蘭普頓魔武學院，專供龍人住宿的宿舍裡，八名龍人聚集在同一間房間裡，低聲商議。
「尼路，快點說，剛剛王子都跟你說了什麼？」首先開口的是耐達依。方才薩摩離校之前，特別將尼路叫去，嘰嘰咕咕地說了好半晌。耐達依早就好奇到不行了，偏偏尼路又堅持非要全員到齊才願意說。現在好不容易人都到了，耐達依當然是第一個忍不住發問的。
「是啊！快點說完，老子還要去打架。」第一個附和的是漢斯，但他不是因洛un奇，而是因為沒耐心…。
面對耐達依和漢斯的催促，尼路還是一貫的不疾不徐︰「有關族裡的大事，還是要慎重點。」
耐達依一聽當場翻起白眼︰「尼路，你什麼時候跟皮喇學了這樣文謅謅了？！」
此話一出，被無辜牽連的皮喇立刻板起臉，不以為然地道︰「大事本就應該慎重，不能以兒戲的態度對待。」
「是！是！都怪我爹，從小就沒教我怎麼慎重，現在才會讓皮喇這麼生氣…。」耐達依語帶哀怨地道。
皮喇本有滿腹高論要說，聞言反倒不知該責備，還是該安慰耐達依。最後只能悶悶地說了句︰「我沒有生氣…。」
耐達依早知道皮喇表面嚴肅，實際上最是心軟善良，只要他裝個可憐，皮喇便不會太過苛責。果然，他不過哀怨地怪了他老爸幾句，皮喇立刻收氣了。
詭計得逞，耐達依不由得意地悄悄對眾人做了一個鬼臉。
眾人見狀，笑在心裡。大家都知道，耐達依就是沒幾分正經。雖然這樣的態度常常引起皮喇的不滿，但偏偏他就是有本事把皮喇堵得死死，無法發作。
「尼路，快點說吧！人都到齊了。王子交代的事，別耽誤了。」皮喇沒發現耐達依的鬼臉，兀自正經八百地吩咐尼路。
尼路本就無意耽擱，若非耐達依太過性急，惹得皮喇不滿，他此刻怕不早交代完了！因此，皮喇一提，尼路也不再耽擱，連忙說出薩摩離校前的吩咐︰「王子交代，王子妃確定將留在學院擔任魔藥師的工作，要我們將學院內的族人做個安排，輪流保護王子妃的安全。若有任何異動，隨時回報。」
因為之前的團練，學院的龍人都已感應到龍神的存在，若非後來尼路等人及時以護佐身份命令眾人不得妄動，學院恐怕無法這麼安靜。現在有了薩摩這個命令，學院裡的龍人等於個個任務在身了。
「王子有沒有指示細節？」寒進一步追問。
學院的龍人雖然不多，但不同年級有不同時間，要安排得好還得大費工夫。加上由誰主持，如何回報，保護的原則都有待建立，恐怕不是一天兩天可以完成。
眾人心中都有和寒一樣的疑惑，所以寒一問出口，眾人便期盼地看著尼路，等待回答。
在眾人期盼的目光中，尼路緩緩搖頭︰「沒有。王子只給了一個條件…，一天之內完成安排…。」
此話一出，眾人都急了。龍人不同年級，連行蹤掌握都成問題，一天作好安排實在有些難啊！
就在眾人焦急之間，耐達依卻瞪著尼路，沒耐煩地道︰「尼路，你的壞習慣就是愛賣關子。」
此話一出，班塔耶立刻叫了起來︰「尼路！你還有沒說的嗎？！快點說吧！別把我們給急死了。」
尼路聞言，啞然失笑，都還沒回答哩！耐達依便拉長聲音道︰「不…。尼路什麼都說了，就是沒說他已經安排好了…。」說到最後，耐達依不由怨懟地瞪了尼路一眼。
安排好了？！那做什麼把他們都叫來開會？！眾人想到這裡，都齊齊瞪著尼路，等他的交代。
見耐達依說破了，尼路沒好氣地道︰「什麼都讓你知道了。不如你來說吧？！」
此話一出，倒換耐達依頭大了，一時間被塞得啞口無言。班塔耶一看，自然不放過這個的機會，緊接著便消遣了起來︰「別刁難耐達依了，憑他能猜出你的鬼心思就很了不起了。」
被班塔耶掀了底牌，耐達依不以為忤，反倒理所當然地回答道︰「那是當然了，尼路那些枝枝節節的安排，天底下大概只有王子猜得出來。」言下之意就是，他耐達依只輸了薩摩一個，也不算丟臉。
班塔耶立刻打蛇隨棍上，接著耐達依的話尾，以揶揄的語氣道︰「既然大家都知道耐達依說不出個什麼東西，還是由尼路來說吧！」
此話一出，換來耐達依一個氣結的白眼，和眾人掩不住的輕笑。尼路也不想耽擱，連忙心中的安排說了出來︰「首先，由寒和滅負責，先去將學院內的龍人，依年級組別列表，交給皮喇。皮喇負責排定班次，輪流保護王子妃。耐達依負責勘查學院安全的死角和危險人物，選擇幾個重點區域，讓眾人多留意，避免王子妃受傷，或受到無謂的騷擾。班塔耶負責根據皮喇計算出來的每一梯次可用人數，設計保護網，包括暗樁和明樁。另外，皮喇還要負責將保護重點一一列出，這部分，漢斯必須塤uㄐC一切完成之後，安排的梯次和原則便可以第一時間傳遞給所有族人得知。所有計畫的書面資料全數由皮喇保管，傳遞一律以口述。過程中有任何問題，隨時向我回報。至於不知道行蹤的龍人，寒和滅必須負起通知的職責。只要動作夠快，保護任務就可以在明天完成。」
尼路一口氣將所有安排說出，有條有理，本來毫無頭緒的任務，一時間變得相當清楚易行了。
「咦？！尼路，你偏心。」耐達依突然叫了起來。
此話一出，眾人懵然不解，幸好耐達依接著便說出原因︰「為什麼只有明斯克沒有任務？」耐達依哀怨地說著。
眾人聽了猛然一愣，細細回想，果然是獨獨漏了明斯克！但在眾人都在心中忙著快速計算自己的工作內容時，大概也只有耐達依還有心思注意到這點。
尼路對耐達依老是在奇怪的地方投注注意力有些無力，沒好氣地道︰「沒排上明斯克當然是因為他還有任務。」
這麼一說，眾人倒是跟著好奇起來了。
尼路也不賣關子，很老實地將薩摩所交代的另一件事說了出來︰「王子還交代了另一件事。霍塔桑酒吧有兩個人族少年，王子有意收他們為徒，要我們將他們送到族裡接受訓練和檢驗，看看是不是可造之材。我打算讓明斯克帶他們回族裡。」當然，這個任務還包括回到龍人族，將這些日子以來的重大事情匯報龍皇圖蘇，並轉告龍族異動，魔族蠢動，需小心整備警戒，以及龐龐被薩摩除籍始末。這些若沒有相當的精明無法勝任。而且，要面對龍皇，明斯克的少言可以很自然地省略一些「細節」不談。
當然這些細節大可以由薩摩利用感應，告訴圖蘇。但對龐龐的處置，薩摩總覺得對圖蘇有所虧欠，因此才會請六衛代為轉告。
聽到薩摩要收徒，眾人都既驚訝又失望地啊了一聲。
「王子要收徒弟，收我們不是很好嗎？做什麼收人類呢？」班塔耶皺著眉埋怨。
此話一出，眾人深有感觸，寒和滅更是當場忍不住連連點頭。讓王子收為徒弟是何等光榮之事！更何況薩摩如今的實力，撇開魔法不談，早已與圖蘇不相上下，若能直接受其指導，定是獲益匪淺。
「徒弟和護佐是不能並存的身份。」見眾人眼中都有些期待，少言的明斯克終於忍不住開口點出這個殘酷的事實。
為了鞏固龍皇領導地位，龍皇的徒弟一律不出任族中重要職務。畢竟，身為龍皇之徒，很容易造成一人之下萬人之上的情形，為了避免龍皇之徒勢力坐大，威脅龍皇領導地位，龍皇要嘛不收徒，一收徒便注定此人往後只能擔任培訓龍人的工作，不能直接介入行政運作。儘管如此，在龍人族還是多的是想成為龍皇之徒的人。
此話一出，眾人有同時失望地長歎一口氣。雖然他們都知道這項規定，但還是不免垂涎。
「王子為什麼要收兩個人類當徒弟啊？」耐達依好奇地問。
尼路無奈地聳聳肩︰「不知道。我們幾時猜得出王子在想什麼了？」
「你都沒勸王子不要貿然決定嗎？」班塔耶悶悶地埋怨尼路。
尼路也很乾脆，直接便回答道︰「沒有。」
班塔耶一聽，頓時氣結，就連其他人也露出一臉不敢置信的表情。
「你一點都不在乎王子收了兩個「人類」當徒弟？！他們以後要負責族裡的教育工作，族人不會接受的！」班塔耶怪叫道。
班塔耶這話說到了眾人心坎，聽得眾人連連點頭。
見眾人炮口一致，都對著自己，尼路不禁心中有氣︰「你以為王子會聽嗎？！更何況，王子還·沒·有正式收那兩個人為徒！」
此話一出，眾人啞口無言，倒是耐達依愣了一會，突然呵呵笑了起來。笑得眾人莫名其妙。
「耐達依…你…？」班塔耶皺著眉，有點搞不清楚耐達依在高興什麼。
耐達依露出一抹瞭然的微笑，指著尼路道︰「你們都說錯了！我說，尼路才是最在乎王子收徒弟的人！」
眾人一聽，不由一愣，好半晌班塔耶才疑惑地問︰「怎麼說？」
「如果尼路不在乎，為什麼要派明斯克這塊大冰塊帶他們回去龍人族，豈不是要嚇死那兩個人類嗎？」耐達依雙手合抱，信心滿滿地推測。
聞言，眾人不約而同將目光掃向尼路，卻在看見尼路臉上浮起一抹淡淡紅暈時，驚得連一句話都說不出來。
見眾人都將目光定在他身上，尼路不自在地輕咳一聲，尷尬地道︰「我只是小小的下他們一個馬威…。」
「明斯克的個性，肯定將兩人帶到了族裡，便丟著不管了。什麼都沒交代，那兩個人類在族裡肯定不會太好過哩！」耐達依滿臉得意的笑容，似乎已經在幻想著那兩人悲慘的未來。
其實這不難想像，龍人們只要一想到王子要收徒，收的竟是兩個「人類」，一定會像他們一樣不平，如此一來，這兩個人到了龍人族，恐怕不會有太好的日子。等待合格，讓薩摩認可的日子不用說，也肯定很漫長。
聽耐達依這麼一講，眾人的目光隨之轉向明斯克。被當成一種懲罰的明斯克，見狀，不悅地皺起眉頭，但終究還是沒說話。
眾人本有不平，在耐達依這一番話之後也都獲得了安撫。畢竟，有明斯克一路凍著那兩個人類，到了族裡，族人又會幫他們憤。這麼一想，那兩個人類的處境，實在值得同情吶！
薩摩跟著小斑一路向西，來到了蘭普頓市的西門外。穿出主要道路，一片連綿墓塚立刻呈現在眼前。
到此，薩摩若有所悟，腳步不覺放慢。低低的啜泣聲從遠處傳來，薩摩跟著聲音而去，不久便看到了一名少年坐在兩座新墳前哭泣。
少年一身粗布短衣，身材瘦弱，薩摩一眼便認出了他。那是老薑的兒子，虎兒。
聽著少年壓抑的啜泣，薩摩心中湧起濃重的愧疚。他虧欠這個少年，若非他，老薑和二狗子都不會死。因為姜家武器的關係，虎兒似乎都沒有同年齡的朋友，唯一與他親近的，除了父親，就是二狗子了。現在因為他的緣故，讓虎兒失去了唯一的兩個親友，薩摩從來沒有什麼時候比現在更覺得自己罪孽深重…。
琉璃沒來是對的，這種內疚，這種慚愧，讓他承擔也就夠了…。
「你可以怪我…，老薑和二狗子是被我連累的…。」走到虎兒身後，薩摩苦澀地道。他期望虎兒可以怪他，哪怕是怒罵他也好，都會讓他的心裡好過一些。
薩摩此舉引來隨後跟上的龐希爾斯的疑惑。魔王…，是從來沒有錯的…，愧疚、懊悔都不屬於魔王。為什麼現在的魔王跟他印象中的有那麼多的不同？眼前的…，真的是魔王摩拉嗎？
儘管疑惑，龐希爾斯卻不敢問。因為，質問魔王，從來就是件危險的事。於是，他只得悄悄將這個疑惑，連同之前所有迷惑通通收藏在心裡。
虎兒聽見薩摩的聲音，終於轉過頭來，一張哭得淒慘的小臉，和一雙無神的眼立刻呈現在薩摩眼前。那張臉，那絕望的神情，彷彿在控訴薩摩的罪過，讓薩摩心裡一陣刺痛…。
虎兒看著薩摩好一會，最後才歎了一口氣，轉回頭，再度面對兩座新墳︰虎兒的眼中沒有怨也沒有恨，只有滿眼的迷茫。無依無*的他，不知道往後如何活下去…。那股迷惘重擊了薩摩，那是比苛責怒罵更深切的指責啊！
「二狗子……。」薩摩艱難地吐出了幾個字，便再也說不出話來。他到底想說什麼呢？說他很感謝二狗子？說他對二狗子感到很抱歉？眼下都不是說這些話的時候啊！
薩摩沒講下去，倒是虎兒接了腔︰「狗…狗子…大…大哥說…，絕…絕對不…不能讓…讓壞…壞人…找…找到大…大人。」虎兒結結巴巴地說著。
聞言，薩摩一時不知如何回應，只能愣愣地呆站著。二狗子至死都在擔心他這個才當沒多久的老弟嗎…？
虎兒似乎也不期待薩摩的回答，像是回憶似的，自顧自地繼續說下去︰「我…到…到的…時候…，爹…爹…已經…死…死了…。狗…狗子大…哥說…說了這…這…句話…，之…之後，也…也死…了…。大…大家…都…都…死了…，虎兒…虎兒…好…好難…難過……。」虎兒說到這裡，終於忍不住放聲大哭。
見狀，薩摩也想起二狗子的熱情和敦厚樸實的性格，心中不由酸楚。眨去眼中的濕意，薩摩在虎兒的身旁坐下，靜靜地陪著號哭中的虎兒。
薩摩沒有掉淚，但一旁的龐希爾斯卻感覺到薩摩全身散著淡淡的哀傷。他不懂，一兩個人類的死亡，值得傷心嗎？人類的生命這般短暫，短得不值得花時間悼念，魔王應該也懂這一點的，為什麼還要為那兩個人類感到悲傷呢？
虎兒的哭聲伴著四周的墳塚，益顯淒涼。薩摩靜靜地陪著虎兒。虎的哭聲從一開始的嚎啕大哭，到最後只剩低聲嗚咽啜泣。這段時間，薩摩一直看著兩座孤零零的新墳。墳邊是虎兒方才植下的兩株樹苗，稀疏的枝葉，殘弱的身軀，護不住兩座新墳，解不了死者的孤寂…。
突然，薩摩站了起來，雙手一圈一張，一片光華頓時籠罩著兩座新墳，接著，新墳四周開始冒出嫩綠青草，滿地綠意，柔柔包覆著孤伶淒涼的墳塚。隨後，兩株樹苗枝幹開始抽長，開枝散葉，頃刻便成了兩棵巨木，亭亭華蓋，為兩座新墳遮蔽陽光雨水，落下一方安寧…。
死者需要什麼？他不知道。只能希望，有這些綠意相伴，他們可以不孤寂。
眼前的變化讓虎兒看得呆了，一時間倒忘了哭，只能怔怔地看著這滿眼的綠。看了好一會，虎兒轉過頭，投給薩摩一個感激的眼神。
感激？！他沒有資格獲得虎兒的感激！薩摩在心裡自嘲。
轉頭凝望兩株大樹，薩摩低聲說出從方才看到虎兒的迷惘開始，便一直存在他心裡的想法︰「虎兒…，以後你跟著我可好？」他無法還給虎兒一個父親和一個朋友，但他可以讓他不至於落得孤零一人。
虎兒一聽，立刻傻了。
知道虎兒還在猶豫，薩摩接著解釋道︰「你要不要考慮到一個新的地方，新的生活，新的朋友，沒有歧視，你想做什麼，想學什麼都可以的地方。」虎兒因為他失去了親人，那就讓他當他的親人吧…。
虎兒迷惘的眼看了一會眼前的兩座墳，接著又轉頭遙望繁華的蘭普頓市。然後，虎兒眼中的迷惘逐漸褪去，最後僅剩一抹堅定︰「好然結巴，虎兒還是肯定地表達了他的想法。