曹家大宅,周揚與夏侯?對面而坐,心裡總覺得有些不太自在。
夏侯?那種不怒而威的氣勢,實在讓人很難輕鬆,恐怕也只有曹操,才能在他面前坦然自若了。
周揚不時偷瞄著這位猛人,僅管對方坐著一動不動,卻能令人心生退意。
曹操好像故意要讓整個大廳沉默著,也是什麼話都不說。
最後周揚終於忍不住問道:「夏侯淵沒一起來嗎?」
他只是覺得,夏侯?應該總是和夏侯淵在一起才對,可是話剛出口,便發現曹操臉色一沉,氣分更加緊繃了。
果然,夏侯?森寒的目光向他射來,冷然道:「你敢直呼其名!」
周揚被看得渾身一顫,才想起自己的身份是曹操的女婿,所以眼前夏侯?和夏侯淵,以及其他族兄族弟們,按理說應該算是他的長輩了。
夏侯?冷哼一聲,又道:「妙才素以神速著稱,沒來是有原因的。」
周揚脫口而出道:「是什麼原因啊?」
夏侯?想不到對方竟沒被自己氣勢壓住,不禁對他重新打量了起來,語氣卻依然冰冷地道:「說到帶兵上陣,我不及妙才。」
周揚原本還想繼續問,即然夏侯淵比你更懂帶兵,為何你先到,而他卻還沒到。
曹操這才開口解釋道:「元讓率一千輕騎先到,妙才則帶著三千弓兵,一路步行而來,自然會遲一步了。」
周揚正恍然間,門口便通報夏侯淵到了。
曹操和他互望了一眼,都想不到他會這麼快趕上。
夏侯?卻不以為然,得意地笑道:「居然只比輕騎慢了一步,這就叫兵貴神速。」
最後這句,顯然是故意講給周揚聽的。
片刻後,只見夏侯淵風塵僕僕而來,剛進大廳便拱拳拜道:「我來遲了,兩位哥哥請不要見怪。」
說完望了一眼周揚,問道:「這位是……?」
周揚剛才被夏侯?凶了一番,此時便很識趣地站了起來,卻一時間不知道該如何可開口,心裡還在啄磨著,岳父的弟弟應該叫什麼?只好隨便喊道:「小婿周揚,見過……見過叔叔大人。」
廳內引起一陣嘩然大笑,包括夏侯?也拍腿而起,指著他叫道:「你個傻小子。」
周揚為之愕然,呆呆地坐回了座上。
曹操問道:「元讓,說說看,我這女婿如何?」
夏侯?微笑道:「一般人經不住我這麼嚇唬的,而這小子剛才雖然一臉驚恐,但是內心卻非常鎮定,算是個人才吧!」
夏侯淵也哈哈大笑,坐到夏侯?旁邊,朗聲道:「小子你不必如此拘禮,等我們正式成立為正規軍之後,在公眾場合,必須都以官職相稱,以示公正,明白嗎?」
周揚鬆了口氣,心想不用去記那些叔舅嫂姨之類的麻煩稱呼,簡直就是皇恩大赦了。
夏侯?忽然又緊繃著臉,問道:「對了,那我們該以什麼名義起兵呢?」
這個問題確是關鍵所在,若是以討伐董賊,曹操理應由張邈帶隊前往會盟。
畢竟張邈才是名副其實的陳留太守,而曹操此的是官職仍是個典軍校尉,按理說他還應該留在洛陽才對,如此私自回鄉起兵,簡直與黃巾造反無異。
然而張邈表示願意全力支持曹操,可能曹操卻不能向他提出由自己領兵的條件,曹操之所以起兵,目的就是想要借此提高聲望,成為與眾諸侯平起平坐的其中勢力。
正思索間,門外族人通報兗州刺史喬瑁求見。
周揚咋一聽這個名字有點耳熟,剛一回憶,猛然想起史書中記載號召眾諸侯討伐董卓之人,正是這喬瑁,由曹操號召則是演義中的事情,不禁暗罵自己竟把小說和歷史給搞混了。
喬瑁剛一入廳,眾人立刻起身施禮。
曹操問道:「何事竟勞動喬兗州親自來此?」
喬瑁聞言,二話不說便起身離開。
曹操急忙起身叫道:「喬兗州請留步。」
喬瑁冷哼一聲道:「我還以為曹孟德公然與董卓作對,應該算是個人物,看來是我白跑一趟了,告辭。」
周揚立刻長身而起,朗聲道:「我們正在謀劃起兵討伐董卓。」
曹操與兩夏侯不禁色變,這種事情居然洩露給了一個外人知道。
周揚知道歷史正在逐漸改變,這喬瑁原本應該去找袁紹才對,然而卻讓自己誤打誤撞之下,變成真的由曹操起兵。
只見那喬瑁停下腳步,轉身笑道:「不愧是敢於刺殺董卓之人,真是英雄出少年,在下此番正是為了討伐董卓前來,問題是如何號召天下諸侯。」
於是周揚就把原先的計劃如實相告,毫不隱瞞。
喬瑁聽得拍手叫好,道:「若是如此,我喬瑁頭一個帶兵相助,無論你曹孟德是何官職,我都以你馬首是瞻,絕不食言。」
曹操跑了過去,拜道:「若有喬兗州相助,大事可成。」
忽然間,令人頭痛的問題就這樣解決了。
當日喬瑁便告辭,並答應派人幫曹操四處奔走,召集各地諸侯會盟於汜水。
第二天,曹操另外兩名從弟,曹仁曹洪亦率領數千名鄉勇前來投奔。
這些雖然都是周揚預料中的事,但是當他看到一批批新兵加入的時候,也被當時那種熱血沸騰的氣分所感染。
曹操把軍隊編制的事務,全都交給了夏侯淵一個人去做,讓夏侯?去尋訪各地人才,曹仁曹洪則挑選出一支正規軍,負責陳留治安。
這段時間以來,周揚也沒有閒著,除了每天晚上修練太平經圖案之外,也經常在各個市集裡瞭解市場規則。
發現大多是做絲稠、造紙等當時最流行的行業致富,主要靠走南闖北,東購西售,只要買家和賣家談妥之後,便可以直接讓生意自動運行。
這裡的人大多思想比較單純,只要掌握住一些小巧門,再籌些本錢,幾乎就可以很容易地賺到錢了。
於是便跑到了太守府,向張邈提出一些現代管理方式,以及一些簡單的打折或買二送一之類的活動,立刻引起他的極度重視,從而討論出更多的商場法門。
張邈大讚周揚是個商業奇才,立即叫僕人取來三百銀兩資助,並說道:「曹公有你這麼個女婿,大業可成,要知道戰爭是需要背後消耗巨大資金支持的,否則就算霍去病耿家將班超等名將再多再強,也不可能擊敗強大的匈奴。」
周揚想起漢朝與匈奴的百年戰爭,必是血流成河,屍骨堆積成山,心中感歎。
離開太守府後,他立刻來到兵營找徐晃,大概講述了一下這些銀兩的用途,聽得徐晃拍手叫絕,並向周揚推薦了一個名叫衛覬的人。
周揚對衛覬這個名字感到很陌生,便問他何許人也。
徐晃道:「早在河東老家的時候,便聽過此人名聲,他很早就以才學著稱,而且極有生意頭腦,若得此人相助,經商將不是問題。」
周揚欣然道:「那就勞煩公明兄前去招攬此人,可有把握。」
徐晃拜道:「屬下必不負所望!」
周揚把任務交給徐晃之後,便獨自來到他的兵營,只見這些曹家子弟兵們,大多都還是平民裝扮,但每個人的眼神卻非常堅定,對他的到來視若無睹。
「喝!」
士兵們手中長棍橫掃,揚起一陣塵土,卻沒有人捂臉或是閉眼。
周揚暗讚這些士兵,相比之正規軍已然有過之而無不及了,簡直就是沙場上捨命搏殺的勇士。
然而徐晃一走,他只能將這營士兵交給夏侯淵了。
雖然他也在兵營裡混過不少時日,可是和徐晃、夏侯淵這些天生的職業軍人比起來,卻立見高下。
夕陽西下,士兵們自覺地收起兵器,全都圍到了周揚身邊,有人問道:「您就是周將軍啊!」
周將軍?周揚心想,原來徐晃在士兵們面前這樣稱呼我,看這些人臉上都帶著崇敬,不知道徐晃又跟他們講過些什麼?
忽然,一名士兵擠進了人群中,就像記者圍著明星索要專訪似的,叫道:「聽說董卓廢了少帝,而周將軍去刺殺董卓,當時是種什麼樣的感覺啊?」
周揚乾笑著答道:「感覺嗎?就跟殺豬似的吧!」
士兵們轟然大笑,徐晃平時對他們十分嚴厲,而眼前看起來比徐晃更高層的周將軍,卻如此平易近人,大家對他都極有好感。
周揚在兵營裡和大家有說有笑,這些人大都是滿腔熱血的男兒,一心想要建功立業。
可是問起他們娶妻了沒有,竟然沒有一個單身漢。
後來才知道,原來他們投軍,早把生死置之度外了,所以來這裡之前,早就播下後代。
周揚感歎起這時代的戰爭,人口消耗十分龐大,官府們都會鼓舞大家湧躍生兒育女,中國傳統一向都是希望生得越多越好。
同時暗想自己是不是要在這裡生幾個孩子,以前生活的那個時代,全民計劃生育,他都不敢去想娶妻生子的事情,主要還是怕扶養小孩的經濟問題。
如今在三國時代有這麼好的條件,又看到曹**兒滿堂,不禁也想體驗一下做父親的感覺。