賽公明和鐵雄離開小樓。往附近一個小村莊走去。身後綠綠續續的出來一些人，跟了上去。賽公明回過頭說：「要過年了，大家也好好的休息一下，跟了我這麼久，也難得過上幾個安穩年了。」一行人進入村莊，再進入一個大宅院。賽鳳仙跑出來，問：「你們這麼快就回來了，人呢？」賽公明道：「沒帶來。」賽鳳仙問：「讓他跑了？」賽公明搖搖頭說：「沒有動手。」賽鳳仙覺得意外，說：「他不知道屍體被我們弄來了嗎？」鐵雄說：「他已經知道，但還是沒有動手。」說完轉身進屋去了。賽鳳仙愣了一下，說：「看來他確實太無情了。對胡蝶的屍體漠不關心。還對他這個弟只不聞不問。」賽公明說：「他心裡只有一青青，再不會容得下別人。」賽鳳仙問：「那我們怎麼辦？白白的費了那麼些力氣，將一個死人弄來，什麼好處也沒有撈到。」賽公明搖搖頭說：「你還是瞭解他太少了。算了，進屋吧。」賽鳳仙拉住父親，問：「我如何不瞭解他？難道他又弄什麼陰謀不成？不過我看他也傻得可憐，幾次被人抓住，別人要想殺他，他不知死了多少次了。」賽公明笑道：「這種傻瓜，不談也擺。」賽鳳仙說：「可這兒還有一個更大的瓜。」賽公明轉過話題說：「我忽然想要給小寶一份新年禮物，你們有什麼話要祝福他的嗎？」賽鳳仙說：「我祝他早點去死。」賽公明道：「這點心意我會為你轉達的。」
南宮寶、雷振天和青青來到前面一處空礦的地方，此處正好可以看到黃河。因是冬季，河水很淺，入目處盡顯荒良。地上還有一些血跡，但已經不明顯了。可能是被人打掃過，但沒有打掃乾淨。南宮寶招過一名頭領，吩咐道：「你叫人將那些黃河幫的弟子都招集到這兒來，我有些話要說。」那頭領聽命去了，不一會兒，一批批的黃河幫弟子湧出來，在這一大片空地上或站或坐。一些受傷嚴重的還由別人扶出來。一個個的看上去意志消沉。場上，除了這些黃河幫的弟子和南宮寶他們三個人，其他的天河幫弟子都退開，看不見一個人。南宮寶看著這些人，心中歎道：「如果這些人能認真的抵抗，天河幫弟子雖然也能奪下這兒，但傷亡必定很慘。」一時間，這兩千多人都一聲不響，場中一片沉寂。有那種死氣沉沉的感覺。雷振天望著南宮寶，希望他說上幾句，但南宮寶似乎沒有再看這些人，他的眼神也不知在看什麼。終究還是黃河幫的一個弟子叫了出來道：「你要殺便殺，將我們叫到這個地方來幹什麼？」一時幾千雙眼睛都盯著南宮寶，低頭的都抬了起來，原來看他的現在盯得更真切。而只要南宮寶一揮手，立刻便有上千的弟子從四周衝出來，而這些人曾將南宮寶捆在柱子上準備砍頭的。南宮寶現在報仇也很正常，並且江湖上一向聽說他心狠手辣。無論對自己的弟子還是對敵人。
南宮寶似是被這一謁驚過神來，忙說：「對不起。」眾人為他這一莫名其妙的話說得愣住了。南宮寶說：「曾經，我還是天河幫的幫主，我所以做這幫主，是想成全我母親的願望，還有丐幫老幫主，少林空正大師的願望，不希望天河幫上下打起來，現在，他們雖然未做到親如一家，但我想彼此之間的仇恨應該是少了許多，可沒想到我們天河幫與你們黃河幫之間會發生這種事，給你們帶來了傷害，我向你們道歉。」他頓了頓，以繼續道：「從另一方面來講，我與你們胡幫主有仇，是因為我殺了他的兒子，他為子報仇，也是天經地儀的。可如果只是為了報仇，每個人都會體良他，殺父之仇不共戴天，殺子之仇恨也更讓人心痛，無論他的兒子是好是壞，他要殺我，這也沒有錯，但他依賽公明之計將我抓來，卻一時並不殺我，我知道他想殺我，但被賽公明勸住了，賽公明想利用我，想留我一命，所以我還能站在這兒和你們說話，天河幫是江湖幫派，黃河幫也是，大家都是血性男兒，胡天龍不殺我，我不知道是出於什麼想法，也許他也想染指江湖，因為留著我，可以鉗制天河幫，他與賽公明合作，還能為了什麼？如果單單為報仇，就不會留我到現在了。天河幫為了我一個人而攻擊你們黃河幫，是我給大家帶來了傷害，我向大家道歉。但我希望這樣的事不要再發生，也不希望你們因仇恨而成了別人的工具，被人利用。你們都不是怕死的人，可死也要看值不值得。糊塗的去戰死，卻不知道為了誰？這些事你們都想過沒有……」人群中一個人打斷他的話說：「我知道南宮幫主很仁義，剛才講的話也很讓人感動，但我想知道，你打算怎麼處理我們？」南宮寶點點頭說：「我不會對你們怎麼樣的，我已經說過，就算有什麼不對的地方，那也是胡天龍引起來的，你們都是無辜的，雖然我一生殺過不少人，但是是非非還是分得清的，你們都是黃河幫的弟子，我也在想對你們怎麼辦，我不想黃河幫因為我而消失……」正說著，高鐵山走過來說：「幫主，過年的東西已經準備好了，你有什麼特殊的要求沒有？」南宮寶閉上嘴，沒有轉臉，高鐵山沉默了一會兒，他才擺擺手，說：「知道了，沒有什麼特別的要求，你去弄吧。」高鐵山聽了退回去。南宮寶接著說：「我天河幫的弟子不會在這兒長期待下去，這兒依舊是你們的地方，但從另一方面來講，我也不希望你們再被別人利用，去對付別人。雖然你們沒有這個想法，但如果有幾個不安紛的人在這兒暗地裡鼓動大家，我也難保證不出什麼意外，還有一點，胡天龍已經被我們抓起來了，我也不會再放了他。他以陰謀的手段對付青青，我應該毫不手軟的殺了他，但我又答應過蝶兒，放過她的父親，所以我只有將他囚禁起來，至於你們，可以另選一個幫主出來，選一個你們信得過的幫主，來帶領大家走上一條正道，將黃河幫發揚光大，以江湖利益為重，不去因個人的恩怨而損傷別人的利益。去做一個正義的幫派，你們也做一個有血有肉的男兒。明天就是新年了，我希望黃河幫有一個新的開始，大家也有一個新的開始。今天晚上，我們天河幫請客，請大家過年，天河幫與黃河幫並沒有什麼仇恨，我們本該像兄弟一樣，有福同享，等你們選出一個新幫主，一個大家信得過的幫主，等你們真正的穩定下來，我便帶著天河幫的弟子離開。現在我便叫人來為你們受傷的人包紮傷口。並叫人送來你們的團年飯。你們也可以合計一下你倆們幫主的合適人選。當然，如果你們還有人對胡天龍念念不忘，或對賽公明忠心，再或者對吞併江湖有興趣，或者對我們天河幫有化不開的仇恨，可以離開，離開這個地方，我絕不阻攔，但如果想再鼓動大家來對付天河幫，對付什麼江湖門派，我可就不會客氣了，好了，外面風大，大家還是回屋去吧。我也累了，要休息一下。」正待他要擺手，一個人急步衝過來，遞給南宮寶一封信，南宮寶取過來打開一看，臉色變了變，問：「送信的人呢？」這人說：「等著幫主回話。」南宮寶道：「你回頭跟他說，我也祝他賽公明過一個好年。」接著將信捏在手心，一時這信便化為灰燼。他對還愣在場的黃河幫弟子說：「我本想帶著蝶兒的屍體回我母親墳邊安葬，但半路上被賽公明截走了，我希望你們盡快選出幫主，讓我們能盡快的離開，讓我有精力去與賽公明周旋。」說完轉身走了。
走出黃河幫弟子的視線，南宮寶只覺得出了一身冷汗。當時只要裡面有幾個愛鬧事的人頂上幾句，南宮寶一翻心血便白費了，而躲在四周的弟子便會立刻衝出來鎮壓，到時必定是血流成河，但一切竟然都沒有發生，一切都平平安安的。正在他長鬆一口氣時，有一個頭領過來，用不太友善的語氣說：「我以為幫主會將他們收服，將其收為我們天河幫的一部分。沒想到只是讓他們重選一個幫主，而我們卻白白的犧牲了那麼多弟子。」南宮寶盯著這個頭目問：「你是這樣想的？」那頭目見南宮寶直視自己，忙轉過頭去，說：「這只是弟子們的意思，黃河幫的人也太不是東西，敢對幫主無禮。幫主實不該對他們如此大度。」南宮寶問：「這次行動，我們傷亡多少，他們呢？」這頭目愣了一下，搖搖頭說：「我不太清楚，但高幫主應該知道。」南宮寶用溫和的聲音說：「也許我們死傷了不少弟子，但絕不會比黃河幫的多，我知道雙方有仇恨，但剛才的情況，如果說我想強行將他們收編為天河幫之下，他們會同意嗎？他們不同意，那只會引起另一場流血衝突，也許他們全軍覆沒，但我們也會付出代價的，最後我們得到了什麼？誰又是甘心情願的客死他鄉？我們幫弟子的家人和朋友都希望大家能平安的回去。我也不希望你們去送死，這又何苦呢？就算我們強行將黃河幫收編入我們天河幫之下，他們心裡不服，以後還會產生動亂，現在我們對他們好一點，也許有機會與他們結盟，將我們的貨船運到各處，這比用武力不是更好嗎？我希望你能明白我的心情。也希望大家能明白。」說著伸手去扶青青，卻沒想到自己竟靠在青青身上。雷振天忙扶住他問：「你怎麼了？」南宮寶重新站好，說：「昨晚沒睡好，現在感覺有些累了，我想去躺一會兒，幫中的事都交由高幫主好了，一切他都會解決的。」
南宮寶回到住處，對雷振天說：「大伯不用管我，去看一看我義父吧，我沒事。」雷振天說：「那你好好的休息吧，吃晚飯時我再來叫你。」雷振天走後，青青問：「蝶兒的屍體被人弄走了？」南宮寶點點頭。青青不語。不一會兒，高鐵山進來了，關心的問：「你還好吧！我已經叫人去弄了一碗人參湯，你可能累了，休息一下就好了。」南宮寶嗯了一聲，想了想，說：「幫中的弟子可能有與賽公明在保持聯繫的，你要注意一下。」高鐵山點點頭，說：「對不起，我錯了。」南宮寶愣了一下，說：「江湖之事，有些也談不上對與錯，但我和你一樣，也希望天河幫能強大，能長久。」高鐵山說：「我明白你的苦心，弟子們也都明白。」南宮寶說：「明天你就回去吧，將胡天龍也帶去，再帶走一千弟子。只留下一千就夠，其餘的事我來料理。事完之後我也回去，我還要去看一下我姐姐，還有我母親。還有，將我義父也帶走，讓我大伯也走，他們都有事，也都離開天河幫這麼久了，也該回去了。」高鐵山說：「你只留一千夠嗎？我只帶幾百人回去就行了，其餘的你還是留下吧。」南宮寶搖搖頭說：「弟子們為我而傷亡，我很感歉意，但一時又沒法去看他們，請代我問候他們。」
青青靜靜的坐在床邊，南宮寶伸出手將她的手抓住，問：「為什麼不說話？」青青問：「為什麼要回來？你不去找蝶兒的屍體嗎？你不從賽公明手中將她奪回來嗎？」南宮寶說：「蝶兒已經死了，我想賽先生不會再為難她的，我一時倒不必擔心。只是段雷在他們手上，這倒讓我有些擔心。可我又能怎麼辦？賽公明的手段……沒有多少人知道。」青青說：「可我看那高大伯也不好，你為什麼又要管他的事呢？」南宮寶說：「高大伯雖然算不上什麼好人，但也不能算壞人，何況，這也不是他的事，如果我不管，弄不好他們又打起來了。」青青說：「可我看你剛才很緊張，而且那些人還都不理你。」南宮寶道：「他們會理解的，對了，你今天也累了，要不要也躺下休息一下？」青青搖搖頭，說：「我去看一看義父。」南宮寶鬆開她的手說：「你去吧，但別一個人，叫人陪你去。」青青沒有回答，輕輕的出去了。
夜晏是豐盛的，也是熱烈的。在大廳中，近兩千弟子齊聚一堂，有酒有肉，這對於江湖中人來說，已經足夠了。剛開晏時，南宮寶也去了，他先是讓大家為死去的兄弟敬上一杯，他再敬大家一杯，之後便退了出來。雷振水重傷未好，沒能參加這場晏會，而雷振天也沒有參加。南宮寶退出後，便去看望義父。青青也在，他們這兒單獨弄了一桌。雷振水問：「你怎麼這麼快便退場了？」南宮寶說：「我不習慣那種場合。何況有我在，他們也吃得不痛快。」雷振水點點頭，說：「這兒確實清靜一些。」南宮寶說：「雖然不喜歡，但也沒有辦法。我還想去見一見黃河幫的那些弟子。」雷振水說：「可要小心一些。」南宮寶點點頭，便去了。
高鐵山沒有讓南宮寶失言，黃河幫的弟子夜晏也很豐盛大，就算比不上天河幫的，卻也差不了多少。但這氣氛卻與黃河幫有天地之別，這了難怪，他們是戰敗的一方，想痛快的吃上一頓飯，這心情卻總是不允許，因而他們也吃肉喝酒，但都沉默著。南宮寶進去時，沒有幾個人注意到他，但看到他的人也都停下手，看著他，不一會兒，場中所有人的都停下手，看著他。南宮寶在大廳的門口，將眾人掃視了一下，說：「我來是為敬大家一杯酒，無論是陣亡的，還是好好活著的。」說著上前幾步，抓過停邊一人的酒杯，倒滿酒，舉起來，見眾人沒有響應，他抑頭一飲而盡，將杯子放回原處，也不等眾人有何反應，轉身退了出去。
夜很暗，雖有不少燈火，但也都是從窗口透出來的，這更顯夜之暗。南宮寶走著走著便分不出東南西北了，一時之間不知道該往何處去。這樣隨意的走，不知不覺來到了河邊。南宮寶本不善飲酒，如今三杯下肚，頭有些發暈，經這風一吹，卻又似有些清醒，雖說有些清醒，但還是有些糊塗。他想思索一些問題，但終究想不明白，似乎也不知道該想些什麼，他使勁的搖頭。有一個弟子走過來，關切的問：「幫主，你還好吧。」南宮寶拍拍腦子，將身子靠在這弟子身上，說：「我想睡覺，頭好暈。」