早在西周時期，匈奴人便開始威脅中原王朝，周幽王烽火戲諸侯後，犬戎部落攻陷鎬京，迫使平王東遷。
之後更控制著從裡海到長城的廣大地域，包括今蒙古國、俄羅斯的西伯利亞、中亞北部、中國東北等地區。
直到秦二世元年到漢武帝時期，匈奴終於走向了全盛時期，成為最令漢朝、甚至是整個歐州頭痛的凶悍民族，亦是所有百姓的惡夢。
最後漢朝雖然驅逐了匈奴，卻用了將近七十年的時間休養生息。
而後仍有不斷戰爭，才把匈奴真正趕到了康居。
因此一提到胡人，每個人腦海中浮現出的便是匈奴，亦對胡人那掠奪的本性十分反感與畏懼。
治元多的騎兵中多以秦胡為主，其中亦混雜了許多匈奴血統。
楊鳳則是歷史以來最大規模農民起義軍的餘黨，後為河內作亂的黑山賊之一。
這兩人走到了一起，又想方設法地接近了曹操，自然引起了許多人的不滿。
這一點曹操早該預料得到才對，卻還是將遠道而來的正統漢臣馬騰扔在一邊，而同治元多與楊鳳兩人走得更近。
「孟德一意孤行，完全不知到底有什麼好處。」夏侯惇目光一動，又道，「除了那新收的乾兒子曹真還像個人物，我們倒也沒有反對，但曹真從父親時期便與孟德有所交情，根本沒必要成為楊鳳的籌碼。」
「也許我們應該見一見主公。」周揚提議道。
「我覺得，你更應該見的是馬騰將軍。」夏侯惇道。
周揚心中恍然，夏侯惇說的沒錯，在這種時候，最重要的是穩定遠道而來的西涼軍。
雖然人數並不算多，但是卻代表著西涼兩股最強軍閥之一。
如果馬騰打道回府的話，那麼西涼將會失去控制，重新變回了原來的局勢，馬韓兩家必然重新修好，這無疑將對西面種下了極大的隱患。
除此之外，周揚也問起了其他將領的態度。
夏侯惇答道：「目前許都形勢雖然仍不明朗，但是大家的立場卻很明確，主要以卞夫人為首的一派，無論我們如何抵制外族，仍是對孟德保持絕對的忠誠。」
周揚道：「這一點我自然明白。」
夏侯惇又道：「另一派則是以治元多、楊鳳的混雜胡人，想要剷除他們，只要我們擁有堅定的立場，最終一定可以成事。」
周揚心中仍存顧忌，問道：「曹公真不會怎樣？」
夏侯惇道：「就算會對我們痛下殺手，亦再所不惜。」
看來這次是真的要對進行一次內部改革了，無論曹操反對與否，這些絕對忠誠的武將與家臣們。
必然會為爭取曹操最大利益，而盡最大的努力。
就連這對曹操絕對服從與被完全信任的獨目將軍，如今也會作出明確的決定。
那麼自己是否要與他們站同一陣線呢？
根據歷史記載，這批人最終都成為了曹操的核心人物，同時亦是最信任的心腹與托孤大臣。
不管這裡面是否有所出入，他們對曹操的忠誠卻是不容質疑的。
夏侯惇又為他描述了許都的形勢，除了以卞夫人為首，以及治元多和楊鳳等人之外，還有曹操親自招攬的武將。
其中說話最具份量的便是於禁，他們是滿寵、朱靈等傑出的將領，還有程昱、荀攸、董昭、陳群、劉馥等人。
「還有一個人非常重要。」夏侯惇頓了一會，又道，「此人行事十分低調，對許都的任何情況也都不聞不問，但是郭嘉先生卻一再強調，無論如何都要注意他。」
「劉備？」周揚立刻反應過來。
「原來你早也留意此人了。」
「夏侯將軍請聽我說，」周揚知道這將是除去劉備的大好時機，若讓劉備離開許都的話，今後將很難再將他幹掉了，於是非常甚重地道，「治元多、楊鳳、馬騰什麼的，都不足為懼，所有的關注點都必須放在此人身上，任何事情都要先放一邊，只要能幹掉劉備，勝過十個治元多和楊鳳。」
「郭先生雖說留意劉備，卻並沒有先你如此顧忌。」夏侯惇奇道，「此人真有這麼大能耐？」
「現在沒有。」周揚本打算說，將來卻能成為曹公一統天下的最大勁敵，但馬上又改口道，「但我曾與他並肩作戰過，深知此人乃當世之梟雄，若讓他離開許都，便如龍入海。」
「可我們眼前最大的敵人，卻是治元多與楊鳳。」夏侯惇道。
「是的，所以我們要一併剷除，只是劉備必須放在第一位。」周揚堅持說道。
「無論如何，我們做什麼都是為了孟德，我可以做些什麼？」夏侯惇道。
周揚知道這曹操麾下首席武將，今日能夠說出這一番話，必能對自己有極大幫助，同時也會讓他今後做很多事情來方便許多。
於是再次向他表明了自己對曹操的忠誠，同時也明確了與卞夫人同一立場的決心。
但現在仍不宜輕易動手，周揚認為暫時靜觀其變。
畢竟自己仍未摸清各種情況，彭義源等人的情報也仍在探查之中，張燕至今仍未回報。
因此如今最要緊的是先見一見馬騰和曹操，從夏侯惇口中得知，原來馬騰的軍隊早被安置於許都城外，而馬騰與楊阜而留在了曹操身邊。
馬騰除了剛到許都時見過一次皇上，直到現在都被曹操擱置著，誰也見不著面。
周揚心裡有種不詳的預感，剛才聽卞夫人說治元多要把馬雲祿獻給曹操，而馬騰又被架空了起來。
「情況怎麼樣了？」郭大賢等人見他心事重重，不禁問道。
「你們先去馬騰將軍那邊，我去去就來。」周揚說完，便前往許都宮殿去了。
此時宮殿仍無半點進展，幾乎與當初一片廢塢無異，仍是連地基還沒打好。
但工人卻增了不少，附近也多了守衛，看來面聖的地方仍是司空府。
如今府裡來了各式各樣的人物，其中赫然包括了來自北地的秦胡人和輕裝黑袍的黑山軍，也就是說治元多與楊鳳都在府內，而且連他們的人馬也被接入城中。
不知道曹操為什麼要這麼做，難道真的那麼信任這兩個人嗎？
衛兵入報之後，不一會兒就領著周揚入府了。
府裡秦胡人都對周揚傳來敵意的眼神，顯是因為周揚曾經幹掉過他們的猛將呼黎左，如今又與大王的夫人伊健妓妾關係暖昧。
周揚移開了眼尾餘光，沒有與他們直接照面，就跟著衛兵步入內房。
「啟稟司空大人，周太守到了。」
「讓他進來。」房內傳來曹操的聲音。
但此時聽在周揚耳內，卻覺得頗為陌生。
經過這麼多年來的改變，他並沒有時常留在曹操身邊，自從宛城之戰後，至今還是首次與曹操見面。
房內除了曹操之外，左右各坐一人，其中便是周揚所熟悉的郭嘉。
兩人互望一眼，郭嘉的眼神在他身上刻意停了停，馬上就移開。
這反而讓周揚心裡安慰了些，看來這位荀彧推薦的朋友，對他仍是比較友好的。
另一位雖然沒有見過面，但是從對方魁梧彪悍的體形，卻透露著沉穩之氣，年紀頂多與死去的曹昂不相上下，但是卻極具大將風範。
周揚心中暗想，此人八成就是曹真了。
除此之外，曹操身後又多了一名更加高狀的大漢，曹真與之相比之下，立刻顯得不那麼強大了。
所有人都坐著，唯獨那大漢立於曹操身後，目光沉冷，不露半點聲色，簡直就是第二個典韋無異了。
放眼整個曹魏陣營，除了繼典韋之後的許褚之外，絕無二選。
「臭小子，傻愣著幹什麼？」曹操向他招了招手，忽然露出了一個熟悉的微笑，「這裡沒有外人，給我坐過來。」
「岳父大人！」周揚心裡鬆了一口大氣，連忙坐到郭嘉對面，才道，「小婿有事要講，而且是非常重要的事情。」
「不用講了，又是要勸別跟治元多這幫人走得太近，對不對！」曹操不屑地道。
「可是……」
周揚又要再說，卻被郭嘉按住，並接口說道：「很多事情，並不是你們想的那麼簡單。」
曹操指著身旁年輕武將道：「從現在開始，我兒曹真將代替子修的一切軍務，你今後也要像待子修那樣待他，因為我們很快又要進行一次軍事行動了。」
周揚對此並不覺得有什麼驚訝，心裡亦早猜到下一戰的目標，為了更加確定，便問道：「又是又要對徐州動兵了？」
曹操與郭嘉互望了一眼，才笑著拍了拍曹真的肩膀，道：「這小子果然不簡單，竟能與奉孝先生想到一塊兒去了。」
周揚正暗自慚愧，忽然心裡恍然大悟。
終於明白了為什麼曹操不顧家族反對，一定要與治元多和楊鳳搞好關係了，並不僅僅是因為收了曹真這麼個好兒子。
同時也想到了另一件事，連忙問道：「對了，聽說治元多獻了美女一名給岳父大人……」
這次曹操與郭嘉都沒有說話，反倒是一直沉默的曹真輕笑道：「周太守果然是重情重義的男人。」
周揚一時間大感迷惘，這究竟是什麼意思？