正想著李經緯，李經緯便來求見。周奎見有人來，當下匆匆告辭，正與李經緯擦肩而過。
桓震迎他入內，若無其事的道：「李先生有何貴幹？」李經緯瞇起眼睛笑道：「沒事，沒事，只是華老兄心裡七上八下，不知桓大人究竟肯不肯信守成約，總是睡不著覺，吵得小人也沒法子安歇，只好勉為其難，來攪擾一下桓大人，討要一句話。」
桓震作色道：「然則桓某是那種朝三暮四，背信棄義之人麼？」李經緯慌忙賠笑道：「自然不是。你我生意往來已久，桓大人可從沒欠過小人的帳。咱們生意人，生意場上講的便是信用二字，我自然是十二分相信桓大人的了。」桓震哼了一聲，冷冷的道：「然則你來作甚？」抬頭望望天色，道：「時候不早，我軍便要發起攻勢。本官須得親去督戰，有何事情，容後再議。」
說著不理李經緯，拔步要走。走不出兩步，忽然身子一晃，撲地噴出一口鮮血，仰天便倒。李經緯嚇了一跳，連忙搶上來攙扶，給桓震一帶，兩人一起摔在地下。親兵聞聲趕來，也嚇得不知所措，一面扶桓震上榻躺下，一面打發人去請軍醫。
桓震這一昏，便沒參與攻城之役。他部下由金國奇指揮，聽從祖大壽的安排，從西面攻上城去，後金兵猝不及防，棄城而走，由北突出圍困逃逸而去。北面是趙率教守衛，他兵力本就最為薄弱，補入的大同兵又不比遼兵能戰敢戰，交鋒之下終於還是被皇太極撕開一道缺口。後金大軍折損了十中一二，餘下的浩浩蕩蕩向西北奔去。
臨走之時，皇太極果然傚法兀朮，將皇族一干人等盡皆裹脅而去。明軍雖然議定了不管三七二十一奮力攻打，可是當真見到皇帝車駕給人脅迫，心中不免有三分忌諱，炮手放炮也便不力，眼睜睜地瞧著虜兵揚長而去。
桓震醒過來的時候，已是日過中天，城中炮聲已經止息，只有零星的槍聲偶爾響起，那是沒撤得走的韃子殘兵，同巡城部隊遭遇，交上了火。他爬將起來，叫親兵來問明戰局，心中暗鬆了一口氣。這一來自己便沒親自攻打皇城，將來倘若給追究起來，也可推說傷重昏迷，部下不聽約束，以致生變，安全係數又多了一分。只是崇禎這一去，就算不死，也必做了太上皇，接下來該當如何是好，確實是個大大問題。
追擊皇太極卻等不得這麼許多，桓震立時便點起兵來，金國奇帶一路向保安、延慶方向，張正朝、吳三桂帶一路向懷柔方向晝夜疾行，他知道野戰明軍不佔便宜，是以嚴勒各部將領，務要搶在虜兵前頭趕到長城沿線佈防以待。他本不想用吳三桂，可是自己私自追擊，又怕祖大壽說甚不是，只好將他兩個外甥也都扯了下水，法不責親，到時候兩人綁在一起，祖大壽也就不好找麻煩了。
安排畢，便打算去見溫體仁。他要弄個明白，這溫體仁究竟是站在哪一邊的。眼下朝廷中東林凋零，溫黨已經穩操勝券，雖說他決不會投靠溫體仁這種心計多端之人，可是知己知彼方能克敵制勝，總要入虎穴探一探的。他正這麼想，溫體仁的帖子卻已經到了，單請他一人晚膳。
到得溫府，叫人通報了，這一回溫體仁與上次的態度截然不同，竟親自迎了出來，拉著桓震的手直讓到廳上。桓震一時卻有些摸不著頭腦起來，心中愈發警惕，不知這老狐狸玩甚麼花樣。
他先發制人，不等溫體仁開口，先道：「大人明鑒，陛下誤信讒言，罷黜震等遼將，眼下士卒無心用命，皇太極雖逸，卻無人前去追趕，倘任彼逃回遼沈，日後不免又成肘腋之患。現下朝廷之中以大人為尊，震懇求大人替我等將領早正名分，以期振作士氣，一鼓破敵於關內。」
溫體仁瞇起眼睛，上下打量桓震一番，忽然笑道：「久聽說桓總兵人中翹楚，果然不錯。本官有一小女，年已及笄，尚待字閨中。聞桓總兵尚未婚配，不知可肯讓本官高攀，做個親家？」
桓震目瞪口呆，他特意叫人前來下帖，難道只是為了同他做親？這老狐狸所做之事，倒還真是出人意表。只是方才聽他稱呼自己官銜，分明有意暗示只要答允了這頭親事，便肯作主替他官復原職。這種事情他自然不能答應，一時卻又想不出甚麼好借口來，情急之下將雪心搬了出來擋架，只說自己早已定親下聘，只是戎馬倥傯，尚未得閒成禮。
溫體仁笑道：「莫要瞞騙本官，本官早知你那未婚妻子下落不明，自古以來只有女子為男人守節，哪曾聽過丈夫替未過門妻子守節的？」
桓震吃了一驚，昨日與傅山一見匆匆，竟沒來得及問雪心的近況。此刻才想起來，傅山既然下獄，雪心必也無處落腳，不知又漂流到了哪裡。一時面上便露出焦急神色。
溫體仁故作驚訝的道：「桓總兵伉儷情深，令人羨慕。不知是甚麼樣的女子，教桓總兵如此著迷？」桓震緊皺眉頭，並不答話，許久方道：「桓某重然諾，不重姿色。」溫體仁哈哈大笑，忽然道：「本官的小女卻也不差，桓總兵何不見一見之後方做決斷？」
桓震連忙推辭，他知道官宦人家女兒可不是隨便見人的，萬一賴上自己，那可不是鬧著玩的。溫體仁這等人自己避之猶恐不及，哪敢做他的女婿？
溫體仁不由分說，啪啪拍了兩下手掌，只見一個奶娘攙著一位大家閨秀，慢慢走了出來。桓震連忙別過頭去，大聲道：「桓某是有家室之人，請小姐自重！」
他不敢朝後瞧上一眼，只覺那小姐一步步走到他背後，忽然耳中響起一句「桓哥哥」，猶如一個晴天霹靂，直打在他腦門上。
他大吃一驚，跳將起來定睛瞧去，那小姐雖說打扮富貴了些，容貌嬌嫩了些，可是模樣兒並沒絲毫改變，正是周雪心無疑。
一個無父無母的孤兒，何以變做了官宦人家的大小姐？桓震腦中一片混沌，指著她愕然道：「你……你……」半晌說不出話。
雪心也是又高興，又激動，忍不住哇地一聲大哭起來，一面哭，一面將事情由來對桓震講了。原來傅山被下獄之前得了余大成暗報風聲，連夜安排她往城東一家尼姑庵中避難。不久之後大兵圍城，那尼姑棄庵逃走，剩下雪心一個無處謀生。恰好溫體仁的太太來庵上香，瞧見她伶仃可憐，便給帶回了家中。溫體仁問明她身世由來，當即收了她做乾女兒，更應允幫她尋找桓震。
這等事情以往只在小說中見過，現下居然活脫脫髮生在自己身上，桓震一時間有些轉不過彎來。雖說雪心安然無恙是可喜可賀之事，可是溫體仁做這等事情，分明是衝著他桓震來的，這是有意向自己示好，抑或另有甚麼圖謀？事起倉卒，桓震一時卻想不明白。
雪心見他呆呆發楞，還只道他惦記傅山，拉著他手安慰道：「山哥哥也沒怎樣，乾爹說在獄中已經上下打點，沒讓他吃半分皮肉苦頭。」
桓震悚然一驚，倘若傅山知道受了溫體仁的好處，不知要氣成甚麼樣子呢，這事可萬萬不能告訴他。雖說傅山不比當年耿如杞的烈性子，可是前車之鑒擺在那裡，桓震再不敢粗心大意了。
溫體仁聽得雪心提到自己，兩眼笑得瞇了起來，連道不值一提。桓震沒法子，只得假惺惺的拜謝一番，心中卻始終存著一個疙瘩不能釋懷。
當晚在溫家悶悶吃了一餐，席間溫體仁不住勸酒布菜，桓震卻是食而無味，滿心都在猜疑他究竟有何用意。直到飯畢，溫體仁究竟也不曾提起別事，桓震幾番想將話頭引向另立新君的話題，都給他巧妙地岔了開去。桓震明知他存心避開話頭，自己多說無益，只好告辭。雪心既變成了溫家小姐，行事就不能如以往那般隨便，匆匆一敘之後便給帶回房去，再也不曾出來了。
他離開溫府，便趕回去與李經緯、華克勤會面，華克勤仍是催促他舉旗響應福王，桓震一面推說時機不到，一面旁敲側擊地打聽福王在朝中是否別有黨羽，華克勤口風甚緊，李經緯卻是每句話顛三倒四，不知說些甚麼，究竟也沒能問出個所以然來。
不過桓震卻從中推想出一樁事情，那便是福王還是有用自己之處的。既然如此，便可以設法從他手中撈取好處，只是究竟要不要當真助他政變，那可是另外一個問題了。