夜空下，馬超策馬緩緩而來，額前豎著幾縷刺蝟般的硬發，冷冷笑道：「大人怎麼不多住幾天，如此急著回去，莫非另有隱情？」
周揚混在二十多名士兵當中，微微地彎著身子，生怕被他發現。
鄭英和趙且這兩名護衛則站在馬車前方，雙拳緊握，隨時準備戰鬥。
這時候，張旬從車內探出頭來，故作冷靜地道：「你回去告訴令尊，就說下官還有要事在身，改日再來拜訪。」
馬超拱拳道：「既如此，那在下就不勉強了，只是大人身邊有個小人，這傢伙必須留下來。」
周揚後胸勺冒出拳頭般的汗珠，這話明顯就是在說他了，那張旬必然會為了自己安全，而犧牲掉一個微不足道的「張繡部將」。
果然，張旬面帶歉容地望著他，輕聲說道：「周兄弟，只好委屈你了，他日你若重返安定，我必向主公大力推薦你的功勞。」
周揚苦笑著不知如何回答，忙活了整個晚上，結果還是沒辦法離開武威。
眼看著張旬一行人安然離去了，而自己卻獨自面對著這少年猛將，不禁兩腳有點發抖。
馬超仍坐在馬背上，銳眼斜視著他，慢慢地拔出佩劍，指道：「周揚，你還有什麼好說的嗎？」
事到如今，周揚知道再多的解釋也沒有用了，打是肯定打不過馬超，逃也逃不掉十幾名騎兵們的包圍，不禁深深地歎了口氣。
要不是練了那七張太平經圖案，導至性情與心智起了微妙的變化，也許此時仍然呆在馬雲祿的閨房之中，說不定哪天一個衝動，就放棄投靠曹操的想法，留下來成為了馬騰的女婿。
馬超語氣冰冷地問道：「打算自已解決，還是我來動手？」
周揚看著他手上的長劍，心裡想著這玩意兒捅進肚子裡，一時半刻肯定是死不了；若是學項羽那樣，來個沙漠自刎倒也不錯，於是答道：「還是我自己來吧！」
「鏘！」
劍被扔在了地上，又被撿了起來，到了周揚手中。
若是數天之前，他可能連劍都拿不穩，現在握在手中，感覺真好，要是能用此劍在沙場上戰死的話，倒也壯烈，可惜的是首次用劍，卻要抹自己的脖子。
也罷，就當自己在小河裡溺水而死，從來沒有來過這個時代。
周揚緊緊閉上眼睛，希望就這樣沒有痛感地死去，用力一抹，鮮血卻沒有噴射出來，手中的長劍已被另一把長劍擊落在地。
「妹子？」馬超訝道。
周揚睜眼一看，不遠處的馬雲祿策馬奔來，飛速跳落馬背，攔在兩人中間。
「你快閃開！」馬超喝道。
「哥哥！」
馬雲祿面對著馬超那逼人的氣勢，卻義無反顧地站著不動。
周揚更加感到對不住她，心裡暗暗打定了主意，倘若今晚有命離開武威，他日助曹操平定北方，遠征西涼之時，一定要善待馬家所有人。
馬雲祿拾起地上長劍，扔回給了馬超，又道：「哥哥，今天你若要殺他的話……」
剩下的話還沒來得及講完，就被馬超的一聲「閉嘴」給壓了回去，可是面對著妹妹堅定不移的目光，馬超卻意識到，自己敗了。
「走！」一聲令下，十幾名騎兵瞬間撤得乾淨。
馬雲祿望著哥哥離去的背景，良久沒有轉身，一直背對著周揚，兩人就這樣沉默著，周圍安靜得甚至可以聽得到彼此的呼吸聲，而她的呼吸時而平靜，時而急促，顯然情緒起伏極大。
周揚反倒希望時間就這樣停止，不要天亮，她也不要轉身，因為不知道該如何面對。
以前習慣逃避，現在依然沒有真正學會面對。
「你……」她還是轉身了。
兩行淚水掛在馬雲碌的臉上，卻像刀子般，滴滴刺入周揚心裡，很想對她說聲對不起，始終也開不了口，因為任何言語，都代替不了自己即將離開武威的事實。
直至此刻，周揚才意識到，這小丫頭片子並非只把他當成一件玩物那麼簡單。
馬雲碌擦乾眼淚，露出了成熟的微笑，把劍收好，淡然說道：「我知道留你不住，所以這把星雲劍你帶在身上，君見此劍，當如同見我。」
周揚接過星雲劍，暗想此劍雖然稱不上削鐵如泥，但是卻鋒利無比。
馬雲碌輕咬下唇，轉身離開，。
不一會兒，又停下了腳步，頭也不回地說道：「你還欠人家一個問題呢！」
周揚恍然大悟，記起自己頭一次騎馬那天的情景，便想了想，問道：「星星什麼時候會在白天出現？」
此時天色蒙亮，星星已經消失得無影無蹤。
周揚見她原地不動，便乘機離去，逐漸加快腳步，當他再次回頭的時候，武威城似乎又消失在了風沙之中。
然後順著馬車的痕跡，不到中午，便追上了張旬等人，大家見他安然無恙，都對他刮目相看。
張旬從馬車裡探出頭來，驚異地看了他一眼，立刻表現出恭迎的態度，笑道：「周兄弟沒事真是太好了，快進來與我同車。」
周揚心想這樣最好，不過以後要走的路還很多，早晚得學會騎馬才行，否則要是遇到沒有馬車的時候，步行終究不是辦法。
車內，張旬除了大讚他有勇有謀之外，也問起了表兄張繡近況如何，又是怎麼得知韓遂要下毒手的事情。
周揚自然是答不上來，不過早就預備好了答案，說自己長期潛伏在武威城內，很久沒見到張繡了。
張旬倒也釋懷，剛才馬超確實是衝著周揚而來。
一路上，周揚問起了安定的情況，才知道如今張繡正在金城，一來可以防守西邊的羌人突變，二來也為了監視北面馬騰與韓遂的動向，而這支使節隊，將會沿著石城方向，直達安定。
這樣就省去到了安定後，還要與張繡對質的麻煩，而且還可以藉著張旬的美言，得到張濟的重用，再怎麼說周揚也是救了他兒子的「恩人」。
行路的這段時日，比起當時與難民在一起的時候，自然是舒服得多了。
張旬這隊人馬帶足了食物和水，不但有馬車可以坐，而且再不用為飢渴問題而發愁了，只是到了夜晚，卻要露宿這空氣稀薄的沙漠上。
這反而給周揚提供了更多單獨的時間，可以安心反覆練習那七張人物姿勢了。
有時候也會拿出第八張圖紙，猶豫著要不要練，並想著最近自己的變化越來越大，不僅夜晚睡覺的時間變少，就連吃喝的份量也在逐漸減少。
要是真把這些圖紙練完的話，搞不好會變成不用吃喝睡覺的道仙了。
周揚今晚什麼也不想做，獨自在帳外望著夜空，心裡便想起了馬雲碌，想起她離別時的淚水，心情鬱結難解，有幾次差點衝動地想掉頭回去找她。
忽然，營地中幾名站崗的士兵，正在勿忙地互相接頭。
「出什麼事了？」周揚上前問道。
「營地裡有小偷。」士兵答道。
「小偷？」周揚心想這茫茫沙漠之中，居然也有小偷，還膽敢跑這支使節隊裡來偷東西，而且還能避開士兵們的眼線。
士兵們四處搜查，卻不見小偷蹤影，而整個營地根本就無處可藏。
「噗噗——」
聲音很小，但是周揚卻清楚地發覺到，有人鑽入他的帳中，立刻轉身來到帳前，手中緊握著星雲劍，小心翼翼地回到帳內。
帳內四處無人，但是角落處卻明顯有人躲著，而且還在微微顫抖。
周揚失笑道：「出來吧！」
小偷彎著身子，從暗處走了出業，手裡握著幾塊被咬過的乾糧，嘴裡塞滿了食物，一時卻說不出話來。
看他一身破衣爛褲的樣子，應該是個餓昏了頭的難民，被發現後苦喪著臉，只能任人處置。
周揚走了過去，幾個小動作都會把他嚇得渾身發抖，最後卻遞給了他一碗水，微笑道：「喝點水，別噎著了，吃飽後就走吧！往北是武威城，大概走個三兩天就能到了。」
小偷雙眼濕潤了起來，坐在地上繼續狼吞虎嚥。
周揚看著他吃完東西之後，又道：「晚上你就在這裡安心睡覺，明早我們拔營起程的時候，你就可以離開了。」說完便躺在了席上閉目養神。
「你是好人。」小偷呆了很久，才開口說話，見對方沒有反應，又道：「小的鄧三，必當報答大爺的大恩大德。」
周揚沒有答話，卻聽在耳裡，心想你要是三國裡什麼大人物落難的話，要報答還差不多，鄧三這名字沒聽過，於是便不予理睬了。
鄧三頓了良久，繼續說道：「小的原是盧水胡人，在沙漠上與族人失散，才淪落至此。」
周揚可不想聽他的來歷，翻了個身，背對著他繼續睡覺。
鄧三又滔滔不絕地說了大堆關於自己的事情，原來盧水胡人族源複雜，既有匈奴、月氏成分，又在民族演進中吸收了華夏、西戎、貲虜、雜胡、秦胡、羯族、氐羌乃至漢族等部族，不過早在春秋時期便亡於楚國。
後來遺民們受到華夏族影響，開始改用漢姓，到了漢朝，盧水胡便作為僱傭軍多次出征西域和匈奴，成為了河西士兵的重要來源。
至於這看似不起眼的鄧三，正是其中某個傭兵團中的一員。
不過這些事情周揚並不感興趣，聽得快睡著的時候，鄧三的語氣才開始變得沉重，說道：「前段日子，小的與族人失散之前，便接到了消息，得知從安定來的使節隊，將會在半路上被彭義源那群馬賊截殺。」
「什麼？」周揚脫口而出，同時睜開眼睛，坐了起來。
「大爺對我有恩，所以今晚請跟小的一同離開吧！」鄧三急道。