常磐帶著那名陌生的半獸人戰士,爬上丘陵,氣喘吁吁的對虞瑪長老道:「長老,我在城內遇到了我的弟弟,他熟悉城中的情況,因此我就將他給帶來了。」
那名半獸人身形比之哥哥,要稍矮上一點,但也許正因為矮上這麼一點,反而顯得更加的壯實。至於面目,浩泊與夏燕等,卻是覺得兩人並沒有什麼差別,--其實他們感覺所有的半獸人,相貌都如同自一個模子印出來的,一模一樣,實在分辨不出其中的細微之處。
浩泊點頭喜道:「這樣更好,有熟悉內情的內應,獲得的情報,比之你打探的,要更為真實全面,也更為詳盡。」
一見到長老,那名半獸人立即尊敬的跪地磕頭,憨厚的大聲道:「長老,您沒有事,真是太好了。城中都傳言您遭到精靈三族戰士的襲擊,已經戰死,大夥兒都很是悲痛。」
虞瑪長老道:「那不過是奸人們散佈的謠言而已。你起身吧,先說一說,現在城中情況怎麼樣?其餘十一位長老,可都安好?」
那名半獸人,想必半路上常磐已然將情況告訴了他,因此即使見到浩泊這名人類、以及玄武這名深仇大恨的翼人,都沒有怎麼表現異常,只是多看了兩眼而已。而今見長老的問詢,開口道:「城中現在情況很糟,因為糧食與飲水,都要供應前線的戰士,大夥兒都只能夠分配到平日一半的定量,很多人都餓的有氣無力。而其餘的十一長老,首領聞巖說,長老們要閉關靜養,參悟創始神的預言,因此不見任何人,大夥兒都已經很久沒有見到他們了。」
浩泊接口道:「城中軍隊的分佈情況怎麼樣?」
那半獸人驚奇的望了他一眼,不知如何來稱呼,也不知應不應該回答,只開口道:「你是誰?」
虞瑪長老臉一沉,道:「不得無禮,要稱呼『大人』,大人問你話,還不快說?」
那半獸人方道:「現在城中的軍隊,只有一支千人隊,由聞巖首領的弟弟聞石統領。軍隊的分佈,除了四座城門擔任守衛的各一百人外,其餘六百人,全部集中的創始神聖廟旁邊的軍營,保衛著聖廟,監督著大夥兒。」
此時天色漸漸的暗了下來,夜幕降臨在曠闊的沙漠。丘陵下的綠洲城,也籠罩在黑暗之中,像是一隻龐大的魔獸,散發出神秘、凶殘的氣息。
虞瑪長老道:「這麼說,其餘十一長老,是被囚禁在了聖廟之中了?哼,常磐,你們兄弟兩人隨我進城,前去解救他們。」
眾人都是吃了一驚,身為半獸人的常磐雖然頭腦僵化,卻也知道此行兇險,忙道:「長老,城內的士兵全是聞巖首領的親信心腹,我們如此前去,恐怕他們會不承認您的身份,反而會趁亂傷害您的。」
長老冷冷一笑,道:「就看他們有沒有那個膽子了。況且,在城中我們也不是孤立無援的,我是早有防備。」說著,他又自懷裡取出金燦燦的一件物事,捧住遞給常磐侍衛長,道:「現在我封你為聖廟的『行箭力士』,敢有阻攔者,殺無赦。現在,我們進城,看誰敢阻攔?」
常磐與他的兄弟,齊齊驚喜萬分,慌忙跪地。常磐聽到自己受封「行箭力士」,更是感到榮耀非常,舉手過頂,恭敬異常的接過那件物事,高聲道:「讚美創始神,遵從長老之命。」
浩泊在旁細看那件物事,發現是一支鑄造成雕翎形狀的純金令箭,金光燦爛,無比的雅致精巧。如此一件物事,在珍寶無數的人類當中,也是算作一寶了,而今更非說是在貧窮的半獸人當中;而看常磐的恭敬態度,可知此物對於半獸人也是非同小可,應相當於人類一國之寶的玉璽一般,蘊含的意義實是非同一般。
長老回轉身,對浩泊微微躬身,道:「聖者,我先進城一步,召喚迷途墮落的子民。在下一個太陽升起的時候,我將率族前來迎接聖者,入主聖廟。」
浩泊見他神色從容,而半獸人兄弟又對金箭無比尊崇,情知他是有把握重新控制綠洲城的,而自己一行,身份特殊,跟隨前去,有可能引起不必要的誤會,反而不方便行事。當下他制止住要執意跟隨前去的玄武,道:「長老請便,我們在此靜候便是。」
拉曼在旁粗聲道:「如果實在解決不了,就儘管回來,待我衝進去,一個魔法,將這些背棄創始神榮耀的罪民全部超度,給他們以徹底的救贖。」
長老苦笑:「還是不麻煩大人的為好。」說著再對著浩泊行了一禮,帶著兩名半獸人走下丘陵,此次竟然是光明正大的走向城門而去。
玄武望著三名半獸人走遠,眉頭一皺:別讓這三個傢伙扮豬吃虎給騙了,他們不會是金蟬脫殼,進城中調集軍隊前來將自己幾人給一打盡吧?隨即又一笑:就是他們有那麼蠢,也未必追得上自己的雙翼與拉曼的神速;如果到時真正事情有變,見機不妙,先來個戰略撤退就是。
就在玄武胡亂猜測的時候,虞瑪長老在常磐兄弟的護衛下,已經走到了城門前。半獸軍士警惕的大聲叱責:「你們是什麼人?這麼晚了,到城中幹什麼去?」
常磐的兄弟一聲叱責道:「混帳,瞎了你們的狗眼?沒有看見站在你們面前的是誰嗎,還不跪拜長老?」
守城的半獸將士一怔,見虞瑪長老赫然站立在旁,不由驚疑不定的道:「長、長老?您、您不是被精靈人給殺死了嗎?」
虞瑪長老平靜的道:「那不過是有人造謠而已,實則另有隱情,你們被人給欺騙了,我卻是沒有死。現在我要進城回到聖廟,還不放行?」
守城將士忙忙躬身對長老見禮,隨即為難的道:「長老,不是我們不肯通融,實在是聞石隊長有嚴令,任何人不得放進城去,除非經過了他的批准。」
虞瑪長老臉一沉,道:「放肆,我身為首席長老,需要進城,還要一名小小的隊長來批准?半獸族千年還未曾有過這等荒唐的事。你們不讓開嗎?」
守城的所有半獸人軍士,齊躬身惶恐的道:「萬望長老通融,我們這就去稟報聞石隊長,請他定奪如何?」
虞瑪長老陰沉著臉,冷冷道:「不必了!『行箭力士』何在?前導進城,有敢阻攔者,當場斬殺!」
站在最後、恭敬捧箭的常磐,聞聲肅然道:「『行箭力士』在此,謹遵長老法令。」說著捧著金箭走到前面,一臉肅穆的面對著守城的眾位半獸人。
眾半獸軍士驀然見到他手中捧著的金箭,渾身巨顫,又驚又喜,齊刷刷的跪倒在地,齊聲道:「見過『雕翎金箭』,謹遵長老意旨。」
虞瑪長老對於眾位軍士的前倨後恭,並不見怪,淡淡的道:「算你們還沒有忘記祖宗的法規、我半獸一族的律條,否則我今日可就不講情面了。」
眾半獸軍士跪在地上,大氣也不敢喘,渾身瑟瑟,等待長老的發落。
虞瑪長老緩和口氣道:「念你們是奉令行事,就放過這一次。自現在起,你們聽從我的命令,隨我進城。起來吧。」
眾位守城的軍士立即長喘了口氣,恭敬的道:「謝長老,遵從長老法令。」說著站起身來,如同人類奴才侍侯皇帝一般,恭恭敬敬的躬身跟在虞瑪長老身後,二話不說,進城而去。
丘陵上,浩泊隱約看到這一幕,暗暗點頭:看來這令箭,在半獸一族,果真有著至高無上的權威與影響力。
在浩泊視力不及的綠洲城城內,更上演著令他意想不到的一幕。虞瑪長老進入城內,頭也不回,對眾軍士道:「你們分頭去吧,記住,要注意隱蔽。」
百名士兵接令後,立即悄悄散開,潛入了城內。每名半獸士兵,依次拍打著城內民居的大門,低聲說一句:「雕翎金箭!」喊完話,立即又去下一戶。接到暗號的半獸人,立即悄無聲息的開門而出,也無聲加入到傳遞命令的行列中。
開始時人群不過星星點點,隨著號令不斷的傳播,如同滾雪球一般,人也越來越多。先是三三兩兩的半獸人鬼鬼祟祟的傳遞著號令,不久門越開越多,漸漸聚集,變成了幾十人;幾十人一邊走,一邊不斷的敲響路邊緊閉的屋門,壯大著隊伍。出了一條巷子,來到一條更寬闊的大街,有更大的一股人群湧來,立時兩下匯合一起。其中還不斷有半獸人自屋子裡走出,無聲的加入到大街中彙集的人群。慢慢的,一滴滴水滴,聚成了流水,而流水最終又匯成了小溪,小溪流淌,又彙集成了江河……
無論東南西北那個方向,都上演著同樣的一幕,所有的人群,都走向同一個方向:聖廟!
聖廟前的廣場上,已經站立滿了先到的民眾,都面對聖廟靜立著不動,毫無聲息,咳嗽也不聞一聲。後到的,就自覺的站立在外圍,目光,也是望向了聖廟。沒有一人喧嘩,沒有一人詢問,因為所有人都知道,既然傳訊出「令箭」號令,那麼就一定會有人出來的。大家在等待著。
聖廟側軍營駐紮的六百士兵,都已經休息了。而幾名擔任警戒的軍士,最先發現異狀,初始因為人數不是很多,也就沒有稟報已經熟睡的聞石隊長,只是大聲的恐嚇著:「你們站在那兒幹什麼?快滾,不然有你們好看。」幾名軍士都以為又是前來請求見各位長老的半獸人。
然而令他們感到驚疑的是,這些半獸人一句話也不說,目光冷冷的,靜靜站在那兒,對他們的叱喝,更是置若罔聞。而接下來的一幕,更是令他們目瞪口呆:赫然大批大批的半獸人,自四面八方湧來,站到了廣場前。廣場在不過一盞茶的工夫,已經站滿了半獸人,有老年、中年、婦女、孩子。
幾名擔任警戒的半獸人士兵,再也不敢怠慢,立即喊醒熟睡的聞石隊長。聞石聞訊,立即集合所有軍士,趕來廣場。聞石見到這種情景,也是驚呆了:整座綠洲城,他還未曾聽說過發生過這等事情。他喝令軍士立即把守住聖廟的入口,他已然看出,所有半獸人,來得目的只有一個,就是聖廟。
聞石在幾十名半獸人軍士的護衛下,走下聖廟的台階,慢慢走前幾步,大聲喝罵道:「你們這群混蛋,是誰將你們集合在這兒?知道這是什麼地方?敢在諸位長老的門前聚眾,陰謀造反,你們瘋了嗎?說,是誰召集的你們,給我指認出來,看老子如何收拾他。」
站立的密密麻麻的半獸人,冷冷的望著他,對他的喝罵,絲毫不加理會,那目光,如同在望著一個死人。
聞石本來心下顫抖,很是畏懼,但見到半獸人都是不吭聲,以為是怕了,立即變得氣焰囂張起來,猛撲上前,伸手扼住一名年歲已老的半獸人脖頸,猙獰的大笑道:「你來說,是誰召集的你們?說出來,我就饒了你;不然,我活活燒死你,來作為你驚擾聖廟、陰謀叛逆的懲罰!」
那名老邁半獸人絲毫不為所動,對聞石的恐嚇,絲毫沒有反應,任由他扼住自己的脖子。聞石手掌慢慢收緊,年邁的半獸人漸漸喘息停頓,面色紫紅,卻仍然面無表情,目光冷冷的望著扼住自己脖頸的惡魔。
聞石大怒,吼叫道:「好,你不說是吧?我就看你能挺到什麼時候,--你個老東西!」他的手掌更加收緊,那老年半獸人漸漸吐出了舌頭,眼睛翻白。
驀然,那老年半獸人嘴唇一陣開合,似乎要說些什麼。
聞石獰笑道:「怎麼,受不住,要說了?」慢慢鬆開了手掌。
那名老邁半獸人一陣劇烈的喘息,慢慢抬起頭,冷冷淡淡的望著聞石,忽然一張嘴,「呸」的狠狠啐了一口唾沫在他臉上。
聞石大怒,一掌將老半獸人打翻在地,踏上一隻腳,惡狠狠的道:「好,你嘴硬,我就先燒死你!」
「你敢!你有那個膽子嗎?」一個蒼老而威嚴的聲音,突然自半獸人群中傳出,喝止道。