話說鮑國恩與歸元傾心吐膽說話投機。說到止怕欽差害不了山寨奪不回來那歸元登時呆在一旁一言不。國恩道：賢弟你怎麼起愣來了？難道我說的不是麼？歸元歎了一口氣道：老哥哥你何嘗說錯！我愣的緣故並不為此為的是我想既做了一個人不能成家立業也就有愧；何況身陷在這不僧不俗所在做得是些傷天害理的勾當將來不知如何下場。萬一被官兵殺死身異處還落個強盜之名死不足惜。同是一樣的人為何弄到這個下場？我所以愣。國恩道：賢弟我嘗聽見人說棄邪歸正改過自新那怕你從前多少壞處一旦改悔就可以把從前壞處洗個乾淨。老弟呀你真有心要做好人麼？若果有此心咱們兩商量商量出個主意替皇上家暗中出力幫助欽差把那些害民的賊人除去既可以將功折罪又可以巴結個功名。日後人說起來咱們總算是大清國的一個好百姓死後決無罵名。你想好不好？歸元聽了這句話登時站起來往四下裡細看恐怕有人聽他們說話。看看毫無人跡這才歸座對國恩道：哥哥若要棄邪歸正暗保欽差這也容易。就是我家師傅這些法力能夠使河中不能擺渡還會迷人心竅咒人身死總逃不了是妖言一遇見真正修道高人立時就破。國恩道：何處有高人能破他的法術？歸元道：說起這個高人是一位有道的僧家現在茌平縣南白鶴山冷泉禪院住持。和尚年紀七十餘歲法名觀海又號靜一上人。他在那冷泉禪院也不知多少年了從不輕易與人來往。我有個表弟曾在他院中做過香伙。
聽他說起那和尚真有未卜先知之見。他曾說過青蓮寺將來要變做戰場。
如今看起來有什麼不是戰場？我們這裡大師父也欽敬他的道行曾親自去拜見他求他替度。那和尚一味恭敬不肯以師自居好言回復。據大師父說凡是他的妖法大概遇見了這位靜一上人無有不破。如今你我弟兄既有意棄暗投明乘此機會討個差使下山走走到了欽差下馬所在我等去面見他把真情細訴求他收留看他相待何如。他若另眼看待我等就指與他這條明路教他去請觀海禪師。那和尚濟難扶危焉有不相助之理？有了他相助要破大師父妖法有何難哉！果能將山東盜風除淨萬民樂業我等也可享受些清福。倘或命運來了保舉個一官半職也不枉做人一場。他二人說得十分投機一心要想討個差使下山去建這件功勞。
按下不表。
再說欽差由曹州出奏後親自押解了三個匪徒回省與衛中丞相見靜候批折。不上十天早已回來。安、衛二人同看旨意得邀議敘忙焚香謝恩。安公子遂辭過中丞暗地帶領人馬要去征剿天目山白象嶺。那天來至三府交界地方在公館中住下只聽中軍回進話來說：京中差去的人回來了。欽差忙著進見。
不多時趕露兒已走到面前先請了安然後將回書取出交付。那安公子見了趕露兒進來早已站立恭候因其人有父母之命在其身也。他請安之時公子忙避過一邊不敢直受。接過回信吩咐趕露兒下去歇息。拆開書信細看一遍又看過兩位夫人的書信教他防備青蓮寺的刺客又教他聘請郝武等同來助力。安公子心中暗算如今褚、6等五人隨身保護料不妨事；先從何處進攻須與顧先生商議忙命人請顧師爺來。
少刻朗山來到安公子忙足恭相迎彼此讓座。先是安公子開言道：先生你可知道那張七往何方去了？據我看起來他必往羊角嶺青蓮寺去尋那鐵頭陀做個護身躲避在那裡。
我們如今若帶兵直奔羊角嶺未為不可但他有邪術不可不防。縱用烏雞黑犬血抹在箭上射去破他法力不過迎陣交鋒方可以用。那昏夜之中他若用法來行刺將何術以御之？這事須要打算妥當方進得兵。顧朗山道：東家不用著急等我卜一課大六壬細查休咎再定何如？公子道：如此甚好就煩先生一卜。朗山忙退出到自己房中洗手已畢焚起香來取出金錢暗暗通誠祝告在案上卜課。卜完細查卦象早已明白。遂收過金錢用筆墨將課象細細寫出忙到公子房中將課單遞與公子看。上面寫的是此卦：不出三日有人來投誠聽他計策管請得高人來助。諸事皆吉不必著忙。若防刺客止須用奇門遁甲法設一疑陣決無妨礙。但月令淹纏不能於建功。靜候時至自然擒寇一勞永逸矣。公子看完課單又細問這其中緣故。朗山一一分析與他聽勸他不必性急目下先寫信去鄧莊再延請幾位義士來相助我等且在此打住聽信。到了夜間我替你擺下奇門遁甲陣式。若有刺客一定遭擒似此可以放心了。再外面傳出令去說等候調兵必須兵將到齊方才動身先穩住眾人之心。等三日後自見分曉。公子聞言止得謹依朗山之教諸事照辦。這且不表。
再說鐵頭陀自打人下山要探知欽差在何處下馬怎樣舉動又差兩個徒弟裝做游僧化緣要打聽欽差生辰八字。這四個人下山去後十餘日並無一人回山。鐵頭陀放心不下與張七商議道：我這所在那怕千軍萬馬決不敢來。就是他來到要想過河今生休想。但如今差去的人怎無一人上山報信？令人可疑。張七道：弟處再差一個精細的人下去探信自然信得的快。鐵頭陀道：也好我也差個人同去。忙問道：誰人能去打聽消息快來報信？只聽得下面答應道：弟子願去。答話者不是別人就是那歸元。鐵頭陀素知他誠實所以深信說：你肯去最好務必去探聽欽差現在何處即回山報信別的閒事一概不用你管。歸元答應道：遵師父之命！那張七問人時早有的國恩上前領差說道：此次一定打聽著欽差住處飛來報願同小師父同行。張七應許。
兩人忙收拾行李包裹辭過師父、七大王飛下山。走出了十里路到了河邊有人把守看了腰牌問了來歷方才駕起法船渡過河去。二人上岸急忙趕路。走到天將晚來到一個鎮市投宿店中。二人商議道：此去須打聽欽差現在何處好去投誠。大約他從西北往東南而來我等止消向西北方迎去終究迎著。當夜在店中住了一宿次早天明起來連忙上路。有人問起說是朝山的一僧一俗。在路行程走了三日。此時安公子還在省城候旨等得旨意回來耽擱了數日方才動身出省。因此恰好走到三府交界地方住下不早不遲專候那鮑國恩、歸元到來送信。那山中差來二僧二俗他們都到兗州、沂州鄉下城中去訪那知欽差並未往兗、沂二府所以錯過。他四人一時不好回山交令也。這話表明。
卻說國恩、歸元二人走了好幾天那一天到了三府交界的地方是一個大鎮市屬兗州府陽谷縣所管離泰安三百八十餘里地名環道村。二人到了村內但見人煙稠密生意興隆是個富實村莊。到了街上尋著了一個客店進去住下與店主談說問起這街上為何如此熱鬧。店主人道：今朝本是趕集之期又有欽差在此打住所以四鄉的人來的更多較往常分外熱鬧也。二人聽得欽差在此心中喜歡萬分腹內各人念佛道：阿彌陀佛這可好了等著活佛了。若是錯過叫我們那裡去尋？兩人忙叫店夥計預備了酒飯飽餐一頓。兩人隨即出店門說道：要去瞻仰這欽差大人的公館。店主人道：就在這條街上你往西走去約有半里看見那座北朝南的一所房子外面搭有鼓亭門上掛綵懸燈有兵丁在門口把守那就是欽差的公館了。但是你去看是看得的切不要亂闖進去也不可多言多語怕的是鬧出亂來那可不是頑的。二人道：知道我們不過見見世面誰肯多事？說罷二人出了店門往西走去。果然不遠早看見欽差公館。他二人來到門前探頭一看但見排列些軍官十分威武。二人到此止得放大了膽硬往門內走進口呼：有冤枉要面見大人申訴。那時把門的兵丁聽他二人稱冤忙上前攔阻說：咦！你這和尚同這人好大的膽這是甚麼所在？也可以由你們混喊亂叫的麼？還不快快退下！若要教內裡聽見你二人這兩個腦袋就有點保不住了。二人道：我們聽說欽差大人專為替百姓申冤理枉到處放告收呈怎麼我們的冤枉就不肯管？這是怎樣一個道理？止要說明我等就不告狀。這裡兩下吵嚷早驚動了褚、6二人。原來安公子寫信去鄧莊托鄧翁再請幾位好漢來幫助是遣週三前往此地留下馮、趙、褚、6四人。所以褚、6二人在此聽見外面吵嚷忙出來查問。到了外面問起原由才知是有一僧一俗要申冤理枉。褚一官隨向二人道：你們到底是有甚麼冤枉？為何不向地方官去告狀單來欽差公館申訴？我對你實說罷若是重大之事大人定然替你昭雪若是尋常小事那是不准的。你等快說罷！二人道：老爺這事非同小可關乎山東百萬生靈。大人若准我這狀管保他指日高昇盜案立破。我們此一番來一半是為國家出力一半是為自己出頭。老爺你明白了不曾？列公這褚一官要是前幾年斷不會明白此話如今在安家來往聽聽說說也就福至心靈這幾句話他竟會摸著頭了忙說道：如此你且少待等我回稟大人即來傳你。吩咐兵丁給他二人座位不要輕慢他。褚、6二人這才進內去稟安公子。
卻說安公子這日正想起顧朗山所卜之課說三日之內必有人來送信投誠今日恰好是第三日了不知有無人來？此課靈否？正在心中盤算忽見褚、6二人進來口中說道：回大人話外面來了一僧一俗說有機密事要面稟。聽他語言像是從羊角嶺來的。大人可准他叩見？安公子聽了這話登時又喜又驚。
喜的是有人投誠從此可以知道賊人蹤跡；驚的是朗山占課能以預知。忙吩咐帶他二人進來。隨即請了顧朗山來一同問話。
褚、6二人出外格外小心先搜撿了二人身邊並無寸鐵方才同他走進上房。國恩、歸元抬頭往上看見東邊一人年紀四旬以外西邊一人年紀不過三旬。一望而知年輕者即是欽差雖是便服而氣度儼然是大人身份。二人忙雙雙跪倒口稱：大人在上罪民參謁。恭恭敬敬磕了四個頭。安欽差在位上見他磕頭也欠了欠身用手一擺說：罷了起來說話！你等從何處來有甚麼機密事稟我？你先將姓名與來蹤細細說明休要撒謊隱瞞自取罪戾。二人聞言是國恩先開口道：罪民姓鮑名叫國恩本籍登州府人。因貧窮難過投靠在青雲山張萬寶寨中做個小卒。張大王新近兵敗逃走至泰安羊角嶺依賴青蓮寺大和尚鐵頭陀暫作避難之計。罪民到了寺中聽那和尚所說的話十分厲害。他會用邪術迷人又能咒人身死止要知道某人生辰八字他作起法來其人即死。他已經差了兩個精細嘍囉到處打聽大人用兵所在又差兩個徒弟裝做游僧化緣其實到處打聽大人生辰八字。
他嘗說慣會黑夜入室行刺來去甚快人所難防。罪民想他雖說有此法力究竟是妖法邪術終究不能勝正。他有個徒弟叫歸元與罪民一見如故十分投契結拜弟兄。說起他師父這些本事不容易破卻也不難止消去請出一位高僧幫助那時管保將他法術破個乾淨還可以生擒活捉。歸元他與罪民一心要想棄邪歸正所以一同討個差使下山沿途訪問大人的行台。如今幸得見著大人好比雲開日出得見青天。罪民只求大人將我二人收錄標下做個軍兵。歸元他願什麼請大人問他就知根底了。欽差對歸元道：你有甚麼說的只管說來！歸元道：僧人自幼出家俗家姓畢乃登州府人一向在山東省城天王寺住持。因為寒苦才向外州縣化緣。不幸遇見青蓮寺的鐵頭陀他看僧人貧困就收留僧人做徒弟。起初止當他是好人那知他才是坐地分贓的一個大盜。他與青雲山張七大王至好還與海盜歐氏弟兄拜盟。那和尚會邪法唸咒迷人又會畫符使河水見物就沉。據他說他這些本領天下無人敢敵就單怕一人這人是得道高僧現在茌平縣南白鶴山冷泉禪院居住法號觀海又稱靜一上人年紀七十多歲。據鐵頭陀說他能未卜先知。若講法力比鐵頭陀高出幾倍。僧人因聽鮑國恩勸化頓起悔心想做個良民故爾同他來叩見大人。大人若施恩僧人情願還俗跟隨大人做個小卒棄邪歸正免得將來打在強盜一黨裡面。如今那鐵頭陀已差人下山打聽大人住處又說訪問八字要咒詛。不然他要來行刺大人不可不防。依僧人愚見現在大人快差人去白鶴山延請觀海長老到來要破他法就容易了。有了高人還怕鐵頭陀逃往那裡去？
管保拿他全不費力。況且白鶴山離此也不甚遠。大人又是為國為民替皇上出力救百姓災難那高僧聽說如此諒必下山相助。
大人高見以為何如？安欽差聽了這話還不曾開言一旁顧師爺早說道：看不出你這二人倒是一副忠肝義膽。此番你肯來獻好心指出這條明路其功不小。日後大人一定提拔你做個小小前程但是如今你二人還回山去不去？二人同聲道：小人們去不得的了。一者恐怕他盤問出來反倒壞事；二者萬一他從此不放小人下山怎樣脫身？好容易離開了火坑豈肯再臨險地？顧朗山點點頭道：不錯你二人且下去歇息自有道理。二人退下。
顧師爺忙命褚、6二人去照料他替安排飲食住宿之處。
當即向安公子道：東家你如今該相信我佔的卦了。這二人出於真心借此又知道一位高僧住處。如今事不宜遲乘早商量去請觀海長老。東家你的高見要怎樣辦法？還是自己去請還是寫信託人去請？安公子道：學生之見備細寫下一封書信外寫一封請啟煩褚一爺去托九公代學生一行。先生你看使得使不得？.朗山道：此事非親身去不可！借此為名還可以做個疑惑陣好教那頭陀摸不著是用何計。止消如此一來免了在此耽驚二來足表我們誠意。安公子聽說連稱極是。要知怎樣請觀海長老下回書分解。