我們坐約翰的船出海。我的人統統躺倒,沒人能開雄風號了,而且問起來,約翰此行的目的地和我們一樣,也是埃及地區,說是替海上商人阿蘭尋找多年失散的妹妹。正好順路。阿蘭此人我也聽說過,是奧斯曼人,伊斯坦布爾做小生意起家,不過這個人很有頭腦,幾年時間把生意做的極大,現在已是千萬富翁。看來不光是我,身處變革大潮中的大航海時代,每一個勇於做事的人,都在日新月異地進步著啊,我可不要落後了!
喝了足量的萊姆的滴汁,我的氣色大見好轉,坐在船頭和約翰暢敘別情。阿爾則和加裡比劃劍技去了。兩個武林高手索法拉交戰一合後,有點猩猩相惜的意思,又有些不服氣,所以兩個人跑來請我批准他們切磋。(船上不允許私鬥。我規定的。)才不管他們咧,我只是囉嗦一句:「別把對方往海裡扔啊!」就轉頭和約翰繼續談話了。
約翰也算功成名就。買賣做的挺大,去過的地方也不少,竟然還到過亞洲,這就先進了,我還沒回老家看看呢!最幸運的是,他處女航時收了一位叫多明戈的海員,航海途中還救過多明戈一命,後來才知道,多明戈就是葡萄牙王國的皇太子殿下,是來體驗航海生活的。這下約翰發了,回來後國王賜宅封爵,還化解了馬丁內斯侯爵針對法雷爾家族的一場政治危機。有皇太子的斡旋,約翰現在還是葡萄牙最大的私掠艦隊的司令官。這點從他艦隊的編制上就可以看出來,國家從漢堡買來的十艘巨輪全部配備給他的私人艦隊,這是何等的榮寵啊。而馬丁內斯侯爵控制的葡萄牙正規海軍,因為屢敗我手裡,王室對其早已失去信心,命令馬丁內斯侯爵帶領海軍一百多艘老式戰艦,前去開發新大陸去了。馬丁內斯侯爵政治鬥爭失寵,攬的可不是什麼好差事,新大陸的總督,看著是塊肥肉,王室許諾只要是馬丁內斯侯爵打下來的地方,都是總督管轄之地,當然這個總督就是馬丁內斯。不過要注意王室的用詞,「打下來」,那想必也要一番激烈的較量吧?新大陸原本是西班牙帝國的專屬殖民地,不容任何人染指,雖然這次塞爾維亞大會列強重新劃分勢力範圍,西班牙迫於北偶海軍強國與葡萄牙同盟的強大軍力作出讓步,同意葡萄牙去新大陸分一杯羹,可這羹是那麼好吃的嗎?一山不容二虎,西班牙在新大陸又經營多年,葡萄牙人想在此重畫地圖,打幾仗是免不了的。總之,葡萄牙人對馬丁內斯侯爵此行都不看好,認為他是被流放了。
約翰卻說:「我倒是想去新大陸發展,可王室不讓,父親也捨不得。」我贊同他的看法:「新大陸是個機會,山高皇帝遠,馬丁內斯侯爵就是個土皇帝,他若做的好,建立一個隱形王國也不是什麼難事。」
約翰緊張道:「這話可不能亂說。」
我一笑,問起我最關心的話題:「其他各國的勢力範圍又是怎樣劃分的呢?|」
「瑞典取得波羅的海和波的尼亞灣;荷蘭控制北海;英國管理英吉利海峽和比斯開灣;葡英荷三國與西班牙分享亞洲,新大陸地區的經略權,實行利益均分政策。西班牙人這回損失最大,喪失新大陸獨有權,為了安慰西班牙人,劃了一個地中海給他們。但這個實際上意義不大,地中海多海軍國家,奧斯曼佔有黑海和愛琴海,意大利對本國領海也絕對寸海不讓。總之,西班牙人吃大虧了,葡萄牙海權興盛,英國人荷蘭人和瑞典人站起來了,而法國意大利奧斯曼,則被北歐國家還有葡萄牙西班牙出賣了,什麼也沒分到。另外,漢薩同盟這回雖然沒有取得海權,陸地上達成了某些協議,查理也很滿意。」
我點頭贊同:「現在歐洲各海軍強國進入戰國時代。老牌海軍強國西班牙在衰退,葡萄牙坐大,其他國家競相追趕,伺機而起。證明實力的辦法,就是看哪個國家的殖民點同盟港多了。漢薩同盟現在專注於歐洲大陸的統一,得利於一時,將來是一定要後悔的。屆時世界殖民地瓜分完畢,它還有什麼戰略空間,資源儲備可言?」
約翰對我的觀點也很歎服。我倆越說越投機,真的是英雄所見略同啊。(讀者:我呸!金牙你只是個海盜,算得上什麼英雄了?)
我突然笑著問:「各國對我發出的求和書有持什麼態度?有無給我留下一塊勢力範圍?」
約翰也笑道:「金牙現在你是歐非兩洲海盜的民意代表,勢力夠強,雖然吃了一次小小的敗仗,各國又有誰敢忽略你呢?一句話:各國現在對你的態度,就如同以往對海盜的態度一樣:模糊!」
「怎講?」
「只要你不去封鎖直布羅陀,卡住諸國發展的喉嚨,有誰願意第一個與你單條呢?你的戰鬥能力已經強大到,誰先與你單條誰就會被打殘,然後被後面的國家揀便宜。西班牙人不就是榜樣嗎?金牙我奉勸你一句話,不要得罪所有人!你我都航行過許多地方,難道還不明白嗎?世界大的很,找塊地方把家安下來,好好過日子吧!」
我咧開大嘴樂不可支:「約翰你是在勸我不要做海盜嗎?這種安定團結的話,等你成家做了孩他爸再和我說吧。勢力範圍的問題,我是這樣理解的:我已取得的,算我的;我未取得的,各方*實力爭取,是這樣嗎?」
約翰點頭:「是的,我本人就是這樣理解。現在本就是個講實力的時代,沒人講什麼紳士風度。西北非,就是你的了!我看沒人會為了這塊野蠻人的地方與你血拼,戰損度太高,我都不敢。」
我哈哈大笑:「約翰你這話說的實在,光是遍地黃金的新大陸就夠你們忙的了,何況還有更遠更富饒之地!另外說正經的,約翰,我要和葡萄牙結盟,前提是我要整個非洲大陸!海岸港口算你們的。不過港口還要保證一個雙贏原則:收雙份稅,同盟自由補給。也就是說葡萄牙收葡萄牙的過路稅,我收我的海盜航路保護費;我的海盜船可以在非洲任何一個葡萄牙港口自由補給休整,作為回報,我不攻擊黃金海岸線上的葡方船隻。」
約翰沉吟道:「這個事情太大,我決定不了,不過可以替你向王室傳達。」
我嘿嘿笑道:「不要忘了替我傳達我的威脅。如果葡萄牙人不答應,我的海盜船將攻擊所有航道上的葡萄牙船,包括新大陸的。希望瑪努艾爾一世明白,讓出一塊黑大陸來,可以得到新大陸和印度洋甚至是東南亞,這個買賣是划算的。如果兩敗俱傷,對誰都沒有好處!」
約翰愁眉苦臉:「你說的倒是很誘人,但是你在黃金海岸又收一份稅,必然會影響到東方航路的繁榮。」
我心道,這就是我想要的效果。豈能容你在亞洲盡情發展,那樣過幾百年後,便是鴉片戰爭了。現在我雖然不能回到祖國,但也要間接為我的國家盡一份力!遲滯你們向東發展的勢頭,過上幾年,等我強大起來,你們就更沒有機會了!不是說文化經濟大融合麼,那就西行好了,不要東進。
我輕鬆作答:「呵呵,那就告訴你的國王,如果擔心兩份稅太重影響航路繁榮的話,他可以免稅,關於這點我絕對沒意見。」又拋出一塊蛋糕:「我還可以向葡萄牙承諾一點,我可以用海盜的身份,暗中幫助葡萄牙打擊海上對手,使得西班牙英國瑞典荷蘭沒有太多精力去新大陸發展。亂中取勝,最後受益的還是我們國家海盜同盟。與別的國家結盟,必然導致他國勢力急劇膨脹,影響到葡萄牙的海權擴張。與我這個小小海盜暗中結盟,則不用擔心什麼。」
約翰長歎:「你這樣說,瑪努艾爾一世是斷然拒絕不了的。只是金牙,與你結盟,讓你獲得喘息的機會,讓你獨霸非洲,你的勢力難道就不會坐大嗎?以後不會與葡萄牙海上爭霸?瑪努艾爾一世國王或許看不出你的野心和能力,我對你卻有一些瞭解。」
我聳聳肩:「一點點實力的增強而已。約翰,大家都有共同發展的權利和機會,難道將來你會怕我嗎?」心道:此事你不答應也得答應,因為我已經控制了一個葡萄牙非洲總督西魯韋拉,而另一個葡萄牙非洲代理人——埃斯皮諾沙,回到基地我就帶戰艦來打他!打得他成為豬頭!叫他明白,得罪海盜的代價!
長大後的約翰一點也不快樂。他憂慮重重地盯著我:「金牙,真的不希望和你打仗!」
我伸出手與他握住,凝視著他道:「約翰,人同此心,我也希望和平。人不犯我,我不犯人。我們海盜的要求很簡單:找一個地方安家,從此不再流浪。」
我說的那麼逼真,不但約翰信了,連我自己也深受感動。淚花在我們眼中閃動。
鬼才知道這話幾分真假?
情隨事遷。有的時候野心大於安定的願望,有的時候,人們又只想要個家。這個事情是拿不準的。
所以說人類是複雜的動物。