洛陽西門內外。在戰前的那一刻出奇地寧靜。
城外的秦軍將校。各就各位。盯著站在望樓車上的主帥何進。等待著他的命令。而城牆下或城牆上的金軍人影晃動。刻意壓抑著呼吸。盯著不遠處的秦軍看。刀在手。箭在弦。城內、城上與城外的軍士們就如同繃緊的弓弦。恨不得痛快地得到解脫。毋論是生。或是死。
只有風在嗚咽著。以及各色旗幟在風中獵獵作響。它們高高在上俯看眾生。似乎在嘲笑人類的執著。何進高抬起的右臂猛地揮下。這就是進攻的號角。大戰之前的寧靜立刻被喧囂所取代。
「轟隆隆、轟隆隆……」
兩千斤火炮炮身腹部的藥室凹糟裡的火藥驟燃。發出巨大的轟鳴聲。催動著三十斤的鐵丸飛速地騰空而起。那轟隆的聲響長久迴盪著。洛陽城在這怒吼聲中顫抖著。城內的百姓也在這怒吼聲中悲哀地垂淚。這座古老的大城將接受著有史以來最大的考驗。
「呼呼呼、嗚嗚嗚……」
活鉤被卸掉。回回上鐵製重物立刻在重力的作用下。往地面急墜。利用槓桿作用。將稍稍打制過石彈托起。槓桿受到橫軸的阻擋。沒有束縛的石彈受巨大的慣性作用。騰空而起。劃破長空。呼嘯著朝目標奔去。回回在反作用力木質架與底座劇烈地晃動著。數名軍士死死地將架穩住。又有幾位精壯的軍士喊著號子。合力將高高抬起的拋桿扯下。又在拋桿的末端拋具上裝上新的石彈。
「咚咚咚、嘩啦啦……」
塹壕之後的土牆。在發出一系列的悶哼聲後。嘩啦啦地塌陷。被鐵丸或者石彈擊得粉碎。在眾目睽睽之下。一段又一段土石夯成的戰壘倒下。土塊與碎石將躲在後面的金軍淹沒在當中。
張士達與鄭奇二人指揮著各種大型攻城器械飽合地攻擊。試圖摧毀城外所有的阻擋物。洛陽守將強伸精心準備地城外防禦工事。正在接受著巨大的考驗。斬壕可以阻擋騎軍的奔馳。卻無法不讓秦軍靠近。
強伸的防守分為三個部分。首先就是城外一系由塹壕、**牆與臨時修築的外城所構成。即便被秦軍突破。也要讓秦軍受到足夠的懲罰。然後便是真正的城牆上。則是重中之重。最後才是巷戰——那是萬不得以才會採取地辦法。
對於金軍來說。他們聽說過回回的厲害。卻第一次見識到火炮這種新式火器的巨大威力。火炮發射時發出的巨大聲響所產生的震撼遠比它實際地威力要可怕得多。倒下的土牆將壕溝填滿。秦軍將自己地大型器械又向前推進了一之後的金軍拚命地殺了過來。迎接他們卻是密集的弩箭。
「舉巨盾！」金將在後面大呼。數十名金兵舉起有一人高的巨盾。用身子死死地抵住。他們必須再靠近一些。因為秦軍的炮石太過厲害。射程超過他們的想像。讓他們準備的拋石車無法給秦軍傷害。
「呼、呼……」幾個黑色的東西在空中飛舞。帶著火星。這些黑色的東西從秦軍陣中飛躍而出。正好落入拚命湧上前來地金軍當中。
幾道閃光之後。發出連續的爆炸聲。震天雷！無數的細小鐵珠、鐵釘在人群中四濺。金軍慘叫著倒下大片。
火炮畢竟無法無限度地射擊。炮膛因為火藥的燃燒而變得火燙。得到了喘息的金軍從壕溝中、斷牆後舉著各式兵器吶喊著衝了過來。如同大地之上的蟻群。雖然自知勢單力薄。但仍然頑強地抵抗著侵略者如火如荼的進攻。
生命如蟻。沒有人會有暇為蟻命憑弔。
石彈凌空而下。砸倒了兩三個金兵。又在地上撞了一下反彈起。撞翻了撲來的三五位金軍。中者無不當場慘死。更多的人踏著袍澤地模糊血肉。拚命地衝來。
這對秦軍來說。無疑是一種嘲笑。他們用更猛烈的箭矢來回答這種嘲笑。而去。那粗長的箭身每每都能帶走數人的性命。將生命串起。不幸者往往不能痛快地死掉。而是在地上相擁著掙扎、痛苦地死去。蟻群蠕動著。然後變成了受驚嚇的鹿群。金軍吶喊著反擊。秦軍不停地往來攻擊。洛陽城外那幾百步遠成了一片血池。
「報。金軍一隊騎軍從東門殺了出來！」負責望的軍士急報。
「命夏冠英擊潰來犯之敵！」何進沉著的命令道。
夏冠英早就率領著一團騎軍衝了過去。秦軍主攻洛陽西門。他和陝西軍副帥郭昌共同掌握此地所有的騎軍。負責監視另三面金軍可能的突圍或反攻。好在金軍修築的工事太過複雜。雖然看上去固若金湯。但也阻擋了金軍由城內往城外反攻地速度。那洛陽城內的主帥強伸本就打算長期固守。
當夏冠英將來犯之敵全殲。帶著一身金軍的鮮血回到西門時。秦軍不過才拿下前兩道塹壕。金軍的抵抗之心遠超秦軍主帥們的想像。金軍硬是用不計代價的血肉之軀與秦軍對抗。寸土必爭。
數十個各式罐子被拋了出去。在土牆之後爆裂。前方出現了火光與淡黃色的濃煙。
「啊。火油彈！」金軍大叫著。拚命地取土撲火。有人被砸了個正著。帶著滿身的火之地。在地上跳躍、掙扎、哭喊而死。
陣中又接連出現了劇烈地咳嗽聲。有金兵大呼：「毒。煙有毒！」
秦軍無所不用其極。火油彈與毒煙彈一同拋到了金軍當中。引起了極度的混亂。這些可怕的武器。對於防守者來說簡直是噩夢。
鄭奇命人用弓箭驅趕著一千俘虜往前衝。這些絕望的俘虜只得硬著頭皮往前衝去。殺向了他們昔日的袍澤。他們至死也不明白這到底是為了什麼。何進雖然明知這極不人道。然而他並沒有出言制止。他只相信最後的勝利。
三天兩夜。無數次爭奪與反攻。秦軍奪了四道塹壕。摧毀了城外的防禦工事。土、石與屍體平地起了兩丈多高。殺死城外過萬金軍。而己方也損失了不少人手。雙方也累到了極點。何進不由得佩服洛陽的主將。但他相信自己才會是最後的勝利者。
「報上將軍。國主在汝州詢問洛陽進展！」一位信使奔來問道。
「請回國主。我軍將在除夕之夜在洛陽城內設宴。除舊迎新！」何進回道。
信使正要返回。何進叫住了他：「請問國主那裡有何戰丞完顏仲德召集十五萬大軍。會同完顏忽斜虎的殘兵。欲軍圍追堵截。敵軍損失大半。日前已退入蔡州地界。我軍威浩蕩。汝州城不戰而降。」信使又道。「國主命蕭不離與田雄兩軍原地監視蔡州敵軍。自己則親率餘部正攻許州。」
何進點點頭。信使跳上戰馬。疾馳而去。時間不大。河北軍張柔又通報了一個重大的消息。鄭州城已經被拿下了。這是自交戰以來。秦軍拿下的第一個堅固大城。
「何樞使。眼看就要到了除夕。咱們得加把勁。拿下洛陽城。」鄭奇道。「否則這臉就丟大了。」
「哈哈。洛陽城雖堅固。然不過是苟延殘喘。」何進不以為意。「一切不肯投降的敵人。必定會付出不可承受的代價！」
眾將又再一次商議攻城計劃。
何進命人去四鄉八里收集所有的石磨和壓麥用的石碌碡。一分為二三。充當石彈。又特別準備了一些可以燃燒地木彈。那金軍也有拋石機。不過金軍使用的石彈不過只有幾斤重。回回與常見的拋石機雖然都是使用石彈。但原理並不同。前者出自西域。利用重物槓桿作用。不僅拋得遠。威力也是驚人。而後者是利用絞弦的力量。效率相差太虜。在城外掘地道。洛陽地面上仍殘留著積雪。地面凍得磐石。俘虜不得不在秦軍刀箭的威懾下。利用各種工具掘地。先豎挖一人多深。凍土層以下就容易挖了。然後往城門方向掘地道。一日之內。洛陽四周密密麻麻地都是老鼠洞。守軍無可奈何。每條地道又橫向挖通。形成一個縱橫交錯地地道網。每條地道都安排了三五人往牆角方向狂掘。
鄭奇將回回、床弩連同火炮再一次調整、推進。一切都準備就緒。而金軍也在城頭上將一切易受重物砸毀的用馬糞、麥桔裹住城樓護具。又以網索和牛皮作為懸空防護減低巨石地衝擊。
短暫的休戰。卻讓洛陽內外的氣氛更加凝重。雙方都在為更猛烈的交戰而殫精竭慮。至於死亡與流血。那不過是個讓主帥們忽略的問題。
何進再一次下達了進攻的命令。戰鼓響了起來。火炮、回回、床弩一起開動。將鐵丸、石彈、火油與弩箭傾瀉在洛陽城頭。
鐵丸撞在城頭。發出巨大的悶哼聲。磚石四濺。高大的牆體也在撞擊中發抖。而火油彈在城頭上迸發出耀眼的火光。弩箭是在城頭上編起一道箭網。
金軍躲在城垛下。承受著猛烈地攻擊。當秦軍的遠程兵器稍歇。就意味著秦軍要攀登城牆了。望樓上的金軍大喊：「各就各位。秦軍上來的推著雲梯車。踩著金軍留下的屍體往前。那雲梯車有六支輪子。車內藏著一隊軍士。有一支長臂直抵城頭。那末稍有鐵勾可抓牢城頭。
金軍的震天雷終於可以發揮了。他們用拋床將震天雷從城內拋出。其聲如雷。數十里外可聞。所圍半畝以上。鐵甲皆透。釘著數百個鐵釘的檑木。用絞車吊著。順著城頭一滾而下。將秦軍撞成肉餅。上面的金軍冒著巨大的危險將檑木絞起。然後再一次放下。秦軍地雲梯車在一呼一息之間就被破壞。
「再衝！」鄭奇再一次驅趕著那些換上秦軍軍衣的俘虜冒死攀城。他們的倒下的屍體。在城牆下迅速地堆積如山。大有將城牆堆平之勢。
「砰、砰！」金軍在城垛上廣設突火槍。那突火槍注藥。以火發之。輒前燒十餘步。火焰讓人不敢靠近。
「集中轟擊城垛！」何進見金軍的火器相當厲害。急命道。
鄭奇再一次命火炮集中轟擊城垛。「轟、轟」火炮再一次開火了。數十個鐵丸飛上了城頭。總有些準確地命中了目標。磚石四處橫飛。躲在那裡的金軍被砸成肉沫。
「好。再轟！」鄭奇命道。
「元帥。不能再轟了。炮身太燙。打得多了。要出事的！」部下急切地說道。鄭。只能依靠回回的轟擊。數十斤的石彈被拋起。城頭上的金軍只覺得那飛來地石彈越來越大。拚命地躲閃。城頭上的死傷難以計算。
張士達正指揮著軍士在地道中狂挖。不料數個地道轟然倒塌。將十多個秦軍埋入土石之中。
「繼續挖。將洛陽城掘倒為止！」張士達高呼道。
城頭城外忘我地激戰。各種遠程兵器在空中來回飛奔。共同編織了一道令人膽寒之網。肆意絞殺著性命。古老的洛陽城在雙方吶喊與慘叫聲中。顯得衰老與無助。一面金軍的旗幟被火油擊中。那火苗藉著風勢。迅速擴大。旗幟成了一支火把。即便是白天。那火焰也分外地耀眼。令人難忘。
連連的爆炸聲。似乎正在宣告著新年的到來。那火炮與震天雷就是超大號的爆竹。
爆竹聲聲辭舊歲。每當這個時候。即便是最貧窮的人家也在這個時候辭別舊歲。迎接新年的到來。用爆竹聲聲驅除妖魔鬼怪。掛桃符、貼門神、祭拜神靈。寄托著人們對新一年的美好期望。
在泰安十年這一年最後的日子裡。洛陽城內的數十萬百姓卻毫無過年的喜慶。他們只企求上天的憐憫。城頭上的金軍沒有活到新年的打算。而城外的秦軍卻將這座洛陽城當作新年的賀禮獻給自己的君王。