兵營總帳內,所有人再次陷入了沉默。
如此妙計確實能夠讓董卓退兵,問題是如何讓馬韓攻擊長安。
周揚歎道:「董卓將主力將與長安的牛輔軍合併,馬韓必然不敢對長安抱有幻想,所以董卓才敢分兵攻擊洛陽。」
徐晃道:「除非我們有足夠的實力對抗董卓,否則馬韓絕不會有任何動作。」
周揚大膽問道:「孫堅不是仍在滎陽嗎?如果我們和他合作,同時再派人前往西涼說服馬韓兩家的話,是否可行?」
徐榮道:「洛陽雖然擁有了足夠的兵糧,但是若要支撐孫堅軍的話,恐怕到時候物資方面會十分緊張。」
周揚追問道:「會緊張到什麼程度?」
徐榮答道:「恐怕撐不到今年秋收。」
荀?看了他一眼,問道:「為什麼一定要和孫堅軍一同對抗董卓?」
徐晃道:「如果不這樣的話,馬韓怎會攻打長安?」
荀?卻不回答,而是向諸將借來佩劍,然後獨自蹲在地上,將數把佩劍搭立在一起,然後抬頭簡單地說道:「我們只需要造勢。」
「造勢?」徐榮從主座上站起,走了過來。
「這裡每一把劍,都不能拿掉,否則就會全部垮下來。」荀?道。
「這與如今的情況有何關係?」徐榮問道。
荀?把手輕輕放在其中一把佩劍上,說道:「這把劍就是我們。」然後又指著另一把佩劍道:「中間那把則是董卓。」
徐榮有些明白了,也蹲了過來,手按在旁邊的一把劍上,道:「這是馬騰和韓遂的佩劍。」
徐晃恍然大悟道:「我明白了,只要我們與孫堅合作,就有足夠實力與董卓對抗,那麼馬韓兩家也會答應乘機偷襲長安,如此一來,董卓必然不會輕易進攻洛陽。」
李典道:「董卓不可能為了奪回洛陽,再次把長安雙手送給別人。」
荀?微笑道:「沒錯,大家就像這些搭立的佩劍一樣,雖然隨時都會倒塌,但是只要沒人去碰其中任何一把佩劍的話,就絕對不會倒塌。」
徐晃讚道:「不愧是荀令君。」
徐榮仍然有些擔心,說道:「但我們還是要做好防守工作,以防不測。」
荀?站了起來,道:「這是當然了,不過前往滎陽與孫堅談判合作的事情,恐怕要由周太守親自跑一趟了。」
周揚一直在聽大家議事,不敢插嘴,忽然成為眾矢之的,不禁指著自己鼻子,愕然道:「我嗎?」
曹琳在他旁邊說道:「因為你的赤兔馬跑得最快了。」
荀?道:「我們需要先與孫堅建立合作關係,才有本錢和馬韓談判,問題是能不能在董卓進入洛陽之前,先讓馬韓作出一些反應,否則還沒到西涼,董卓就已經打過來的話,那這些佩劍就會馬上倒塌了。」
說完從中拿出一把劍,整個劍搭馬上崩潰了。
這時候,帳外傳來熟悉的聲音:「和馬韓談判的任務,就交給我們吧!」
眾人目光都轉向帳門口,只見蘇辰與另外一名身披獸皮的男子,身後還跟著三人一起進來。
周揚心花怒放,忍不住跑了過去,與對方雙拳緊握道:「彭大哥!」
蘇辰消失的這幾天,原來是和彭義源聯繫上了。
彭義源道:「我一得知周兄弟你成了洛陽太守,立刻就想過來幫你,只要能幹掉董卓,讓我們幹什麼都可以。」
周揚知道他們對董卓的滅族之仇,從未有變淡的一刻,問道:「彭大哥打算和馬騰韓遂談判?」
蘇辰在旁邊笑道:「在場諸位,只有我們最適合這項任務了。」
周揚猛然想了那馬騰原本就是半個羌人,莫非與先零羌之間有親密關係?
李典收回自己的佩劍,站了起來,說道:「此事非同小可。」
彭義源道:「就看周兄弟能否信得過我們了。」
周揚低聲問道:「蘇辰是不是和你們一起去?」
彭義源看出了他的心思,笑道:「蘇辰妹子就留下來好了,她不是一直都是你身邊的護衛嗎?」
周揚悄悄望了一眼蘇辰,只見她也默然不語。
曹休忽然問道:「那我是否要回陳留,把情況跟叔父說一下呢?」
周揚道:「回去告訴岳父大人,就說我們決定留下來守住洛陽。」
於是曹休立刻帶著書信趕回陳留,徐榮繼續著手城防工作,樂進則帶著三百曹家子弟兵,負責治安工作,一來可以安定民心,二來也能防止城內混入董卓細作。
徐晃開始號召百姓們,大家一起搬石運木,共同參與了儲存城防資源,李典帶著一支小隊在城外探查地形,佈置陷阱。
第二天,楊奉終於從澠池帶來了董卓軍接近的消息,周揚立刻派輕騎趕往澠池,轉達揚奉不要和董卓硬幹,最好馬上撤回洛陽。
曹琳在一旁塞道:「人家沒騙你吧!真有董卓軍來了呢!」
周揚讚道:「沒想到你的獵鷹得到的情報,竟比駐守在澠池的楊奉還快。」
曹琳得意地探頭看了蘇辰一眼,擺出一副「我比你厲害」的樣子,蘇辰卻像什麼也沒聽到似的,讓她頗為失望。
周揚道:「我馬上要起程前往滎陽一趟了,務必在彭大哥趕到武威之前,讓孫堅作出同意與我們合作的姿態,至少不能讓董卓軍這麼快進攻洛陽。」
曹琳道:「人家也要跟。」
蘇辰卻道:「你最好留在洛陽,以助徐榮將軍隨時掌握董卓軍動向。」
周揚點頭道:「她說得沒錯。」
曹琳心裡極不情願,卻也無可奈何,嘟著嘴問道:「那她呢?」
蘇辰道:「我負責保護你的周郎,可以嗎?」
周揚聳了聳肩,表示我也沒辦法,曹琳只好目送著他們兩離開洛陽。
兩騎策馬望東而去,頗有似曾相識的感覺。
周揚不時回頭看了一眼,眼中露出得意神色,好像在對蘇辰說,當時從函谷關逃離的時候,你前我後,如今終於反過來了。
不過任誰也知道,周揚能夠將蘇辰遠遠落在後面,主要還是依賴了赤兔馬的速度,而非他的馬術真的精進到能夠跑得贏蘇辰。
蘇辰不愧是自從成長於遊牧民族,絲毫不以為忤,雙腳一夾馬腹,奮力追了上去。
數日後,便到了滎陽境內。
周揚望著那延綿不絕的山區,過往的行人正朝市集進發,不禁想起了當日,他與耿龍就是從這裡逃往中牟的。
兩人在山區內休息了一晚,翌日繼續馬不停蹄地出發,最後終於來到了滎陽。
城內隨處都可以聽到打造兵器的聲音,這裡便是世界上最早的冶鐵作坊之一,其冶鐵高爐為當時世界之最。
滎陽又出過詩人李商隱和思想家申不害,就連詩豪劉禹錫死後,也長眠在這片土地上。李白、杜甫、白居易、王維、韓愈和柳宗元等一批著名詩人和文學家,曾在滎陽留下足跡和許多不朽的詩篇。
周揚當時只顧著逃跑,卻沒去想過這麼多,如今重返滎陽,也別有一番滋味。
這時候,對面三騎並立,他們各自的特徵讓人十分易記,正是劉關張三人。
劉備一見到周揚,立刻趕了過來,拱拳拜道:「咱們又見面了,真是有緣啊!」
周揚不得不承認,這雙眼總是帶著真誠笑意的人,確實令人很難產生惡感,只好回禮道:「沒想到在這裡也能碰到你。」
劉備好奇地問道:「周兄弟來滎陽的目的,很可能和我是一樣的哦!」
周揚並不打算和他關係過於濃恰,主要是知道日後終有一天,大家會變成敵人,故而答道:「或許不一樣吧!」
「是不是要跟董卓打一場?」劉備試探性地問道。
「不是。」周揚故意這麼回答,旋即又道,「也算是吧!」
「那咱們就一起去找孫將軍吧!」劉備長聲笑道。
周揚只好與他來到兵營,守兵通報之後,立刻請他們來到總帳內。
只見渾身火紅戰袍的孫堅正坐於主座,豎腳下踩著虎頭皮,極具猛者氣勢,若是他的敵人,此時恐怕會心生怯意了。
周揚正要說話,卻被旁邊的劉備輕輕按住,不禁奇怪地望著他。
劉備往前一步,即刻引起左右諸將警覺,然而他身後關羽張飛卻一臉鎮定,絲毫沒有半點緊張。
孫堅眼神與劉備對視,口中卻道:「請問周太守前來有何貴幹?」
劉備拱拳拜道:「周太守與在下前來的目的一樣,都是為了幫孫將軍解當務之急。」
周揚終於知道了劉備的用意,此時劉備身上沒有官職,他周揚卻擁有軍隊和洛陽,而且背後還有曹操、張邈等人支持,所以至少應該先保持一下城主風範,不該讓孫堅小看了。
況且這次來找孫堅,並不完全是有求於他,而是一次為了互贏互利的合作,自然不能一開口就說要求對方出兵,否則只會讓對方開出苛刻的條件。
不過周揚也很想看看,他如何當這次的說客,最得要的是他為何也來找孫堅?剛才這大耳怪說與我目的相同,難道他也想打擊董卓?