自從與鄭老一同去過釣魚台又出了那檔子事，宋北海的精神狀態便一直處於低潮期，不但做事打不起精神，身體狀況似乎也變差了許多，整天不是低燒就是噁心反胃，偏偏各種先進醫療手段一概用上，折騰了半天也對他的神秘病情說不出了子午卯酉來。
這老話說：瘡怕有名，病怕沒名，生病了還碰上一種讓大夫束手無策的無名病症，宋北海只得請了病假在家修養。
說來蹊蹺的是，只要宋北海下定決心老實呆在家裡不出門，渾身不適的種種症狀居然就會在眨眼間神奇地消失無蹤，更古怪的是當他以為萬事大吉預備出門的時候，保證不超過五分鐘肯定又是舊病復發一切如昔。
這種病症的發病機理已經超出了常識和醫學可以解釋的範疇，縱然宋北海是一個標準的無神論者，此時他也顯得有些手足無措了。
究竟什麼樣的變化正在自己身體中醞釀，宋北海被這個既令人感到戰慄而又帶著一絲興奮的問題吸引住了。宋北海出身在一個軍人世家，從他曾爺爺那輩起宋家的歷代祖先都在戰場上找到了最能體現自己人生價值的地方，到了宋北海這一代人出生的時候宋氏家族已經是非常顯赫的軍事世家了。
即便宋家家大業大，但經過近百年的開枝散葉，宋北海並不是如今這個家族血統最純正的後裔，在眾多後輩裡面因此無法得到家族長輩們的傾力提攜，但這並不妨礙宋北海從骨子裡透出的那種對軍營和沙場的無限憧憬和渴望。
人類這種生物永遠是對未知事物同時存有極大恐懼心理與強烈好奇心的矛盾結合體，正如同人類對自己無法看見的黑暗保有無休止恐懼一樣悠久的歷史一樣，那些顯露出無比神秘，然而無法用現有知識去解釋的現象都能在最大限度上勾起人類與生俱來的恐懼感和無法抑制的好奇心帶來的興奮感。
陷入思考死循環的宋北海正在試圖尋找問題答案的突破口，世間萬事萬物皆有根源，佛家曰：「緣」！「緣」這種玄妙的東西難以琢磨，宋北海當然不會把時間浪費在這方面他不住地挖掘記憶深處的零星片段，逐漸在腦海中拼湊出一個模糊輪廓。
多日來圍繞著宋北海揮之不去的無數難解之謎，都是從同一個時間點發生的，那就是宋北海與路飛的碰面。當日會面時失去記憶的幾秒鐘，起初並未使宋北海有所警覺，直到他排除大部分其他細節，將全部的注意力和疑點都集中到了這裡。
宋北海十分希望能再次見到路飛驗證一下推論的正確性，可惜以他目前無法合理解釋的身體狀況，只要出門馬上會出問題，宋北海也不得不忍痛打消這個念頭。餘下的事情不過是每天泡在從各處借來的古籍善本當中，搜尋與自己病情相似的病例，或者說同樣詭異的事件。宋北海忙活了好幾天，結果仍然是一無所獲，這是很正常的。
自打修行者接受教訓下決心不理塵俗瑣事，華夏大地上常人便再沒有機會得到修行者提供的資料和信息，而且考慮到後世某些貪心不足的野心家不會甘心只獲得世俗的權利，必然企圖通過種種手段染指修行者的領域。
未雨籌謀的修行者們不但減少公開露面的次數，一些上古時代遺存的信息載體，譬如記錄著道法要訣的摩崖石刻、石碑和為人所知的古仙人修煉的洞天福地之類地點，凡此種種可以移動的設施或者設法運走，運不走便加以摧毀，無法移動的則以禁制、陣圖封閉通路，堅定不移地執行了這些隔離措施。
經過千年時光刪減消磨，宋北海沒能找到什麼有用的訊息非常合理，如果他這麼隨便一翻書就找到了癥結所在，那才真叫稀奇事呢！
失望的宋北海坐在沙發上伸出手指揉著兩個太陽穴，他這幾天廢寢忘食的紮在書堆裡，現在好像有點用腦過渡了，眼下頭痛的厲害。正在宋北海心煩意亂的時候，他的胸膛中升起一股寒流直衝百會，宋北海的頭痛立時止住，而且神清氣爽得很，渾身的倦怠頃刻間一掃而空。
宋北海先是呆呆地望著鏡子裡的自己思維停頓不前，過了一會他猛地拍著腦袋，大聲歎息說道：
「我真是個豬頭啊！現成的答案不就在眼前嘛！」
關於這一點宋北海大可不必自責，換作別人亦是想不到此處關節，宋北海身上一切變化外界條件雖是誘因，但是他的身體經過變化以後不正是最好的檢驗材料嗎！想通了困擾自己許久的難題，宋北海心中大喜，不顧一切地開始了瘋狂的試驗。
首先是刺激性試驗，宋北海在酒精燈上面為針頭消毒，隨後毫不留情地刺入自己左手食指指尖。針刺完全沒有效果，宋北海不信邪地換了一根指頭，結果又是一下子捅下去，鮮血湧出，針刺試驗的結論為無效。
試驗未能如預料中產生效果，有些失魂落魄的宋北海一不留神碰倒了正在燃燒的酒精燈，大半瓶工業酒精撒出的同時，一股夾帶著幽藍色火苗的酒精沿著茶几流淌，一下子蔓延到宋北海身上，頓時他的衣服和褲子都被這場意外的火災引燃了。熊熊燃燒的火焰從宋北海的下半身一路向上猛竄，任憑他拚命扑打也是無濟於事，
更糟糕的事情發生了，剛才為了給長時間閒置不用的酒精燈加注燃料，宋北海從化工商店電話訂購的工業酒精是.5公升的塑料桶大包裝，而為滅火手忙腳亂的宋北海無意間一腳踢飛了剛才加注酒精後隨手放置在沙發旁的塑料桶。
破裂的塑料桶中四處噴濺的酒精隨即轟地一聲快速燃起，這下子就不是宋北海身上的一點點小火頭了，這個經過精心的布藝裝飾到處佈滿了色彩艷麗紡織物的典雅房間在很短時間內由安樂窩化作一座烈焰地獄，從地板到天花板到處都是躍動的火焰，宋北海在濃煙中無助地喘息，這次的火災他怕是凶多吉少很難熬過去了。
裸露的皮膚被火焰灼傷，呼吸道裡吸入了煙塵，充斥著有毒氣體的肺臟如同刀絞般疼痛。宋北海的頭腦雖然還有一絲清醒直到應該求救或者逃離火場，但是籠罩在他全身巨大的痛苦已經使得宋北海連最後一點逃生的力量都喪失了。
正在此時，宋北海遍尋不著的那股寒流不知從何處竄了出來，就在宋北海精神恍惚之間，這股細若游絲的寒流透過他的皮膚向外瘋狂衝擊，其猛烈程度甚至讓宋北海產生了自己身處冰天雪地的幻覺。
等一等，宋北海勉強將重度燒傷後浮腫的眼皮掙開一絲縫隙，更正一下他沒有產生錯覺，房間裡的確已經是一片冰天雪地了，就連飄浮在空氣中的煙塵都被一層厚厚的冰霜所包裹著如同雪花般徐徐飄落，彷彿險些要了宋北海性命的肆虐火焰都是他自己幻想出來的。
我有證據，宋北海不死心地看著自己被酒精重度燒傷後已經變成木炭一樣焦黑色的雙手，但是就在宋北海舉起自己雙手的時候，耳畔忽然聽到一聲細微的脆響。在送北舉起雙手的動作尚未完成時，他損傷嚴重皮膚沿著肌肉發力的角度不同紛紛落下，直到露出損傷皮膚下面那嬰兒般稚嫩的肌膚為止。
當一個人突然發現原來自己並不是可以被認同屬於正常人類，巨大反差形成的心靈衝擊力足以讓最沉靜睿智的人變成歇斯底里的瘋子和暴徒，正如現在的宋北海一樣，他的頭腦就被狂暴錯亂的情緒與混亂思維所支配，已經完全不知道自己在做什麼了。
基地小樓
杜言修望著鏡中瘋狂的宋北海發出一聲同情的歎息，然後他朝著鏡面一揮手，遠距傳送影像的法術解除了，剛才不斷放射出光芒的鏡子重新變成了人們熟悉的明亮穿衣鏡。這是「水鏡心術」，一種高深的道法，杜言修如今勉強夠資格使用它來為自己服務，不過他的能力仍然不足以這種法術發揮出「無處無物不可現」的最高境界，必須借助外物來施法，還是落了下乘。
若有所思的章嵐看著杜言修，說道：
「這個世上被命運支配的可憐人還真是多得數不勝數啊！」
杜言修冷冷地看了他一眼，慢條斯理地說道：
「別把自己看得太了不起，命運的枷鎖公認是最強的障礙，據我所知如今生活在人間界的人，好像沒有幾個能擺脫命運的糾纏。就連你我這樣的修行者都不能得到解脫，更何況他還是個常人，與其為人家的不幸扼腕歎息，不如多留點同情心給自己吧！」
被杜言修教訓了一頓以後，章嵐擺擺手，說道：
「你老兄不是說要揭開黑幕嗎？把牛皮吹破了下不來台，也別拿小弟撒氣啊！」
杜言修老臉一紅，辯解說道：
「這可不能怪我，你知道這夥人背景不簡單，能建立起阻擋我『水鏡心術』窺探的法術屏障，至少說明他們是有完善組織體系的對手。再聯想一下這些人既不要臉，又不要命的作風，小嵐你能想起什麼人來？」
這些年滿世界踢人家場子的章嵐當然對很多地下組織有所耳聞，杜言修一提示，章嵐條件反射似的說道：
「黑巾殺手！殺手集團！」
在武術界章嵐這位後生晚輩一手遮天的強勢作風自然惹惱了不少同行，但是出來比武單挑根本沒人是章嵐的對手，這還是在章嵐刻意壓制力量水平盡量遷就對手的前提下進行的公平比試。
文無第一，武無第二，總有些武德不好，明著比武打不過人家，卻又賴著位子不肯給人倒地方的老傢伙不甘心被章嵐這樣的毛頭小子灰頭土臉掃進垃圾堆，於是他們就開始走一些歪門邪道的門路，最多的時候章嵐曾經在一天之內遭遇四次暗殺。
見識的多了章嵐也對殺手這個行當有所瞭解，許多殺手在刺殺章嵐不成被逮個正著的情況下做了階下囚，不過一部分章嵐看著比較順眼的殺手行事不利就被他直接放了，理由是殺手也只是一種謀生手段，應該與人品高低無干。
從那時起章嵐和一些殺手算是有了交情，交往多了，偶爾從他們的口中章嵐聽說了一個古老而神秘的殺手組織「黑巾殺手」。當然這是同為內行的其他殺手們私下裡對他們的稱呼，這個殺手組織對外接受委託的時候字號叫做「殺手集團」，那可是殺手界一塊響噹噹的金字招牌啊！
傳說中「黑巾殺手」出動的要價極高，所以很少有人出得起價碼請他們的人手出馬為自己擺平對頭，但是他們從沒有失手的記錄。章嵐認識的一個頂尖殺手略帶些慚愧地告訴他，自己出道干十年的收入加起來都沒有「黑巾殺手」一次出任務的收費高，正所謂盛名之下無虛士，這些殺手的本事怕也是非同小可了。
杜言修只是用自己想法去揣測那些人的行為模式，修行者都是眼高於頂自視極高的人物，你讓他們放下身段去偷襲圍攻別人，不能說所有修行者都做不到，至少是絕大多數對這種行為嗤之以鼻。
事先不予警告，完全偷襲式的戰鬥方式，大概只有殺手或者軍隊這種職業化的殺人者才不會介意去使用。
軍隊雖然很強，但他們更多是在完善組織、加強培訓和火力配置上面下功夫，譬如眾所周知的精銳特種部隊就是例子。不過先前連續兩次的不快接觸經歷使杜言修懷疑到了殺手這個特殊人群身上，可他沒料到章嵐反應這麼激烈，看上去何止臉色大變，簡直和川劇變臉絕活有一比。