自從烏巢被襲，支撐著袁紹南下這場戰爭的糧倉燒燬，軍中大亂。
周揚又派洛陽情報團不斷在敵方散播謠言，加上以張郃、高覽為首的降將，袁軍中更是逃的逃，叛變的叛變，整軍士氣幾乎完全崩潰。
曹軍卻因此戰使將士們激情高昂，並對袁紹發起了全軍攻擊，終於把南下官渡的袁紹大軍擊潰。
曹操乘機揮兵北上，游擊於北方的張燕等人會合，並在程昱獻計於倉亭設下歷史上著名的十面埋伏，再次擊敗了袁紹，滅其大軍，使其一概不振。
建安七年夏，袁紹終因無法面對如此慘敗，病死於南皮。
官渡、倉亭之戰大獲全勝，成為了當世以少勝多的經典戰役，徹底扭轉了曹操面臨著幾乎滅亡的危機形勢。
關中觀望的各將，亦全都表明了忠於曹操的立場。
江東那邊許褚與曹洪亦帶來了另一個好消息，果然不出郭嘉所料，孫策殺戳過甚，最後被當地士族派刺客暗殺。
早已看好曹操的賈詡、楊阜等人亦被重用，派到各地就任其職。
建安十二年，曹操為了肅清袁氏殘餘勢力，聽從了郭嘉、程昱、荀攸等謀士們的建議，繼續北上征討，並利用其內部爭鬥將其逐一擊破，同時為了徹底解決三郡烏桓入塞為害問題，決定遠征烏桓。
遼西、遼東、右北平三郡烏桓結為聯盟，其首領為遼西部的蹋頓與袁氏關係一直很好，並屢次侵擾邊境，擄掠人口財物。
五月，曹操親率大軍到達無終。
時正雨季，道路積水。
但是在無終人田疇的引導下，曹操大軍登徐無山，出盧龍塞，塹山堙谷五百餘里，直指烏桓老巢柳城。
八月，曹、烏二軍相遇，曹操以呂布舊部張遼為前鋒，乘敵陣稍動之機，向敵軍發動猛攻。
烏桓軍大亂，張遼首當其衝將蹋頓斬於馬下，大獲全勝，胡、漢降者二十餘萬，袁尚等人逃奔割據平州的公孫康。
結果公孫康卻斬殺袁尚、袁熙，並將其首級獻與曹操。
曹操攻破三郡烏桓，也徹底肅清了袁氏勢力。
十一月曹軍歸途至易水，本因水土不服、氣候惡劣、日夜急行操勞過度，在曹操北歸中病逝的郭嘉，卻活得十分健康。
這讓周揚鬆了口氣，但最應該感謝的卻是他的先見之前，早知郭嘉北上遙遠征途體弱得病，預先把早先安置在洛陽的張仲景帶上同行，成為一路照料郭喜的隨軍大夫。
周揚為助曹操全國盡快統一，將早已準備好的答案奉上，提議在北方廣泛屯田，興修水利，使其致力於農業生產恢復；同時曹操亦用人唯才，打破世族門第觀念，抑制豪強，所統治的地區社會經濟得到恢復和發展。
建安十三年六月，曹操廢三公，恢復丞相制度，並自任漢朝丞相。
北征之戰，眾將表現活躍：於禁最號毅重，封虎威將軍；樂進以驍勇顯名，封折衝將軍；徐晃沉著穩重，封橫野將軍；張郃以巧變為稱，封平狄將軍；張遼破遼東柳城，封中堅將軍——並為曹操麾下五子良將。
夏侯淵、夏侯惇、曹休、曹仁、曹洪等人皆戰功不在其下，各被晉陞；其他文官被就任於各地刺史、假節等，或留於曹操身邊繼續出謀劃策。
周揚繼續任洛陽太守一職，授高安鄉侯，並組成了以雍州至河內的軍團，一面負責西涼、巴蜀等地的防禦與外交工作。
北方一統之後，雖然沒有幹掉劉備，但是郭嘉卻存活下來了。
這讓周揚將來的赤壁之戰充滿了信心，只要這一戰能夠順利拿下江東的話，便意味著歷史將被改變，由曹操一統天下將指日可待。
不過北方戰亂結束，卻有一大堆問題襲來。
單是恢復這麼大片土地的農民生產，各地官職的任命，士族利益的刮分與平衡，以及各種戰爭之後留下來爛灘子，都不再是武力所能夠解決的問題。
況且這將近十年的變化，各個勢力之間的關係又起了巨大的變化。
自從孫策被當地士族暗殺之後，其弟孫權繼任其位，並在這十年裡將孫策所略得的江東地盤、士族之間的利益相互制衡，使其東吳各族間的關係變得更加穩定，就連曹操亦對此讚歎「生子當如孫仲謀」之語。
且說周揚回到洛陽之後，忽然有種不太真實的感覺。
整個都城物事人非，經過這十年的北伐征戰，很多人都經不起歲月的無情。
同時也有很多人的成長，變成了能夠獨擋一面的人物，比如徐晃、樂進、李典、這些一生戎馬的軍人。
原來負責洛陽軍事與城防的徐榮亦因操勞過度，加上年過近六旬，終於在周揚趕回洛陽之前病故，並由洛陽代理城守賈逵扛起了全城重責。
「有個人在府裡等您很久，周鄉侯是否該去見上一面？」負責情報工作的葉玄道。
自從周揚被受高安鄉侯以來，大家都改口稱他鄉侯。
太守府也被改建成了安鄉侯府，但是並沒有增加多少氣派，倒是人丁興旺不少。
長了至少有兩個頭高的周康一見到父親回來，首先衝出了府，大叫：「爹爹回來了，爹爹回來啦！」
隨著他一同出府的幾個女人裡，有削瘦卻不減丰韻的綺柔；還有仍是一身輕裝披風，更顯英姿丰采的曹琳，背上那頭獵鷹天翔亦象徵著她是負責洛陽一帶的巡察工作；以及沒有經過易容，卻不為歲月所改變，天生沉魚落雁落之容的鄒氏。
周揚一把抱起了年有十歲兒子，左看右看，都和自己長得十分相像，就連頭髮也故意留得一頭松亂篷短。
問起原因，才知道是曹琳這鬼丫頭的主意。
原來周康確是聰明絕頂，七歲的時候就已經熟讀各類經書，整個埋頭研究各種新奇的玩意兒，卻對練武強身之類不感興趣。
這一點也和周揚一樣，以前他就是喜歡整天坐在電腦前玩遊戲、逛論壇、聊圍脖什麼的，不過這小子算是出身於官家，也稱得上是個官二代了，在這樣的環境薰陶之下，又沒有高科技的產物，所能鑽研的東西十分有限，除了這些經書、兵書也沒什麼了。
「好奇怪咧！」鄒氏走近了周揚，在他臉上東摸西瞧的，最後得出了結論道，「看看你們的相公，十年不見，居然一年都沒變，甚至連根鬍子也長不出來哩！」
「真的也。」
「怎麼會這樣子？是不是在北方服用了什麼養顏妙藥？」
「不對不對，一定是張仲景那神醫給開的方子。」
「人家覺得是相公他天生奇骨哩！」
眾女你一句我一句，周揚被說得頭暈目眩。
不過摸了摸自己下巴也確實奇怪，這十年來每個人都發生了很大變化。
猶其是周康的母親綺柔，當年郭汜把她送給周揚的時候，她正值青春年華的二十歲，如今已年過三十，雖然丰韻猶存，但是照顧一個兒子並非那麼簡單，其姿容顯然削減了不少。
曹琳更是變成了成熟女人，身上穿著武將的裝扮，赫然就是一名威風女將。
鄒氏則精於易容之術，對於養顏自有一套自己獨特的手法，僅管年過三十餘歲，那依舊裝純裝得天真無邪的眼神，骨子裡仍是透著無比嫵媚的味道，看起來仍像個二十多歲的美女。
另外蘇辰自練了太平經之後，也對喪老起到了一定抗拒作用，淡雅清晰的臉龐上絲毫看不到半點歲月的痕跡。
「對了。」周揚想起了自己被叫回侯府，忽然問道，「不是說有誰在找我嗎？」
「瞧你那迫不及待的樣子。」鄒氏埋怨道。
只見所有人神情都顯得頗為怪異，又不肯說是誰要見他，只好問了葉玄。
葉玄不敢得罪這些女人，只能聳了聳肩道：「周鄉侯自己進去看看不就知道了，不要浪費了丞相一番美意哩！」
周揚更是大感奇怪，看著大家奇怪的眼神。
心裡想著難道因為這次遠征北方之戰後，曹操又要給他這府裡增添女人不成？
當他走進府裡，院內的格局顯然被人重新設計過一番。
也不知道是誰的巧手和審美光，竟在院子中央加了一清澈見底的汪水池。
大理石的池底放著幾顆鵝卵石，卻是顆顆圓潤精緻，幾尾錦鯉在水中嬉戲，還錦上添花地弄了萬金難求的紅白丹頂，池周嵌著幾塊稀有的晶石，五彩斑斕，更映襯著水的清靈。
步入廳內，只聞得一陣清新熟悉的芳香，比之荀彧之香有過之而無不及。
周揚忍不住回頭看了一眼曹琳她們，卻見鄒氏對他使了個眼神，示意他自己去內房看個明白。
於是走進內房，推門而入，不禁渾身一顫，差點激動得把坐在床上等待已久的女人抱住。
闊別十年之久，一直以為她已遭不幸，如今卻近在眼前。
原來當初曹操雖然把呂布推上了斷頭台，卻留下了這對周揚充滿微妙情感，同時又日思夜想的絕世美女，除了貂蟬之外還能有誰。