下午時，雷振水回來了，南宮寶將發生的事與他講了一下，雷振水說：「可以去問一下丐幫，看看他們這些天有沒有什麼發現，我不相信這些人能來無蹤去無影。」南宮寶說：「一般高手，像你們這樣，比較引人注目，再高一級，可以反噗歸真，不易看出來，但那些灰衣人，功力都不高，只是劍法凶狠，丟下劍很難看出來，跟一般的做生意的人沒有多大區別，而且我想找出那背後之人，不想跟這些下層人鬥。」雷振水問：「你找算怎麼查？那背後之人恐怕不太容易找出來。」南宮寶說：「這個我知道，我找算學點易容術，學點跟蹤術，一直跟蹤上這些人，找出管家，再找出幕後的老闆。」青青說：「那多危險。」南宮寶說：「無論幹什麼都危險，但不能因為危險就放棄了，何況我一向命大福大，總是能死裡逃生，何況我現在的武功，別人要想殺我可沒那麼容易。」青青說：「你別吹了，別人可以暗算你。」南宮寶說：「要談暗算，我住在幫裡別人也照樣暗算我。何況我們老是這樣等下去也不是辦法。」雷振水問：「你打算到什麼地方去學易容術？」南宮寶說：「聽高舵主說他們舵中有一個精通易容術的高人，只是他脾氣古怪，未必肯交我，所以能不能成，還不一定。只是試一試。正等你呢。說等你回來高舵主便領我去。」雷振水問：「你們明天就動身嗎？」南宮寶點點頭。雷振水說：「把蝶兒也帶去，她一個人在這兒恐怕也不太習慣。何況我可能還要應付幫中其他的事。」南宮寶說：「想來也是，現在幫中應該忙起來了，高舵主恐怕也有工夫培我回舵，就讓他的書僮培我去也是一樣。」
說著高鐵山便來了，與雷振水招呼過，便問：「怎麼樣，明天走還是今天走？」南宮寶說：「明天走也沒有關係的，急也不在這半天，不過我擔心你有事忙，就不必由你相培了，讓你的書僮培去也一樣。」高鐵山說：「我是想我去能讓他給我三分薄面。」南宮寶說：「他教就教，不教算了，大凡這種人不會給別人面子，只講氣味相投，你一般如何稱呼他？」高鐵山說：「我稱他為龍先生，他生活很艱苦，自己種菜，我們給他點米，他便住在一個破屋子裡，也很少與別人交往。」南宮寶說：「這樣的人我又不是頭一回打交道，他怪，你要顯得比他更怪，這樣他才肯理你。」高鐵山說：「既然如此，那我就叫書僮培你回去一趟。」南宮寶點點頭，對雷振水說：「如果蝶兒想去的話，我們帶她一起去玩玩，你去問問她。」
第二天上船時，胡蝶沒有來，但在船剛劃離江岸時，她又衝出來，躍上船來。這樣沿江而下，又有風，因而比較快，轉到百河舟時，又去看了看，與王昌盛談了兩句，與眾弟子見過面，說如果有什麼特產可以送到別的地方去賣等等。又去白沙河，沒有做太多的停留，囑咐吳舵主照應一下左右兩舵，這才往急流灘而去。急流灘由一個副舵主負責，姓白，聽書僮說很得弟子們的敬重。南宮寶在此幾次都未注意到此人。
白舵主只是在岸邊象徵性的迎接了一下。南宮寶看他三十多歲，微胖，也沒有多說，只是相互招呼和介紹了一下，便被領進住處。他們四個人四間房，自然要空出一間來，而又讓胡蝶培著傅碧心，這房子又空出一間來。一切安排好，便去吃午飯，由白舵主培著，席間南宮寶問了此處和三角灘的情況，白舵主說：「本來三角灘先前由我負責，但高舵主一走開後，我便回到這兒，三角灘現在由梅舵主負責，她本是選為三角灘的舵主，但高舵主叫我到那兒去幹半年，幫她一下。」南宮寶說：「明天我趕去看看，再去太湖看看，我做幫主快一所了，這些地方才去過一回。」白舵主問：「你不是來找龍先生的嗎？」南宮寶說：「吃了飯再去見他一見，肯教就教，不肯就算了。勉強別人也不好。」書僮說：「到時我指了路，你自己去吧。我不敢親自帶你去。」南宮寶說：「好吧，我不為難你。」
南宮寶雖聽書僮講過半天關於龍先生的一些細節，也在腦海中想像他會是什麼樣子，但見了他還是大吃一驚，不說衣服破舊，頭髮亂七八糟，單那一張臉一雙手的皺紋，看了便讓人心驚，眼睛成一條縫，打量著南宮寶，南宮寶也打量著地上坐著的龍先生。兩人便這樣對視了約一盞茶的工夫，南宮寶先開口，上前幾步，行了一禮，說：「在下南宮寶，見過龍先生。」龍先生說：「年青人很有定力。」南宮寶說：「不敢比老先生有定力。」龍先生說：「是嗎？照你這麼說是讓我了？」南宮寶說：「當然不是，只不過我時間不多，沒工夫與你比定力。」龍先生問：「你是天河幫幫主？」南宮寶說：「不敢當，正是。」龍先生說：「既然不敢當，為何不讓給別人？」南宮寶問：「讓給誰？」龍先生說：「讓給敢當之人。」南宮寶說：「敢當不一定幹得好，不敢當也許能幹得更好。」龍先生說：「連敢都不敢，如何能幹好？」南宮寶沒想到自己客氣一句不敢當，便惹他扯出這麼些話來，只好說：「人在江湖，身不由己，不敢當也得好好的當，何況不做幫主，我吃喝穿都成問題了，還如何花天酒地，少不得也像你一樣做一個破屋子住下。」龍先生問：「想學易容術是不是？」南宮寶說：「這還用問，如果不是想學易容術，我恐怕一輩子都不知道，也不想知道這世上有你這樣一個人。」龍先生聽了猛的從地上彈起，向南宮寶撲去，伸手便抓向他的胸口。南宮寶未想到他連招呼都不打便攻過來，也拉開架式反攻過去，一手抓向攻來的手腕，另一手拍向其小腹。龍先生身子一弓，躲開小腹上的一掌，抓來的手一變招，成了拳頭，向南宮寶手上錘去，並且另一隻手又抓過來，南宮寶也變抓為拳，與其硬碰了一下，只覺得手指痛得厲害，另一手便向上抬。但龍先生的拳頭碰過手便又變為抓向南宮寶抓過來，一時兩手連著抓，從各個方向抓來，南宮寶擋不住，只得後退，邊擋邊退，一時覺得這人像賽公明的招式。但無論是誰，他都只得應付。他確實未想到這山野之中還有如此高人，他一向認為在拳腳上不比別人差，但現在才知道，江湖高手如雲，這龍先生的雙手讓他一時難於應付，流水六式雖說精妙，但對付這雙抓卻作用不大，對方招式比他快，功力也比他強一點，有時能切中對方的手腕，但對方變拳，一下子擊過去，他只得收招退步。退了十幾步，便退入林中，南宮寶藉著林木躲閃，他的輕功本來主要是在竹林中學的，此時在樹林中便使得得心應手，但龍先生的輕功也不弱，無論他逃到什麼地方，龍先生都能跟上，在林中逃了幾圈，南宮寶忽然抓了一根樹枝，以枝作劍，終於擋住了龍先生的攻勢，兩人落到地上，打鬥了十幾招，南宮寶這才佔到一絲上風，拳腳雖變化快，但總快不過刀劍，只要手腕一動，這劍便可經饒一個大弧，而拳腳要躲開一招，必須要全身而動。南宮寶連攻幾劍，終於將龍先生逼退，他再狂攻，一直將龍先生逼回他有破屋子前面，這才收手，此時他已經是滿頭大汗了，而兩人在這不長的時間裡，竟然打鬥了幾百招。
此時龍先生坐在地上，他全身的皺紋竟展開了，看上去也才五十多歲，精神飽滿。南宮寶說：「先生的易容術真是高明。」龍先生說：「你的劍法不錯。」南宮寶說：「說來慚愧，我一直引以為自豪的是我的拳腳，沒想到最後還得仗著劍才能擋你幾招，也沒想到此處有你這樣的高人，為何江湖上沒有人知道你呢？」龍先生說：「知道也認不出來，你學易容術幹什麼？」南宮寶說：「為跟蹤一個人。」龍先生問：「為了跟蹤一下人便來學易容術？」南宮寶說：「當然了，這關係到武林安危。」龍先生說：「別拿大話來壓我，每個人都可以這樣說。你想跟蹤誰，我幫你，但易容術是不肯教你的。」南宮寶說：「跟蹤誰我也不知道，我給你說說江湖的局勢吧。」龍先生說：「別跟我說什麼江湖，我看你是天河幫的幫主份上，幫你跟蹤一個人，你又不知道要跟蹤誰，而就免談。」南宮寶說：「看你這麼大年紀，怎麼沒長腦子，我跟蹤一個人，自是想找出他背後之人，你只跟蹤一個人有什麼用，我一劍將他幹掉就行了。而且你在這個地方住著，兩耳不聞天下事，你知道哪些人重要那些人不重要？我去跟一個姑娘，人家進了十幾家店，我不可能去查十幾家店吧。我叫你跟蹤之後你告訴我今天她進了三家客棧，與四個人交往過，這些有什麼屁用。」龍先生說：「你不會對我客氣點嗎？」南宮寶說：「當然可以，但我對你客氣你就會將你的易容術教我嗎？要是那樣我早就跪在地上叫你爺爺了。你既然不肯教我，我痛痛快快的罵你一頓也不虛此行。」龍先生說：「你罵吧，我聽著呢。」南宮寶問：「你真的不肯教我易容術？」龍先生說：「不肯。」南宮寶說：「我知道你不肯，要是肯定才怪呢，算了，我也不求你，還不如早點回去培我的姣妻呢。」說完丟下樹枝便走，他走得很慢，其實是想聽到龍先生叫上一句「慢著」，那麼便有戲了，但龍先生沒有叫住他，他只好硬著頭皮下山了。也許怪人有各自的怪法，這回行為過激，沒有對著他的路子。
眾人見他這麼早便回來了，知道沒戲。青青說：「人家不肯教你嗎？」南宮寶說：「人家看我這張臉好此好看，易容可惜，便沒有教我。」傅碧心說：「哪有這樣吹自己的，說出來也不怕大伙笑。」南宮寶說：「你們又不給我吹一下，我只好自己給自己吹了。」傅碧心說：「你這臉好看，可還沒有我這對兔子臉可愛。」南宮寶說：「我要是長了一對兔子臉可就更好看了。」青青問：「人家不肯教，那怎麼辦？」南宮寶說：「他不肯教我就不學了，還能怎麼辦？明天早上離開這兒到太湖去。」傅碧心問：「太湖比那個鄱陽湖還大嗎？」南宮寶說：「我也不知道，反正就是這邊望不到邊。那邊望不到邊。到底有多大我不清楚。」傅碧心說：「你就說很大很大不就行了嗎？哪裡來的這麼多話。」南宮寶伸手要打她，她一下子溜到胡蝶背後躲著。南宮寶便不再理她，說：「我去和弟子們聊聊，你們自己玩吧。」傅碧心說：「我也去。」說完抓住南宮寶的手，一同出去。等他們走後，胡蝶問：「你為什麼不安慰一下他呢，他學不成易容術，心裡肯定很失望。」青青說：「他學不成，我心裡倒是高興，他可以不去跟蹤別人，這樣危險就小一些，可我又不能讓他知道，所以甘脆少說話。」胡蝶說：「可你不能光顧著自己高興啊。」青青說：「我到晚上再好好的安慰他一下，我看他現在雖然失望，但沒有什麼難過，好像早就算到人家不肯教他一樣。其實他對這事從來都很看得開，你不用擔心。」胡蝶說：「我擔心什麼，我只是覺得在這個時候你去安慰一下他，他可能好過一點，以後會更疼你。」青青說：「我知道。」