大廳中很靜，所有的人在看著野山郎，等著他的反應。ｗＷｗ．b111.net而野山郎似乎被這個問題問得愣住了，一時也沒作聲。此時，有個弟子匆匆衝進來，說：「報告幫主，有人衝進來了。」雷振水收回目光，說：「我們去看看。」衝進來的不只一個人，而是五個人，為首的竟是好久不見的鐵雄。他的打扮與年前沒什麼區別，但手上卻多了一把刀，一把彎刀。五人在上百的弓箭手包圍下神色自如。一步步的往大刀的方向逼去。而那些弓箭手也似乎覺得這五人氣勢非凡，竟一時沒有發功攻擊，只是將其包圍。雷振水起身，野山郎說：「我們也去看看熱鬧。」
南宮寶自也聽到前面的熱鬧，也有弟子過來通知他。他轉臉對許終勝說：「現在人越來越狂了，我們也去看一看熱鬧。」許終勝說：「單憑這膽量也讓人括目相看。」南宮寶不答，一手拉一個孩子，往前面而去。他一過來，立刻有弟子為他讓開一個缺口。、缺口一開，鐵雄便看到了他，說：「你果真在這兒，我是來找你比武的。」正好，雷振水等四人也出來。南宮寶打量著鐵雄說：「你棄拳而用刀，是否覺得在拳腳上無法勝我？」鐵雄說：「我只覺得自大在拳腳上難有突破，所以才改練刀，練過刀之後，才發現自己對刀真的很有天份。你現在了無牽掛，正好可以與我一戰。」南宮寶問：「他們四個是幹什麼的？」鐵雄說：「作一見證。」南宮寶問：「他們是你師父手下的？」鐵雄說：「也許吧，但這又有什麼關係呢？」南宮寶說：「當然有關係了，你師父不日便可能親率天山後日族的人來攻打我中原，而你此時前來向我挑戰，是算為你師父打頭陣嗎？」鐵雄愣了一下，說：「這我倒是沒有想那麼多，我只求與你公平一戰。」他身後一個人開口說：「就算是如你所說又如何？你如果敗了，對你們中原士氣自是一個很大的打擊。而如果不接受挑戰，也只能證明你怕了。」白如雲和白如雪齊聲叫道：「我師父才不怕呢。」鐵雄說：「這一次我是誓死要與你一戰，無論公平與否。待我師父南下，恐怕就沒有機會了。」南宮寶歎道：「你來得真不是時候。」鐵雄問：「還有其他的選擇嗎？」雷振水插話道：「也許你沒見過我天河幫弓箭手的威力，只要我一聲令下，一定可以將你們射成刺尾。」鐵雄說：「你這樣說是因為你沒見過我的刀法，我保證這兒站著的弟雙在我的刀下會倒下一半。」南宮寶說：「看你如此自信，想必刀法確實非同一般，那麼我接受你的挑戰，但不是在這兒，而是在江灘上。」鐵雄道：「好，我在那兒敗給你兩次，這一次如果再敗，便是三次了。」南宮寶說：「可比武的時間卻由我來定。」鐵雄問：「要等到什麼時候？」南宮寶想了一下，說：「很快，明天早上。」鐵雄說：「好，明天早上我在江灘邊等你。」南宮寶說：「在明天早上太陽升起時，江灘邊上我與你最後一戰。」
鐵雄聽了帶著四人轉身離去。許終勝說：「他的氣勢很強，幾乎壓得人抬不起頭來。」南宮寶點點頭。雷振水走過來拍拍他的肩膀，說：「要不要好好的休息一下。」南宮寶說：「休息一下也好，你們兩個孩子別來打擾我了，就陪著爺爺吧。」白如雪說：「師父一定勝。」白如雲道：「那當然。」南宮寶獨自離開。雷振水問：「野山兄何去何從？」野山郎道：「想看一看明天的決戰再說，我希望你注意一下另外四個弟子，如果賽公明手下這樣的弟子多上幾個，可夠我們受的了。」雷振水說：「再多又如何？我們還有其他的選擇嗎？一拼而已。」他又回頭對趙虎說：「你叫人為先生安排一下住處吧，我也有些累了，其他的弟子回到自己的崗位吧。」
雷振水回房，南宮寶道：「這一戰終究避不開。」雷振水說：「你對明天的一戰信心不足。」南宮寶說：「是他太自信了，他從小練拳，可練刀才一年半，一年半的刀便如此有氣勢，可見他對刀確實有很高的天分。」雷振水說：「如果沒有把握便不要與他下面交鋒。」南宮寶說：「賽公明的算計，誰能逃得掉，他當著那麼多弟子的面向我挑戰，我沒法拒絕，不過值得安慰的是賽公明對鐵雄能否勝我也沒有很大的信心。」雷振水問：「這怎麼看得出來？」南宮寶說：「那後面的四個人，身手都很不錯，我估計應該是賽公明安排的，到時無論我是勝是敗，都會對我下手。」雷振水說：「等明天我幹掉他們。」南宮寶說：「等明天我與鐵雄動手時，你也找個機會下手，我現在想一想對付鐵雄的辦法。」雷振水說：「那我就不打擾你了，萬一不行也不要勉強，畢竟這不只是個人間的決戰，而是事關江湖。」南宮寶點點頭。
太陽還未升起，江堤上便站了不少人，大概是聽到比武的消息，所以趕來觀看，可惜江湖人才調零，江堤上的人加起來也不足百人，這些人能得到消息，別人沒理由聽不到風聲，也許是因為在天河幫門口，沒多少人敢來。鐵雄和四個弟子也早在江湖上等著。有些人對鐵雄指指點點，似乎對他不太熟悉。不久，天河幫的弟子也出來了。這一回出來也有一百多人，由雷振水帶著，一同前來的還有野山郎等人，但竟不見兩個小孩子。鐵雄面向長江，聽到他們到來也不回頭。
一江秋水向東流，決戰將在日出手後東方霞光已現，南宮寶雖未出來，但想來也不會讓人等很久。雷振水不知道南宮寶有沒有什麼對策，又不敢去打擾，只得自己佈局，將從各舵調來的好手都帶出來，準備對付其他的四名弟子。他們在江堤半岸停下來。與五人保持一點的距離。
許終勝問：「師父認為這一戰勝敗如何？」野山郎道：「想必會很精彩。」許終勝不再問。雷振水說：「也許單單只憑實力，鐵雄會勝上幾分，但決戰的結果卻未必。|」野山郎說：「我與賽公明素未謀面，他有弟子鐵雄，而我有三個弟子。」許終勝苦笑道：「讓師父失望了。」野山郎說：「武功這個東西。也不能不靠天份，但最後也只有你留在我身邊。算了，別說了，想來南宮寶也該出場了。」江堤上已經看得到太陽了，但江灘上還要再等一會兒。觀看的人有些急，可鐵雄似乎很有耐心，他，還未看到太陽升起。
平原上太陽移動得很快，不一會兒便有太陽照在鐵雄的頭頂，他轉過身，正好看到南宮寶上了江堤，他是空著雙手，一件單衣，在晨風中顯得有些瘦弱，身後跟著兩個孩子，兩個孩子肩膀上抬著一跟鐵棍，約有二尺多長，比一般的刀長一些，大概有寸徑粗，兩個孩子抬著明顯有些吃力。鐵雄回頭看，大家也都回頭看。南宮寶抓起鐵棍，說：「好了，到你們爺爺身邊吧。」下到半岸，兩個孩子道：「師父必勝。」南宮寶笑道：「當然，師父戰無不勝。」他下到雷振水身邊，說：「義父放心吧，有你為我押陣，我不會有事的。」
提著棍,下到江灘邊。南宮寶是一身輕鬆的樣子，而鐵雄一如往日，面無表情，讓人看不清他心中是什麼想法。刀在鞘中，棍在手上。日已升起，正是決戰之時。鐵雄問：「可以開始了嗎？」南宮寶說：「我想看看你的刀，你也可以看看我的棍，如何？」也不由鐵雄回答，他便將棍丟過去。鐵雄接住，將刀拋過來。南宮寶將刀抽出來看了看，遞回去，說：「可以了。」鐵雄也將棍遞回來。
南宮寶接過棍，將棍作了一個起手式，鐵雄撥刀，丟下刀鞘，將刀橫在胸口，身子微微前傾，作向前衝的起手勢。南宮寶說：「今天我讓你敗得心服口服，讓你明白，如果沒有自己的意志，便沒有上剩的武功，身受制於人，最終心也受制於人，心不能自己，武功也就無法達到無人的竟界。」鐵雄道：「我的刀叫怒刀，你引我發怒，只會使你敗得更快，而你這些話對我一點用途也沒有——看刀。」身子衝起，刀隨即揮出。刀砍在棍上，棍被刀砍出一個小小的缺口。南宮寶來不及吃驚，第二刀第三刀便砍了過來。三刀砍在同一個缺口處。鐵棍的缺口已深達一半，並且最後一刀，讓南宮寶的棍脫手而去，也幸南宮寶及時又抓了回來，並且身子立刻後退。
外面看的人不知道棍被砍缺一個口子，只看見棍脫出右手，又回到左手。但南宮寶卻清楚，鐵雄所用的只是普通稍好些的刀，論重也不及他的棍，但鐵雄能一口氣砍出三刀，能砍在同一個地方，並且將棍砍出一個缺口，將他的棍帶得脫手而去，這不竟讓他對鐵雄的實力有一個重新的估量。能做到這一點，正是將刀的優勢發揮到了極限，快准狠。在十八般兵器中，刀是最容易上手的，但刀也是最難練到頂尖的，因為他簡單，沒有多少招式的變化，受資質和體內所限，難以出什麼名家，更別提什麼好的刀譜了。但鐵雄在一年多的時間內，卻將刀練到如此一個高度，也許正如他所說，他對用刀有他的天份。時間沒有給南宮寶去多想，鐵雄的刀又砍來。這一回南宮寶雙手握棍，也不敢再如剛才般硬擋。每當刀棍相接，他立刻讓刀在棍上滑過，就算這樣，棍上已經被砍出一刀刀的傷痕。南宮寶也開始節節後退。鐵雄攻出三十多刀，南宮寶擋了三十多刀，也退了三十多步，誰都看得出來，南宮寶處於下風，這一回是真的處於下風，鐵雄單手，南宮寶雙手，可還是擋不住後退。此時南宮寶是背向陽光，鐵雄面向陽光，可以說天時地利，南宮寶是佔盡，可惜人和呢？鐵雄處於攻勢，不必看清南宮寶的棍勢變化，而南宮寶處於守勢，必須看清鐵雄的每一刀來路，一刀擋空便可能被劈成兩半。
刀勢不盡，江灘卻到頭了，南宮寶再退幾步便會掉進江中，而腳下的泥沙也無疑告訴他，不能再退了。南宮寶只有側閃，側閃過後，接著再退，兩人一下子換了方位，這回南宮寶面對太陽，也許是轉彎的那麼一下子，他適應不過來，棍頭被削去一小塊。一小塊對於鐵棍來說算不得什麼，但對於南宮寶的信心，卻是一個沉重的打擊。兩個小孩子似是很失望，白如雲問：「師父為什麼一直退啊？」白如雪說：「師父好像要輸了。」野山郎說：「有時候以退為進也不失為一種妙招。」白如雲問：「那他要退到什麼時候啊？」野山郎說：「等他開始反擊時便可以不退了。」他雖如此說，但在鐵雄如此強的攻擊之下，想反擊談何容易？白如雪問：「師父會敗嗎？」白如雲說：「當然不會。」許終勝道：「也幸他用的是鐵棍，如果一般的刀劍，恐怕早就斷了。」野山郎也說：「這鐵雄的刀確實強。」
在場最關心的應該是雷振水了，他也看到了南宮寶擋得很是艱難，一個不小心便有性命危險，但此時，他又如何能插手呢？南宮寶退回一半了，再過上十幾天估計便會退到鐵雄帶來的四人之後，雷振水一揚手，叫道：「動手。」話間一落，他帶領的一百多人向四人衝殺過去，四人也只微微一驚，便撥刀來擋，這四人雖強，但這一百多弟子也都是從各舵選來，於加上人多，一轉眼工夫，四人便倒下了，但天河幫的弟子也倒也三個，傷了十幾個。鐵雄看著如此慘境，卻來不及援手，停下刀，問：「為什麼要對他們動手？」南宮寶說：「你師父終究會打過來的，他們也算是天河幫的敵人，所以天河幫對付他們並不為過。」鐵雄說：「但他們只有四人，你們那麼多人。」南宮寶說：「天河幫只有五千弟子，那麼要是你師父來是否也只帶五千人？我們之間是比武，但他們不是，他們是戰爭，就算天河幫用毒，你也沒有權力說什麼。」鐵雄一咬牙，說：「好，那我們繼續比武吧。」這一回，他雙手握刀。
南宮寶見了，卻單手握棍，作劍向鐵雄刺去，他想以劍的變化莫測來勝鐵雄的刀勢。但無論南宮寶的劍勢如何變化，鐵雄的刀一砍下，所有劍勢為之一阻，下面的招便變不出來。好幾次，南宮寶的絕妙招式都沒法使出，只好放棄，又換作雙手握棍，可惜機會一閃即逝，鐵雄的刀又攻來，南宮寶再次處於守勢。鐵雄單手的刀便威力無窮，如今改為雙手，威力更是驚人，一刀下來，南宮寶用棍一擋，棍被削下一塊，南宮寶不敢再擋，那樣會將棍砍斷，但這樣下去，也不知多少刀過後，棍便會被削得只剩下一點點，到時候如何來擋他的刀？更嚴重的是開始被砍的缺口已經開始彎曲，南宮寶用上自創的萬物隨風，想御開刀力，但那刀的力道太強，太狠，根本來不及作出太多的反應，就像他可以御開一般高手的掌力，但與歡樂兒交手時卻無能為力一樣。鐵片在空中不斷飛走，南宮寶手中的鐵棍已經越來越輕，剛開始的圓柱現在已經變得不成形了。外人看見的還以為鐵雄用的是寶刀，但南宮寶知道，如果真是削鐵如泥如的寶刀，他這棍一下子便斷了。
倒下的弟子被移走，受傷的也被送走，場外很安靜，現在誰都明白，歸這樣個打法，南宮寶必敗，也必死。除非出現奇跡，或者南宮寶使上幾招奇招，而南宮寶一向是善長於奇招的，但這一次，他還有什麼奇招可出嗎？使出來對鐵雄有用嗎？雷振水已經握劍在手，擔心萬一不行可以接應一下，就算敗了，也不至於有性命危險。可如果南宮寶真的有一刀擋不住，他接應還來得及嗎？多少次，南宮寶在生死邊緣都活下來，這一回是否也不例外？
棍慢慢的瘦下去，南宮寶也一步步的退下去，刀勢卻似乎沒有弱下去的意思。突然，南宮寶雙手握改為單手。另一手抓住削下來的鐵片直向鐵雄頭上打去，鐵雄見此，用刀向上一掃，再砍下來，南宮寶又手手握棍擋一下，這一回削下一大片，南宮寶再次抓住，可來不及打出去，鐵雄又從下向上挑出一刀，如果南宮寶不放棄鐵片，就算能抓住，可能來不及打出去，那一刀便砍實。他不得已，只有再次改為雙手握拳，但雖是改過來，但由於太過匆忙，準備不足，一擋之下，鐵棍斷了一小截，刀勢不減，雙從上向下砍來，從上向下再從下向上，如此三刀一氣砍出，南宮寶由於分心想去抓鐵片，而鐵片未抓成，又匆忙來擋這刀，這樣力道，角度都拿捏得不夠準，這三刀正好都砍在同一個決口上，而且正是最開始的三刀所砍的缺口，本來三刀砍過，這棍便缺口了一半，再回上這三刀，棍一下子便斷了，斷成兩截，而不是先前那樣被削掉一點點。那麼半截棍，還能擋刀嗎？可不想南宮寶突然一轉身，一棍打在鐵雄的脖子上。鐵雄慢慢的倒下去，眼睛死死的盯著南宮寶，似乎是很不甘心。
場中一片靜寂，似乎對眼前的事有些不信，或者還沒有明白過來。是兩個孩子最先反應過來，也許是他們一直都堅信他們的師父會贏，一時叫著師父衝過去。南宮寶苦苦一笑，將手中的鐵棍拋下，身子也慢慢的倒下，兩個孩子想扶他，可力氣太小，扶了一下沒扶住。雷振水也跟著衝過來，扶起他。白如雪叫道：「師父受傷了，他手上都是血。」白如雲抓住南宮寶問：「師父沒事吧。」南宮寶無力的說：「恐怕要休息好長一段時間。」
是的，他太累了，無論誰在那麼強的攻擊之下都會很累，但無論如何，他比鐵雄後倒下，他倒下還能戰起來，而鐵雄呢?只是眼睛盯得大大的，看著他，看著眾人，看著天，看著……也許他什麼也沒看見。
南宮寶被抬走，看熱鬧的也散去。許終勝走下來，將兩截斷棍撿起來，又去取鐵雄用過的刀，刀被鐵雄雙手握得緊緊的，他不忍用力，便放棄取刀。但他已看到，鐵雄的刀都已經變鈍了。他歎了口氣，伸手在鐵雄眼睛上抹了一下，說：「他還活著。」野山郎說：「怎麼處理，讓他們天河幫作決定吧/。|」一聽說鐵雄還活著，留下的十來個天河幫弟子撥劍衝下來，指著鐵雄。江堤上的空塵也飛步下來，說：「這位鐵施主也算沒什麼大的罪過，各位何不放他一條生路？」一個弟子說：「這得收我們幫主決定，大師向我們幫主說去吧。」空塵道：「他受這麼一棍竟未死，也算是大難不死吧，想來你們幫主也會網開一面的。」有弟子去報了雷振水，雷振水叫人先將他捆了再說。空塵見這個結果，也不好再說什麼。只得帶著怡婧離去。
江岸上，只剩下野山郎和許終勝。許終勝看著自己手上殘缺的兵器。野山郎問：「有何感歎？」許終勝說：「好強的刀，我以為南宮寶會敗。」野山郎說：「我也這樣想，但鐵雄的刀法並非毫無破碇，他刀勢雖強，但每三刀有一回力的過程，只不過這個過程很短，一般擋了他三刀之後便處於弱勢，根本沒法把握，而南宮寶便是在斷棍的一瞬間反擊的。他也擋不了幾刀，他也成了強弩之末。如果不反擊，只有死路一條。如果下面反擊，他也沒什麼機會，所以他轉身，也算是後退，再從測面出擊。而正好此時棍斷了，這反而讓棍更靈活。如果是長棍，饒這麼大一圈，也沒有擊中的可能。當然，我們也只是事後談一談，也算是旁觀者之言。」許終勝問：「這一切是否都在南宮寶的算計之中？」野山郎說：「這恐怕只有他自己知道。不過有一點我可以肯定，他沒有想到鐵雄還沒死，這也許可以說明他的力氣也沒剩多少了。而他的本意是殺掉鐵雄的。」許終勝說：「兩人交手，想手下留情恐怕也不容易/。」野山郎說：「他那最後一棍，最佳的攻擊部位應該是鐵雄的肩，他的左肩。但他卻向上抬了一點，擊中了他的脖子，這也造成這一棍的威力減了不少。」許終勝說：「我一下子沒有觀察這麼多。」野山郎說：「這一切我也只是推測出來的。他反敗為勝只在那麼一瞬，很難看出來。」許終勝問：「師父現在怎麼樣？回去嗎？」野山郎說：「雷幫主的提議，將我們剩餘的人馬併入他天河幫，這雖是一個讓人很難接受的提議，但未必不是一個沒有選擇的選擇。只不過要取得別人的同意有些困難。」許終勝問：「師父真的甘心嗎？」野山郎說：「當然不甘心，但……我辛苦二十年建立起來的一點點基業都被他給損失了。現在的一點實力也許可以與天河幫抗一段時間，但對付賽公明就差遠了。你剛才也見過賽公明手下的四個弟子。所以說，一在應該放棄個人恩怨。共同抵抗外敵的時候。否則地靈宮那麼大的家業將難保了。不過我會把情況與眾人說一下，真正的選擇交給他們。你今後有什麼打算？」許終勝說：「除了跟著師父，還能如何？我一生也想追尋武學，可是到頭來一切平平。」野山郎說：「以你現在的武功，放眼江湖，也沒有多少人是你的對手，只不過你所遇到的對手太強。」許終勝說：「師父曾經說過，自己不行，不能將責任推到中堅力量人頭上去。」野山郎苦笑一下，說：「走吧，向他們告辭。」
南宮寶躺了三天才恢復了一些生氣。但要想恢復到平常的水平，估計還得十天半個月。這一戰他打得太辛苦了，比與歡樂兒那一戰可苦多了，那一戰沒有什麼壓力，至少在心裡上沒有什麼壓力，但這一次不一樣，這一次他必須頂住，必須贏。而鐵雄的刀勢卻又那麼強，強得出人意外。雷振水見南宮寶無事，放心不少，便抽出時間來負責幫中之事。兩個孩子有時來陪一下南宮寶，有時自己四處玩玩。鐵雄沒有死，但卻變得傻了。南宮寶一棍雖打在他的脖子上，可也許也震傷了腦袋。看著他這個樣子，雷振水覺得可惜，但又暗自慶幸，如果鐵雄恢復過來，從道方上講，再殺他未免留人口舌。但放了他又太過危險，說不定他過上一年半載的又展土重來。不過他從鐵雄的言語也證實，賽公明真的會帶人打來。他從未聽說過什麼後日族，但從聖姑身上看到了這個民族的武功很強，就算不是每個人都強，但像這麼強的人，中原現在也不多了。
又過了幾天，南宮寶已經行動自如了。他便搬到望江樓裡去住。將兩個小孩子也帶上了。曾經，南宮寶在望江樓住時，天河幫還對這個地方進行防守過，但後來，南宮寶離去，他們便將弟子撤了回來，只有兩個老僕在裡面看守打掃。因為望江樓的特殊地位，沒有人再來了。曾經熱鬧如街，如今清冷如野。南宮寶和兩個小孩子的到來，也算是為這兒增添了幾分生氣。南宮寶與聖姑相約，一個月後在這兒見面，而南宮寶一路行來，也沒記著時間，只是估計一個月也差不多，便先在此等著。他也從鐵雄的口中知道，賽公明真的會打來，因而雖有些不全信聖姑的話，但也不能不信。誰叫他殺了歡樂兒呢？否則，以歡樂兒的威信，賽公明不一定敢打來。賽賽公明雖是武功不錯，但一定不能與歡樂兒相比。他對當時歡樂兒的事還不太清楚，不知道為什麼明明應付自如，可突然死在自己的拳下。
兩個孩子換了一個新地方，雖說這地方也曾住過，但還是很高興，從樓上跑到樓下，從樓下追到樓上。南宮寶當然沒有這麼好的興致，他獨自一個人，坐在頂樓的房間裡，曾經是陳英專門為青青佈置的房間，現在人去樓空，房中的佈置也都拆了。看上去與其他的房間沒有什麼兩樣，在這兒有他與青青度過的許許多多的快樂與痛苦的日子，不光是青青，還有七巧兒的恩恩怨怨，胡蝶的悲歡離合……太多太多可以回憶的東西。，就算望江樓成為一片平地，也無法抹去他內心的記憶。兩個孩子並不懂這些，有時扯著南宮寶玩，南宮寶沒有心情，便沒有理他們，他們只好自己玩了。
三天後，聖姑就來了，說：「早點出發吧，那樣便能在賽公明未入中原時截住他。」南宮寶將兩個孩子留在天河幫，等他們的爺爺來接。兩個孩子雖是不捨，但南宮寶也無法，此行當然是不可能帶上他們的。雷振水緊緊抓住他的手，什麼也沒說。