線傳播得更遠,多數聽到這種聲音的生物的意志力都將被大為削弱,甚至變成最膽怯的懦夫。
士兵們的勇氣在聲波傳到的同時瞬間消失,那些原本就被嚇破了膽的,瘋狂逃竄的人們更是變成了驚弓之鳥,他們拚命沿著眼前唯一安全的通道奔跑著,直到在關閉的城門那裡受阻。