兵營總帳內，所有人再次陷入了沉默。
如此妙計確實能夠讓董卓退兵，問題是如何讓馬韓攻擊長安。
周揚歎道：「董卓將主力將與長安的牛輔軍合併，馬韓必然不敢對長安抱有幻想，所以董卓才敢分兵攻擊洛陽。」
徐晃道：「除非我們有足夠的實力對抗董卓，否則馬韓絕不會有任何動作。」
周揚大膽問道：「孫堅不是仍在滎陽嗎？如果我們和他合作，同時再派人前往西涼說服馬韓兩家的話，是否可行？」
徐榮道：「洛陽雖然擁有了足夠的兵糧，但是若要支撐孫堅軍的話，恐怕到時候物資方面會十分緊張。」
周揚追問道：「會緊張到什麼程度？」
徐榮答道：「恐怕撐不到今年秋收。」
荀彧看了他一眼，問道：「為什麼一定要和孫堅軍一同對抗董卓？」
徐晃道：「如果不這樣的話，馬韓怎會攻打長安？」
荀彧卻不回答，而是向諸將借來佩劍，然後獨自蹲在地上，將數把佩劍搭立在一起，然後抬頭簡單地說道：「我們只需要造勢。」
「造勢？」徐榮從主座上站起，走了過來。
「這裡每一把劍，都不能拿掉，否則就會全部垮下來。」荀彧道。
「這與如今的情況有何關係？」徐榮問道。
荀彧把手輕輕放在其中一把佩劍上，說道：「這把劍就是我們。」然後又指著另一把佩劍道：「中間那把則是董卓。」
徐榮有些明白了，也蹲了過來，手按在旁邊的一把劍上，道：「這是馬騰和韓遂的佩劍。」
徐晃恍然大悟道：「我明白了，只要我們與孫堅合作，就有足夠實力與董卓對抗，那麼馬韓兩家也會答應乘機偷襲長安，如此一來，董卓必然不會輕易進攻洛陽。」
李典道：「董卓不可能為了奪回洛陽，再次把長安雙手送給別人。」
荀彧微笑道：「沒錯，大家就像這些搭立的佩劍一樣，雖然隨時都會倒塌，但是只要沒人去碰其中任何一把佩劍的話，就絕對不會倒塌。」
徐晃讚道：「不愧是荀令君。」
徐榮仍然有些擔心，說道：「但我們還是要做好防守工作，以防不測。」
荀彧站了起來，道：「這是當然了，不過前往滎陽與孫堅談判合作的事情，恐怕要由周太守親自跑一趟了。」
周揚一直在聽大家議事，不敢插嘴，忽然成為眾矢之的，不禁指著自己鼻子，愕然道：「我嗎？」
曹琳在他旁邊說道：「因為你的赤兔馬跑得最快了。」
荀彧道：「我們需要先與孫堅建立合作關係，才有本錢和馬韓談判，問題是能不能在董卓進入洛陽之前，先讓馬韓作出一些反應，否則還沒到西涼，董卓就已經打過來的話，那這些佩劍就會馬上倒塌了。」
說完從中拿出一把劍，整個劍搭馬上崩潰了。
這時候，帳外傳來熟悉的聲音：「和馬韓談判的任務，就交給我們吧！」
眾人目光都轉向帳門口，只見蘇辰與另外一名身披獸皮的男子，身後還跟著三人一起進來。
周揚心花怒放，忍不住跑了過去，與對方雙拳緊握道：「彭大哥！」
蘇辰消失的這幾天，原來是和彭義源聯繫上了。
彭義源道：「我一得知周兄弟你成了洛陽太守，立刻就想過來幫你，只要能幹掉董卓，讓我們幹什麼都可以。」
周揚知道他們對董卓的滅族之仇，從未有變淡的一刻，問道：「彭大哥打算和馬騰韓遂談判？」
蘇辰在旁邊笑道：「在場諸位，只有我們最適合這項任務了。」
周揚猛然想了那馬騰原本就是半個羌人，莫非與先零羌之間有親密關係？
李典收回自己的佩劍，站了起來，說道：「此事非同小可。」
彭義源道：「就看周兄弟能否信得過我們了。」
周揚低聲問道：「蘇辰是不是和你們一起去？」
彭義源看出了他的心思，笑道：「蘇辰妹子就留下來好了，她不是一直都是你身邊的護衛嗎？」
周揚悄悄望了一眼蘇辰，只見她也默然不語。
曹休忽然問道：「那我是否要回陳留，把情況跟叔父說一下呢？」
周揚道：「回去告訴岳父大人，就說我們決定留下來守住洛陽。」
於是曹休立刻帶著書信趕回陳留，徐榮繼續著手城防工作，樂進則帶著三百曹家子弟兵，負責治安工作，一來可以安定民心，二來也能防止城內混入董卓細作。
徐晃開始號召百姓們，大家一起搬石運木，共同參與了儲存城防資源，李典帶著一支小隊在城外探查地形，佈置陷阱。
第二天，楊奉終於從澠池帶來了董卓軍接近的消息，周揚立刻派輕騎趕往澠池，轉達揚奉不要和董卓硬幹，最好馬上撤回洛陽。
曹琳在一旁塞道：「人家沒騙你吧！真有董卓軍來了呢！」
周揚讚道：「沒想到你的獵鷹得到的情報，竟比駐守在澠池的楊奉還快。」
曹琳得意地探頭看了蘇辰一眼，擺出一副「我比你厲害」的樣子，蘇辰卻像什麼也沒聽到似的，讓她頗為失望。
周揚道：「我馬上要起程前往滎陽一趟了，務必在彭大哥趕到武威之前，讓孫堅作出同意與我們合作的姿態，至少不能讓董卓軍這麼快進攻洛陽。」
曹琳道：「人家也要跟。」
蘇辰卻道：「你最好留在洛陽，以助徐榮將軍隨時掌握董卓軍動向。」
周揚點頭道：「她說得沒錯。」
曹琳心裡極不情願，卻也無可奈何，嘟著嘴問道：「那她呢？」
蘇辰道：「我負責保護你的周郎，可以嗎？」
周揚聳了聳肩，表示我也沒辦法，曹琳只好目送著他們兩離開洛陽。
兩騎策馬望東而去，頗有似曾相識的感覺。
周揚不時回頭看了一眼，眼中露出得意神色，好像在對蘇辰說，當時從函谷關逃離的時候，你前我後，如今終於反過來了。
不過任誰也知道，周揚能夠將蘇辰遠遠落在後面，主要還是依賴了赤兔馬的速度，而非他的馬術真的精進到能夠跑得贏蘇辰。
蘇辰不愧是自從成長於遊牧民族，絲毫不以為忤，雙腳一夾馬腹，奮力追了上去。
數日後，便到了滎陽境內。
周揚望著那延綿不絕的山區，過往的行人正朝市集進發，不禁想起了當日，他與耿龍就是從這裡逃往中牟的。
兩人在山區內休息了一晚，翌日繼續馬不停蹄地出發，最後終於來到了滎陽。
城內隨處都可以聽到打造兵器的聲音，這裡便是世界上最早的冶鐵作坊之一，其冶鐵高爐為當時世界之最。
滎陽又出過詩人李商隱和思想家申不害，就連詩豪劉禹錫死後，也長眠在這片土地上。李白、杜甫、白居易、王維、韓愈和柳宗元等一批著名詩人和文學家，曾在滎陽留下足跡和許多不朽的詩篇。
周揚當時只顧著逃跑，卻沒去想過這麼多，如今重返滎陽，也別有一番滋味。
這時候，對面三騎並立，他們各自的特徵讓人十分易記，正是劉關張三人。
劉備一見到周揚，立刻趕了過來，拱拳拜道：「咱們又見面了，真是有緣啊！」
周揚不得不承認，這雙眼總是帶著真誠笑意的人，確實令人很難產生惡感，只好回禮道：「沒想到在這裡也能碰到你。」
劉備好奇地問道：「周兄弟來滎陽的目的，很可能和我是一樣的哦！」
周揚並不打算和他關係過於濃恰，主要是知道日後終有一天，大家會變成敵人，故而答道：「或許不一樣吧！」
「是不是要跟董卓打一場？」劉備試探性地問道。
「不是。」周揚故意這麼回答，旋即又道，「也算是吧！」
「那咱們就一起去找孫將軍吧！」劉備長聲笑道。
周揚只好與他來到兵營，守兵通報之後，立刻請他們來到總帳內。
只見渾身火紅戰袍的孫堅正坐於主座，豎腳下踩著虎頭皮，極具猛者氣勢，若是他的敵人，此時恐怕會心生怯意了。
周揚正要說話，卻被旁邊的劉備輕輕按住，不禁奇怪地望著他。
劉備往前一步，即刻引起左右諸將警覺，然而他身後關羽張飛卻一臉鎮定，絲毫沒有半點緊張。
孫堅眼神與劉備對視，口中卻道：「請問周太守前來有何貴幹？」
劉備拱拳拜道：「周太守與在下前來的目的一樣，都是為了幫孫將軍解當務之急。」
周揚終於知道了劉備的用意，此時劉備身上沒有官職，他周揚卻擁有軍隊和洛陽，而且背後還有曹操、張邈等人支持，所以至少應該先保持一下城主風範，不該讓孫堅小看了。
況且這次來找孫堅，並不完全是有求於他，而是一次為了互贏互利的合作，自然不能一開口就說要求對方出兵，否則只會讓對方開出苛刻的條件。
不過周揚也很想看看，他如何當這次的說客，最得要的是他為何也來找孫堅？剛才這大耳怪說與我目的相同，難道他也想打擊董卓？