曾經南宮寶為體驗弟子們的生活，與眾弟子們一同吃過，當時眾人的伙食雖不很差，但也只能是勉強，這回去時，他便發覺眾人吃的好了不少，有白米粥，白面饅頭，再去看他們住的，卻並無太大改善，依舊住得很擠。一間房住七八個人。南宮寶便說：「我去與眾舵主商量一下，看看舵中有多少錢，再建一些房子，讓大家住得寬敞一點。」
眾弟子道謝不提。南宮寶回去，見了青青，便又去找雷振水。雷振水說：「我還沒與蝶兒那件事，她現在……」南宮寶說：「這事找個合適的機會再跟她談吧，我怕談急了她無法接收，對了，剛才我去看過這些弟子住的生活，吃的還可以，但住處擠了些，幫中還有多少錢，如果有些的話，為他們建一些住房，你看如何？」雷振水說：「總舵還有十幾萬兩銀子，可以給每個分舵兩萬，解決房子的問題還是好辦的。但現在各處反映，一趟生意下來，賺的錢少了，除去其他的費用，一萬兩銀子，大概一趟只能賺個五千左右。」南宮寶問：「為何如此，我記得以前有好幾倍。」雷振水說：「我們運過去的東西都是稀奇貨，一旦多了便不稀奇了，這價格便降下來了，而且我們的貨物只能在沿江一帶買賣。這樣時間一長，利益自己降下來了。」南宮寶說：「每次少賺點就少賺點吧，待明年開春，我們試一試將貨開往洞庭，如果可以的話。」雷振水說：「好吧，那我便讓人將銀子送去，每個舵分兩萬。」南宮寶說：「這個我看還是商量一下，像兩湖的弟子多一些，可以多分一些，而上面的二號舵剛建，三號舵也不怡建得太多，而白沙河與百河舟兩處的弟子住得還比較寬，給點錢讓他們修理一下就可以了，年關將近，讓各位弟子過一個好年。」雷振水說：「你這幫主對這些弟子可是很體貼的。」南宮寶說：「在這兒當一天幫主，便要為弟子們辦一天的事。以後我要是不幹了，便不再想他們了。」
中午，南宮寶、雷振水和梅香談了一下幫中調撥銀子建房的事，最後決定將各舵人數住處報一下。再根據氣候來決定給多少銀子。第三天一早，他們便出發往太湖而去。胡蝶及三個孩子早早的上了大船，南宮寶上小船與梅香告別，他雖邀請梅香去太湖住幾天，但梅香沒去。船出發時，小船上只有南宮寶及青青，再加上幾個弟子，顯得很冷清，但大船上也並不熱鬧，三個孩子似未睡醒，沒顯出往日的活潑來。待在船艙中不言語。雷振水心痛胡蝶，心情也難於舒暢。因而船默默的前進著，天黑時已經到太湖，但離分舵還有一段路。南宮寶決定連夜趕路，到太湖時已經是半夜了。雷振天匆匆接待，便讓眾人休息，有事第二天再談。
這樣到第二天中午，眾人才起來。因為南宮寶和胡蝶兩人有意相互避開，雷振天先來見南宮寶，陪著聊了幾句，南宮寶便讓他去與他兄弟聚一聚，自己打算帶青青去見一下七巧兒。雷振天說：「她最近幾天可能要臨盆，一切我已經代為照顧了。」南宮寶說：「既然如此，我但不去了。我送青青去看一看就行了。」雷振天便依他，問：「我叫人領你們去。」南宮寶點點頭，一會兒來了一個老婦人，領他們去了。邊邊，南宮寶邊打聽七巧兒大概的情況。老婦人一一作答，末了問：「不知幫主和這位巧兒是什麼關係？」南宮寶遲疑了一下，說：「她是青青的姐姐。」老婦人說：「但我奇怪，你似乎比這位青青姑娘更關心她。」南宮寶怪這老婦人多嘴，說：「青青關心別人在心裡，不表露出來，有什麼我代她問。對了老婆波婆，巧兒的住處換了沒有？」老婦人說：「沒換。」南宮寶說：「沒換就好，我上回去過，你請回吧，我會走。」老婦人聽了告辭而去。
兩人沿山腳下慢慢的走，一下走到山口，迎面北風吹過，南宮寶忙拉青青過來說：「好大的風。」青青說：「那就不要去了。」南宮寶說：「隨便吧，天越來越冷。我看明天我去給你買一件衣服吧。你記不記得上次我給你買的皮大衣，白色的，很好看，現在給弄丟了。」青青說：「我不要。」南宮寶問：「那你要什麼？」青青說：「我什麼了不要。我只要你陪在我身邊。」南宮寶笑道：「我不是在你身邊嗎？走吧，回去，我背你。」說完蹲下來，青青便爬在他背上，由他背著回去。青青鬧的時候他心痛，可現在不鬧，他還是心痛。他總覺得最初見到時的青青是最可愛的，給自己帶來快樂，而現在，只覺得她像一隻受傷的貓，要自己輕輕的去撫平她的傷口，而那傷口卻正是他自己弄的。青青不言不語的在他背上，雙手抱著他的脖子，也不言語。南宮寶說：「我記得你會唱歌，現在這兒沒有別人，你能不能喝給我聽一聽？」青青搖搖頭，說：「我不想喝。」南宮寶說：「不喝算了，我看明天你還是去買一件衣服吧，我記得我們好久都沒到街上去過了。你記不記得你最愛吃的冰糖葫蘆？還有好多小玩藝兒。」青青搖搖頭說：「現在你和我去街上不安全。讓別人保護著又沒有意思。」南宮寶一時啞然。青青說：「哪兒也別去了，就在這兒待著算了。我什麼也不吃。」南宮寶歎了口氣，說：「只怪你寶大哥沒本事，不能好好的保護你。」青青搖搖頭說：「我記得沒有誰的本事比你高，只不過別人人多。」南宮寶說：「希望如此吧，可你不肯習武，要是用功的話，也許有一天可以幫我擋幾個敵人。」青青說：「練武太累了，又不好玩。」南宮寶笑道：「你要是不活動的話，吃了睡睡了吃，那不變成一頭豬嗎？」青青在他頭上拍了幾下，說：「你才是豬呢。」接著拉扯他的耳朵。南宮寶見如此，背著她急跑，青青怕掉下來，忙緊抱住他。
兩人鬧著，迎面過來一個漢子，南宮寶估計可能是幫中弟子，猜到他會跟自己打招呼，便放慢腳步，哪知那漢子盯著他看了一眼，急匆匆的過去了，南宮寶見那人眼神很怪，更是放慢腳步思索著。青青問：「怎麼了？」南宮寶說：「沒什麼……有點事，剛才那個人我好像認識，我送你回房，我去看一看。」青青問：「你和他有仇？」南宮寶搖搖頭，說：「不是。」接著急步奔跑，進入一片院落，將青青放下來，說：「你自己回屋吧。」青青估計他與那人有仇，便說：「那你小心點。」南宮寶點點頭，說：「回房待著，我很快便回來的。」說完轉身飛快的走了。
他記得那漢子是七巧兒的丈夫，而剛才他看自己的那眼神似含著怨恨。南宮寶擔心他會欺負七巧兒，因而想急忙趕去看看。追到他們的住處時，南宮寶看見那漢子剛好進門，他輕輕的躍進院中，貼在牆邊聽裡面談論著什麼，只聽七巧兒說：「回來了？」漢子嗯了一聲，問：「今天誰來過嗎？」七巧兒大概覺得他問得有些奇怪，便反問：「怎麼了？」漢子說：「沒什麼，問一下，我怕你著涼了。」七巧兒說：「今天沒人來過。」漢子問：「真的？」七巧兒說：「你這是什麼意思？你今天好好的怎麼了？」漢子冷笑道：「應該問你怎麼了？今天你的……幫主沒來過嗎？」七巧兒問：「他來了嗎？」漢子說：「你何必裝糊塗呢？這又不是什麼見不得人的事。他和那個青青姑娘一起來的。」七巧兒說：「你懷疑我？我卻實沒見到他們。」漢子說：「沒見到就沒見到，我只是隨便問一下而已。何必當真呢？」七巧兒一拍桌子，說：「你竟然懷疑我？你大概也懷疑我這肚子裡的孩子也不是你的，是不是？」那漢子忙說：「不敢不敢，我怎麼會呢？只是我剛來的時候看見他們往回走，我便以為他們來過……」南宮寶聽到這兒，輕輕的離開，一時感到心中很壓抑。七巧兒一向要強，她現在的丈夫雖不敢欺負她，便如果心裡對她不信任，那麼這日子怎麼過呢？胡蝶怎麼辦？萬一嫁了一個壞脾氣的丈夫，那她以後的日子……一時悶悶的回到房中。
青青見他這麼快就回來，但臉上那個樣子，便不知該怎麼辦才好，想勸他卻不知如何開口。南宮寶坐在床邊，青青忙陪他坐著，南宮寶想對青青傾訴一下，但又怕說出來讓她也跟著痛苦，便只好忍住，伸手將青青抱住。青青覺得他太過用力，便也沒有掙扎。過了好半天，南宮寶才鬆開手，青青問：「你感覺好點了嗎？」南宮寶點點頭說：「我找雷護法商量件事。」青青說：「我陪你去。」青青搖搖頭，便出去了，青青見如此，更是認定那人與他有仇，而他尋仇未果，心裡不痛快，又去找雷護法幫忙。至於有什麼仇恨，她便不得而知，但想來定是那人不對了，干了壞事。
南宮寶找到雷振水時，雷振天和胡蝶都在，雷振天起身問：「幫主這麼快便回來了？」南宮寶點點頭說：「走到半路上，見太大，青青不想去，我們就回來了。」說著尋了一個椅子坐下，問：「三個孩子呢？」雷振天說：「在外面玩呢。」南宮寶又問：「蝶兒，這兒還住得慣嗎？」胡蝶沒有回答，但南宮寶接著說：「這兒比別處暖和一些，應該會習慣的。」雷振水說：「也許吧。」三人的神態語言讓雷振天看出點不尋常來，但也沒問，只是說：「晚上我準備了一桌晚飯，為大家接風洗塵。」南宮寶說：「自家人何必客氣呢？你們自己聊吧，我去看看三個孩子，可別瞎鬧才好。」說完出去了。雷振天說：「看你們剛才的樣子，是不是弄出什麼矛盾了？」胡蝶說：「沒有，大伯和義父談吧，我失陪了。」說著也退了出去。雷振水說：「果真有事。」雷振水說：「他們年輕人的事，我們也沒法管。」雷振天說：「但可以為她留意一個中意的丈夫，不然，她整天在幫主身邊，只接觸幫主一個男子，自己生出事了。」雷振水說：「你說得不錯，但現在她連正眼也不看別的男子一眼，你叫我怎麼辦？剛才幫主似乎是想與我談點什麼，見這麼多人，大概不好開口，我去看一看。」雷振水問：「為何不讓他也娶了蝶兒呢？我看幫主對蝶兒也不是沒有情意。」雷振水說：「實話告訴你吧，他們在被困的時候，已經好上了，可現在出來了，那位青青姑娘卻又容不下她，而幫主對青青……你也知道，幫主只好犧牲蝶的幸福了。」雷振天說：「那他們已經……蝶兒還能嫁給誰？事情怎麼弄成這樣了呢？那青青未免太那個了。」雷振水歎了一聲，說：「以前面臨死亡時，青青還可以容蝶兒一下……這事也只能怪命運吧，這事以後成什麼樣，我也不知道。」說完出去對南宮寶去了。
南宮寶心中不痛快，便獨自一個人來到湖邊，看著湖邊三個孩子玩耍。雷振水走過去，南宮寶看了他一眼，沒有言語。雷振水問：「你有話跟我說？」南宮寶點點頭，說：「我去看巧兒時，半路上遇到她的丈夫，我看他眼神很不友善，便將青青送回去，跟過去看，聽到她丈夫對她的不信任，所以我很為蝶兒擔心，她性格老實，恐怕受人欺負。」雷振水問：「那該如何？」南宮寶無言以對，過了好一會兒，才說：「我去看看她。」雷振水說：「何必呢？現在弄得你們三個人都不愉快。你對蝶兒一會兒冷一會兒熱，讓她一輩子都不能解脫，我看你還是讓她完全死心算了。」南宮寶點點頭，走到傅碧心身邊，問：「怎麼只有你們三個出來玩，幹嗎不叫蝶兒姐姐也出來玩？」傅碧心說：「她不高興出來，我們有什麼辦法呢？」說完轉身不理他。南宮寶也覺得無趣，但還是勉強說：「她不高興，你們就應該多陪陪她。」傅碧心不語。南宮寶見此，便輕輕的轉身離去。小孩子的想法很簡單，她覺得胡蝶比青青好，而南宮寶只陪青青而不理胡蝶，很是偏心，因而對其不滿。
南宮寶知道傅碧心的心理，但沒法跟她解釋，胡蝶比青青更招人喜愛，這他也知道，他也希望青青能變得讓別人喜愛一些，但青青卻不肯，他也沒有辦法。青青從不會為別討別人喜歡而變得乖巧。這也許是青青不討人喜歡的原因，但南宮寶並不在意這些。
回到房中，青青正急切的等待著他，見他回來，忙上前抱住他，說：「你沒事吧。」南宮寶點點頭說：「我沒事。」青青說：「我老婆婆說了，好人都有好報的，壞人也有壞報。你別太生氣。」南宮寶聽這話，便知道她誤會了，但也不想解釋，說：「我知道，你一個人在屋子裡待著恐怕悶壞了吧，要不要我們出去玩一玩？」青青搖搖頭說：「我不想出去玩。」南宮寶說：「看樣子你好像累了，要不要躺一會兒？」青青說：「那你陪在一邊。」南宮寶點點頭，青青便和衣躺下。
不一會兒，雷振天敲門進來，沖南宮寶看了看，又望了望青青，問：「青青有些累了嗎？」南宮寶點頭說：「剛躺下。」說完起身出來。雷振天也跟著出來，南宮寶問：「找我有什麼事嗎？」雷振天說：「上回在宋姑娘的事上沒有對你說實話，實在對不起。」南宮寶說：「事情都過去了這麼久，還提她幹什麼。」雷振天說：「這次她又來找你。」南宮寶記起來，說：「前天在梅舵主那兒她來找過我，當時沒見他，後來就沒有再來，我也差點忘了，你叫她來吧。」說完回房，青青問：「是不是又有什麼事，要不你去吧。」南宮寶說：「你說的那木頭又來找我了。」青青問：「她還來幹什麼？」南宮寶搖頭說：「我也不知道，想來她也可憐，母親和大哥都死了，她既要見我，我就叫她來問一下吧……你不會反對吧？」青青道：「我反對有什麼用？」說著神情為之一暗，將眼睛閉上。南宮寶將手伸過去在她臉上撫摸了一下，說：「只要你說，我現在什麼都聽你的，真的。」青青抓住他的手貼在自己臉上，但什麼也沒有說。
不一會兒，有敲門聲，南宮寶叫了一聲進來，門推開了，宋桐站在門口，她那個樣子將南宮寶嚇了一跳，蒼老，憔悴，一時南宮寶也生出深深的同情之心來，想將手從青青的臉上拿下來，但青青按住不放，他也沒用勁。但還是站起身來，用發盡量平和的語氣說：「是宋姑娘啊，請進吧。」宋桐小心的走進來，南宮寶指著桌邊的一張椅子說：「請坐。」宋桐木然的坐下，接下去便沒有言語。沉默了一會兒，南宮寶開口問：「你二哥呢？」宋桐說：「他去了黃河幫。」南宮寶說：「那你……你在什麼地方落腳？」宋桐沒有回答。南宮寶說：「如果你現在沒有去處，且叫雷舵主安排一下，你在這太湖住下吧。」宋桐說：「謝謝你，我這次來只是想告訴你，小心你二哥一點，他會想辦法報服的。」南宮寶說：「我知道，謝謝你來通知我。我會注意的。」宋桐默默的起身出去，南宮寶也未出言挽留。
待她走後，青青問：「你很同情她？」南宮寶點點頭，說：「以前她也是一個千斤小姐，受人寵著，可現在到了這個地步。」青青說：「她還愛著你，不然為什麼跑這麼遠來告訴你這些？」南宮寶在她臉上捏了一下，說：「談這個幹什麼，我現在只想守在你身邊，不想別的。」青青問：「那蝶兒怎麼辦？」南宮寶搖搖頭說：「我不知道，我本以為我們要死了，所以我就沒有拒絕她，但現在……我覺得很對不起她。但我對她和對你是完全不一樣的，你明白嗎？」青青說：「我明白，可是她……也很可憐。」南宮寶點點，說：「可那又能如何呢？」青青說：「那你叫她來，我和她談一談。」南宮寶怕這只是青青一時衝動的同情，萬一她又說什麼傷害蝶兒的話，讓她更是傷心，便說：「算了吧。我希望過些日子不見她，她便將我忘了。」青青搖頭說：「恐怕很難，萬一她想不開，出什麼事怎麼辦？」南宮寶聽了這話，心中一緊，說：「我去看看她，你這一說，我還真的有些擔心，你要不要一起去找她談談。」青青想了想，搖頭說：「你去吧。」
南宮寶將青青蓋好，便起身出去了。進到胡蝶的房中，見到三個孩子也在，正和她玩著，便放心不少，說：「你們都在這兒玩啊。」三個孩子回頭看著她，胡蝶問：「有什麼事嗎？」南宮寶說：「沒什麼事，來看一看兩個小傢伙在鬧什麼事沒有。」胡蝶說：「他們很乖的，你不必擔心。」南宮寶說：「這樣就好，我不擔心。」說完轉身出去了。傅碧心在他轉身時補上了句：「我以為他來找你的。」胡蝶低頭不語，南宮寶也當沒有聽見，加快步伐離開，邊走邊歎氣，這儘是他欠下的債，但卻不明白什麼地方錯了，也許都沒有錯，錯的是命運。
回到房中，青青問：「沒事吧。」南宮寶勉強笑了一下，說：「還好。」說完坐到床邊的椅子上，說：「我也有些累了，想躺一躺。」說完便靠在床上，青青看著他，有些發愣，不知不覺間，天色已經暗下來，門外有敲門聲，青青聽見了，看看南宮形容詞，沒有理會。南宮寶似是睡著了，一時也沒有什麼反應，敲門聲停了一下，接著又響起來，南宮寶這才抬起頭，轉過臉道：「進來。」門開了，是一個侍女，說：「雷舵主請幫主和這位姑娘去吃晚飯。」南宮寶說：「我現在不想吃，待會兒想吃時再叫人弄一點吧。」侍女說：「雷舵主特意務了酒菜為幫主接風洗塵。」南宮寶想了想，便說：「好吧，我馬上來。」接著站起來，伸了一下腰，問青青：「好了點沒有，起來了。」青青說：「我沒有睡。」接著也起來了，相互整理了一下衣服，便出來，由侍女引著到客廳。雷家兄弟及三個孩子已在坐，唯獨不見胡蝶。雷家兄弟見南宮寶來了，便站起身來，南宮寶擺擺手，說：「自家人還客氣什麼，隨便坐吧，對了，蝶兒呢？」雷振水說：「她有點不舒服，沒有來。」青青說：「我去叫她吧。」說著也不問南宮寶，轉身去了，南宮寶想伸手攔她，卻又忍住了，挨著傅碧心坐下來。傅碧心卻似顯得與他有仇一樣，將椅子往一邊移了移。南宮寶苦笑了一下，轉身問：「雷舵主，那位宋姑娘走了嗎？」雷振水點點頭，說：「她一出來就走了。」南宮寶歎了口氣，說：「想想她也很可憐。」雷振水卻問：「不知她今天所來何為？」南宮寶說：「她二哥去了黃河幫，她是來提醒我小心的。」雷家兄弟卻想，「也許只是想見你一面。」但這話卻不便出口，因而都沒言語。雷振天等了一會兒，問：「幫主喝點酒吧。」南宮寶搖搖頭，說：「你們兄弟自己喝吧。」雷振水說：「以後喝酒的機會還是很多的。」白如雲和白如雪拿著筷子四處看，大概是等著上菜了。南宮寶見了，說：「先上菜讓幾個小傢伙吃吧。」一邊的侍女聽了便出去。
一會兒，便有菜上來，自然是太湖很有特色的菜了，兩個孩子近不及待的便伸出筷子，也不管其他的人，南宮寶轉臉對傅碧心說：「你也吃吧，不必客氣，這兒又沒有外人。」傅碧心搖搖頭說：「我等一等姐姐。」又過了好一會兒，青青才拉著胡蝶過來。雷家兄弟忙將他們中間的位子空出來，胡蝶掙開青青位她的手，坐到義父與大伯中間。青青便坐到自己的位子上。南宮寶問：「蝶兒好些了吧。」胡蝶點點頭，說：「多謝幫主關心。現在沒事了。」南宮寶笑了一下，便沒再言語。雷振天說：「大家吃吧，這是太湖的幾樣名菜，有些你們大概還沒吃過。」南宮寶說：「看著確實眼生，看來不錯，想來味道也應該很好。」說完將筷子舉起來，卻見胡蝶沒有動，便說：「蝶兒怎麼不能筷子呢？」胡蝶聽了這才舉起筷子，將自己面前的菜夾了一點點，放進口中，看樣子也沒有覺出什麼味來。
因為桌上氣氛不太溶恰，雖是為幫主接風洗塵，但比平常人家吃飯差不多，這樣各自懷著心事，草草吃完便散了。回房後，南宮寶便埋怨青青說：「既然蝶兒不願意與我見面，你拉她來幹什麼呢？」青青說：「我想通了。」南宮寶有些不明白，問：「什麼想通了？」青青說：「我們的事我想通了，這樣我們三個人都很不高興，很傷心，我看你還是要了蝶兒吧。這樣只有我一個人虧點了。」南宮寶問：「你真的想通了？」青青點點頭。南宮寶說：「那我現在就去找她。」青青咬咬嘴唇，嗯了一聲。南宮寶站起身來，卻並沒有走開，而是將青青按在椅子上坐著，說：「別傻了，，你不開心我就不開心，我不開心蝶兒也就不會開心，這樣還是三個人不開心。」青青搖搖頭說：「我想了好久好久，剛才你睡覺時我都一直在想，老天讓我遇到了你，又讓蝶兒遇到了你，肯定是有意這樣安排的，我……」南宮寶打斷她的話說：「老天的安排又怎麼樣，我不信老天，我只要你一個人。」青青笑了笑，說：「你這話我聽了很高興，但我們都不忍心看著蝶兒可憐，她也很好，不像那個木頭一樣凶，吃飯前我和她談了一小會兒，她只是不信，以前我確實騙過她，她不信也不怪她，現在你去跟她說吧。」南宮寶想了好久，才點點頭，說：「好，我去見她，你安心睡吧。」說完安慰青青先睡，自己出門去了。