十月六日，深夜，京師九千歲府。】
魏忠賢身穿著華麗無比的便服，端坐在正堂首座上，白淨的臉上蒙著一層濃郁的憂色。自從成為九千歲後，他已經很少有這樣沉重的心情了。他動作龍鍾的從身旁茶案上取過一杯上好參茶，修長的手指挽出一個優雅的蘭花指，去掉了杯蓋，輕輕的泯了一口。
堂下客座上，首輔顧秉廉、工部尚書崔呈秀、錦衣衛指揮使田爾耕、左都御使周應秋四人，在看到九千歲這麼久都不動聲色，紛紛焦急起來。他們是魏忠賢的爪牙，若非危難當頭，也不會深夜驚動主子，更何況此番之事甚至還會牽動魏忠賢本人。根基都被觸動了，大樹能不動嗎？
顧秉廉按耐不住沉寂的氣氛，急道：「我的九千歲，您到底說說這該怎麼辦呀，楊寰那個蠢貨，在這個節骨眼上惹誰不好，竟然惹到了瑞王，這不是要命嗎？」
魏忠賢的黨羽眾多，但在京師之中多為用處的還是民間所稱的五虎和五彪。五虎是文官，專司朝堂上的言論，而五彪是武官，掌控錦衣衛、東廠以及京衛指揮司，是剷除異己的劊子手。顧秉廉口中的楊寰便是五彪之一，任職京衛指揮司指揮使。
首座上，魏忠賢眼中凌光漸漸收縮，漫不經心的看了顧秉廉一眼，發出了尖細的聲音：「楊寰那個狗東西現在被順天府尹扣下了，還是瑞王府的人扣下了？」
「讓順天府帶走了，瑞王差點沒叫人當場把楊寰打死，好在順天府尹李春茂及時趕到，帶人將楊寰拖走了，現在錦衣衛鎮撫司、五軍都督府和都察院都在要人吶。」顧秉廉終於等到魏忠賢發話了，急切的應道。
一旁，錦衣衛指揮使田爾耕歎了一口氣，道：「這人要是交到了我錦衣衛鎮撫司那還好辦，要是被五軍都督府和都察院帶走，那可就懸了。」
左都御史周應秋與田爾耕雖然同為魏忠賢黨羽，卻因為經常在魏忠賢面前爭寵，所以私下甚是不和。在聽到田爾耕帶刺的話後，他立刻不滿了起來，道：「田指揮，你這話什麼意思，都察院不是還有本都御使在嗎？」
田爾耕冷冷的笑了兩聲，道：「周御使，你可要知道東林黨徒楊漣、左光斗都在都察院呢，要不是他們，這次我們會為楊寰那蠢貨擔憂成這樣嗎？」
周應秋一臉鐵青，他們一眾人之所以聚在這裡，確實是因為都察院楊漣、左光斗等東林黨徒籌謀上奏聖上彈劾他們魏黨，恰恰今天下午身為京衛指揮使的楊寰又酗酒鬧事，帶著一幫醉醺醺的手下闖到了瑞王府，調戲了瑞王的妹妹，給這件事雪上加霜。他自知無以應對，只好恨恨的瞪了田爾耕一眼，不再說話。
「你們兩個還有完沒完，這個時侯還慪什麼氣，」工部尚書崔呈秀冷冷的瞥了田、週二人一眼，道，「當務之急是要馬上處理楊指揮這件事，原本東林黨的彈劾就夠心煩了，現在這廝又在瑞王府鬧事，到時候瑞王要是站出來和東林黨同仇敵愾，那我們可真是有麻煩了。」
大堂再次陷入了一片短暫的沉默，氣氛肅然。
魏忠賢冷冷的哼了一聲，道：「都慌什麼慌，東林黨一幫書獃子，三番四次和本公作對，看來本公不能心慈手軟了。」
所有人眼前一亮，顧秉廉問道：「九千歲，莫非您老已經有主意了？」
魏忠賢細細的一笑，將手中的參茶擱回茶案，道：「一個瑞王有什麼了不得的，他朱常浩當年沒有結婚，索取部下昏金十萬八兩，可見就是一個貪財的主兒，讓楊寰那個狗東西的家人準備一些禮金送給瑞王賠禮，不就結了。」
「九千歲呀，這恐怕不是銀兩能擺平的是事情呀，」顧秉廉臉色不見好轉，道，「楊寰調戲的可是瑞王的妹妹永文郡主呀，就算這份有辱皇親之罪瑞王可以睜一隻眼閉一隻眼，但是永文郡主與聖上可是交情甚好，聖上每每雕刻出新木器都會邀請永文郡主前來一同欣賞，要是永文郡主對此事不肯善罷甘休，花多少銀兩給瑞王都是無關痛癢呀。」
「你急個什麼勁兒，本公話還沒說完呢，」魏忠賢瞪了顧秉廉一眼，接著道，「呈秀，你明天和應秋擬一道奏折，將遼北戰事多渲染幾分筆墨，就說戰事吃緊，需要新的將領，把楊寰馬上給我調到遼北去。」
「遼北的戰事可一直吃緊呀，楊寰要是調過去那可是得受苦嘍，」崔呈秀語氣上雖然表示出不忍，眼中的神色卻對楊寰毫不在意，這個蠢貨惹下這麼大禍端，差點牽扯了一眾人都受到波瀾，沒弄死他就算是大赦了。
「田爾耕，你連夜安排一些人去順天府大牢把楊寰跟我提出來，讓他馬上動身走人，另外交代好他的手下，就說楊寰闖瑞王府調戲永文郡主是一場誤會，因為楊寰心憂遼北，急切盼望上陣殺敵，那日多喝了幾杯誤闖了瑞王府。」魏忠賢安排道。
田爾耕點頭應允：「謹遵九千歲指示。」
這時，顧秉廉又疑慮起來，道：「九千歲，雖然這樣算是保了楊寰，但是東林黨恐怕在這件事上不會罷休的，一定又會大做文章。」
「哼，我看楊漣、左光斗這幾個書生能硬多久，這件事你們就放心，本公在聖上面前自有應對的方法。」魏忠賢眼中露出一絲殘酷的寒光。
看到九千歲如此有信心，客座上的四人稍稍的安了心。片刻後，顧秉廉問道：「楊寰這一走，京衛指揮使一位可就空出來了，九千歲認為當提拔何人接替此職？」
魏忠賢懶懶的道：「隨意隨意吧，看哪個最近比較孝順的，就讓他接替了。」
崔呈秀做為魏忠賢得力的謀士，立刻否決道：「九千歲，下官覺得還是從外地調任一個新面孔比較合適，畢竟東林黨徒現在正是在抓我等任人唯親的借口，有必要避避口風，這樣九千歲在聖上面前也好辯解一些。」
魏忠賢罷了罷手，說：「行吧行吧，就依你。不過呈秀啊，你現在有合適人選嗎？」
崔呈秀略略的想了想，道：「似乎前段日子，在山東平亂中有一個年輕的後生表現卓著，叫做韓煜的好像，聽說他不僅擊斃敵酋徐鴻儒，還曾在飛集以性命擔保了三萬俘虜，如果讓他接任京衛指揮使，一定不會引起非議。」
「這個韓煜什麼底細？」魏忠賢問。
「下官只知道他的父親是都察院副都御使韓善。」崔呈秀道。
「韓善？」魏忠賢對於自己為數過多的親隨都記不清楚了，他露出了一個疑惑的表情，問，「這個韓善是東林黨人嗎？」
周應秋身為都察院左都御史，自然知道自己下屬的情況，他立即道：「韓善可不是東林黨人，好幾次他還央求下官將自己引薦給九千歲呢，只是下官近日公務繁忙，又擔心打擾九千歲，所以一直沒有提及這件事。」
田爾耕冷冷的笑了笑，道：「周御使，到底是你公務繁忙呢，還是顧慮多一個人在千歲面前跟你爭利呢？」
「田爾耕，你什麼意思？」周應秋直起了神奇，怒目直視田爾耕。
田爾耕還待爭論，魏忠賢厲聲打斷了道：「都給我住嘴，最近煩心的事情夠多了，你們兩個還給本公我添亂。」他重重的哼了一聲，對崔呈秀道，「呈秀，你明天就到吏部把這事辦了，就讓這個韓煜接替京衛指揮使。不過，他到任的時候，本公要見見他，年輕人總是會熱血，必須要讓他知道一些時務……」
「下官明白了。」崔呈秀道。
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