只見為首者一手扛著環首刀，另一手持鉤攘，竟是一名二十出頭左右的少年，其他人也個個看起來好勇鬥狠的樣子，完全不像是商人模樣，倒有幾分山賊的匪氣。
周揚腦海中浮現的第一個念頭，便是這些傢伙會不會是黑山賊之類的。
如今洛陽已命徐晃、樂進與李典三將準備前往佯攻河南一帶，若是有機會的話，也會順便將其驅逐或是剿滅。
而這些人會不會是假扮成商隊的黑山賊？
對方那名左刀右攘的少年，顯然也看到了周揚，並示意大家停了下來，一臉戒備的樣子。
這讓周揚更加起疑，便走到他們前面的去路，問道：「你們是什麼人？」
少年似乎並不認識周揚便是如今的洛陽太守，一臉疑惑地反問道：「我為什麼要告訴你？你是不是想打劫我們的財貨？」
周揚看了看自己手中的虎嘯鐵槍，心想拿著兵器靠近人家商隊，難怪人家會有這樣的想法。
不過對方說到打劫的時候，卻像是家常便飯，也只是保持戒備而已，並沒有半點害怕的樣子，看來並非尋常商隊。
「沒關係，只要你能過得了爺們手上的兵器，愛拿什麼就拿什麼去。」少年冷哼道。
「是嗎？」周揚見他有點瞧不起自己的樣子，不禁感到手裡癢癢起來。
那就試試這小子的身手吧！
少年見對方挺槍想迎，便回頭對一同前來的哥們兒揮了揮手中的環首刀，就真把自己當成明星似的。
說時遲，那時快。
兩人說打就打，雙方立即向對方攻去。
少年一刀一鉤攘倒也配合得頗為得意，只不過在周揚眼裡，對方的動作卻十分緩慢，心裡嘀咕著這少年頂功夫還算可以，但頂多是成炳趙豈之流罷了。
只是周揚本來也沒打算開打，不過是想摸清楚對方底細而已，也沒想在這麼多人面前讓這少年太丟面子。
於是他橫槍格擋了兩下，便悄悄地用手背在對方胸口的空檔處狠拍了兩下。
少年是背對著大家，所以被周揚打中的情況並沒有讓任何人看到，但他卻心知肚明人家是給他一個下台階，連忙倒退了幾步，重新打量起了周揚。
「承認了。」周揚收起虎嘯鐵槍道。
「你想怎樣？」少年知道自己不是對手，但剛才誇口說過得了兵器便要拿什麼拿什麼。
不過他也看出了周揚並對這些貨車並不感興趣，更加不是什麼山賊，故有此問。
周揚並沒想這麼快讓對方知道自己是誰，便反問道：「我不想怎麼樣，既然我們打了個平手，就滿足一下在下的好奇心，說說你們來洛陽做什麼吧？」
這話一出，其他那十幾名哥們兒便很不服氣地舉動舞劍的，並一邊嚷嚷著「你輸就輸了，扯什麼平手，要不再來打打，要不就跟老子過過招」之類的匪話。
但少年把手一比，這些人立刻就不敢作聲了，等大家安靜了，他才答道：「我們是從徐州那邊來的，目的很簡單，就是要到洛陽這來做點生意，賣點東西，再買點東西回去賣，如此而已。」
周揚看了一眼那些貨車，質疑道：「就這麼簡單？」
少年道：「真的就是這樣，問題是這關你什麼事？這批貨可是城裡的大官要的，我們好不容易才搞到手的，耽誤了大事可不好。」
「洛陽的大官？」周揚心想這洛陽城裡，恐怕就自己的官最大了，便問道，「誰要？衛覬大人嗎？」
「不是，他算個屁！」少年口出狂言道。
「哦？那是……？」
「周揚周太守要的，聽過這名字吧！嚇著了沒？」少年頗為得意地道。
「嗯，聽過聽過，原來閣下是周太守的朋友，真是失敬失敬。」周揚說著心中暗笑，倒沒有表露出來。
「而且交情不淺。」少年加油添醋道，「所以這批貨特來解周太守的燃眉之急，如今洛陽城就在前面，我看你還是別惹事的好。」
周揚不卑不恭地讓開，然後暗中決定悄悄跟著他們，倒要看看他們如何去找「周太守」，以及解那所謂的「燃眉之急」。
這些人的身手並不怎麼樣，看樣子剛才那少年已是他們之中最出眾的人。
因此憑著周揚敏捷身形，對方跟本沒辦法察覺到被跟蹤了。
怕只怕自己被洛陽城裡的舊百姓們認出來，畢竟當年救了這十幾萬本地人的仍是周揚的原貌，若是成了眾矢之的，必然被他們發現。
所以他才不得不先去買了件斗篷，然後把風帽盡量蓋低一些。
儘管如此，仍有不少人在觀察著他。
幸虧他離那批商隊較遠的距離，所以也可以輕易地甩掉開始注意自己的人。
最後，只見那批商隊並沒有直接前往太守府，這少年與周太守的交情自然也是胡編瞎造的。
不過他們卻來到了軍營，看來與洛陽的官員確有一些交易。
目前軍營裡的重要人物們都去執行各自的任務，留下來的只有周揚最為信任的成炳。
這傢伙從來不需要參加軍事會議，因為他自己也知道自己不像那些將軍們有才能，倒是憑著自己受到周揚的信任，可以在兵營裡負責一些較為輕鬆、但又比較重要的工作。
而這批商隊果然找到了成炳，並與他在營外交談了良久。
周揚遠遠看到了成炳的喜出望外的神態，看來這批貨是真的要賣到洛陽，這些人也的確是商人。
既然不是什麼黑山賊假扮的探子之類，他自然也不打算繼續提防，沒有當場拆穿那少年的謊話。
畢竟人要面子樹要皮，也許這批貨的確是對洛陽有不小的幫助，若是得罪了對方，也不見得會有什麼好處。
於是他正打算離開的時候，卻發現成炳臉色微變，顯然與那少年發生了爭執。
少年一手扛著環首刀，另一手舉著鉤攘，也不讓手下們幫忙拿，似乎覺得自己這樣比較威風，也比較有鎮攝力。
然而成炳雖然不是見慣大風大浪的什麼大人物，但畢竟深受周揚信任，而且又是出身西涼馬背上軍人，哪會這麼較易被嚇到，立刻叫了幾十名士兵幫他助陣。
看樣子雙方開始為了什麼事情而吵了起來，成炳硬是不買少年的帳。
周揚知道少年八成又拿他的名號嚇人，可惜卻碰到了真正周太守的好兄弟成炳。
管他的，這事成炳能處理得了。
況且對方也沒什麼來頭的樣子，真要干一架的話，成炳絕對是佔了上風，畢竟這裡是自己的地盤。
最後當然是少年拿成炳沒折，看來也不打算作這筆生意，便決定打道回府了。
「這小子！」
周揚心裡嘀咕著，等他們走後，才現身出來。
成炳一見到他，自然換了另一種態度道：「周太守回來得正是時候。」
周揚也不需要和他客套，便直接問道：「剛才那些人是誰？」
成炳道：「你都看到了？」
周揚點了點頭，然後把手搭在他的肩上，笑道：「走，進帳裡好好跟我說說，到底是怎麼回事。」
原來那少年姓吳名放，當年黃巾起義其中一員將領吳敦之子，如今隨同臧霸、尹禮、孫觀等人號為泰山四寇。
不過這些黃巾餘黨並沒有像黑山賊那樣到處作亂，雖然聚眾於開陽，但是主要還是靠作買賣為生，當然不是什麼正當生意了。
在這種朝廷腐敗的年代，走私各種商品都是司空見慣的。
「難怪我覺得這小子身上有一股匪氣。」周揚輕笑道。
「不過這吳放還真不能小覷，剛來的時候，我還真把他當成一好勇鬥狠的黃毛小子。」成炳鎖眉道。
周揚心想成炳這傢伙也算是個老江湖了，居然會說不小覷吳放的話，看來對方可能真有點什麼本事，於是猜道：「是不是那批貨？正好是我們所需要的，那傢伙乘機抬價了？」
成炳搖了搖頭道：「要是這樣的話就好辦了，目前我們洛陽雖稱不上是富裕，但是做些買賣還是綽綽有餘的，問題是這小子要的不是銀子，也不是黃金。」
周揚不關心對方要什麼，轉而問道：「那些貨到底是什麼？」
成炳奇道：「周太守怎麼會不知道？吳放帶來的這幾車貨，就是為了供應夏侯淵將軍進攻長安的軍糧啊！」
周揚頓了一下，不禁問道：「我們不是有自己的農田嗎？為何打一場戰，糧食還會這麼吃緊？」
成炳道：「這幾年來，洛陽一直致力發展商業，事實上也不得不這麼做，雖然洛陽也有自己的農田，但是每年幾乎都不可能剩餘，若是遇上乾旱或是戰爭的話，立刻會出現缺糧的現象，搞得有時候糧食十分昂貴，加上當中又有奸商會乘機大量龔斷炒作，更是把糧食抬到了天價。」
周揚又問：「難道我們沒有其他的糧食來源嗎？」
成炳歎了口氣，道：「有是有，但短期內沒辦法籌到，關鍵是攻打長安機不可失，而吳放正是看中了這一點，才在這種時候主動把糧草運來洛陽的呀！」
看來現在的情況，是不得不拿吳放這批糧草了。
問題是對方到底提出了什麼樣的條件，連成炳都沒辦法接受，並且以洛陽目前的經濟狀況都拿不下來呢？