秋末，原本應是一個涼爽的季節，正如原本應是呆在宮裡，被侍女宦官服侍的小皇帝，此時卻穿著一身平民的粗麻衣，汗流貼背。
遠處仍是遙遙可望的長安城，如今已冒起團團烏煙，也許是李郭二將終於暴起了內戰。
周揚的意識已經模糊，丁瀟那一劍刺穿了他的心臟。
那是足以令任何人立即致命的要害，若非他已經太平經，練至於吉所說的初級階段，現在恐怕已是躺在地上的一具屍體。
但現在也不好受，單是流血過多導致的虛脫感，足教他撐不到天亮了。
一般人被刺中心臟，都會立刻死亡，就算不馬上拔出長劍，亦很難堅持一個時辰以上。
周揚現在只感到缺氧，呼吸困難，心臟正在逐漸地停止跳倒。
小皇帝早已扛得自己渾身無力，如今亦只能眼睜睜地看著他慢慢地死去。
這也許是報應，在周揚仍然清晰的意識中，如此嘲笑著自己，小遙與董遇似乎正從硝煙迷漫的長安城內遠遠走來，對著他冷笑著。
「哥哥……你不能死！」小皇帝的聲音在耳旁千呼萬喚。
可是周揚卻連眼皮都感到沉重得難以睜開分毫，就連手指亦無法動彈，就這樣倒趴在地上，任由著鮮血從身體中蔓延出來。
隱約之間，他覺得自己又開始移動了。
原來小皇帝重新爬了起來，穿掉了衣服，將他推了上去，再將衣服綁在鐵槍上，然後雙臂扛著槍桿，拖著他繼續前進。
周揚頓覺心頭一暖，臉部顫了一下，似笑非笑，心想你這小子倒也聰明。
不過他知道自己可能熬不到天亮了，很想告訴小皇帝你獨自離開，卻根本講不出半句話。
這時候，城內傳來一陣喧嘩。
「城裡很多百姓們跑出來了，哥哥你能聽得見嗎？」只聽得小皇帝像是自言自語地道，「趕快醒過來好嗎？」
不一會兒，周圍響起了雜亂的腳步聲。
顯然是三更半夜的戰亂，把本應該正酣睡的百姓們吵起，以至連收拾行李也來不及，就紛紛匆忙地逃串。
這種內戰與一般戰爭不同，外敵來襲頂多是死守堅城，又或者命猛將帶兵出迎，在城池淪陷之前，百姓們雖然也會受到圍困的影響，卻不至於讓血腥的殺戳發生在眼前。
小皇帝想必是受到了這種恐慌氣氛的影響，不知從哪裡來的力氣，竟加快了腳步，生怕自己一落後就會遭秧。
「嘶——」
平民麻衣豈能持久沉得周揚的體重，走不多遠便破掉，小皇帝連人帶著鐵槍，一同裁倒在了地上，索性放聲哭喊著救命。
可是根本沒人會注意到他們，大家都只顧著自己逃命，最後無論男女老少都離他們越來越遠了。
「求求你，幫幫忙吧！」小皇帝似乎在向誰哀求著。
周揚從微閉的眼隙中隱隱看到了一名大夫，就停在他們兩人之間。
大夫蹲了下來，伸手探了探周揚鼻間，又幫他把了把脈，最後歎道：「周太守命不久矣！咱們還是趕緊自己逃吧！」
他的周太守名聲長安城裡，亦算是頗為出眾，這要多虧了那李毓。
因此那大夫認識他，也不足為奇了，只可惜這名比較好心的大夫，也是無能為力了。
小皇帝無助地再次痛苦流涕，用自己那弱小的身體，強行要把周揚拖回洛陽，然而這一切卻只是徒勞而已。
此時，一陣馬蹄聲由遠至近。
周揚用力地將眼珠子往上翻，強行撐開半隻白眼，以試圖看清楚對方是誰。
其實他不看也罷了，這一看立刻心生絕望，暗歎我命休矣！
只見那十幾名騎兵為首的，正是剛才在西門與丁瀟在一起的猛將，手上握著一柄重型鋼錐，指著坐倒在地上的小皇帝道：「帶回去。」
無論小皇帝怎樣哭叫，都無濟於事，而周揚亦只能聽著小皇帝的哭聲逐漸遠去，卻無可奈何。
一名騎兵問道：「那他呢？」
鋼錐猛將冷哼道：「被丁先生刺中心臟的人，便是一個死人，咱們走吧！」
言罷，十幾匹戰馬轉身回城。
城郊只躺著周揚一人，心裡感到了絕望與痛楚，也漸漸地放棄了求生的慾望。
當他知道自己呼吸與心跳開始停止的時候，意識卻十分清晰地感覺著周圍的寧靜，小蟲爬在他的臉上，從耳邊繞了過去。
這是要變成了無軀體的鬼魂嗎？
身體忽寒忽熱，靈魂像和身體脫離了關係，全身的血液如同曲折宛延的小河溪水般流淌著，忽然整個人變得冰冷僵硬。
原來是天空飄起了淡薄的雪花，冬來提前來臨了。
雪落在了他的身上，輕輕撫蓋住胸口那處致命的劍傷，使仍在湛透的鮮血逐漸凝固。
周揚覺得這雪冰冷卻不刺骨，反而使他更清醒地感受著身上的疼痛，忍不住咳出了一挫積血，緊接著就再也控制不住，無數噩夢代替了他的意識。
他夢見渾身是血的董遇來找他，還有七孔流血的小遙，也可能是司馬懿，因為衣裳破爛，加上散頭亂髮和同樣瘦弱的身子板，所以分辯不出來。
兩具血淋淋的殭屍向他逼近，背後又有無數不同臉孔飄來蕩去，整個黑夜仿如陰曹地府，耳內不時響起鬼魂啼哭，似在怪他殘酷殺人生命。
隱隱之中，他知道自己正徘徊與生死關頭。
倘若這是地府，那地府為何會下雪，又為何長安城仍遙遙在望。
是！他還活著。
心臟停止了跳動，呼吸停止了吐納，無數的鬼魂向他撲來，但他卻知道體內的血液仍在流動，不斷地向大腦神經中樞輸送活力。
他蒼白乾燥的雙唇微動，露出了一點空隙，讓雪在唇邊融化成水，流入喉中。
「咕嚕！」
周揚能夠聽到雪水吞入咽喉的聲音，亦能夠聽到小蟲在旁邊磨拳擦掌，他怎能讓自己的身體變成它們的腐食。
既然還活著，就一定要活下去。
原來在死亡邊緣掙扎，就像殺人一樣，只需一念之間，即可決定一條生命的存活或是消失。
剎那間，周揚睜開了雙眼，心臟也隨之怦跳起來。
只是一下子恢復了呼吸聲，使他頗為不適，再次咳得差點喘不過氣，但卻因此而讓他感覺到身上的肌內正在蠕動。
此時天色已亮，周揚從黑暗中突然見到光明，刺目的天空使他確信自己還活著。
雖然身上鋪上了一層積雪，但卻像冰爽的被單一樣。
這算是重生嗎？算是地為席、天為被嗎？
人活著真是天底下幸運的事情，不過他還沒來得及慶幸，一陣由頭頂延至腳底的的麻木感，使他眼前一黑，竟昏死了過去。
重新醒過來時，周揚嘗試著讓手指動了一下，兩指下意識地往前爬去，勾住了埋在雪地裡的鐵槍，指頭感受到槍桿上粗糙的鐵銹，把鐵槍往後拉了過來。
手中中握著實物，更加確定自己還活著，「呃」了一聲，又嘗試著作了個深呼吸，發現胸口痛得要命，卻反而讓他痛得臉暇顫抖地笑了。
「這感覺真好。」
周揚呻吟了幾下，另一手伸入胸前的積雪裡，無力地掏出那張離塵圖。
於吉曾經跟他說過，必須在對世間無所留戀的時候，才可以練這最後一張太平經圖案。
如果確定自己快要死了，乾脆也試著練下去。
這是什麼狗屁邏輯，現在自己真的是快要死了，反倒對世間更加依依不捨，活著是多麼美妙的事情，又豈能輕易放棄。
周揚心中暗笑，決定不去練那什麼狗屁離塵圖，手腕一用力，握起鐵槍在自己腿上敲了幾下，還有知覺，這就表示自己渡過了鬼門關。
可是他的腹部卻無法使勁，因此沒辦法讓自己坐起來，只能掙扎著翻了個身，漫無目的地俯地往前爬著。
身體活動起來，就感到血液更具活力地在每一根脈絡中流淌，整個人也逐漸恢復了溫度。
周揚不禁暗讚自己體質簡直超乎常人，否則的話別說受了致命一劍，就算現在身體狀況正常，想在這種茫茫雪上生存，也是一種極不可能的事情。
但他卻做到了，而且越往前爬，就覺得自己離希望越近。
這純粹是一種直覺，好像前方一定會比現況更好，無論如何，都要讓自己保持著運動狀態，絕不可以在這種地方睡著。
由始至終，他的行為完全依靠著一股生存的意志力。
「天哪！我居然餓了。」
所有的感觀，包括飢餓、疼痛等等，都是一種對身體麻木的抵抗。
以前在沙漠中求存，為了是讓自己不會餓死渴死，如今卻覺得人只有體會到飢餓和口渴，才更懂得珍惜平時看不起眼的粗茶淡飯。
又是一個黃昏來臨，他終於覺得累了，額頭冒起了熱汗。
自從練習那些太平經圖案以來，這些普通人最正常的反應，對他來說已經很久沒感受到了。
周揚暗下決心，只要渡過了這一關，一定要好好的珍惜自己的生命，絕不再做這種以身犯險的蠢事了。