青梨忙倒了一盞溫熱的水端進去，對躺在床上的林老太笑道：「是四姑娘，和陶家舅太太辭了行，過來謝老太太恩典的。因老太太歇了，適才便在門口行了禮，回去了。」
老太太沒吱聲。
她是面牆向裡的，青梨看不清她臉色，便試探著道：「老太太，您要喝水麼？」
「不喝。」老太太這才緩慢而冷淡地道：「原來她眼裡還有我這個祖母。」
青梨一時無語。敢情老太太一直在等著林謹容來謝恩呢，若是四姑娘沒來，只怕日後就算是給老太太磕頭認錯，老太太也未必正眼看她。人啊，就是愛爭這一口氣。
林謹容才回了自家的小院子，就連著來了兩撥人。第一撥，是林謹音身邊的枇杷。枇杷給林謹容送來一匣子已經稱好的金銀錁子，還背著桂嬤嬤等人把林謹音的原話給傳到了：「三姑娘說，她是不贊同您這樣做的。但錢財乃是身外之物，您卻是她唯一的同胞妹妹，您執意要，她就給，成了是福氣，不成也叫您記住這次教訓。」
怎麼可能不成？果然林謹音這個穩重的大姐姐還得刺刺才能成。林謹容笑著受了林謹音的訓話，將那匣子金銀給收了，然後親手打賞枇杷，枇杷似笑非笑：「奴婢跑這一趟是本分，姑娘實在要賞，就等您賺了錢再賞，奴婢不會嫌多的。」頓了頓，又好意提醒道：「三姑娘的意思，無關緊要之人就無需讓他們知曉了，省得多事。」
得！這丫頭一貫地妥當愛為人著想，說話也中聽，真是個寶，難怪後來會做了陶家的管家娘子。林謹容一笑，吩咐荔枝送枇杷出去，自家在燈下研墨鋪紙，寫明金多少，銀多少，好交給陶鳳棠。
桂嬤嬤和桂圓不知她剛做的事情，只奇怪她為何半夜研墨寫字，不由滿頭霧水：「姑娘這是要做什麼？」桂圓的心裡更是有無數只小爪子撓啊撓，三姑娘不是和四姑娘剛吵了一架麼？怎麼又送了一匣子東西過來？枇杷還神神秘秘的，是什麼啊？是什麼？
林謹容輕輕淺淺地一笑：「我托大表哥幫我在榷場買點新奇玩意兒，這就在寫單子呢。」這娘兒倆都是不識字的，哄起來好哄。
桂圓也就偃旗息鼓了，她很聰明地想，那箱子東西，大概是三姑娘要給表少爺的東西，只是不好意思開口，借四姑娘的手罷？
閒話少說，林謹容這裡剛鋪好架勢，荔枝就走進來，神色有些奇怪地道：「姑娘，您適才給三老爺請安的時候掉了一隻荷包，黃姨娘親自給您送了來。」也不知道這黑燈瞎火的，黃姨娘扶著個丫頭偷偷摸摸地來做什麼。
往日黃姨娘也愛來做這面子情的，但林謹容從來輕易不肯見她，也不承情。桂嬤嬤便按著往日的習慣，道：「姑娘安心歇著，待老奴出去伺候姨娘。」
林謹容放下手裡的筆，淡淡地道：「姨娘一片好心，怎能如此怠慢於她？請姨娘進來喝茶。」
桂嬤嬤還有些遲疑，林謹容卻已然走了出去，含笑迎上站在廊下，正背對著自己盯著頂上那盞氣死風燈看的黃姨娘：「姨娘，一個荷包是什麼金貴的？夜深雨寒，隨便使個人或是改日遇上再給我也是一樣的。快，進來喝杯熱茶暖暖身子。」目光一頓，停在了黃姨娘的貼身丫鬟棗兒手裡提著的那個雙層黑漆食盒上頭。
黃姨娘滿臉謙和的笑，她的目光隨著林謹容的視線同樣落在了那只黑漆食盒上，語氣再是親熱不過：「三爺要吃桂花丸子，奴想著夜深雨寒，正好每個人都熱乎乎地吃一碗睡下才舒坦，便多做了些，給太太、三姑娘、五少爺都送了去，七少爺年紀小，吃了不克化，就沒送，四姑娘住得遠，不放心旁人送，這便親自送了來。」
「姨娘有心，謝了。」林謹容給她施了半禮，迎進屋去，請黃姨娘在臨窗的榻上坐了，由荔枝奉上熱茶來。
桂圓要去接棗兒手裡的食盒，棗兒卻一縮，眼睛瞟向黃姨娘，嘴裡脆生生地調笑道：「奴婢難得有機會伺候四姑娘呢，姐姐就別和妹妹爭了。」
桂圓大怒，主僕都是無恥之輩，蹬鼻子上臉，主子搶人男人，丫鬟跑來搶姑娘，什麼道理！正要挖苦棗兒兩句，就聽林謹容道：「桂圓，姨娘難得來這裡，我記得我們還有些蓮藕糕，你去熱熱端來請姨娘嘗嘗。」看這樣子，那荷包和這桂花丸子都不過是個引子，她很想知道，這兩層食盒的最下面一層是什麼？就給黃姨娘製造一個機會又何妨？
桂圓不忿，卻不敢不聽，只得斂衽行禮應了退下，林謹容又叫桂嬤嬤：「嬤嬤，煩勞你去幫我看看熱水，早前吹了涼風淋了雨，過了些寒氣，我想泡泡。」
「是。」桂嬤嬤黯然看了一旁伺立的荔枝一眼，輕手輕腳地退了出去。
此刻棗兒已經掀開第一層食盒，雙手取出一隻粉青細瓷碗遞到了林謹容面前。桂花丸子特有的甜香味兒一個勁兒地往林謹容鼻子裡鑽，她微微一笑，毫不猶豫地接了湯匙舀了一個丸子餵入口中，細細品味，歎道：「姨娘好手藝，這闔府上下，也就只有你才能做出這般滋味的桂花丸子來。」
黃姨娘含笑道：「若是姑娘愛吃，隨便打發人過來說一聲就好，就是半夜，奴也做給你吃的。」
林謹容微微一笑，實話實說：「我哪兒有那個福氣？豈不是折殺我了？父親第一個就要不饒我，五哥只怕也要怨我折騰姨娘。」
黃姨娘被她的大實話不輕不重地刺了一下，卻不放在心上，淡淡笑道：「姑娘說笑，若非是你，五少爺哪能如此輕鬆就被老太爺放過？奴粗陋，但卻是記情。這半月來你不便出門，奴也不便來探。手裡卻是不曾停下，你要的兩雙鞋，已然得了一雙，再過些日子就一併送了來，若非三爺病著，今兒就能一起拿了來。」
林謹容點了點頭，單刀直入：「不知姨娘撿到的是個什麼荷包？可否給我瞧瞧？」她有沒有掉過荷包，她最清楚，黃姨娘有沒有撿到荷包，黃姨娘也最清楚。
黃姨娘的臉色倏忽變了好幾變，陰晴不定，眼神更是有些飄忽，隨即，她的目光落在了桌上那張林謹容還未來得及收起來的紙上頭，眼睛一亮，破釜沉舟地道：「四姑娘，奴半夜前來，乃是有事相求。」
林謹容手裡的湯匙緩緩舀起一隻溜圓的桂花丸子，魚兒上鉤了，但，她一個不慎，很可能所有的辛苦和算計都打了水漂。穩，要穩！她把那只桂花丸子餵入口中，淡淡一笑：「姨娘錯愛，我如今還是戴罪之身，怕是幫不得姨娘。」
黃姨娘微皺著眉頭道：「四姑娘，我不是那起不懂得看頭勢的人，這件事並不難，只要您輕輕抬抬手就過去了，對我有好處，對太太、您，乃至於我們三房都是有好處的。」
「哦？」林謹容似笑非笑地看著黃姨娘：「願聞其詳。」就是因為黃姨娘太懂得看頭勢了，不然她也不會把主意打到黃姨娘身上去。
黃姨娘示意棗兒出去，林謹容也就讓荔枝出去。
雙層食盒的下層被打開，裡頭全是些大小不一的金銀錁子，數量不多，和林謹容自己的私房差不多。黃姨娘的手指摳在黑漆食盒的邊緣上，有些舉棋不定。
林謹容又吃了一個桂花丸子，淡淡地笑：「姨娘無端拿了這些金銀來，是要幹什麼？」
黃姨娘抬眼看向林謹容。但見林謹容坐在燈下，巧笑嫣然，還帶著些微不屑，彷彿是看穿了自己的把戲，卻故意裝糊塗一般，便索性咬了咬牙：「聽說清州的金銀價比平洲的高。」
林謹容收了笑容，湯匙被她扔在小碗裡，發出「叮噹」一聲清脆的響，她的聲音似是被裹了一層寒冰：「姨娘的耳朵可真好。但就算如此，那也不干你的事。」
黃姨娘的唇邊綻放出一個淡淡的，但是特別膽大的笑容：「四姑娘，非是奴的膽子大，而是姑娘的好意，奴不能輕易拂了。」
林謹容的眼珠子裡滿是寒意，一動不動地盯著黃姨娘。
是，即便不是親眼所見，她也知道有些事情不能瞞過黃姨娘去，就比如說，將金銀拿到清州去換差價這種事，陶氏不是這家裡第一個做，也不會是最後一個做。如此輕鬆的生財之道，似黃姨娘這樣的，特別需要金銀傍身的人精又怎會不知曉？而昨夜，她不顧林謹音的反對，故意拉著陶鳳棠在林三老爺的院子裡說那一席話，本來就是另有目的。
她在釣魚，釣黃姨娘這條滑不溜手的魚。黃姨娘和她一樣，都是特別渴望錢的人，尤其是黃姨娘身份低微，進出皆不得自由，就算是知道法子，曉得陶氏在做這麼一樁事，也是無路可走，無計可施，空艷羨而不能。她故意把自家要插一腳的事情說給黃姨娘聽，趁的就是黃姨娘那虛火上湧的一刻，等的就是黃姨娘膽大的一躍。而此刻，黃姨娘果然緊隨她的腳步勇敢地躍上來了！
然而，林謹容沒有感受到即將成功的喜悅和激動，她的腦子越發地冷靜清醒，她聽見自己的聲音猶如一條沒有任何起伏的直線：「姨娘的話太深奧，我聽不懂。」
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