第八十八章:虎豹之戰
諸葛亮出兵祁山,再一次侵犯魏境。
但是當張合率軍前往禦敵的時候,曹睿卻向周揚下了一份詔書,命他立刻回到洛陽。
周揚採納了司馬懿的建議,終於與曹睿正式攤牌,首次決定了違抗皇命。
然而曹睿早已安排好了接替長安的最佳人選,當他知道周揚用張合補給支援為借口而抗命的時候,立刻將曹真派到了長安,令周揚再無任何選擇。
「下一步計劃,不僅要借此戰除掉張合,還要皇上身邊最得力的助手曹真。」當時司馬懿就是這麼告訴他,「讓整個魏國只有一名真正的權臣,那就是掌握著軍方大權、國家經濟命脈和虎豹騎的周揚。」
所以曹真的到來,早在司馬懿的預料之中。
此時此刻,周揚並不在長安主持張合與蜀軍作戰的後援補給,而是騎著赤兔馬,手持虎嘯鐵槍,獨自守在華陰附近的官道上。
這條洛陽與長安之間的必經之路,早在魏國成立之後便修成了一條易予運輸通行的官道,所以曹真要來長安,一定會走這條路。
四周是一片山坡與綠林,隱隱散發著殺機。
當曹真與三千多名虎豹騎來到這裡時,看到周揚單槍匹馬立於中央,只感到大惑不解,遂出言試探道:「有勞周丞相親自前來,不過接替長安的工作,還是在城裡更為適合吧」
周揚見他停下了腳步,心中冷笑,道:「作為張合將軍與蜀軍作戰的後勤補給,需要用到虎豹騎這種國家最高機密軍隊嗎?大司馬是否擔心將軍打了敗戰,導至蜀軍長驅直入攻下長安,直接危機到大司馬的個人安危呢?」
曹真渾身一震,但是表面上的保持著絕對冷靜,隱隱聽出了他話語中的殺氣。
加上這條官道左右山坡綠林,殺機重重,立刻下令軍隊停止前進。
周揚淺笑道:「作為武帝曹公與先帝的托孤大臣,是否有責任在輔佐皇上的情況下,敢於排除萬難,上諫並糾正皇上的錯誤決定。」
曹真道:「周丞相的意思是說,長安太守之職的替換是個錯誤決定嗎?」
周揚搖了搖頭,冷笑道:「我可沒這麼說,不過若是借假皇上之名,為了政治利益而矯詔奪權的話,皇上卻毫不知情,那作為我們作為臣子是否有責任糾正這個錯誤,並糾出這個奸倪之徒呢?」
曹真終於聽出他的意思,左顧右盼了一下四周環境,道:「那麼周丞相是否打算在這裡除掉這個奸臣呢?」
周揚點頭道:「正有此意,不知道大司馬意下如何?」
曹真道:「可是周丞相手中的一千多員虎豹騎,好像仍留在丞相府裡,而長安的部隊又在前線與蜀軍作戰,難道打算用我這三千三百七十六名虎豹騎為國家除奸嗎?」
周揚仰天大笑,一想到今日竟要與曹操一手創建的虎豹騎作戰,又要除掉魏國棟樑柱之一的曹真,最後還要與他的孫子為敵,心中只感到一陣悲涼,歎道:「原本打算用來更加確保曹家歷代皇權的穩定,而秘密建立的親衛軍,居然在這裡派上了用場。」
曹真顯然對此毫不知情,愕然道:「親衛軍?聞所未聞。」
周揚道:「就連武帝曹公與先帝都不知道,甚至比虎豹騎更加機密的軍隊,大司馬怎麼可能知道。」
曹真恍然道:「原來周丞相早有謀逆之心。」
周揚不打算對他解釋太多,聳了聳肩道:「怎麼說都無所謂了,希望大司馬好好體驗一下吧」
話音剛落,只見左右山林中一陣騷動。
曹真何等人物,虎豹騎更是見慣了任何場面,每一名騎兵都是經得起大風大浪的考驗。
如今面臨國家最高權臣的機密軍隊與周揚親自前來截擊,這些人仍是沉著冷靜,不露任何惶恐之色。
周揚自然知道虎豹騎的實力,但是這一次的部署,正是針對這支曹魏最強軍隊。
雙方至今仍是按兵不動,但是戰鬥氣勢卻一觸即發。
這不是普通的曠野上兩軍對壘,也不是對敵人的一次謀略性的伏擊,更像是數千名武將準備一起衝鋒陷陣,大開殺戒。
「無視任何阻礙與親衛兵,無論付出任何代價,直取此人性命。」曹真終於下命,指著周揚喝道,「讓他嘗嘗天下間最強的騎兵,虎豹騎的真正實力。」
「好大的口氣。」聲音來自虎豹騎後方。
只見十幾人身上穿著與虎豹騎幾乎一模一樣的黑鐵鎧甲,只是造型更加簡單輕便,多是以護住身上要害為主,顯然是做好了只要命還在,就不斷地衝陣殺敵的決心。
這些人以耿龍為首,每一個人的眼神都如同地獄般來臨的惡魔,對這世間絲毫沒有半點留戀。
曹真不禁讚道:「不愧是追隨武帝三十多年的人,可惜僅憑這些並不足於阻擋我剷除奸臣。」
周揚悲笑道:「奸臣……請問,這是一個什麼樣的定義?」
曹真果斷地道:「對國家不忠,心懷篡逆,把持朝政,意圖謀權者,既可謂奸臣,就像周丞相這樣。」
周揚道:「也如當年的曹丞相嗎?」
曹真為之語塞,但是卻不為所動,冷然道:「多言無益。」
當虎豹騎由緩進漸漸加速,直至衝陣,黑壓壓的騎兵默默向周揚疾馳而來。
周揚雙目低垂,對於那震人心坑的整齊馬蹄聲充耳不聞,但手中的虎嘯鐵槍卻早已蠢蠢欲動。
後方耿龍與十幾名親衛軍忽然奔入左右山林,消失不見。
倏地從各個令人意想不到的叢中箭步飛出,猶如山林中突飛而出的鷹鳥。
虎豹騎左右翼攔截,令曹真率領的錐鋒中陣輕鬆直奔周揚處。
耿龍等十幾名親衛軍雖然悍勇無比,可是面臨著從百人將中補齊的虎豹騎,每一名都是能夠獨擋一面的勇士。
因此雙方纏鬥了一會兒,耿龍等人立刻竄回了林中,不敢與其硬拚。
「這些所謂的親衛軍,該不會是周丞相的最後家當了吧」曹真策馬狂衝在前,順著氣勢大叫道,「確實有兩下子,不過人數似乎也太少了,低估虎豹騎戰力的人,下場就是準備領死。」
「大司馬多慮了。」周揚遠遠地回應道,「別忘了我也是虎豹騎統領之一,對於這支國家最強的騎兵,豈能不曉得其戰力。」
雙方一靜一動,當對話剛剛結束之時,正好迎頭碰面。
虎嘯鐵槍與曹真手中的寶劍因為衝擊磨撞,而擦出了無限火星。
虎豹騎左右夾攻而來,以多欺少,試圖在他措手不及之時,迅速結束這場惡戰。
然而周揚雖然只是單槍匹馬,但他耐力驚人,反應更是異常敏捷,無論對方是三千多人還是三十萬人,能夠圍攻著他的空間始終有限,加上騎兵座下戰馬亦佔去了不少地方。
所以實際上真正與周揚兵刃相見的人,除了曹真之外,只有五六名虎豹騎而已,其他人惟有在外圍等待接替車輪戰。
但周揚本身亦是有苦自知,他原打算靠一人之力,直接取下曹真首級,令三千多員虎豹騎群龍無首,然後再迅速撤離,沒打算與這支魏國最強騎兵死拼硬戰。
如今看來,惟有打消了這個念頭,改變戰略。
而曹真彪悍魁梧的體形,使他在馬上衝鋒佔盡了優勢。
加上他並非一般猛將只懂得廝殺纏頭,而是利用寶劍近戰優勢,盡量貼近對方,當他被周揚格開的時候,又果斷退入陣中,換上長矛,變成諸多騎兵中的一員。
本來每一名虎豹騎就都是從武將中精挑細選而出,因此曹真與騎兵的替換,並沒有顯得特別突兀。
周揚一邊格擋敵人的猛攻,一邊想方設法殺出重圍。
若是讓後方的虎豹騎繼續壓進,就會不斷擴充這個包圍圈子,想要全身而退只能是空想了。
虎豹騎不同於他以前遇到過的騎兵陣,不是陣形嚴整,車輪攻擊那麼簡單。
因為每一名虎豹騎都隱藏著讓人意想不到的暴發力,隨時可能一個絕殺便取下敵將首級,造就出又一個神將,就像當年白馬坡上的關羽一般。
周揚知道自己性命隨時都會丟失,而不僅僅是比拚體能那麼簡單,每一刻都緊繃著神經,希望找到一個缺口,立刻就果斷地突圍而出。
當他且戰且退的時候,三千多員虎豹騎亦在迅速壓進。
若非座下赤兔馬亦在不斷地撞開敵人座騎,背後絕不會有這麼大的空間讓他迴避。
最後周揚暴喝一聲,虎嘯鐵槍掄開攔在眼前的所有騎兵,避開左右接替攔截的長矛利劍,狂拉韁繩令赤兔馬揚蹄轉身。
「咈咈咈咈——」赤兔馬狂嘶數聲,再一次撞開僅剩的背後數騎,終於飛奔脫離了困境。
曹真連忙率軍追擊,並沿著官道奔馳了良久之後,終於出了這夾山坡綠林之地,但是卻不見了周揚的身影。
因為攔在前方的正是早已準備好的另一支戰力,為了防止取曹真首級失策,龐德率領的這三千突騎兵在此恭侯多時,如今終於派上用場了。
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