葉天然醒來的時候，躺在家中皮質的躺椅上，保持著進入遊戲前那種舒適的姿勢。面前的壁掛電視似乎忘了關，正播放著老套快餐式的電視劇，這引起了葉天然心中莫名的反感情緒。他伸手去抓一邊沙發上的遙控器…
一聲輕響，電視屏幕黑了下去。葉天然突地怔了怔神，似是回想起了發生過什麼事，並將目光不停的落在那面牆上，最終他卻又什麼也記憶不起。微動了下身，葉天然覺得身子一陣麻木。看了看牆上的復古式掛鐘，時間已經是夜晚十一點三十六分，他又有些奇怪，宣傳上說現實中一個小時就是遊戲中一天，他進入遊戲有那麼久嗎？莫非是睡著了？
帶著小小的疑問，他再次戴上了「幻滅」遊戲頭盔，進入遊戲。
這次，沒有那鑲嵌著巨大鏡面的房間。他彷彿進入了不斷旋轉的黑洞中，眼前迅速的黑暗後，他的身上散發出白色的光芒，世界彷彿顛倒了，時間與空間感發生了一種莫名的變化。
白光散盡，葉天然已身處一個世外桃源般的小村莊。
早以不存在與現實中的自然清新之氣在隨風飄落的玫瑰色花瓣中更添幾分迷人的芬芳，在葉天然身邊旋轉不定。一時間葉天然的神情竟有些恍惚，只是這前所未有的純淨風景，便可以彌補不少玩家的刪號之痛了。
「您已進入『幻滅』的世界，作為此次系統升級的補償，您原有的特殊獎勵『速度增加百分之二十』將保留在新人物上。因為原任務洛神等級超過地級五十級紫星，系統將自動給予您十二點初始能力值，並將在未來五十天遊戲時間內給予您獲得能力值加倍的權利。另外，原人物身上的神器『血限之戒』將下降為次神器上階保留，此物品為滿級一百五十級，增加ＨＰ上限一百五十點。由於您在遊戲時間三月二十一日首次登陸，並且您的註冊資料中顯示今天是您的生日，所以觸發雙獎勵系統。您將獲得較優質新手武器一把。」
手腕上的查詢器投射出一段漫長複雜的系統提示後，葉天然終於獲得了自我活動的能力。現在進入遊戲的人雖然不少，但隨機分配到整個星球數百萬的小村莊後的結果就是葉天然成為了這個村莊的唯一玩家。踏著腳下與現實絲毫不差的鬆軟地面，葉天然索性沿著小路在村莊裡漫步起來。
村中的「人」卻是不少，男女老少數十人，應該是系統的ＮＰＣ。但是他們除了胸前繡著「ＮＰＣ」的花紋牌外，與現實的人並看不出區別。同樣是日出而作、日落而息，似乎每個人都有著自己的生活，甚至於有三兩老者在村頭大槐樹下對弈、飲茶、聊天，說的全是村中芝麻綠豆大的事。
葉天然看他們三局棋終了，才在系統的提示中想起自己是個外來的玩家。他立即看了看自己手腕上查詢器的記錄，要知道「幻滅」的系統只會通告最有意義的事。
「玩家姬寒殤能力值突破一百。作為第一個能力值突破一百的玩家，系統將特殊獎勵天器中階裝備一件。希望大家在遊戲世界中過的愉快。」
看著通告的記錄，葉天然又看了看自己的屬性，查詢器顯示他的生命為九百九十九點，精神力為九十點，體力為九百上限，目前下降到了百分之八十三。除此以外，僅有文、武兩項能力值，各有九點。裝備除了戒指，新手長衫和那獎勵的「較鋒利的新手劍」外就沒有其他了。無論怎麼看，他都是個典型的新手。
只是「姬寒殤」…葉天然不由想起「天下」世界中同樣這個名字的朋友，而在那個人手上有著「天下」世界唯一的一件超神器－－「創始神之輝」！那也是枚戒指，但它的屬性卻是恐怖的「五小時內屬性翻倍，獲得經驗加倍。」只是它的缺點是兩天限用一次…
提著手中的長劍，葉天然正要向小村外探索，卻聽一旁槐樹下兩位品茶的老者中一人道：「老楊這一局眼看是又要輸了，十年不見，他的棋藝反而退步了，這真是…」一邊說話，他一邊望著圍棋對弈中的那個青衣老者搖頭，似是極為惋惜。
與他對坐的老人卻是一笑道：「老陳，你自己也未必勝得了老吳，何況是老楊。他這十年來舉弈天下，未敢有一刻倦怠，如此已經是不易了。」
將要勝出的吳姓老者卻是同樣笑道：「那也未必啊。一個舉弈天下的人，怎麼會在這小小的棋盤上如此頹勢？分明是關心則亂。」
楊姓老者並不反駁，淡淡地道：「既入了塵世，總有太多事放不下，如何脫得塵網？」
「那也未必吧。」葉天然只覺得這四位並非常人，不由自主地口快道，「常言道『大隱隱與市』，就算身在塵世，只要心境自然，不被世俗動搖，同隱居世外也沒有什麼區別。」他這一插話，原本是看見楊姓老者眉宇間似有愁苦之色，此時卻突然意識到不對：莫非他觸發了什麼隱藏任務？心念及此，他不由泛起緊張期待的情緒。
四位老人均是一怔的樣子，好像此時才看見葉天然的存在。楊姓老者平和的目光裡閃過一絲精光，向葉天然道：「說得不錯，但做起來未必如小兄弟說的那般容易。俗世的存在便是人的存在，人的存在便是紛擾的存在。不解決這些問題，心中如何靜的下來？」他望望面前自己的這局棋，輕歎一聲，落下一子，但是也無力挽回大局了。
葉天然也看那棋局，卻笑了笑，一字一頓的道：「老人家分明已經知道解決的辦法，為何不用？」他看局中楊姓老人大半白子都被封殺，唯有自填死眼，才能將那些廢棄的白子除去，從而再開新局面。這一局棋，分明是金庸小說中傳世已久的「玲瓏棋局」的翻版。
吳姓老者卻開口道：「觀棋不語真君子。小兄弟開口說話，想必是在這棋局上造詣頗深了。你也懂得圍棋嗎？！」他的語氣有些奇怪。
「我不懂…」葉天然頓了一頓，才道，「但是『破而後立』，『至於死地而後生』的道理還是略知一二的。現在這一大片白子不過是種負累而已。」
「我道是哪來的高人，原來個只是誤打誤撞的小孩子。」吳姓老者此時話中的諷刺之意已經十分明顯了。葉天然聽在耳中，心裡頗有些難耐，卻是還沒有到表現出來的地步。他也知道吳姓老人的話本是實話，所以很快就不放在心上了。
楊姓老者歎了口氣，道：「就是放棄了這一大片，我也未必能勝。失去了它們，這條大龍也被分為兩截，多半必死之局。」他伸手在腰間摸了一把，像要摸什麼東西卻又空手而回，反在棋盤上又落一子，仍沒有自填死眼。
葉天然看在眼中，道：「當斷不斷，情況只會越來越糟糕，最後就無法挽救了。」
吳姓老人回了一子，看向葉天然，眸中閃過無人發現的異色，竟呵呵笑道：「老楊你又想喝兩口了？可惜你那碧玉壺了。如果壺沒丟，想必你也不會這麼沒有精神。」說完這句，他頗有深意的看了葉天然一眼。一聲落子脆響，楊姓老者已然回手。
葉天然卻是心知摸到了門路，道：「老人家是不是丟了什麼東西？不知丟在哪裡？晚輩現在也是閒來無事，恰好幫老人家找找。」他心中大樂，已經是有些心急。
楊姓老者卻搖頭笑了笑道：「年輕人心高氣盛。我那酒壺丟在西南七里外的亂葬崗，不說你的能力不足，就是找回來我也沒什麼好謝謝你的。你又何必自尋死路呢？」
他說完又埋頭下棋，努力挽回敗勢，不理葉天然。葉天然心下卻是好笑，這四人是他見過最智能化的ＮＰＣ了，他還從未見過向這麼狡猾的系統。
一直沒有開口的陳姓老人看著葉天然，卻道：「老趙，這年輕人心性還算不錯，你總不會忍心看他送死吧？身上那麼多寶貝，還不拿些出來？」他伸手從自己懷裡摸出一張紙符，遞給葉天然又道，「這是一張隱身符，時效有一個時辰，送你護身吧。還沒有問小兄弟你姓什麼叫什麼呢？」他的目光深處有種深邃的光芒。
葉天然忙報上「洛神」的名字，一邊道謝一邊接過咒符，卻是一種四寸長一寸寬的極薄木片，中央一個「隱」字，四周畫出無數怪異的符號，拿在手中輕若無物。一旁最先開口的趙姓老者卻是送了一枚「洛丸」，可以在一個時辰內速度增加百分之三十，屬於藥品。葉天然連連道謝，提著自己的劍，正式向村外未知的世界探去……
在他身後，趙姓的老者卻是一歎，道：「這人本性的確不壞，只是多了些小聰明就有點自以為是了。亂葬崗本身沒有五十能力值是進不了的，更不要說崗上那只千年殭屍王，能力至少在三百以上。老陳你還給他隱身符，分明是叫他送死。」
吳姓老人笑了笑道：「第一個吃螃蟹的是天才，再後來的就是蠢材了。他們這些玩家反正不會真的死亡，不如給他點教訓。對嗎，老楊？」他看著楊姓老者。對方卻是沒有答話，只是從懷裡摸出一隻碧玉色的精緻小壺，仰頭灌了一口後輕聲道：「好酒。」……
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正午的陽光從他身處的小樹林上方落下，好似撞散出無數斑駁，光影移動間，落在葉天然身上的日光釋放著一種醉人的溫暖。葉天然已漸漸分辨不清現實和遊戲的區別，「洛神」彷彿不再作為單純的載體，而從意識的世界中漸分離出來。
洛神雙目微閉，身子斜靠在一旁的樹幹上，啃著手中酸味的野果。他的體力一降到百分之五十以下就覺得餓，只有吃東西恢復。說來也怪，他出村向西走了五六里，竟然沒有看見一隻可攻擊的怪物，偶有野兔家雞經過，洛神的身手竟還抓不住它們，只有放棄。
進入這片小樹林後，洛神卻漸覺出不同。密林深處總不時發出細碎的聲響，向著他身處的方向靠近。微睜雙目，洛神從腰間劍鞘中抽出長劍，暗暗警戒。灌木一陣顫抖後，從樹叢背後轉出一頭灰黑色的野鹿來，洛神見是這種無攻擊性的動物，頓時鬆了口氣，收回長劍。
只是那鹿的眼睛卻是有些不對，有這樣放射著微微紅光的鹿眼嗎！？洛神心中一怔之時，那怪鹿卻是發出了一聲絕非鹿鳴的嘶吼，四足用力，頭上鋒利似劍的尖角向著洛神胸前急速衝來，速度之快帶得鹿蹄下塵泥四溢。洛神心頭劇震，慌忙向右側一閃。只聽得肋下「嘶」地一聲，唯一的那件新手長衫被劃出尺長的口子，看得洛神脊背生寒，忙抬右手，將查詢器指向怪鹿的方向。
「不明生物，鹿類，亡靈體，能力值二十至二十五左右，具體資料無，屬於主動攻擊生物，首次殺死後能力值強制增加五點，此後按情況區分處理。」查詢器的說明讓洛神心頭有喜有憂，喜得自然是終於可以提升自己的能力值了，憂得卻是自己的「武」能力值得僅有可憐的十四點，現在哪是這亡靈鹿的對手！？而且照這樣看來，每次都要找尋新的怪物才能提升，那得等到什麼時候啊？
心頭憂患，現在卻不是苦惱的時候。洛神藉機抽出長劍，再次側身避過鹿角的攻擊，而後一劍向著灰鹿的頸下砍去，此時的長劍卻是作為一柄長刀來使用。劍過之處，噴出一股綠色液體，飛濺在洛神身上少許，立即讓他覺得一陣刺痛，竟發出腐蝕的「嘶嘶」聲。灰鹿卻是衝出三丈，兩蹄發軟，一頭栽在地上，發出一聲悲鳴。洛神顧不得灰鹿，一把撕下袍袖一角，將臉上和手上的綠色液擦去，雖然沒有傷痕，卻有種刺鼻的血腥之氣，讓他頭暈無力。
「系統提示，你已經中了屍毒，體力下降速度為每分鐘一百點，距離你的死亡還有十五分鐘。」查詢器的聲音十分及時地告訴了洛神身體狀況。洛神耳邊彷彿「嗡」了一聲，已經坐倒在地。一種麻木感覺隨著毒液流遍全身，立即剝奪了他的行動能力。
眼前的景物漸漸模糊起來，洛神似乎看見那頭灰鹿身上的傷口迅速復合，在一灘毒血之中站起，轉向洛神，血眸中紅光大盛，一隻前蹄已經在刨地蓄力。隨著那沉重地蹄音越來越近，隨後是身體被鹿角直接貫穿地劇痛。那痛甚至讓洛神朦朧的神志清醒了一下，他無力低頭，望著無數鮮血夾雜著綠色毒血溪流般從體內傾出，而後眼前立即一黑。
系統提示已響起：「你被亡靈鹿類殺死。『較鋒利的長劍』掉落，『新手布衣』掉落。」……
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