夜色如水，寒星寥落。()
此是「天牢城大捷」後的第三個夜晚，浩泊與璩儀、白虎、玄武、靈嵐、夏燕等，對天牢城防線作突擊巡視，看擔任防守的士兵有無懈怠，畢竟心有不甘的魔武軍隨時都可能殺回馬槍，對天牢城發動突襲。正是處在勝利之後，從而更不能絲毫大意，要時刻提防敵人的狗急跳牆。
浩泊對玄武道：「魔武軍最近幾天有什麼動作？」
玄武皺眉道：「密探來報，詈京小子了一道又一道的軍令，將鎮守佔領城池的魔武軍隊，大肆抽調前來，看來他似乎不甘心，還想再戰。」
浩泊點頭笑道：「果真沒有看錯他，那小子就是那種永不服輸、遇挫愈剛的人，天生的爭強好勝。如果戰事按他的意願順利發展下去，這小子反而能夠沉的住氣，不驕不躁；一旦戰局脫離了他的意料之外，他又很容易走入極端。」
璩儀不可思議的道：「竟然還有人有這樣的性格？不過能夠挫敗這小子，激的他走入極端，即使整個聖元來說，除了師兄，還真沒有幾個人。」
浩泊歎口氣道：「我也是很僥倖，而且事前就深入魔武大陸國，故意結交他，細察他的弱點，算是佔了先手的便宜吧！」
白虎冷「哼」道：「還有如此狂傲的人，他以為他是誰？難道世間萬物能夠都按照他的意願來發展不可？」
浩泊搖頭道：「這正是他的為人：一向以為人可勝天，一切盡在他的掌握之中。無比強大的自信，配以犀銳的洞察力、超凡脫俗的猜度能力、幾乎不偏離事實的精確計劃……這些的確是他狂傲的資本。本來他是可以做成一番驚天動地的偉業的，只是他的性格中，那微小的瑕疵，最終成為了他的致命弱點——經不起失敗、在失敗中保持不了冷靜的頭腦，一旦事情脫離了他原來的猜度，向著超出他的想像的方向來發展，他就不知所措，一掃往日的冷靜沉穩明銳，變的固執、狂傲、不可一世。這時的他，一心想著如何挽回形勢，而不再顧及真實的現況，只一味的蠻幹。也就是說，他這個人，能伸，而不能夠縮，僅僅算半個英雄而已。」
璩儀等人還是首次聽到師兄臧否他的敵手，齊皆露出感興趣的樣子，玄武問道：「除了詈京這小子，放眼天下，不知還有誰人師兄能夠看的過去呢？」
浩泊搖頭歎息道：「我所看中的，僅僅只有這個小子而已。幸好這小子還有這點缺陷，從而被我利用，針對用計，令他舉止失措。如果他能夠伸，又能夠縮，那天底下，再也沒有人能夠制衡他。這也是真可惜了的！」()
一旁聽幾兄弟大加談論魔武軍元帥，而並不提及當前的戰局，大為氣悶的夏燕，開口嗔道：「你們怎麼淨說些沒用？管他詈京什麼性格、是不是英雄呢？現在魔武軍敗退，士氣沮喪，威儀不整，軍心慌亂，正是我們主動出擊，前去偷襲的大好時機。如果被詈京將鎮守後方的軍隊調集過來，大加休整，恢復了元氣，從而重新兵臨天牢城下，再次對我們形成威脅，到時受難的還不是我們聖元軍？」
璩儀三人聞言點頭，轉頭望向浩泊。
浩泊一笑：「這件事並非你們所知道的。我故意按兵不動，為的就是讓詈京小子將駐紮在後方城池的軍隊大肆抽調過來，這件事過會兒我們再談。現在，讓我來考考你們，此次戰爭，魔武軍獲得最大的利益，是什麼？」
白虎搶先道：「此次魔武軍所獲得的真正利益，自然是消滅了聖元帝國最精銳的神武軍團！一舉殲滅了擁有四十萬精銳兵力的聖元帝國整整一個軍團，為攻打天牢城掃清了道路，這無疑是獲得了天大的利益啊。」
玄武搖頭道：「不對！魔武軍獲得的最大利益，應該是奪取了整個西部錦繡平原，——如此遼闊的地域，如此肥沃的土地，對於貧瘠的魔武國來說，無疑於大旱逢雨，利益直難以估量。」
璩儀見浩泊詢問的望向了他，沉吟道：「我認為，魔武國獲得最大的利益，是打到了天牢城下，——這對聖元帝國的軍心、民心，都形成了足夠大的震懾。無論在政治上，還是在以後的攻戰中，魔武軍都大佔便宜，獲利匪淺！因此我認為這無形的影響力，才是魔武軍此次戰爭所獲得最大的利益。」
對此類問題，靈嵐與夏燕無疑都興趣缺缺，因此饒有興趣的望著兄弟四人對答，都沒有置言。
浩泊一笑，道：「我再問你們一個問題，換作你們現在擔任魔武軍的元帥，在當前的形勢下，下一步打算怎麼走？」
三兄弟一呆，皺眉苦苦思索，皆搖頭道：「現在也真是沒有什麼妙著可走，進，沒有路；退，又不甘心。」
浩泊笑道：「看來你們都是不善於『縮』啊。凡事有得就有失，要勇於去放棄。獲取，固然是一門大學問，很難做到；而放棄，卻更是一門藝術，在適當的時機、適當的地點，無比準確的去有所放棄，——這，又豈止是千難萬難所可形容？我來告訴你們，魔武軍此次戰爭，真正獲得的利益，並非是你們剛才所說的，——真正的利益，是它奪取了天闕城！」浩泊見諸位兄弟一臉不可思議的神色，笑道：「你們都忽視了天闕城這座的至關重要的戰略要城的作用，須知道，只要魔武軍能夠穩守住天闕城，在以後的戰爭，將完全取得主動權；聖元軍失去了天闕城，卻只有永遠處在被動挨打的地位了。如果詈京現在立即撤軍，將整個西部錦繡平原全部放棄，將所有兵力全部收縮進天闕城內固守，那樣，聖元帝國的劣勢將無可挽回！雖然那樣整個西部錦繡平原還是屬於聖元帝國，但只要魔武國願意，隨時都可以發動一場侵略戰爭，一舉攻打到天牢城下。魔武軍掌握了天闕城，等於掌控了進入聖元帝國的門戶，又有晴日與耀月兩省作為強而有力的後盾，只要屯兵四十萬，一邊休養生息，一邊不停的騷擾西部錦繡平原，消耗聖元帝國的國力，如此這般，無須百年，聖元帝國非被其滅亡不可！」()
璩儀等三人恍然，越想越覺的正確，不由大為吃驚。璩儀道：「師兄，那我們下一步應該怎麼做？畢竟天闕城我們丟不起，可不能夠讓佔領的魔武軍給站穩腳跟！」
浩泊「哈哈」大笑道：「這是自然！你們以為我早早預備下朱雀在離天闕城很近的極藍領地整軍備戰，為的是什麼？——明明知道天闕城重要，我又能掉以輕心？」
璩儀長吐口氣，喜悅的道：「朱雀師弟擅長奇襲，由他擔任收復天闕城的重任，是再也合適不過。
浩泊正色道：「正是為了保證朱雀突襲天闕城能夠成功，也為了下一步我們收復失地做好準備，因此我一直按兵不動。」見諸位師弟面色不解，浩泊接著道：「你們要知道，我們將魔武軍殲滅在天牢城下，是易如反掌；但我們將當前的這批魔武軍給一舉吃掉，那麼佔領了整個西錦繡平原城池的魔武軍，一定不會善罷甘休，從而有可能死抗到底。到時，我們要想收復失地，就只有一座又一座的城池挨次去攻打了，——那樣，要損失多少兵力、物力？而我們按兵不動，任憑心有不甘的詈京小子，將後方的兵力大肆抽調過來，整軍準備再戰。等他將後方的兵力抽調的差不多了，我們一舉將其殲滅，一來大大的消滅了魔武軍的有生力量，二來後方鎮守城池的魔武軍被詈京抽空，對於我們之後的大舉反攻、收復失地，奠定了良好的基礎，對朱雀收復天闕城，也是壓力大減啊。」
璩儀等皆是面現欽佩，相顧無言。
浩泊道：「我們現在所要做的，就是給詈京小子時間，讓他抽調鎮守後方城池的魔武軍前來集結。我們所要注意的是，不能夠讓當前的魔武軍，退縮回天闕城，那樣可就有大麻煩了。因此，玄武，你要密切關注魔武軍的動向，任何風吹草動，立即向我稟報。」
玄武躬身凜然道：「玄武明白！」
璩儀道：「魔武軍集結完畢後，我們如何行動，才能夠將其一舉殲滅呢？畢竟幾十萬的魔武軍精銳，非同小可，到時我們的損失，也會是很慘重的。」
浩泊笑吟吟的道：「這個你不用擔心，接下來的戰爭，是好打的多了。我們聖元軍根本不用再費絲毫的力氣，不會再損失一兵一將，——上天就會幫我們將魔武軍給消滅。」
眾人精神一振，齊聲道：「願聞師兄妙策？」()
浩泊笑道：「我的計策很簡單，所需要的人手，也僅僅一個人就足夠了。比如說，靈嵐——」
******
魔武軍主帥大帳內，詈京殿下面色憂憤，踞案秉燭獨坐。案牘上，擺滿了文書與宗卷。
羽璉侯爵揭簾進帳，面色擔憂的望了詈京一眼，上前低聲道：「殿下，你可要保重身體啊。在這個緊要的關頭，你可千萬不能倒下。」幾日前與聖元軍的大戰中，詈京與浩泊交手，被打的重傷，嘔血而逃，至今傷勢沒有痊癒。而又逢大敗，軍士損失慘重，身為主帥、一向爭強好勝的他，未免氣憤難平，心懷抑鬱。
詈京淡淡一笑，掩不住一臉的病容，道：「我沒有事。最近聖元軍有什麼動靜？」
羽璉皺眉道：「最近聖元軍一直按兵不動，固守在天牢城內，並沒有主動攻擊我軍的跡象。實在猜不透，浩泊那小子到底葫蘆裡賣的什麼藥？按理說，乘勝而進，此時正是攻擊我軍的大好良機。絲毫不見動作，這不像那小子的為人，除非，他另有圖謀。」
詈京輕輕點了點頭，沉吟道：「我也懷疑他別有詭計。不過，你也不用擔心，這也許是那小子在故弄玄虛，企圖令我們心存懷疑，從而不戰而退，撤軍而回。」
羽璉歎氣道：「這也正是那小子的可怕之處，我們的一舉一動，全部被他料中，落入了他的算計之中；而他的謀劃、計策，我們卻根本猜度不出，悟解不透，處處落在了下風。如此，我們豈能不敗？」
「咯叭！」詈京一舉折斷手中的筆桿，目射寒光，淡淡的道：「每一次都是這小子壞了我的大事，而後知後覺的我，卻竟然絲毫不察，被完全蒙在鼓裡。前一次西嶺城會戰，我錯將夏秦親王當成了主要的敵手，而忽略了這小子的存在。當時我只以為，這小子雖然也算是一代英才，但在兩國交戰的超大規模戰場上，他還沒有操控全局的能力。他的能力，不過做做狗頭軍師，給夏秦出謀劃策而已。因此我費盡心機的將夏秦親王給剷除，卻對他不加理會。沒想到，而今我才發現，主要的敵手竟然是這小子，沒有他，恐怕我早已完成覆滅聖元帝國的大計了。唉，我真後悔，我的老師憲聞公爵，——上一次兩國會戰魔武國碩果僅存的名將，數次的警告過我，要我千萬小心聖劍山受命者，說他們可能是我大計的絆腳石。我當時很不以為然，而今明白過來，卻又是付出了如此慘重的代價。我真是魔武國的罪人啊！」
「殿下不必自責，戰爭瞬息萬變，任何人也沒有必勝的把握。只是，下一步怎麼行動，還望殿下示下。」羽璉詢問道。()
詈京輕吐口氣，隨意的道：「先說說你的意見是什麼？」
羽璉謹慎的選擇著詞句道：「我知道殿下一生的夢想，就是率領魔武國的人民，打回到錦繡平原，滅掉聖元帝國，重新奪回原本屬於我們的肥沃土地，——這也是我們魔武大陸國近千年來無數代人的夢想。而今，殿下終於率領聖軍，破天闕城，收復西部錦繡平原，打到了聖元帝國的天牢城下。如此的豐功偉績，彪炳的赫赫戰功，魔武國有史以來是前所未有。但屬下認為，物極必反，有的時候，不順天時，不知地理，不顧人情，操之過急，往往會適得其反。」
詈京聞言目中厲芒驟然一閃，擺手道：「你的意思，莫不成是要我退兵，不然就有不測之禍？」
羽璉恭謹的道：「請殿下讓我把話說完。而今形勢對我們殊為不利，我們現在的軍隊數量，已經不足三十萬，根本不足以去攻破天牢城了。而戰爭時間過長，士兵普遍厭戰，又連番敗仗，士氣很是低落。再這樣下去，我怕士兵會有嘩變的可能。此消彼長，聖元軍軍隊整體作戰的素質，經過半年來戰爭的磨練，已經大有提高；而有整個帝國作後盾，根本沒有兵源不足之虞；況且士兵是為保家衛國而戰，士氣高亢，戰意高昂。總上所述，我們根本沒有理由再戰下去，再戰下去，恐怕我們軍隊損失還要慘重。到那時，悔之晚矣。」
詈京陰沉著臉，道：「依你之見，我們就此退兵，將無數將士用鮮血與生命奪得的土地與城池，拱手送還給聖元帝國？我們還回我們的魔武國，去耕種那幾分貧瘠的土地不成？」
羽璉道：「不！我的意見，是我們可以將大軍撤返會天闕城。只要天闕城我們能夠牢牢控制在手中，那麼就等於掌握了隨時進入西部錦繡平原的門戶，只要我們願意，我們休養生息之後，可以隨時出城東進，直接攻到天牢城下，如此，西部錦繡平原也等於操之我手。——這麼算，我們仍然是得益匪淺，還望殿下三思啊！」
「迂腐之論！」詈京再也忍不住，斷然道，「天闕城算什麼？西錦繡平原又算什麼？我要的是整個聖元帝國！整個錦繡平原！我的畢生的夢想，就是滅掉聖元帝國，讓魔武國的子民奴役頑固不化的聖元人！而今雖然稍有挫折，並不順利，但那次功業的建立，不是備經阻撓，歷盡艱辛？如此一點小小的打擊，就承受不住，就打退堂鼓，那我的偉大夢想，要何年月才能夠實現？聖元帝國又何年月方能夠滅掉？我們魔武大陸國的子民，又何年月方能夠豐衣足食、可以不再憂慮糧食的不夠食用、可以盡情無慮的生孩子而不怕生出來餵不飽給活活餓死？」
羽璉面色有些發白，卻知道此次不能堅持，錯過了機會，再說服詈京，就更難了，當下勉強道：「殿下，攻取聖元帝國，是需要從長計議。『羅馬不是一天建成的』，操之過急，只會適得其反。我們魔武國國力薄弱，後力不繼，這些你應該比我要清楚。我們魔武國持之驕傲的、有數十萬之巨的精銳軍隊，而今已經損失近半，兵源匱乏。而我認為，即使我們的軍隊絲毫未損，要滅掉聖元帝國，也還是力有未逮！聖元帝國民眾殷富，供給豐足，民眾眾多而樂用，憑借我們區區數十萬軍隊，企圖滅掉如此一個泱泱大國，豈不是玩笑？即使滅了聖元帝國，我們魔武國，能夠統治如此大的疆域嗎？統治一個國家，卻並非單單*軍隊就可以穩固的。對於聖元帝國的政治國情、風土百姓，我們又知道多少？沒有絲毫的準備，我們又豈能長久的統治？單單僅*武力鎮壓，遲早我們會被重新放逐回不毛原野上去的。」
詈京大怒，拍案牘道：「住口！你休得蠱惑人心，長聖元人志氣，滅自己的威風。我還偏就不信邪，你就看我如何滅掉聖元帝國吧！現在，你給我出去！」
羽璉侯爵面色慘白，躬身退出帳外，仰天歎道：「功敗垂成！天不佑我魔武國啊！」()
******
繁雜的軍務，一向都是元帥璩儀處理。身為軍師的浩泊，最近因為沒有戰事，閒暇無事，就拉上夏燕與靈嵐，到天牢城南側的天外河洗澡、游泳。
正值聖元歷六月光景，一年中最酷熱的時節。到水質澄澈、完全由雲霧山脈融化的冰雪水形成的天外河避暑游泳，實乃人生一大樂事。
一向有「聖元旱鴨子」美譽的浩泊，面對浩瀚的天外河，縮手縮腳，羨慕的望著如魚得水的靈嵐與夏燕在寬闊的河中暢遊、戲水，自己卻只敢在河邊清淺的水灣裡洗濯。
夏燕的水性是好的不得了，在整個人類中，也算得上是出類拔萃，而自從其功力晉至「大劍師」的地步後，水性隨之水漲船高，大為增強。身為龍族公主的靈嵐，水性自然更不用提。
兩人在水裡玩的快活，但沒有某人的陪伴，卻是很不暢快。湊在一塊兒唧唧喳喳一陣嘀咕，兩人游向河邊，拉著某人，要強帶他到河中心玩水。聖元軍總軍師大人，豈經的起如此的折騰，驚的面色如土，大呼：「救命！」
沒想到還真有人來救他，玄武急匆匆的奔到岸邊，對戰戰兢兢、幾乎被嚇的半死的頂頭上司，高聲叫道：「師兄，我獲得情報，魔武軍已經集結完畢，略加整頓，三日後就要重新攻打天牢城了。」
見有正事，夏燕、靈嵐兩人只好放開魂不附體的總軍師大人，自顧到河裡玩水去了。撿回一條命的浩泊，上岸喘息良久，方定下心神，對師弟道：「此事無礙，我已有準備，魔武軍是攻打不過來的。不過現在有一件事卻要你立即去做……」說著浩泊附玄武耳旁一陣耳語。聞言，玄武面色又驚又喜，連忙飛奔而去。
目送玄武趕回天牢城而去，浩泊再也不敢下水，生怕被兩個妮子暗算，在岸上抬頭望了望當空如火盆般炎熱的太陽，大叫道：「靈嵐，嵐兒，你快過來，我有事要你做。」
靈嵐與夏燕聞聽心上人的呼叫，自河裡游上岸，在綠柳蔭裡穿好衣服，一邊梳理著濕漉漉的頭髮，一邊赤腳走出，嗔道：「你嚎叫什麼呢？有什麼事情？真掃興！」()
浩泊見雙姝剛洗浴完畢，嬌弱無力，柔若無骨，渾身透出一股慵懶的味道；而裸露在衣衫外的臉蛋、脖頸、胳膊等肌膚，是粉裡透紅，細膩若脂，一雙赤裸的、晶瑩剔透的雙足，自衣衫的下擺處延伸而出，更是美不勝收。兩人整個就如同愛神與月神出浴，嬌媚不可方物，姿容難以言傳。
浩泊一瞬間竟看得目瞪口呆，嘴角涎水大滴，色心大起。見心上人失神的樣子，靈嵐與夏燕芳心竊喜，面上卻嬌嗔道：「死人，你看什麼？叫我們上來，有什麼事情啊？」
浩泊意識到自己失態，慌忙乾咳了兩聲，正色道：「嵐兒，我有事要你幫忙，你們龍族不是善於呼風喚雨嗎？」
靈嵐得意的道：「那是自然！不然我們能夠被稱上『騰雲駕霧、呼風喚雨、伸天縮地、無所不能、神明偉略，超級高貴飛翼金角神龍』……」
浩泊喜動顏色，忙打斷她的大肆自我鼓吹，道：「好了，不要自戀了！你在近日，能不能招來一場大雨？」
靈嵐道：「當然沒問題。我們龍族對氣象還有預知的能力，據我推測，後天就有一場暴雨降臨。噫，你要我降雨做什麼？」
聞聽後天有雨的浩泊，仰頭對上天感激的道：「多謝老天相助啊！」轉頭對靈嵐道：「這不用你管。在後天大雨時，你給我呼風喚雨，加大降雨量，即使平地水深三尺，也再所不惜！」
靈嵐疑惑的道：「好的。但你為什麼要降那麼多雨水？」
浩泊神秘的一笑：「山人自有妙計！你們就等著瞧好吧。現在，我們回城去，有幾件事要盡快去辦。」
三人回到天牢城議政廳，正急得團團轉的璩儀、白虎等人，見浩泊回來，如獲至寶，忙圍上前道：「軍師，大事不好。魔武軍已經集結完畢，略做休整，三日後就要重新攻打天牢城了。這、這可如何是好啊？」()
浩泊笑道：「看你們那點出息，孰不知為將者，要有『泰山崩於前而面色不改』的鎮定功夫？西嶺城會戰，我們吃掉了六十萬魔武軍；幾日前在這天牢城下，我們又吃掉了有二十萬魔武軍。即使他來再多，我們也照吃不誤，你們又憂慮什麼？」
白虎苦笑道：「軍師，你快別開玩笑了。經過這近一個月的休整，魔武軍已經恢復過元氣，軍威大勝，鬥志昂揚，揚言要三日內拿下我們天牢城。您快想想辦法吧，您說您有妙計破敵，如此形勢，您到底有什麼妙計，快說出來啊。」
璩儀道：「是啊，您到底有什麼破敵的妙計呢？剛才玄武急匆匆的跑回來，點起三千精兵，不知作什麼去了。問他，說是逢了您的命令公幹！師兄，您就透個底，讓兄弟們都放心。」
浩泊一笑：「要我透底也可以，現在，你先大元帥令，派一支軍隊，到雲霧山去砍伐樹木，製作船筏；命令所有軍士，收拾水具，準備水戰。」
璩儀大訝：「水戰？在陸地上何來水戰？」但對浩泊的信任，令他不作二話，立即招傳令兵，下去了命令。
白虎亦忍不住道：「師兄，陸地上何來水戰啊？你葫蘆裡到底賣的什麼藥啊？」
浩泊道：「此非你們所知曉的。你們知道我為什麼將魔武軍拖在這天牢城下達半年之久？」
白虎駭然道：「您的意思是說，魔武軍攻城戰達半年之久，是、是您故意所為？」
浩泊點頭道：「不錯！魔武軍雖然強悍，但我還不放在眼裡。在前些日子，我略施小計，就吃掉了二十萬魔武軍；而半年多下來，六十萬魔武軍尚生龍活虎，——對此，你就不感到奇怪？哼，如果一開始我就竭盡全力的反擊，此時魔武軍早就被我們殲滅了。當然，那樣我們的損失無疑也會很大，因此出於保存我們聖元軍實力的目的來考慮，這半年來我只拖住魔武軍而不滅。這樣做，一是為了將魔武國的軍隊盡可能的吸引過來，以便一勞永逸的加以殲滅；二是自然就是為了實現我的計劃，——我的這個計劃，必須要在夏季實行！」
璩儀與白虎齊「哦」了一聲：「原來如此！」()
浩泊接著道：「我的戰略意圖，璩儀也許隱約的明白，因此半年來他竭力配合與我，根本沒有多說什麼。」
白虎看了璩儀一眼，璩儀攤手笑道：「我的確如師兄所說，是隱約有點感覺，但一直不敢確定。」
白虎點頭，問道：「師兄，那你的計劃，到底是什麼呢？」
聞言，浩泊莫測高深的一笑……