太陽偏西時，風慢慢的小了下來，南宮寶將帆收了，兩人共同划著船，這速度並不比用帆慢多少，只不過人有些累。在天快黑時，兩人都有些累，這才將船靠岸停下來休息。到第二天，船出河入江了。青青見了歎道：「這河好大。」此時是逆流而上，並且是側風吹過，因而速度便不先前了，但南宮寶去年在長江上差不多玩了一下夏季，對帆船使得得心應手，因而現在使起來速度也比一般的漁船快多了。
在天近黃昏時，風又停下來，此時如果再用槳划自然很吃力，而且速度也不快，於是再靠岸休息。七巧兒一時變得很沉默，唯有青青一個人無憂無慮，沒有受到他們情緒的感染，問這問那，彈琴戲水，好不自在。沿江一帶比較繁華，不遠便可見到村莊集市，南宮寶離船去備些乾糧之類的便又回來。正自休息時，南宮寶看見江面上從下而上劃過去五六隻小船，看其行速都不慢，每隻船上有四五個人，看其打扮與漁民有些不一樣，難道是什麼幫派的是不成，但下游除了一個太湖被已經一把火燒了，再沒聽說過還有別的幫派。對於自己一把火將太湖燒了，到如今還有些不解，那麼大一個太湖，不可能任自己一人之力便弄沒了啊。七巧兒也看到了，她本來對這一切都不再感興趣的，但她知道南宮寶一定好奇，便說：「要不我們追趕上去看一看。反正我們也要上去的。」南宮寶本也有此意，便說：「好吧。」
兩人便使勁的划船，向上游而去，可是那船隊划船的人多，而他們只兩個人劃，這速度自然無法相比，一會兒便失去那此人的蹤影，追趕了一會兒，南宮寶聽到七巧兒急促的呼吸聲，便說：「算了吧，別追了，這樣也追不上。」他抬頭看天，幾顆星星孤零零的在那兒掛著，天穹下，人顯得如此的緲小，如此的無力。七巧兒說：「等一等，也許待會兒會來風的。」南宮寶搖搖頭說：「跟據我的經驗，恐怕要到半夜才能來風。」青青問：「為什麼，你是老天爺嗎？老婆婆說，什麼時候括風都是老天爺說了算。」南宮寶說：「都天爺一般喜歡在那個時候括風。」七巧兒忽然說：「不好，萬一你母親知道我們的行程路線，正好迎來，而那群人也正好衝他們去的怎麼辦？」南宮寶聽了一時也慌了，說：「那我們快劃。」
兩人拚命的向前划著船。不知劃了多久，兩人不敢停下來，而風也沒有起。南宮寶一邊歎天不助我，一邊還使勁的劃著。七巧兒力弱，南宮寶看她很累，差不多想放棄時，看見前面有火光。兩人一時為之一振，再使力劃去，不久便近來。只見火光中，六隻小船圍著一隻大船，而大船上，幾個人圍住陳思蘭，已經動上了手，南宮秀和段雷被網住了，在一邊動彈不得，也許因為這樣，陳思蘭一時不敢反擊。南宮寶看了心中大怒，起身準備躍過去，七巧兒拉住他說：「先不要著急，他們似乎只是想抓人，你母親一時沒事。」南宮寶雖也看出來，但心中著急，還是衝了過去。此時天本一片漆黑，而且那邊有火把，因而很難看到南宮寶他們這外面。南宮寶一躍而起，在對方的船上踏了一步，上了大船，當空兩掌，打在前面兩人的背上，並且立刻繞過母親，飛起兩腳踢倒後面兩人，而最後一人也不能倖免，被南宮寶一拳擊中胸口，倒在船上。他這才一下子跪在母親面前，叫道：巧兒也沒有閉著，跟著躍過來，擊倒南宮秀和段雷身邊的兩個人，將他們從網中救出來。一瞬間局勢全變。陳思蘭看著而前跪著的兒子，忍不住給了他一巴掌，接著又將他抱在懷中，痛哭起來。
七巧兒自然知道他母親此時的感受，失散五六年的兒子，見了面卻又不相認，能不悲痛嗎？七巧兒回到自己的船上，來到青青的身邊，說：「青青，那便是寶大哥的娘。」青青說：「可我看到她娘好像打了寶大哥一下，現在又抱著他哭。」七巧兒知沒法跟青青解釋，便說：「寶大哥不聽話，他娘打他，可又捨不得。怕打痛了他。」搖著船近去。圍在外圍的十幾個漢子先是愣了一下，不一會兒便反應過來，相互一使眼色，沒有人阻止，翻入江中。一會兒江面又暗了下來。南宮寶忽然說：「不好，他們在水下砸船。」正說著，船便向一邊歪了一下。七巧兒也覺得有人在自己的船下面，忙用槳從船邊往下一刺，似刺中了一個人，而對方帶來的幾隻船一會兒便裂成兩半。南宮寶大怒，翻身入水。陳思蘭叫道：「小心。」在江邊長大的人，哪有水性差的，南宮寶更是此中好手。仗著身手靈活，一入水，半天沒起來，但對方的屍體卻不斷的浮出水面。過了好一會兒，南宮寶才露出頭來說：「巧兒，快接我娘他們靠岸。」
七巧兒將船靠過去，說：「請老夫人上來吧。」陳思蘭見自己這條船歪得越來越厲害，只好輕輕的上到七巧兒的船上去，南宮秀和段雷也上去了。陳思蘭叫道：「小寶，你也快上來吧，水下很涼。」南宮寶說：「沒事，你們靠岸吧。」他自己先向前游去。一會兒船靠岸，眾人上岸，南宮寶也爬了上來，此時他全身自是無一處干的。陳思蘭說：「我們快找一個地方把衣服換了，不然你看涼了。」南宮寶說：「船上有衣服。」他一個人進到船艙是去換衣服。
陳思蘭這才招呼七巧兒，說：「你便是巧兒姑娘吧，這位是……」她看著青青，微微驚了一下，而南宮秀卻已經叫了起來，說：「你怎麼有些像我大嫂。」在黑夜中，青青看著更像怡婧了。七巧兒介紹道：「她叫青青。」青青可能是剛才嚇著了，現在一下子有這麼多陌生人，有些害怕，躲在巧七兒身邊，將臉貼在她背上，七巧兒抓住她的手，讓她緊挨著自己。過了一會兒，南宮寶出來，已經換了一身臨其境乾衣服。手中抱著琴，問：「怎麼收拾？」南宮秀說：「我們別管了，叫大哥來收拾吧。」陳思蘭說：「對方下手太狠了些。可憐這些船夫。待天亮我們請人將他們運回去好生安葬吧。只不知我們如何得罪了這些人。」南宮寶說：「就算得罪人也只是我得罪他們。不過看樣子他們想捉活的，大概想弄別的什麼陰謀吧。」南宮秀說：「現在才半夜，我們現在怎麼辦？」陳思蘭說：「也不知這近處有沒有人家。」南宮寶說：「好像沒有。娘和青青幾個到船艙裡面待著，我和段雷在外面。」他進去將濕衣服撿出來，將裡面收拾了一下。船艙不大，塞四個人可以說是很擠的，但也只能勉強了。七巧兒說：「老夫人請。」陳思蘭說：「讓青青姑娘到裡面吧。你們外面的將帆扯下來擋一下風也好。」
幾個人就這樣待了一晚。到第二天早上，天有些沉，似要下雨。南宮寶看段雷還未醒，便輕輕的坐起來，看那大船已經完全沒入水中，隨水飄到下面不遠處的岸邊。一會兒眾人都醒來了，南宮秀見段雷還在睡，氣不打一處來，使勁的拍了他一下，叫道：「起來了，死豬。」段雷一下子坐起來，問：「天亮了嗎？」南宮秀說：「都起來了，就你一個人死睡。」南宮寶看不過去，說：「姐姐，你對他還是這樣嗎？」南宮秀見有生人在，不便與他鬥嘴，看了七巧兒一眼，說：「我自然比不上她了。」七巧兒似並沒聽到，叫道：「青青，你醒來了嗎？」青青說：「醒了。」但卻沒有要出來的意思。南宮秀忽然叫道：「你們看，上面來了一隻大船，可能是來接我們的。」南宮寶和段雷也看到了，果真有一隻船從上面下來，船頭站著的正是鐵柱，看樣子當日的傷差不多好了。船來得很快，一會兒便到跟前了。此時陳思蘭也站了出來，鐵柱衝他們一抱拳，說：「我來遲了，讓夫人小姐夫和公子受驚了。」陳思蘭說：「不知你們如何知道我們出事了的？」鐵柱說：「是少爺不放心你們，讓我趕來保護你們的，剛才便看到你們的船出事了，再看到小公子在這兒，便知你們平安無事，這樣我就放心不少。」陳思蘭說：「可惜那麼多的水手都……你便去收拾一下吧，好好的安頓。」鐵柱明白她的意思，說：「請夫人放心，這事我會處理好的。」南宮秀忽然跳上大船說：「我來為大叔幫忙。」段雷也跟了上去道：「我也來幫忙。」陳思蘭說：「你們兩個別在這兒添亂子了。」南宮秀說：「我知道了娘。」鐵柱說：「請夫人先行一步，我們隨後就來。」陳思蘭望著那沉船，說：「好好的安置他們的家屬。」鐵柱說：「我知道，夫人請吧。」南宮寶聽了便將帆扯了，輕輕的划著船。青青挨著七巧兒，看著江面。陳思蘭叫道：「青青姑娘。」青青搖頭看了她一下，但又馬上低下頭，問：「老婆婆有什麼事嗎？」陳思蘭大概還從沒聽人叫過自己老婆婆，先愣了一下，接著便問：「你和小寶認識多久了？」青青說：「你是說寶大哥嗎？認識好多天了。」陳思蘭說：「青青姑娘，你好像有些不高興？」青青一時沒有回答。七巧兒自然也感覺到她沒有以前開心，但以為只是怕生人，過一段時間便好了。南宮寶也這樣以為，便說：「青青，這老婆婆是我娘，對人可好了，你不用怕。」青青忽然問：「為什麼這兒的壞人這麼多？」南宮寶一時沉默不語，七巧兒也沒法回答她。誰也沒法回答她。陳思蘭沒想到她悶悶不樂的原來是為這個，便說：「你看老天有時睛有時下雨，這世上有好人也有壞人，但好人多一些，壞人少一些，就像睛天多一些，雨天少一些一樣。」青青說：「可我和老婆婆在一起的時候便沒有壞人。」陳思蘭知她所說的老婆婆必定不是指自己，便沒有言語。七巧兒說：「別傻了，以後不會有的，壞人都死光了，不會有的，你沒聽到老婆婆講的故事嗎？裡面總有好人和壞有，但壞人最後總會死的。」青青聽了低頭沒再說什麼。南宮寶忽然說：「這天恐怕要下雨了。以這個速度得後天才能回家。」陳思蘭問：「你看該當如何？」南宮寶說：「我記得這個江堤很寬，可以雇輛馬車，只不過此處不知有沒有人家。」七巧兒說：「前面應該有一座小鎮。」陳思蘭說：「那好吧，等一下阿秀和段雷他們。」
小船慢慢的向前劃去。一會兒後面的船便追了上來。陳思蘭便向鐵柱交代了一下，六人上岸去找馬車，堤外果真有一座小鎮，馬車也有，但都是小的，坐六個人有些擠，便弄了兩輛，陳思蘭，青青和七巧兒坐一輛，走在前面，其他三人坐一輛在後面。
南宮寶見段雷半天不說話，便問：「段雷，你怎麼不說話？」段雷說：「我也不知道說什麼好，你一下子是小三，怎麼以變成小寶了呢？」南宮秀聽了，踢了南宮寶一腳，問：「你怎麼哄人，讓娘傷心。」南宮寶自然無法向她說清自己的感受，只好苦苦一笑，說：「你也知道，我從小就行頑皮的。」南宮秀聽了笑道：「你那天說你就是小寶，我怎麼一點也不奇怪，好像早就將你當小寶一樣。對了，你這麼多年都在哪兒混？「南宮寶看著窗外沒有回答。」南宮秀說：「你不想說算了。你和那鳳仙姑娘好了幾天怎麼又和這兩個好上了？這其中一個有點像大嫂的，你從哪裡弄來的？」南宮寶回答說：「你問這麼多幹什麼？你該把他管好才對。」說完一指段雷。南宮秀又一腳踢了過來，南宮寶這回防著了，躲開了。段雷問：「你怎麼老是動不動就打人呢？」南宮秀瞪了他一眼說：「你說誰呢？」段雷忙低著頭，南宮秀忽然衝他一笑，說：「我打別人有什麼要緊的，只要不打你就行了。」說完輕輕的靠在他身邊。南宮寶問：「段雷，你什麼時候娶她啊？」段雷聽了忙將身子正了正，偷眼看了南宮秀一眼，南宮秀也一下子坐起來說：「怎麼了，小寶，你等不急了，你身邊兩個美人怕她們飛了？」南宮寶忙說：「怕你了，怕你。」接著便閉上嘴也閉上眼。
中途休息了一回，到晚上便趕到了家。這馬車雖比船快多了，但坐一天很累，因而眾人都早早的休息。南宮府雖不是特大，但為七巧兒等空出幾間房來還是沒有什麼問題的。到第二天，來了幾位客人，這其上有丐幫楊繼宏和少林的空正。他們來主要是想看一看南宮寶。望江樓前與賽公明一戰，讓他名頭一時不小。但南宮寶不知道，而且現在對這些名聲也不大感興趣，有些看淡了，勉強應付了一下便都交給母親，自己躲到後院。在後院，七巧兒正領著青青四處熟悉環境，見他來了，青青便問：「寶大哥，你家怎麼這麼大啊。這麼多房子，還有小山小河。」南宮寶說：「是啊，這麼大，你可別弄丟了。」青青說：「我跟著姐姐，不會丟的。」
中午吃飯時，大部分人都走了，只留下楊繼宏和空正。楊繼宏四海為家，經常出入南宮府，不足為奇，而空正大老遠的來一趟不容易，自然是留下，而且可能還要小住幾天。飯桌上主客一大圈，唯不見陳英，而青青與眾人都比較陌生，其他的都算是熟人，不過現在七巧兒的身份有些特殊，南宮寶也覺得對他們有點不好意思。因而氣氛還是不夠濃。楊繼宏和空正自然忍不住朝青青多看兩眼，陳思蘭為兩人介紹了青青，但沒有為青青介紹兩人。而且青青只看了兩人一眼便低頭吃飯。桌上也談一些陳年往事，但沒有什麼值得一提的。
青青飯量小，一會兒便吃完了，七巧兒道了一聲告辭便領著青青離去了。待她們離去，楊繼宏才問：「小……寶，那青青姑娘，我覺得有些奇怪，她的……你可知道點？」南宮寶說：「是七巧兒帶我去找她的，當時與一個老婆婆住在一起，好像不是江湖中人，但她們之間很熟，我也只知道這麼點，也許是從沒出來過，剛來時還很天真，可現在有些沉默。」空正問：「聽說七巧山莊被歡樂兒都殺了，不知真假。」南宮寶說：「我們趕去時山莊的人都死了。」空正默然良久，才問：「死狀如何？」南宮寶低聲說：「都愛重手法而死，傷處各異。」陳思蘭插入問：「楊幫主，不知歡樂兒現在在哪兒。」楊繼宏說：「在途中，獨自一個人，而他與夫人世間分散了，他夫人似受到什麼打擊，可兒還在七巧山莊附近。」陳思蘭又問：「銅面人呢？」楊繼宏說：「在望江樓。」南宮寶聽了便放在筷子說：「我去找她。」說完便衝了出去。陳思蘭問：「你找他幹什麼？」但南宮寶已經衝了出去。空正說：「他還是如此性急。」楊繼宏說：「夫人不必不他擔心，他不會有事的。」南宮秀覺得在這兒插不上嘴，便一拉段雷，兩人也離桌去了。空正說：「看樣子真是他幹的了。」眾人都不言語。空正接著說：「當然，這也只是猜測。」楊繼宏說：「其實我對他還是有些佩服的，除了殺性太重外，也沒有什麼不好。」陳思蘭說：「江湖二十幾年的風平浪靜，其實有他的不小功勞。這次七巧山莊中，許多人以為他會……」楊繼宏說：「是啊，前幾天，望江樓決戰時，何水生便帶著一大隊弟子下來，而現在好像太湖又開始活動了。」空正說：「銅面人現在在望江樓……也許不久之後他與歡樂兒便有一戰。」兩人愣了一下，但很快便明白了，銅面人是鐵了心的要與歡樂兒一戰了，而在七巧山莊那麼好的機會，兩人沒有打起來，自然是歡樂兒答應與銅面人一戰，因而可兒平安，七巧山莊遭屠，野山水見到歡樂兒大開殺戒，十分傷心。一切都是那麼簡單，因而當空正說是歡樂兒干的，眾人都沒有了言反駁。歡樂兒在未隱退江湖時便殺人無數，有時一點很小的理由便讓人丟了性命，而現在七巧山莊的人抓了可兒相要協，那麼遭到他的屠殺便是再正常不過了。他們都是歡樂兒同時代的人，都瞭解他。而在江湖中，刀劍便是公理，拳頭便是正義，誰能將他如何？