魔獸天堂另一個角落有一行人特別顯眼。他們全都穿著緊身的長褲長衫頭高高束起腰間掛著一柄大刀腳下踩著一雙高筒厚皮靴。似乎經過長途跋涉或是激烈打鬥每個人都顯得有些狼狽身上更是滿佈大大小小不同形狀的傷口衣服也沒幾件完整。這一群十五個人不是別人就是被派進魔獸天堂攔截薩摩的人。他們進入魔獸天堂已經三天了一路上魔獸的騷擾頻頻一行人多少都掛了彩幸好沒什麼大礙。
「副將我們要再進去嗎？這幾天魔獸攻擊越來越多殺都殺不完趕也趕不掉。如果我們再進去一定是死路一條的。」一名約莫二十多歲的金大漢微跛著腳道。
領在前面的中年大漢聞言停步回過頭來：
「這是任務！」簡單一句話卻說得有些苦澀。看來他便是副將了！只見他長相豪勇中帶點斯文講話更是不急不徐確有幾分領頭的氣度。
「什麼任務！明明就是叫我們送死嘛！誰都知道進了魔獸天堂根本不可能活了為什麼卻要我們也進來！」一個滿臉落腮鬍的大漢不平地嚷。
「對方是精靈人進魔獸天堂也不一定會死。」領頭的大漢淡淡道。
「先不說對方會不會死就精靈人在森林中的能力我們根本追不上！」先前說話的跛腳金大漢立刻出言反駁。
「就算追上了有什麼用我們有力氣跟他打嗎？」另一名瘦小的黑男子沮喪地道。
眾人聞言都不說話了。他們現在早已經將帶來的乾糧吃完了連飲用水也已告罄。今天開始他們就要靠著殺死的魔獸肉來維生了。更嚴重的是身邊的傷藥也已經用了七七八八要是再遇上幾批魔獸的攻擊傷藥用完了他們就隨時有可能因為小傷無法治療而死……。
「我們回去吧！就說我們失敗了。」瘦小的黑男子道。
「不可以！我們是軍人怎麼可以還沒對戰就認輸？！」另一名棕色短的男子怒道。他的臉上有種不健康的蒼白只有眾人才知道他的傷是眾人中最重的。因為他虔誠地遵守好軍人應該身先士卒的信條每一次對戰都跑在最前面一但跑遠了同伴無法接應受傷就多了。最嚴重的傷勢在昨天遇見魔豹時被一記衝擊炮擊中胸腹處受了內傷他們身上的傷藥只能只皮肉傷對這種傷實在無能為力。眾人都知道這樣的傷再不治療用不了幾天就會死的。
先前說話的金大漢歎了一口氣無奈地道：
「我們一開始就輸了輸給了他們的陰謀陷害。」
此話一出眾人心情都沉重起來。被稱做副將的大漢更是緊鎖著眉頭猛歎氣。
「我們還能回去嗎？」又一名大漢悶聲問。
眾人對視一眼卻同樣無言。他們都隱約知道答案可是誰都不願說出口。這名大漢似乎也知道答案見眾人不答僅是歎口氣也沒追問。
沉默在這群人當中蔓延了好半晌瘦小的黑男子又開口喃喃地道：
「我們隊裡的其他人不知道怎麼樣了。」
聽了這句話眾人心中的不安又累加了一分。是阿！他們被派到這裡進也不是退也不是那麼其他人呢？聽說他們面對的是龍人和獸人成功的機會似乎也太渺茫了！
「那些狗娘養的！我們乾脆回去殺他們一通再去向大將軍請罪！」落腮鬍大漢憤憤不平地叫道。
「恐怕還來不及見到他們我們就會被抓起來了。他們肯定是有安排的。」金大漢篤定地道。
「只要我們一天是軍人我們就拿他們沒辦法！他們盡有千百條理由入我們的罪！」副將同樣無奈。
「***說得好聽說什麼保家衛國！要去肅清流匪。搞到最後軍隊像強盜！咱們不想跟他們一起去搶人反倒錯了！」又一名大漢怒道。
副將搖搖頭又歎了一口氣。他們當初都是憑著心中一股熱氣參軍的進了軍隊這才知道一切都不像自己所想的那樣。雖然如此自己還是堅持下來因為沒有這樣的地位他們能為人民做的事實在太渺小了。所以他打算好好利用這樣的地位多幫一些人。事實上他們也真的幫了不少人。在神跡森林外他們私自放了不少村民也暗中通知村民避難。可惜他們只能做到這裡因為他們現在連怎麼保命都成了難題。
「既然我們當軍人拿他們沒法！那我們就不要當軍人了！」黑男子賭氣地道。
聞言眾人全都靜了下來拿眼看著男子。沉默了好一會落腮鬍先開腔附和：
「我贊成！他***我受他們這些崽子的鳥氣已經太久了！」
又一陣沉默其他人似乎也醒過神來接著6續附和。最後就連棕色短的男子也開口贊成。
這男子是所有成員當中最堅持軍人天職的人他會贊成顯然讓他們的副將很是驚訝：
「伍德？」
被叫做伍德的棕色短男子笑了一笑說道：
「我心裡是軍人我要當對得起自己的軍人！」
副將心中微動但卻沒有馬上答應反而看了眾人一眼反問：
「我們不當軍人能去哪裡？」
金跛腳男子分析道：
「回去是肯定不能回去了。唯一安全的反而是這座森林。但是依我們的狀況卻又不能久留。」
此話一出眾人又沉默起來。這個問題的確很大。他們若想脫離軍隊一定要先確保不被軍隊通緝如此一來這個魔獸天堂當然是最好的選擇但這個魔獸遍佈的地方他們也無法久留。只不過除了這裡又有哪裡安全呢？
※※※
薩摩又走了兩天已經是離開塔裡沙港的第十一天了。有魔獸們護航一路上安靜得很薩摩估算以這樣的度大約再三天不到的路程就可以到達蘭普頓魔武學院。
這天薩摩邊走邊和雙生對話順便糾正雙生怪怪的腔調。四周魔獸卻傳來騷動。自從幾次與魔獸們用那樣奇特的方式溝通之後薩摩慢慢現他對魔獸的感應能力變強了。幾乎它們的一舉一動他都可以迅察覺。
薩摩自然而然地停下腳步看向騷動的來源。
一頭魔猿和一頭魔狼走了過來停在一尺之外眼睛詢問似地看著薩摩。見狀多次與這些魔獸打交道的薩摩自然知道摩獸們肯定有事要問他於是也沒多做遲疑褪去上衣將尖銳的尖角和巨大的翅膀伸展出來。
「什麼事？」薩摩詢問兩頭魔獸。
魔猿低聲嗚鳴了幾聲魔狼也跟著嚎叫附和。原來魔猿昨日在自己的領土內現了一群人類。他們全都病厭厭地躺在地上不能動彈。它的猿崽子們正想好好享受這群送上來的美食時這頭「開過會」的魔猿領想起了它們的主人也長的跟他們差不多它想或許是主人的同族因此擋住了崽子們的企圖跟附近的魔狼領商量一下帶來這些人給主人看。
薩摩不知道自己何時成了它們的主人但他不想為了這件事跟這群頭腦簡單的魔獸爭論因此也沒追問只吩咐道：
「把他們帶過來吧！」
魔猿應聲出一聲如尖叫般的高音想來是在通知其他魔獸將人帶上來。
當然薩摩很清楚這些人絕對不是他的族人因為沒有任何一位精靈人或龍人會在森林中把自己搞成病厭厭的樣子。只不過他還是好奇這群人到底是什麼人為什麼會深入這片森林。更何況他已從魔獸口中得知這片森林根本沒有任何魔獸以外的生物出沒就連魔獸們的行動也都小心翼翼生怕越界闖入其他魔獸的地盤召來大禍。這些人不懼此中凶險竟然敢大肆深入讓薩摩不由得有些好奇了。
不久一群魔猿戰戰兢兢地走了過來在離薩摩足有兩尺之外的距離停了下來。每隻魔猿都一手一個攬著兩個人看來都已經昏了。
見魔猿停得那般遠薩摩忍不住眉頭輕皺道：
「過來一點。」
群猿一愣但也不敢有異議立刻上前。不過這些魔猿看來都太過畏懼薩摩只靠近了一尺就不肯再往前了。薩摩無奈只好自己上前。沒想到他一靠近群猿全都打起擺子起抖來。
見狀薩摩只得停步無奈地道：
「放下他們都退後吧！」
群猿聞言如獲大赦馬上就放下手中的人退回兩尺之外。看來兩尺是它們最能接受的範圍了。
薩摩從群猿身上收回視線仔細看著地上躺著的人。數了一下十五個人。這些人有同樣的特徵就是在打扮裝束上都是勁裝束一派人類武者的裝扮。而且同樣陌生的臉孔都有一身的傷氣息很微弱。像這種狀態用不著魔猿吃只要再拖一天就會嗚呼哀哉。
明明是人類為什麼會進到這片森林？看他們的樣子明明就是同一路成群結隊而來是為了什麼？純粹誤闖？抑或是另有目的？
薩摩稍一猶豫還是抵不住好奇終於雙手一張。隨著薩摩雙手張開白光也立刻呈點狀一顆顆浮現然後慢慢聚合才一眨眼功夫光球便形成了。就在這時薩摩將光球往前一拋白色光球在十五人上空瞬間破裂白光散出罩向地上的人一點一點滲入地上十五人的身體裡好不炫麗。好一會兒白光散盡四周才又恢復原本的亮度。這時仔細一看才現地上十五人身上的傷口竟已在這短短時間內癒合得沒有痕跡了。
薩摩滿意地微微一笑立刻又隨手一招…水花忽現「嘩」地灑在十五人臉上。這一潑地上的人身軀一震終於清醒呻吟著睜開眼睛。
薩摩靜靜地看著他們默默將身上的翅膀和尖角收起來還召回了雙生和兩隻小精靈。他可不想這些人剛醒又立刻被自己的怪模怪樣嚇昏。
先清醒的是一位粗獷中帶點斯文的中年漢子。
他睜開朦朧的眼睛先看到是一位高貴、英挺、俊美帶著奇異蠱惑力的少年。怔怔地看著那張俊美無儔的臉好半晌漢子才迷茫地坐起身。
「你………？」大漢疑惑地看著眼前的少年不確定究竟是醒著還是仍在夢中。
這時其餘眾人也6續醒了同樣在看見薩摩時有了短暫的失神。
突然低低的吼聲引起他們的注意。十五個大漢直覺地往四週一看這一看立刻就大吃一驚。原來他們的四周竟圍了一群魔猿。大漢們這才想起失去意識前他們看到的就是一群等著要吃他們的魔猿。難道…他們是被這群魔猿帶到它們的大本營嗎？那麼眼前這個少年呢？是敵？是友？
薩摩看出他們的不安馬上開口安撫道：
「別擔心他們不會傷害你們。」
標準的人族語言？！大漢們驚疑不定地看了薩摩一眼又看看周圍的魔猿這才現群猿雖然瞪著大大的眼睛看著他們但是並沒有撲上來的意圖。眾大漢衡量了好一會這才謹慎地6續站起來。只不過他們一站起來就驚訝地現他們身上的傷竟然全都好了！難道他們是被救了嗎？
最先醒來的大漢先開口詢問：
「是你治好我們的嗎？」
薩摩輕輕點頭表示回答。他注意到這名大漢說話時其餘漢子全都安安靜靜看來這名大漢應該就是這群人的領。
眾大漢見薩摩點頭忍不住既驚又疑地對看。遇到那批魔猿時他們真的以為他們就要這樣死在森林裡沒想到一覺醒來不僅獲救就連身上的輕重傷勢都已被人治好！這種落差讓他們又是驚訝又是懷疑。莫非他們仍在夢中？
薩摩沒讓他們有太多時間感動隨即開口問道：
「你們要不要說說為什麼會到這座森林裡來？」魔獸們曾表示這座森林是人族最害怕的地方除了他誤打誤撞進來之外已經有將近百年沒有人類如此深入這座森林了當然薩摩也不算是人類就是了。
薩摩這句話問得很客氣可是不知道為什麼卻有一種讓人無法違抗的感覺為的大漢幾乎沒有猶豫便說出了原因。
原來這一群人就是被派來攔截薩摩的那十五個人決定脫離軍人身份的他們沒有地方可去只好決定走一步算一步祈禱這座森林並不像傳說中那麼可怕。於是他們又走了兩天。這兩天魔獸攻擊的頻率多到數不清。他們根本沒有時間吃飯更別說去找水和食物了。眾人竭盡全力打退一批來攻的長嘴魔獸之後不知道蹣跚地走了多久才不支倒地。昏迷前看到的是一群咧著嘴的魔猿。
聽完大漢的描述之後薩摩感興趣的挑挑眉問：
「軍方？」他當然知道他們要攔的就是自己只是很好奇為何是軍方而不是學院來攔。
大漢點點頭。
見大漢表情不像說謊加上這群人完全依賴這人言的情況若非長期上下關係嚴格的軍隊也沒辦法這般規矩。那麼軍方為什麼介入學院的招生？難道跟梅裡等人說的軍方要求學院多收百名學生這件事有關嗎？
「為什麼是軍方出來攔人？學院的人呢？」薩摩試探地問。
大漢搖搖頭苦笑道：
「不知道。我們只接到上級的命令其餘一概不知。」
這倒是軍方的內幕一向都是機密這群人雖是執行人卻未必能得知內幕。薩摩思索了一會突然離題問：
「你叫什麼名字？」
「苗玉龍。」大漢直覺回答。
這名字倒是不錯薩摩輕輕點頭：
「好！苗玉龍你們要找的是誰？」
叫做苗玉龍的大漢不覺有異誠實地回答：
「聽說是一個精靈人……」
薩摩輕笑：
「就是我……」
此話一出苗玉龍一時間怔住就連其他的大漢也呆若木雞。
「這……」苗玉龍不知道如何回答。
「你們要打嗎？」薩摩不在意地問。
眾大漢聞言全都不約而同地猛搖頭。
「我不打救命恩人！」落腮鬍大漢先表明立場其他人立刻接著連連點頭。
苗玉龍見手下率先表態不由有些尷尬地道：
「其實早在幾天前我們就已經決定不執行這項任務了。」
「喔？」薩摩有點好奇席地坐了下來揮揮手也讓他們坐下意思是要聽下去了。
群猿這時也識趣地離開退到遠處。
「你們既然是軍人沒道理會半路放棄任務。」薩摩開始問出他的疑問。
苗玉龍尷尬地笑一笑一整容終於將事情的始末娓娓道來。薩摩一邊聽臉色也跟著沉重起來。看來神跡森林的事情是真的梅裡他們的遭遇也非常普遍地生在其他地方了。