薩摩這邊走的順利卻讓同樣選擇這條路的人大傷腦筋。
薩摩過橋後的十五分鐘後耐達依先來到這座橋。他先是傻愣愣地看著這座顛覆認知的橋開始考慮要不要放棄。不過他的考慮主要是擔心跟丟了薩摩否則他心裡倒是很想試試看這個好玩的東西。思索間耐達依的目光落向橋頭的半圓木樁。原來這橋叫拉普頓橋啊！耐達依喔了一聲突然被橋名旁邊的一排字吸引了目光。咦？「強風作祟宜步步為營」？字跡仍新跟旁邊有些斑駁橋名不大一樣就連字跡也差很多。拉普頓橋這四個字端端正正四平八穩旁邊這排字卻是灑脫自然彷欲乘風而去似的。難道…這是王子留下的嗎？他是在警告我們橋上另有古怪嗎？為了這排字耐達依想了一會終於決定等尼路等人到來之後再一起商量。
十分鐘後明斯克、尼路、班塔耶、皮喇、漢斯都先後來到這座古怪的橋前。
「我說小耐你不會被這座橋嚇傻了吧？」班塔耶見耐達依站在橋頭等他們忍不住開口揶揄。
「小小一座橋還不會讓大爺等你大爺肯在這浪費時間是為了一個天大的謎題。」耐達依故做神秘地道。
「謎題？什麼謎題？」珊珊來遲的漢斯只聽到後面立刻傻愣愣地追問。
耐達依向著橋頭奴奴嘴：
「不會自己去看啊？」
幾個人看向橋頭這才現尼路和明斯克早已站在那聚精會神不知道在看些什麼。班塔耶、皮喇和漢斯見狀也跟著圍了上去。
「不就是字嗎？你們看不懂？」漢斯現眾人看的竟然是一塊寫著字的木樁忍不住開口埋怨。
班塔耶翻翻白眼手指豎在嘴邊比了個噤聲的動作：
「噓！你看不懂就別吵。」說著又回過頭去看著木樁。
漢斯驚訝張著嘴。說他看不懂？？不過就是人族毛毛蟲似的字有什麼難懂的？！
「這不是王子的字跡嗎？」皮喇看了一眼立刻驚詫地道。
「沒錯！王子留話告訴我們怎麼過橋。」尼路嘴裡回答眼睛卻還是看著木樁上的字。
眾人聞言全都不約而同地看向那座橋。
「***這是橋？？」漢斯誇張地嚷道。幾根木頭飄來蕩去也叫橋？
其餘眾人該驚訝也驚訝過了橫豎不就是踩樁子過去嗎？
「挺新鮮的不是嗎？」耐達依雙眼放光看著不斷上下浮動的木樁。
「王子既然留下這段話表示王子已經過橋了。」班塔耶看著「橋」心裡則暗暗佩服薩摩。照那留言的內容薩摩應該是過了橋又返回來留話這一來一往恐怕不是件易事。
漢斯一聽幾乎跳了起來：
「過橋了？？那我們還不快追？」說著身子一蹲就準備跳上木樁。
耐達依伸手扯著漢斯的衣角悠悠閒閒地道：
「你急什麼？尼路還在研究哩！」
此話一出漢斯立刻轉頭看過去。可不是尼路還瞪著木樁上的字一動也不動。漢斯正想開口催促不料尼路突然「啊」的一聲：
「我看懂了！我看懂了！」
「幾個字也看這麼久才懂？」漢斯詫異地叫。
漢斯的話沒人回答倒是所有人都急切地圍向尼路。漢斯見狀也學乖了跟著眾人一起到尼路身邊。
「尼路你看出什麼了？」耐達依追問。
尼路件同伴這般焦急也不打啞謎直接指著那段文字道：
「你看這字像不像在風裡？」
眾人看了幾眼然後肯定地點點頭。
「沒錯這字在風裡而且風是由左邊吹向右邊也就是北風！王子的意思應該是這橋上吹著北風。」尼路繼續分析。
眾人又盯著字看了一會不得不承認的確是有這種感覺。
尼路手指一轉接著點向最後一個字：
「還有這裡。這個『營』字下半部特別大。這不合王子寫字的習慣。王子會這麼寫只有一個可能那便是王子想告訴我們某件事。」
眾人瞪著那個「營」字。下半部特別大…王子想說什麼呢？
沒讓他們想太久尼路又繼續分析道：
「這『營』字之前是『步步為』。可見這『營』字的意涵應該跟腳步有關。所以如果我沒猜錯這字是在告訴我們怎麼走。」
「怎麼走？」眾人不覺同時反問。
尼路輕輕一笑轉身向著眾人道：
「穩住下盤！你們想王子暗示我們橋上有北風為什麼又要在『營』這個字上面下工夫？唯一的可能就是橋上的北風一可能不弱二可能很突然所以他要我們每一步都穩著下盤走。」
眾人略一思索也覺得尼路的判斷很是道理。於是眾人一番討論之後決定冒險過橋。尼路評估眾人都沒有問題只有漢斯必須小心應付。
輕功最好的耐達依先上陣。只見他好生量了好一段距離睜著明亮的眼睛跳了上去眾人只見他起起落落越跳越遠。真不愧是眾人中輕功最好的。
不過兩邊的距離似乎不如想像中短眾人看著耐達依成了一個小點面面相覷。原本還打算讓耐達依回來講心得的看來是不行了。
接下來就是明斯克上陣同樣起起落落好一會兒不見人影。
這時寒和滅也先後來了而塔巴早已在兩人趕路時不知被丟到多遠去了。接下來原本是尼路要上場但是尼路擔心漢斯於是決定等眾人都過了之後再過去。因此班塔耶、皮喇都先後踩了過去。
尼路看著漢斯以及寒和滅叮嚀道：
「記住每一根木樁不能停留過五秒鐘！穩住下盤注意北風！」
眾人點點頭漢斯大叫一聲以著壯士斷腕的壯烈表情跳了過去。尼路一邊看著漢斯跳一邊不禁捏把冷汗。光看漢斯搖搖擺擺的樣子都像隨時要掉下來了幸好在直到看不見他的身影之前他都沒掉下來。尼路只能祈禱他沒事了！否則自己真不知道要如何把落海的漢斯撈上來。
轉頭正要招呼寒和滅這才現奴裡諾達恩已經來了。正面露疑惑地看著這座怪橋。尼路對他苦笑一下對寒、滅示意一下寒和滅隨即一前一後跳了過去。
尼路見寒和滅已經消失在他的視線中時這才轉過頭對著奴裡諾達恩道：
「這座橋上有強烈的北風小心了！」說著向奴裡諾達恩點頭示意也身形一躍上陣去了。
奴裡諾達恩並沒有猶豫太久他在一旁觀察了一會兒也跳了過去。
如果讓當初下令矮人建造這座橋的帝國皇帝看到了恐怕會氣得從陵墓裡跳出來！就這樣一個小時竟然已經有十個人通過了這座在他眼中沒什麼用的橋。沒有人想得到就連學院人員也想不到跟在薩摩等人身後的學院人員都已經先行繞道向南準備在往南的路上攔截他們怎知道他們全跳過去這下可都慌了手腳所有部署都得重來。因此薩摩等人直到進入東大6的第二天才先後遇到事端。
要是薩摩知道這座橋的典故想必會選擇走另一條路。因為他最不想的就是讓人懷疑他的身份。誰知道誤打誤撞薩摩這樣輕輕鬆鬆通過了這座人類眼中無人能過的橋這也使薩摩還沒進入學院就已經讓學院的教師們特別注意到他了！
※※※
尼路到達橋的另一端時現眾人全都坐在橋邊休息。尤其是漢斯、寒和滅都滿頭大汗漢斯乾脆橫躺在泥地上大口喘氣。
「他***老子的命差點送在這些該死的木頭和怪風上！」漢斯一邊喘一邊還罵罵咧咧地埋怨。
原來輕功不好的漢斯先在海峽中段差點被北風掀了下去。幸好他還算機警臨時抱住木樁雙手十指扣入其中才免除被掀下去的危機。待風息之後漢斯才翻身而上繼續前進。沒想到好不容易撐到最後一根腳下一頓竟滑了一下眼看就要泡進水裡。
耐達依覺得反正離岸邊這麼近了掉進去自己游上來就好因此還是繼續閉目養神。班塔耶和皮喇才剛上岸還在調息沒力氣顧他。最後還是明斯克抽出腰帶一放一抽硬是將壯漢漢斯拉上岸。接下來的寒和滅更別說了。明斯克冷著臉「請」耐達依幫忙才在耐達依「沒誠意」的咕噥聲中接應寒和滅過來。
尼路在班塔耶的敘述中得知詳情也不禁莞爾。
稍作休息想起王子不知道已經走多遠了連忙急匆匆地再次出。沒想到就這一陣耽擱眾人失去了薩摩的蹤影只得順著路繼續走下去。
※※※
薩摩一路直走翻山越嶺。因為不像其他人一樣順著大道走因此他根本沒有經過東6平原反而是穿進了東6平原北邊延伸到鑒院的密林。這片密林又大又廣滿佈魔獸。因為森林太過廣大魔獸勢力龐大許多除魔隊都不敢深入獵捕魔獸以免反被魔獸獵了去。正因為魔獸大量聚集所以這片密林被除魔者戲稱為魔獸天堂。許多人都相信這片密林深處或許存在著更多不為人知的魔獸種類。
但是正因為這片森林魔獸密集所以南邊的東6平原也因此不時遭受魔獸的侵襲。可以說這片森林一直是東6平原農民們最害怕的地方可是他們卻偏偏不能沒有它。因為東大6北方海面時常有不定時的強風風力之強讓魔獸森林以北杳無人煙。海岸邊滿佈稜稜角角的崢嶸巨石大船不能靠岸。強風夾帶著大量風沙往南滾滾而來正好就被廣大的魔獸森林攔阻無法南進。也就是說如果沒有這片森林擋住這股強風整片東6平原不久就會淹沒在莽莽風沙之中。就在這樣的顧慮之下這片廣大的密林被保留了下來。
薩摩不知道這些緣由他只是直走以他的能力翻山越嶺如履平地倒也沒什麼困難。
一踏進密林薩摩就敏感地察覺到四周有許多窺視的眼睛。那是來自野獸的視線薩摩知道。但是薩摩身上屬於龍神的氣息讓它們不敢妄動。
魔獸對薩摩不敢輕舉妄動不過對悄悄追在薩摩身後的人可就沒這層顧忌了因此倒楣了奉命跟在背後的學院人員魔獸一批接著一批最後這些人實在受不了了只好放棄跟蹤這個精靈人退出魔獸天堂趕回去覆命。
鑒院畢竟是一個學校機關如果沒有辦法保證學生的安全那他們是絕不敢提出這種考試方式的。但是要如何保證呢？問題出在一開始就給學生們的徽章。它是一個魔力晶石利用追蹤咒語可以在地圖上顯示每一個持有它的人的行蹤。有了這個設計他們就可以掌握學生的動向並提前安排一些狀況或考驗。當然學院人員會在一旁監視看到學生無法通過時他們會主動出來解圍並宣佈此生不合格收回徽章。所以學院人員跟在這些人的後面主要是為了安排考驗並不是追蹤。要不然以學生的數量學院人員哪有這麼多的人力來跟著他們呢？
原本這些學生都很好掌握的。一般的人性都會選擇眾人行進的方向比較安全。只是沒想到今年外族的人不僅來得多而且來得怪！
獸人倒好辦他們缺乏安全感對於不熟悉的地方絕不敢亂闖肯定會跟著眾人一起行動。龍人也好一些因為他們頂多不喜歡跟人類一起行動倒也不會很另類。只是對於這些精明的人陷阱很難成功就是。精靈人麻煩些他們喜歡鑽在森林裡。對他們來說走森林比走大馬路自在。這麼一來不論是要跟蹤還是要設陷都很難。因為精靈人在森林中如魚得水輕易就可以躲開其餘的生物。
學院人員最頭痛的是今年的學生不知怎麼回事都很麻煩。
原本獸人是最單純也最好考驗的了但今年卻有一位怪怪的獸人盡挑偏僻小徑不與人來往也不和人說話。設下暗樁引他注意他卻鳥都不鳥他。龍人精的要命什麼陷阱都不上當一群人員絞盡腦汁還是拿他們沒法只能安排沒心眼的魔獸這樣他們倒願意打。但對於龍人這種程度的考驗似乎太輕了。至於三個精靈人呢？一個帶著學院人員團團轉到處玩樂到處閒晃完全摸不出他要走哪條路。一個盡沿著森林邊緣不經村落更是夜宿森林學院人員也是頭痛。另一個更是麻煩大馬路不走卻喜歡翻山越嶺鑽進密林就不見人影偏偏腳程又快得不像話學院人員在後苦苦追著卻是連影都沒摸著。
學院人員就這樣被這群人鬧得雞犬不寧直呼再也不做這樣的考試了。