回到洛陽，周揚就感到一股暴風雨前的寧靜，卻也讓他鬆了口氣，至少可以肯定的是，董卓還在等著張繡拿下滎陽的消息，沒那麼快向洛陽發動攻勢。
正打算把鄒氏帶回府內安頓，卻見到曹琳早在門口等他。
曹琳瞧了一眼鄒氏，又把目光投向周揚，略帶嘲諷道：「董卓大軍現就駐紮在洛陽四十里外，周太守居然還有此閒情。」
周揚百口莫辯，只好叫綺柔幫鄒氏安排廂房，然後才和曹琳離開太守府，打算前往兵營，一路上向她解釋著鄒氏的情況，卻略過了與她的暖昧情節。
曹琳橫了他一眼，道：「人家又不是在責怪你，只是想告訴你，而董卓軍至今沒有半點動靜，實在太奇怪了。」
周揚心裡自然清楚其中原由，就是要等大家都到齊了之後，再重新商議對敵之策。
兩人剛到總帳，就看到整個帳內坐滿了人。
主帥座上仍是徐榮，身旁坐著荀彧，左邊依次而坐的是徐晃、樂進、李典，右邊則是孫堅和劉備，兩人各有貼身武將立於身後。周揚只認得關羽和張飛，經介紹後才知道，孫堅帶來的兩員武將，正是黃蓋與祖茂，然後與曹琳各自入座。
孫堅顯然對曹琳這小女子，竟也參與軍事會議，感到略為不屑，不過當徐榮說起曹琳的獵鷹作用時，便不再對她小覷。
周揚把崤山張繡軍隊的情況，以及董卓解除了馬韓的後顧之憂，等等一些詳情講完之後，才道：「所以現在我們面臨的，只有董卓駐紮在四十里外的五萬人馬。」
諸將聽完後都暗暗抹汗，若滎陽真的被張繡奇襲的話，後果確實不堪設想，同時也都鬆了口氣，幸虧張繡已經脫離了董卓勢力。
只有劉備，始終都保持著天真的微笑，聽完之後，說道：「也就是說和董卓這一戰，是在所難免的了，對嗎？」
「既然董卓軍沒有行動，那我們乾脆主動出擊，夜襲董營。」孫堅提議道。
「這確是可行，不過我還想聽聽，荀先生有何妙計。」徐榮道。
「妙計愧不敢當，之前的搭劍之勢不成，讓在下實在慚愧。」荀彧虛謙地說道。
「人算不如天算，荀先生無需自責。」周揚道，「有什麼看法，就請儘管說出來吧！」
荀彧沉思了片刻，才起身道：「董卓為何沒有行動，等的就是張繡奇襲滎陽，那麼我們大可以將計就計，請孫將軍派人通知滎陽守將，讓他們作出被攻下的假象。」
孫堅信心十足道：「這個簡單。」
荀彧繼續說道：「而洛陽這邊，可以派一批人潛入董卓後方，當董卓軍拔營起兵，開始對洛陽的展開攻勢時候，立刻放火燒了他們的糧草。」
徐榮道：「董卓必會留重兵壓後，絕不會讓我們有可乘之機的。」
荀彧卻說道：「必須這麼做，否則以洛陽目前的城防狀況，加上孫將軍的支援，就算能夠守住洛陽，最終也會因損失慘重，而讓其他諸侯的坐收漁人之利。」
周揚暗暗抹了把冷汗，自己一直都在想如何擊退董卓，守住洛陽，卻從沒想過在這之後，又會有什麼樣的影響。
早在汜水的時候，他便感受到，真正反董卓的並沒幾個，大多數諸侯們都想保存實力。
徐晃贊同道：「我認為可行，這批潛入後方的人數，必須貴精不貴多。」
周揚心想，若是蘇辰和彭義源他們在的話就好了，憑他們的身手，成功率會大很多。
此時劉備竟長身而起，朗聲道：「這件事就交給我們吧！」
徐晃問道：「需要多少人手？」
只見劉備身後的黑臉張飛，早已按捺不住，拍胸道：「我與二哥就夠了。」
旁邊的關羽鳳目低垂，似睡非睡，就像一座威嚴的石像般沉默不語。
所有人都還在質疑，惟有周揚清楚，這關羽和張飛皆非常人，反觀那劉備，也表現得十分從容，顯示出對二人無比自信。
然而徐榮卻道：「此事非同小可，依我對董卓的瞭解，後方極有可能，是由華雄這類的一線猛將把守。」
周揚記得史書中的記載，那華雄應該是在和孫堅交戰時陣亡，而演義中卻寫關羽溫酒斬華雄。倘若董卓後方真由華雄把守，關張二人又成功縱火，那麼斬華雄的人，將極有可能是關羽，莫非小說裡寫的才是真事？
不過轉間一想，這裡即沒有曹操幫他溫酒，華雄也沒有帶兵前來挑畔，所以這溫酒斬華雄的故事，應該只是小說罷了。
無論是歷史還是小說都不重要了，如今那董卓的五萬大軍，正在城西四十里外紮營，這卻是不爭的事實。
討論完作戰細節之後，大家各自前去備戰。
周揚則私下找來了荀彧，問起了錢莊的事情。
荀彧笑道：「我正要說此事，沒想到您身邊竟有如此人才，又何愁大事不成。」
周揚聞言一怔，訝道：「荀先生指的是哪位？」
「不就是那衛覬嗎？」荀彧道，「我剛來到洛陽的時候，就覺得奇怪，規模如此小的市場，居然能夠擁有如此龐大的客流量。」
周揚暗忖那三百兩銀子，應該還沒辦法做大生意才對。
荀彧又道：「原來那衛覬正是您請來開拓市場的人才，沒想到他居然憑著十幾人的商隊，在河東大量地訂購私鹽。」
周揚追問道：「他哪來這麼多本錢？」
荀彧道：「後來我才發現，衛覬根本就一個銅錢也沒用，純粹是靠著買家的訂金在周旋；最絕的是，洛陽以前大多住的是貴族富人，根本就吃不慣粗茶淡飯，所以鹽價在這裡可以賣得極高。」
周揚奇道：「可是洛陽現在的百姓們，哪來的錢買他的高價鹽？」
荀彧解釋道：「就是因為百姓們沒錢，所以衛覬才會利用這些家窮嘴叼的人，將鹽分給他們去賣，為了吃到有鹽的飯菜，百姓們還不拚命的兼賣兼用，如此一來，鹽價就會越來越高。」
「那豈非供不應求？」周揚又問。
「依我看，衛覬肯定是算到了這一點，老早就與河東鹽商達成壟斷協議。」荀彧分析道。
周揚恍然大悟，中國最不缺的就是鹽，多到可以把全世界都醃成臘人，只要下個大雪，高速公路上就都會撒上大量的鹽。想必那衛覬就是利用了炒鹽、販賣、謠言等各種手段，把這小小的初建市場給搞得火熱。
這樣的話不但能夠獲取龐大的利潤，而且還能通過一種貨品，在交易的過程中再購入其他物資，快速讓洛陽市場成型。
最重要的是能夠以此增加更多移民，有了錢，有了市場，人口又增加，如此環環相扣的關係，正好與荀彧之前的搭劍造勢，有著異曲同工之妙。
也只有像荀彧和衛覬這種人才，方能夠恰到好處地撐控好尺度，否則若是訂購太多，又或是炒價過高，最後只會適得其反。
然而，最讓周揚擔心的還是眼前的戰亂，洛陽確是一塊好地，就算在最窮困的時期，也能夠在短短時間裡，發展到一定的程度。
如果就這樣白白送給敵人，的確是非常可惜。
於是周揚這幾天都沒有回府，一直都呆在兵營裡，除了與徐榮、孫堅、劉備等人探討城防細節之外，也非常勤奮地向突騎們學習騎射。百姓們看太守如此極積，都十分甘願地參與城防工作。
數日後，徐晃前來找周揚，說有個人想見他，便跟著去了。
兩人來到殘破的皇城，圍城之外有一所官邸，顯然是百姓們為此邸主人特別修建的。
徐晃賣了個關子，笑道：「這裡以前住的是一位德高望眾之人，自從董卓入京掌權，他就被削官失勢了，直到董卓焚城西逃之後，就是此邸主人帶著十幾萬百姓們，藏在了皇城地下室的。」
「他究竟是誰？」周揚道。
徐晃帶著他走入邸內，又道：「前段時日，我與衛覬不是從河內運了一批精鐵嗎？正是為了製造兵器給士兵們，同時也打算造就一柄神兵給您。」
周揚想到很快就要和董卓打戰了，到時候那可都是馬背上的廝殺，確實需要一柄長矛大刀之類的重兵器，便道：「那兵器呢？」
徐晃道：「被此邸主人給扔了。」
周揚問道：「為何扔了我的兵器？」
徐晃沒有回答，而是來到宅前，推門而入，恭敬地拜道：「拜見皇甫將軍。」
宅門外透進來的陽光中，飛舞著無數灰塵，宅內暗處隱隱坐著一人，聲音沙啞道：「都跟你說，不要再叫我將軍，我已經不是什麼將軍了。」
周揚好奇地跨過門坎，凝神望著對方。
徐晃道：「這位便是當年與朱俊將軍同率大軍，鎮壓黃巾起義的皇甫嵩。」
周揚立刻拜道：「晚生周揚，拜見皇甫……前輩。」他本想叫將軍，想起剛才皇甫嵩說的話，便改口叫前輩了。
只見那皇甫嵩緩緩走了出來，手中握著一柄暗淡生銹的鐵槍，打量了幾眼周揚，面露驚詫之色，道：「阿弩特？」