出湖，再經過長長的河道入江，逆流而上，雖藉著風力，但總不及順流快，經過各分舵時，他們沒做太多的停留，雖說如此，但到望江樓時，又是半個月之後，雖說一路未遇到什麼大雨，便明顯感覺江水漲了不少。南宮寶問：「這雨也沒怎麼下，江水為何漲了呢？」雷振水說：「上游在下，天河漲水，每年難免，差別只是大小不同，像今年，也許算得是乾旱之年了。」南宮寶說：「只希望別忽然又下大雨，到時候我恐怕難於應付了，上面二號三號分舵和新建的總舵，一遇到大水，不太安全。」雷振水說：「房屋倒了可以重建，船沖了可以再造，只要人還活著，長江子民世代都是過著這樣的生活，早已習慣了，你不必擔心。」南宮寶說：「吳高兩位舵主也答應過，如果遇災，將給他們總共一萬兩銀子。」雷振水說：「他們已經告訴我了，太湖因剛重建過，一時無能為力。」南宮寶點點頭說：「我知道，以後沒有戰爭，弟兄們豐衣足食應該沒有問題。」
他們來到總舵時，何水生摔眾弟子迎出來。南宮寶笑道：「轉了老大一圈，又回來了。」眾弟子齊聲道：「恭迎幫主。」南宮寶說：「弟兄們不用客氣，我本是先到這個地方，而你們後來，應該是我歡迎你們才對，歡迎你們來到這新的地方安家，也希望你們在這兒住得習慣。」何水生說：「幫主等人遠道趕來，必定很累了，不如先進去休息休息。」南宮寶說：「我只是空著手坐船，哪裡談得上累，你叫人帶這些弟子們去休息一下，再叫人將青青等安排一下，我一時沒事。」他說著走向人群中，向眾弟子問了些此地的情況，水急不急，魚多不多，與當地的人有沒有衝突？一切都顯出他這做幫主的仁愛與親和。南宮寶本以為自己性子怪辟，不善言詞，但現在又覺得自己應付得不錯，可以說是游刃有餘。瞭解了一下大概情況，他這才回到客廳中休息。
客廳中，何水生和雷振水在坐。南宮寶進來，隨意找了個位子坐下，有人送上茶來。何水生問：「幫主此次一路還算順利吧。」南宮寶說：「還算順利，有弟子們照顧，想來也不會出什麼大事，此處大概有多少人了？」何水生說：「估計有五六百人。」南宮寶問：「那二三號舵呢？」何水生說：「我調了一些往鄱陽湖和一號分舵，現在只各自不足千人。」南宮寶說：「我估計差不多，此處房子，水再長點，便可能將前面一排給淹了。」何水生說：「我當時只想著把它建起來，卻沒有想到長遠之處。」南宮寶說：「這也不能怪你，待以後可以慢慢的建在堤外面。堤裡面的這些先留著，不發大水我想也不會有事。」雷振水說：「此處河道寬，水漲幅不會很大，只有二三號分舵，它們處山谷之間，漲起水來就難料後果，但不知他們有什麼防備沒有？」何水生說：「我已經讓張壇主支援了一些船中，水長船高，到時大家都住進船中，再將船繫在岸上，我想應該不會有事的。」南宮寶說：「我對這些不太在行，一切還還要多多勞煩何幫主。」何水生說：「這是我份內之事。」南宮寶接著說：「我想明天便上去，往三號舵二號舵那兒去看看。」何水生問：「你走得那麼急嗎？」南宮寶說：「天將入秋，八月近尾，這也許是最後幾天的危險日子，我做為一幫之主，也該去關心一下他們了。」
晚飯時，南宮寶又同眾弟子一起進餐，而何水生和雷振水少不得要培著，並且和眾弟子談了幾句，他們之間顯得很親近，當他說到明天準備去看望上游的弟子時，一個老漢說：「明天恐怕要下雨。」南宮寶探頭向外看了看，發覺天空一片晴朗，但老漢既然這樣說，必定有他的道理，說：「老伯能推擔何時下雨，這對打魚來說倒是很有幫助，但不知明天之雨會有多大？」老漢說：「這個猜不准，現在已經幹了這麼多天，而天已近秋，這雨怕也一時難停。」南宮寶說：「要是老天留我在這兒多住幾天，我就多住幾天了。」
夜裡，天氣格外悶熱，而南宮寶還穿著衣服睡，更覺得難受，一時熱醒了，而青青也是一會兒將身子動一下，並不時將衣服抓一下，南宮寶見了，便坐起來，拿起扇子為她扇幾下，心說：「我本是幫主，應該由別人來扇我的，可如何倒好，我來扇你。」坐船本是很累了事，就算不出什麼力。南宮寶為她扇了幾下便覺得有些困了，便只好倒下，扇子便丟在一邊。不知何時，下起雨來，雨不很大，但打在屋頂上還是很響。雨一下，天便輕涼，大概因為是後半夜。青青覺得有些涼，本能的縮了縮身子，滾到南宮寶懷中。南宮寶不是一次抱著她睡，因而了伸手抱住她，但這一抱，覺得青青的衣服闖開了，正抱到胸口，一時全身衝動起來，將青青按住……青青覺得身上一陣劇痛，忙叫了一聲：且跟著醒來。她一叫，南宮寶便清醒過來，一時明白自己幹了些什麼，只覺五雷轟頂，不知道該怎麼辦？青青醒過來，見南宮寶沒有動，以為他睡著了，便也沒有問他怎麼回來，拉過被單蓋在身上，心中想著些什麼。南宮寶見青青不語的將自己蓋上，以為她在恨自己，一時恨不得死了算了，過了好一會兒，他才睜眼看青青，小心的叫道：「青青？」青青忙側過頭來，問：「寶大哥。」南宮寶伸手過去，抓住她的手說：「我愛你。」青青也說：「我也愛你，剛才……」她似乎明白了點什麼，說：「你是不是對我做壞事了？」南宮寶忙說：「對不起，我對不起你，你打我吧。」說完將她的手在自己臉上狠狠的打了兩下。青青忙抽回手說：「你怎麼了？」南宮寶不答，只覺得淚下如雨。青青將身子移過去，貼在南宮寶懷中，說：「好了，沒事了，我有點冷，你抱著我。」南宮寶小心的抱著青青，不敢再動一下。
天亮時，雨還在下，南宮寶看著自己懷中的青青，她還沒有醒，而被子上有絲絲血跡，他只覺得一塊白玉被自己打成碎片，而那玉卻毫無反抗。青青如此信任他，可他卻幹了什麼呢？竟然幹出這樣下流的事來。一時悔恨的淚又流下來。如果說他有輩子有什麼值得後悔的事，那必定是此事了。青青一會兒醒來，回頭看到南宮寶淚流滿面，十分吃驚，問：「寶大哥，你怎麼哭了？是不是我惹你生氣了？」南宮寶忙擦了一下眼淚，說：「青青那麼好怎麼會惹我生氣呢？是我不好。」青青疑惑的看著他，問：「那你為什麼哭呢？」南宮寶不想對他解釋太多，只是說：「是我做錯事了，現在想起來後悔，便哭了。」青青似還是不明白，伸手去擦他的眼淚，便勸他說：「每一個人都會做錯事的，你不要傷心了。」南宮寶止住眼淚，說：「天亮了，我們該起來了。」說完攔開蚊帳，便下床，並且轉過背往處走。青青這才注意到自己沒穿衣服，一時心中也不知是什麼感覺，起身穿好衣服，看著床上的血跡，她似乎明白過來，一時有些生氣，坐在床上，叫道：「寶大哥。」南宮寶應聲進來，見她衣服穿好，來到她跟前叫心的問：「什麼事？」青青探身雙手抓住他的耳朵問：「你明天晚上是不是對我幹了什麼壞事？怪不得我這麼……」她一時又覺得有些臉紅，忙撲進南宮寶懷中，說：「我已經不怪你了。」南宮寶沒想到此事竟是如此收場，但還是不放心，輕聲問：「你真的明白是什麼事？」青青聽了使勁的錘打他的胸堂，說：「你這麼壞，還以為我什麼都不知道。」南宮寶有一絲安慰，也有一絲失落，只好輕輕的將她抱在懷中，用臉貼著她的頭，也許他此時感覺到的是一個女兒而不是一個小孩子。過了一會兒，青青小聲問：「是不是那樣我就成了你的妻子了？」南宮寶沒有遲疑，點點頭說：「我會一輩子好好的保護好你的，不會讓你受到一點傷害。」青青說：「我相信你，你說過的話一向算數的。」南宮寶扶她坐好，她忽然道：「只許對我一個人好，不許再愛別人，聽到沒有？」說完又去抓他的耳朵。南宮寶說：「當然了，有了你，我怎麼還會去愛別人呢？走吧，我們出去。」青青說：「我不出去，他們知道會笑我的。」南宮寶說：「誰會笑你？別人不會知道的，再說，不可能我們一輩子不出去吧。」青青覺得有些道理，便說：「你可不許對別人說。」南宮寶點頭答應。青青將腳抬起來，南宮寶為她穿好鞋，扶她起來，但剛一動腳，青青便叫道：「好痛。」南宮寶忙又扶她坐到床邊，說：「那你不要動，躺在床上，我就說你生病了。」青青搖搖頭。南宮寶說：「那我想想辦法。你先不要動。」可他怎麼能想出什麼辦法呢？不能叫大夫來，不能去請教別人，他能有什麼辦法，只能乾著急，忽然想到為她運功也許可以減輕一下她的痛苦，正要伸手去抓她的手，那知青青已經站起來，他忙說：「你不要動啊。」青青伸手拍拍他的腦門說：「看你急的樣子，我只是騙你一下，誰叫你昨天偷偷的使壞。」南宮寶在她的手上捏了一下，說：「可把我嚇死了。」
兩人出來，木桐正培著雷振水在外面。南宮寶說：「你們都起得這麼早。」雷振水問：「今天走不走？」南宮寶看看外面，說：「這雨似秋雨，再下大的可能性我估計不大，也就是說他們也可能沒有什麼危險，我們便在這兒住幾天再說吧。等雨停了再走，你看如何？」雷振水說：「我無所謂了，下雨，船卻實不好走。」青青說：「要是住幾天，我們到望江樓去住吧。」未待南宮寶答話，雷振水說：「望江樓上住著好是好，但防備方面卻有些問題。」南宮寶說：「防備方面主要是晚上，讓那些弟子也住進去可能太擁擠了，不過這事到時再看，我們等會兒先到望江樓去看看再說。」雷振水無法，只好叫人拿來木底鞋，雨傘，讓他們換上，換好後，他們便往往望江樓而去。
進入望江樓，店夥計迎上來問：「小少爺，還住原來的房子嗎？」南宮寶點點頭，夥計望著木桐問：「這位姑娘呢？」南宮寶說：「她叫木桐，你讓她住我娘以前的房子吧。」夥計說：「那些房子都空著，被單也都換過，青青姑娘的沒有換，要不要換一下？」南宮寶說：「不必了，請問這裡還住了些什麼人？」夥計說：「幾天前有個獨獨臂的漢子在這兒開了一間房子，但這兩天都沒有看到過他，對了，就是與甜甜姑娘打架的那人。恐怕已經走了，但他的房子還沒有退。」南宮寶問：「甜甜一家都回去了嗎？」夥計說：「一個多月前就回去了。」南宮寶點點頭問：「早餐有沒有？」夥計為難的說：「也不知道你們要來，不過現在還早，我馬上叫人去準備。」南宮寶說：「算了，我們還是待會兒回去吃，我是說離開這兒有一個多月了，過來看一看，有沒有我大哥的消息？」夥計說：「還沒有，估計才到峨眉吧，不可能這麼快說回來了。」南宮寶對峨眉在什麼地方，有多遠沒有什麼概念，也只是隨便問一下，將四處看了看，說：「可能我待會兒要到這兒來住，我準備將一些護衛弟子也調過來，有三十個人，大概要五間房子，既然沒有什麼客人，我便不用擔心了。」夥計問：「要幾樓的，我去準備一下。」南宮寶說：「就一樓，連著的五間。」夥計說：「我去買點菜來。」南宮寶說：「算了，我們自己到時回幫去吃。」接著問：「木姑娘，你要不要上去看一看，就是一上去的第一間便是。」木桐搖搖頭說：「我看不必了，要看也不急在這一時。」南宮寶說：「那先回去吧。」
三人正準備走，進來兩人，頭戴雨笠，但一看那打扮便知一人是楊繼宏，一個是吳恨。南宮寶忙行禮，說：「見過楊幫主，吳大俠。」木桐忙也上前說：「木桐見過兩位前輩。」楊繼宏一笑，問：「桐兒也在這兒？」木桐說：「是啊，公子見我可憐，便從一個惡婆娘手中將我買下來作丫環。」楊繼宏說：「那恭喜你了。」南宮寶問：「楊幫主認識她？以前見過？」楊繼宏說：「認識，不過好久了，好要是不說我還認不出來。」南宮寶沒有再問。請兩人落座，並請店夥計去幫中將早餐取來。楊繼宏說：「你一個人出來很不安全，特別是帶著兩個姑娘。」南宮寶說：「我知道，我本打算過來看一看，待會兒將護衛的弟子調些過來。」楊繼宏問：「你們雷護法沒有一起來嗎？」南宮寶說：「來了，但留在幫中。」楊繼宏說：「你該讓他培你一起的，以你和他兩人的本事，無論遇上什麼人，都會安全多了。」南宮寶點點頭，不再與他爭這個問題，便問：「一個多月以來，江湖中可曾發生過什麼事？」楊繼宏說：「正如你所猜，少林一本《易筋經》被他們寺的一個小和尚偷走了。」南宮寶說：「一個小和尚，無論走到什麼地方都很顯眼，為何現在還沒找到？」楊繼宏說：「那小和尚離山未多遠便死了。」南宮寶問：「這是什麼時候的事？」楊繼宏說：「是在空正大師回去之前，小和尚的屍體就是被他發現的，當時是種毒而死，回寺之後才知道書被盜。」南宮寶說：「少林《易筋經》是一本武林奇書，如果落入江湖，恐怕會引起風波，但天下會用毒的人應該不多。」楊繼宏說：「用毒之人不多，但被人知道的更少，因為使毒一向為江湖所不齒，就算有人會用毒，也是極力隱藏，或者不在江湖上走動，所以真正讓人知道的並不多。」南宮寶心說：「大概你便是一個了。」便問：「還有什麼其他的消息嗎？比如象袁夢，長江三劍，關中刀客，沒有發現他們的行蹤嗎？」楊繼宏搖搖頭，說：「這些人並不顯眼，很難發現，除非特別留意……那袁夢就是那天在江上與銅面人打鬥的人，我看他當時武功不錯啊，為何被你追得到處跑？」南宮寶說：「他膽子小，見了我便想跑，如果硬拚的話，也不比我差，他與銅面人決鬥，我趕到時已經接近尾聲，只看到有人在水下暗算……對了，他會用毒，去看清明這兒一本書，銅面人說是她傳來的，但上面沒有毒，而一到袁夢手中，變成有毒的，多半是他下的。」楊繼宏說：「他與銅面人決鬥也下過毒。」南宮寶說：「那書還在少林，如果兩種毒是一樣的，我想這事便有點眉目。」楊繼宏說：「這個我不太清楚，我所知道的這些都是少林傳給我的，讓我留意一下江湖動景，因為少林如果出江湖太過於明顯。」南宮寶說：「誰要是得到這本書，必定是找個地方潛心下來苦練，怎麼會到江湖上去興風作浪呢？」楊繼宏說：「正因為這樣，所以一個月下來，什麼也沒有查到。」
一會兒，早餐送來了，南宮寶便叫夥計自己取一份去，其他的便放在桌上，並叫夥計送一罈酒來。酒送來，他推到楊吳二人中間。吳恨問：「你不喝？」南宮寶說：「上回我敬別人的酒都是用甜酒。木姑娘喝點嗎？」木桐搖搖頭說：「我怎麼喝這個東西呢？」南宮寶說：「吳大俠這次氣色好像比上回好多了。」吳恨說：「以前我只為自己活著，但現在我覺得該幹幾件有意義的事了。為江湖盡一份自己的力量。」南宮寶說：「那恭喜你了。」楊繼宏插嘴說：「他決定加入你天河幫，你看如何？」南宮寶有些意外，但馬上站起來說：「那真是太好了。」吳恨也起身行禮說：「吳恨見過幫主，難得你不嫌棄我這半廢之人。」南宮寶忙扶他起身，說：「吳大俠太客氣了，能得通天之號，能打敗甜甜，憑誰見了也要敬讓三分。我天河幫有你相助，真是萬幸了，我代表天河幫兄弟對你表示歡迎。」吳恨說：「能為天河幫，能為江湖出一點力氣，也是我吳某之幸。」南宮寶說：「待會兒我回去，讓你做左護法之職。」吳恨說：「我關不想弄什麼職住，我願叫入天河幫，主要是佩服你，所以我想在你身邊做一個小小的護衛。」南宮寶沒想到他提出如此要求，以他的本事，卻提出來保護自己，再次讓他感覺到意外，便說：「以你如此武功，竟提出甘心為我護衛，那未免太委屈你了。」吳恨說：「知我者謂我何憂，不知我者謂我何求。這是你對我說的話，你也算是知我者了，我並不求什麼名利。」南宮寶說：「這個我自然知道，但……那我就多謝吳大俠了。」吳恨說：「我自認沒有幹過什麼壞事，但也沒有幹什麼好事，大俠二字如何敢當？」南宮寶說：「你現在不是正想著為江湖的平安出力嗎？但大俠二字我也覺得略顯陌生，不如我叫你吳大叔吧。」楊繼宏說：「對對對，叫大叔正合適，這樣也顯得親切些。」吳恨久久不語。南宮寶忙行禮說：「晚輩見過吳大叔。」木桐也行禮。吳恨說：「這私自敢當呢？」只有青青坐著一邊沒動，南宮寶也沒有怪她，請大家吃飯免得菜涼了。
待吃過早飯，楊繼宏便告辭了。南宮寶說要送他一程，楊繼宏說：「不必了，有事我再與你聯繫，吳兄保重。」吳恨說：「你自己也小心。」南宮寶讓吳恨坐，他幫助木桐收拾桌子，青青見了也來幫忙。收好之後，便放在櫃檯上，待會兒叫夥計送去。吳恨問：「幫主什麼時候去鄱陽湖？」南宮寶看看外面說：「這個還要看老天爺的意思。我決定先在上面的每一個分舵住兩天，與弟子們熟悉熟悉，也算是增進一點感情。」正談著，雷振水帶著三十名護衛弟子進來。一時來，雷振水看到吳恨，便說：「原來吳大俠也在這兒。」吳恨點了點頭說：「你是雷護法？」雷振水點頭說：「正是雷某。」南宮寶介紹說：「吳大叔已經加入我天河幫了。」雷振水愣了一下，喜道：「那太好了，久聞大名，能加入天河幫，也真是我天河幫之福。」吳恨說：「過獎了。」
青青見屋子裡面的人多了起來，便說：「我上樓去了。」南宮寶點點頭說：「你上去吧，木姑娘帶她上去。」兩人上去，南宮寶說：「樓下這五間房子，眾位弟子住的，每一小隊住一間。」他用手一指，眾人便分別進入房間。雷振水問：「不是聽說楊幫主來了嗎？怎麼這麼快就走了？」南宮寶說：「我與他好久沒見面，他來看一看我，並且告訴我一件事，少林一本《易筋經》被盜了。」接著將自己知道的事說了一遍。雷振水說：「江湖中人，任你本事再大，對毒也要怕上三分，如果真是如此，這江湖之事恐怕又麻煩大了。」南宮寶說：「一切小心點，我們也只能如此。」雷振水說：「你出來住，這兒恐怕更不安全。」南宮寶搖搖頭說：「在我看來沒有多大的區別。」雷振水說：「你在這兒住，我在幫中住，以免別人心裡有些想法。」南宮寶說：「那你去吧，如果有些什麼事再知道我。明天要是雨停了，我們便走。」雷振水說：「這個由你決定吧，我先過去了。吳大俠準備住在什麼地方？」吳恨說：「我也住這兒。」雷振水沒再說什麼，轉身走了。
南宮寶說：「吳大叔要喝酒直接打夥計要，不用客氣。」吳恨說：「我知道，你有事自己去吧，我也回房了。」說完起身往自己的房中而去。南宮寶上樓去，來到青青房中，木桐也在，見南宮寶進來，忙告辭離開。青青說：「這個房子可比別處的好看多了。」南宮寶點點頭說：「確實比別的地方好看。」他走過去將窗戶打開一點點，雨馬上便飄了進來。他已忙關上，青青輕輕的叫了一聲：「寶大哥。」南宮寶回頭看到青青坐在床邊，底著頭，捏著衣角，那樣子有幾分動人。南宮寶走過去移過一張椅子坐在她的對面，笑道：「你怎麼裝成這麼一副樣子？」青青說：「我有點害羞。」南宮寶說：「見了生人你害羞，見了你寶大哥還害什麼羞呢？」說這話時似明白了點青青的意思。青青忽然踢了他一腳，南宮寶忙叫道：「你怎麼又踢我了？」青青說：「不踢你踢誰？你這個大壞蛋。」南宮寶聽了只好不言語。青青說：「你頭一回跑到我房裡面來就沒安好心對不對？」南宮寶雖覺得有些委屈，但嘴上卻說：「你真聰明，一下子就看出來了。」青青問：「你對別的姑娘是不是也對她們使壞？」南宮寶搖搖頭說：「沒有。」青青問：「一個也沒有嗎？」南宮寶只好說：「有一個的，我們不談這個好不好，來下棋吧。」青青說：「我知道是誰。你不說我也知道。」說完捏了他的耳朵幾下。南宮寶不知道她要幹什麼，而且現在想與她開玩笑又覺得不太自然，也許她依舊是以前的青青，但自己卻不是以前的那個寶大哥了。以前他們那純真的關係也破壞了。青青說：「我再次警告你，以後可不許對別人那樣。」南宮寶點點頭說：「你不如休息一下，有事再叫我。」青青問：「你到哪兒去，不培我嗎？」南宮寶說：「當然培你了，你睡吧。」青青說：「你不是說我是你的妻子嗎？我要你抱著我睡。」南宮寶沒法，只好抱著她躺下。一時心中不敢再想邪念頭。
細雨，隨著秋風飄落，帶來了北方的寒意。一夜之間，大地便冷了下了，該不是剛入秋便到冬天了吧。此時農夫可以休息一下，漁夫也可以休息一下，生意人要以休息，連乞丐也可以休息一下，陰謀家可以休息縱橫家可以休息，一切可以休息的人都可以休息一下。南宮寶也可以休息一下，此時不去想什麼，如何收買弟子們的心，不去想如何防備著敵人的暗算，他躺在床上睡著了，青青也睡著了，昨晚太熱了，都沒有睡好，現在正好可以補一下覺。青青撲在南宮寶胸口，那樣子很不雅觀，可實際上他們什麼都沒有干。這一睡便是一中午，木桐見到了吃飯的時候，便去叫他們，但手一挨門，門便開了，一下子看到兩人如此睡法，頓時面紅耳赤，迅速的將門一拉，雖只輕輕的響了一下，但已經將兩人驚醒了。南宮寶一見如此情形，想說：「她不是什麼仙女，而是一個姑娘，一個可以做自己妻子的姑娘，而且她……」但青青臉上的神色與七巧兒卻是那麼的不同，一臉的無瑕，讓人不忍去破壞，任何不好的念頭都是邪惡的。青青笑道：「我現在不想起來，你也別起來算了，這被子裡面很舒服，外面風大雨也大，還很冷。」說完將頭靠在南宮寶胸口。南宮寶說：「門還未柵，別人進來了怎麼辦？」青青說：「別理他們，特別是那個木頭，你可別打她的主意。」
中午吃飯時，只有木桐和吳恨一桌子，而其他的三十個弟子分成三桌，吳恨問：「怎麼不叫幫主來吃飯？」木桐紅著臉說：「他們可能睡著了，我便沒有叫，待會兒他們自己醒了再吃吧。」吳恨見她神色，猜到了點什麼，心說年輕人便這樣，便問：「木桐姑娘是哪兒的人？」木桐說：「我一個丫環奴婢，還說什麼哪裡人，今天人這兒賣到那兒，明天從那兒賣到這兒，也不知道將來公子把我賣到什麼地方去。」說完臉上露出傷心的神色。吳恨說：「他不會的把你賣了的，幫主雖是大戶人家，但對下人還是很好的，你看每次吃飯，他都讓你在一桌吃，並不見外。」木桐問：「你就是因為他這樣才決定跟隨他的嗎？」吳恨說：「也不全是，吃飯吧。」木桐又問：「你覺得我家公子這人什麼地方好？」吳恨說：「他人很年輕，卻像懂得很多。」木桐問：「你覺得他的智謀，武功如何？」吳恨說：「這兩方面自然沒有話說，但做為一個幫主，這些還是不夠的，還要英勇的氣概，博大的胸懷，有服人之能工巧匠。」木桐問：「你認為比他強的少年有嗎？」吳恨說：「人外有人，天外有天，這種事能說得準嗎？不過別人不可能在每一方面都勝過他，他也不可能每一樣都比別人強。」木桐問：「你見過比他武功更強的少年嗎？」吳恨搖搖頭說：「沒見過，但估計有。」木桐問：「你沒見過憑什麼估計有呢？」吳恨不答，低頭吃飯。木桐說：「在你心目中，必定認為有一個人可以勝過公子，是不是？也許你沒見過這個人，但也許聽說過他的厲害，可為什麼我沒聽說完呢？」吳恨還是不理她。木桐問：「你有沒有再聽我說話？」吳恨說：「我在聽。」木桐又問：「那你為什麼不回答我？你是不是認為我一個丫頭不值得同你說話？」吳恨放下筷子，說：「我吃完了。」說完起身走了。木桐叫道：「喂，喂……」吳恨沒有回頭，逕直回房。木桐一氣之下撲在桌上哭了起來。在一邊吃飯的弟子看到，不知如何才好，紛紛舉目向她看來。木桐也覺得別人都在看他，猛地抬頭叫道：「看什麼看，沒見過女人嗎？」那些弟子聽了忙低頭吃飯。木桐迅速的衝了出去。有人問：「要不要告訴幫主？」有人說：「我看最好是告訴幫主一聲。」也有人說：「我們不如出去幾個人跟著，看她跑到什麼地去了？」大家雖說著，但卻沒有人動。吳恨在房中聽到，忙跟著出來追了上去。但追了幾步，木桐往幫主跑去，便沒有再追下去。轉身回來。有弟子問：「怎麼不追了？」吳恨說：「她已經回幫去了，你們這些人，群龍無首，幹什麼事都要呼命令，不會自己跟上去。」
南宮寶在樓上仔細的聽，聽到樓下的情況，忙將青青扶起來說：「誰起床上。」他先下床，青青也慢慢的起來。整理了一下，對出門下樓。吳恨已經進去，眾弟子還在吃飯，見幫主來了，忙放下筷子。南宮寶說：「剛才的話我都聽到了，你們繼續吃吧，我回幫去看看。」青青問：「什麼事？」南宮寶說：「剛才不知為什麼，木姑娘生氣走了。」青青聽了也不高興的說：「你起來就是為了這個事嗎？」南宮寶聽出她言語中的不快來，忙說：「當然不是，我肚子餓了，要吃飯了，但回幫去看看她為什麼生氣，有什麼不可以的嗎？你不是對她玫向很好嗎？」青青說：「我對她要不是說你可以對她好，她生氣就生氣，有什麼大不了的。」南宮寶說：「算了吧，我們不去，吃飯吧。」他過去盛了點飯弄點菜另尋一桌放下擺好。青青還站在那兒不動。南宮寶有些奇怪，心說該不會她為這麼一點事便生那麼大的氣吧。便走過去拉她。青肝經他一拉，眼淚都出來了。南宮寶忙說：「我錯了，我對不起你，我向你培不是，行不行？你來吃飯吧。」青青說：「你說過只家我一個人的，為什麼一聽到她生氣就馬上起來要追上去？」南宮寶說：「我擔心她出事了，她生作一個丫環，本來就很可憐，我們該對她好一點，要是你不喜歡她在我們身邊，我叫人把她送到娘的身邊去。」青青說：「不用了，那你去看她吧，我一個人在這兒吃飯。」說完一抹眼淚，坐到桌邊。南宮寶自然不敢再去，也坐下吃飯，心想：「為什麼她現在氣量變得這麼狹小了呢？」青青爬了兩口飯，見南宮寶不言不語，便問：「寶大哥，你是不是在生我的氣了？」南宮寶搖搖頭說：「怎麼會呢？別亂想，吃飯吧。」青青說：「不知為什麼，我一聽到你提她我心裡就很難過，很生氣。」南宮寶說：「我們下次走時不把她帶著就行了。」正說著，木桐進來說：「不必了，我也再不留在這兒鳥地方受氣了，我要走了。」南宮寶愣了一下，沒想到平時小聲小氣的一個丫環怎麼變成這樣一副面孔了，說：「你要走我也不留你，我送你一些盤纏。」木桐冷冷的說：「不用了，你把我的玉珮還給我就行了。」南宮寶問：「什麼玉珮？」木桐說：「我告訴你吧，我便是宋家的宋桐，宋氏雙雄是我的大哥二哥，他們不是送給你一塊玉珮了嗎？」青青忙說：「在我這兒。」說著伸手去掏口袋，但摸了半天，說：「沒打到，可能被我弄丟了。」宋桐大怒，說：「你說什麼？你將我的定情信物弄丟了？你這是什麼意思？」說完一下子坐到青青桌子對面，盯著青青。青青小心的說：「我……我培你一塊。」宋桐說：「你培我一塊？這種東西是能隨便培的嗎？我把你的男人拐走，再培一個給你，你幹不幹？」南宮寶覺得這話很粗俗，一時對她印象大壞，便問：「那麼宋姑娘想要怎麼辦？」宋銅說：「我的定情信物交給了你，你給我弄丟了，以後我嫁不出去，你就怎麼辦？」南宮寶問：「你到底在怎麼辦？」宋桐說：「我千里迢迢的趕去太湖，甘當奴婢，讓你們使喚，還不是看上了你，可現在看來，你這種男人，江湖上一抓一大把，不值得我依靠，我想要回我的定情信物，難道我說得還不明白嗎？」南宮寶說：「你說得很明白，你等一等，我上樓去找一找，也許掉在床上或者什麼地方。」說著起身上樓，青青也跟了上去。進到房中，青青說：「我對不起，給你惹麻煩了。」南宮寶抱了她一下以示安慰，說：「沒事的，我們隨便找一塊就當她大哥送的。」青青說：「她恐怕認得出來。」南宮寶說：「不怕。」他隨手在床頭扯下一塊玉珮，下來。宋桐問：「找到沒有？」南宮寶說：「當然找到了。」說完將玉珮拋到桌子上。宋桐抓過來一看，拋到地上，說：「你可別騙我，我那玉珮從小戴到大，上面有我的小名，你以為找一塊差不多的來我就不認得了？」南宮寶說：「這個我不知道，反正你哥交給我們的就是這個，你說的那一塊我不知道，也許還在你哥手中，或者你哥弄丟了，把這塊塞給我了。我看你還是回家去問一下你哥吧。」宋桐說：「你以為我是那麼好騙的嗎？青青姑娘，這真的是我大哥送來的那一塊嗎？」青青說：「你哥見你嫁不出去，把你的玉珮亂塞，你別纏著我的寶大哥了。」她這話雖說得平淡，但只嫁不出去這四個字，任誰也受不了，一時面色發紫，伸手指了指青青，又指了指南宮寶，終於從牙縫中擠出幾個字來：「我不會撓過你們的。」說完轉身便走，也不管下雨不下雨。南宮寶說：「宋姑娘小心淋著了。」宋桐自然不答，腳步未停，一會兒消失在雨中。青青見她終於走了，非常高興，一下子撲到南宮寶懷中，說：「她走了，我們再也看不到她了。」南宮寶只有苦苦一笑，說：「你再也不用擔心我提她了吧。」青青說：「當然，你再也不會喜歡上她了。」南宮寶想不知道以後有什麼麻煩找上門來，但青青怎麼會想到這麼遠呢？因為木頭已經離開，青青胃口大開，雖說飯菜都有些涼了，但她還是吃得津津有味。南宮寶雖沒有什麼味口，但了不得不培著吃上幾口。大廳中只有他們兩，那些弟子在宋桐進來鬧事時便都識相的回房去了。南宮寶等她吃完，自己也放下筷子說：「收拾一下吧，這兒太亂了。」店夥計忙跑出來說：「我看還是讓我來吧，哪裡能讓你們收拾呢？」
南宮寶聽了便坐在一邊問：「大叔，這麼大一個地方為什麼只為你一個人呢？」夥計說：「現在沒有什麼客人，自然只要我一個人照顧著就行了，如果來了客人，我可以馬上到集上去叫一些人來幫忙，而且什麼時候有人什麼時候沒有，別人都知道。這集上有不少你家開的鋪子。」南宮寶又問：「這麼大一個客棧，就算沒有客人，你住著不害怕嗎？」夥計笑道：「怎麼不怕，但我從小就在這兒幫忙，見的世面了不少，無論什麼大風大浪也見過，我還不是平平安安的過來的，而且這兒來的大部分都是江湖人，他們要是為難我，多上幾個也沒有用。大公子很信任我，一切都讓我來管，這兒便是我的家了。」南宮寶點點頭。青青拉了他一把，說：「我們上去吧。」南宮寶應了，正準備上樓，雷振水進來，問：「木姑娘走了？」南宮寶說：「她叫宋桐，是宋氏雙雄的妹妹，平時顯得那麼溫柔，可剛才變得像個潑婦一樣。」雷振水苦笑著說：「我也沒想到事情會弄成這樣，其實我知道她的真實身份，也知道她的目的，我看她很在誠心的樣子，便同意幫她一下，先將她送到一個脾氣暴燥的姑娘手下作一個丫環，她能受住，所以她到了你身邊，我也沒有揭穿她，沒想到會弄成這個樣子。」南宮寶歎了口氣說：「別再提她了，我剛才想到這些護衛弟子，我雖把他們分成五個小組，但群龍無首，有什麼事不好行動，我決定讓他們每六個人中選出一個小隊長，再選取一個頭領。」雷振水說：「我可以再派一個頭領過來。」南宮寶說：「不必了，讓他們自己選出一個來也許更好，自己人，比較熟悉。」雷振水問：「不知為何吳大俠突然加入我天河幫？」南宮寶說：「他是楊幫主介紹來的，甘願保護我。」雷振水小心的問：「可靠嗎？」南宮寶點點頭，說：「我信得過他。」雷振水說：「何不讓他當這麼人的頭領？」南宮寶搖搖頭說：「他性子有些怪，還是讓他一個人不管別人，別人也不管他，等過一些日子再看。」雷振水說：「選頭領的事你自己辦吧，我看你對他們熟一些。」南宮寶說：「就因為熟一些對不好辦，大家本來先都是平等的，可選了頭領後便有不同了，你幫一下吧，最主要的是讓他們都能聽從的，我選取出來未必合他們的心意。」說完起身便要上樓。青青彎腰撿起地上的玉珮，吹了吹灰，放進口袋中，拉著南宮寶上樓去。