在那對忽明忽暗的紅色光點還是蔚藍色的美麗眼珠時，他的名字叫亞當。年輕英俊，以及贊斯卡爾（Zanscare）王國獨一無二的王子身份，都是上天賜予他的財富。小山一樣健壯的身軀、甘泉一樣溫和的笑容，使得王國中許多少女的心都被他奪走。根據權威機構預測，一旦他訂婚，醫生、瘋人院看門人、牧師、殯葬工必定會成為幾大熱門職業，因為突發心臟病、精神錯亂，甚至尋死覓活的姑娘絕對不會是少數。
除了上天的恩賜，最讓他驕傲的，還是他的一身出色本領。自幼拜劍皇謝奧爾特-贊-謝諾薩基斯為師的他，在十八歲那年通過嚴苛的測試，繼承了王國歷代相傳的聖劍「擬-艾克斯卡裡巴」。這把外表並不起眼、甚至有些灰濛濛的古樸長劍，據說是開拓出這片疆土的第1代國王萊茵哈特-贊-斯卡爾親手從「天命之石」中拔出的，因為這傳奇般的經歷與亞瑟王那著名的石中劍艾克斯卡裡巴（Xcalibur）驚人的相似，所以才取了這個名字，意思是「近似艾克斯卡裡巴的劍」。由於亞當結束了4代王室成員中都沒有聖劍繼承者的不光彩歷史，所以被舉國上下視為英雄，老國王更是對他寄予厚望。
如果不出意外，贊斯卡爾王國飾有的神聖十字架的大紅王冠，總有一天會加冕到他頭上。
可是，嫉妒、憎恨、不甘……惡毒的火焰在王宮的陰影下燃燒、蔓延。詛咒，正一點點施加到對陰謀渾然不覺的老國王和王子身上。老國王的弟弟，也就是亞當的叔叔，麥克白，因為覬覦王位卻眼見無法從民眾心目中的英雄——亞當手中爭奪，一怒之下，將靈魂出賣給了邪神巴力（Baal）。雖然本體被勇者的封印禁錮在異空間中，但邪神巴力還是有辦法影響這個世界。作為對從不虧待為自己奉獻出靈魂的人的許諾的回應，他讓自己的一部分力量穿透空間的阻隔，注入麥克白身邊的老魔法師薩魯曼身上，把一個原本只擅長使用風系魔法的正統宮廷魔法師變成了死靈法師，就連性格也產生了很大變化。
而亞當王子那個時候還不知道，死亡的陰影已經悄悄籠罩在王宮上方。他正因為在王宮門口遇到了一個和自己長得幾乎一模一樣的平民而感到莫名的興奮。由於從小生長於宮廷，後來又跟隨師傅到人跡罕至的極北苦寒之地習武，他一直沒有機會親身體驗普通百姓的生活。而世事往往就是那樣，越是得不到，就越是渴望。在同那個名叫辛巴，對王宮裡的一切都感到好奇的年輕人一番交談之後，他驚喜地發現，對王子生活的渴望同樣存在於在貧苦人家長大的辛巴身上。於是，兩個年齡、相貌相仿，身份卻懸殊的年輕人決定，互換身份，以體驗以前只存在於幻想中的生活。
在這個等級分明的封建國度中，辛巴沒有地位，也沒有別的特長，只能賣苦力謀生，不過長期下來，也鍛煉出一副不錯的身材，雖然和經劍皇之手嚴酷培訓出來的亞當王子比還差了一點，但在穿著衣服的情況下，也能矇混過關了。兩人互換衣服後，在鏡子前一站，如果不仔細分辨神情、氣質，光看外表，倒也沒什麼太大破綻。
「我這不是在做夢吧？」王子打扮的辛巴用力扯著自己的臉，直到臉頰一片通紅，眼淚都流出來為止。
亞當王子笑望著那個作出奇怪舉動的辛巴，道：「我們不忙換回來，你先替我當幾天王子，我要到民間轉轉，看看國王的子民都過著怎樣的生活。」
辛巴連忙單膝跪到在真正的王子面前，誠惶誠恐地說道：「尊貴的王子殿下，我……我簡直不無法用語言表達我心中的感情！只要能體驗哪怕一天……不，一會、就一小會的王子生活，這一生就已經再無遺憾了！我要向偉大、全能、無所不知的主起誓，從今往後誓死效忠王子殿下！」
「好了、好了，我也要感謝你給我這個機會呢！」王子把自己的替身攙扶起來，然後帶上聖劍擬-艾克斯卡裡巴，越過高高的圍牆，悄悄離開了王宮。「有了這體驗，我將來會成為一個好國王的。」他的頭腦中全被天真美好的想法所佔據。
此後的幾個月，也許是亞當王子一生中最快樂的時光。他先是以辛巴的名字在全國各地遊歷，後來因隨身攜帶著劍，在一家小酒館中結識了剛剛組成「疾風之狼」傭兵團的幾個年輕人，並應邀加入。他至今還記得，那個不起眼的小酒館甚至連正式的名字都沒有，只是因為那裡供應的私釀啤酒有種獨特的辛辣味道，而老闆娘又年輕風騷，而被熟客們戲稱作「烈焰紅唇」。那時候，坐在酒館裡那有些年頭的粗糙木桌前，初出茅廬的一群年輕人還沒有什麼遠大的理想，他們只想在不斷的冒險中磨練自己，變得更強大，以便在廣闊的世界中開拓出屬於自己的一席之地。就連完成小小的冒險、簡單的任務，也會讓他們感到興奮，而隱藏了真正實力的亞當，卻也從中分享到了並不轟轟烈烈、卻如涓涓細流一樣清澈甘甜的快樂。他在冒險日記中寫道：「真誠地付出，總會得到真誠的回報，這一過程就是快樂的收穫。」
可惜快樂並不長久，正當逐漸壯大的「疾風之狼」準備接下剿滅盤踞在廢棄教堂中的殭屍的任務時，從王都傳來的噩耗攪亂了亞當的思緒。「亞當王子變成白骨惡魔，在聖-安德烈大教堂中把老國王殘害了！多虧紅衣主教達太借助神力，才使惡魔伏誅。國中不可一日無主，麥克白親王臨危受命，執掌國王大權，待老國王下葬後，再舉行登基大典。」噩夢般的字眼讓從小一帆風順的年輕王子一下從天堂跌入地獄，他一下呆住了。
據說，他不哭、不笑、不悲、不怒，癡癡地在告示前一動不動，站了足足一整天，直到已經成為可以絕對信賴的戰友的巴寧格團長強行將他擊昏。醒來之後，他像變了一個人一樣，渾身散發著堅冰一樣的寒氣，執意脫離傭兵團，是巴寧格的一句話才讓他在門口停下了腳步：「不管發生了什麼，我們都會幫你，因為……我們是戰友。」
是啊，除了行蹤不定的師傅，這世上恐怕也只有這些戰友可以值得信賴了。
亞當決定把一切都告訴戰友們。
「我們會幫你掘出真相，無論它埋得有多深。」這就是一同通過了血與火的洗禮的戰友的諾言。
於是，一天後，口中銜著一朵正在怒放的紅色薔薇的白狼頭旗幟，飄揚在了前往王都的大道上。
直到到了王都的城門下，亞當才知道，自己的王子身份是多麼難以確認。高高在上的王子，從來都是平民和普通士兵不可仰視的高貴存在，但這也造成一個可怕的後果，如果不穿華貴的服飾，如果沒有眾多僕從的簇擁，如果離開那些紋章、印信……沒人認得王子的長相。而一般民眾心目中的傳國聖劍，也絕對不會是如此灰不溜秋不起眼的倒霉樣子。
而且，像是算計好了他一準會回到王都，只忠誠於國王——不管他是誰的衛兵們已經接到了命令，不准自稱王子的人進城，城門口甚至還貼出了王子的畫像，說他是全國通緝的採花騙子。就在憤怒的亞當去撕那告示的時候，9個剛剛在學走路的包括各種不同膚色、穿著各種各樣的破爛衣服的小孩，不知道從哪裡冒出來，緊緊抱住他的雙腿，叫他做爸爸！
多虧經驗老道的巴寧格團長及時拉走了亞當，並派腿腳靈便的盜賊基德製造了小小的騷亂，並引開了衛兵，這才排解了危機。在低調地混入王都後，經過一番推敲，大伙決定重新認識對手。一切都是有預謀的，如果說老謀深算的老狐狸沒有佈置好陷阱等待王子上鉤，那才是笑話！
「既然他準備好了計劃，那我們就出其不意，以計劃外的行動讓他的計劃見鬼去！」當巴寧格的拳頭重重捶在桌子上時，傭兵團中的每個人都重新找回了信心。
亞當王子也適時用金錢和地位的許諾來激勵大家：「等抓到殺害父王的真兇、奪回王位，我會……」
可是，巴寧格團長嚴肅地站起來，雙手緊緊握著他的手，打斷他：「亞當王子殿下，不，戰士辛巴！我們幫你不是貪圖回報，事實上，無論你貧富貴賤，我們都會竭盡全力幫你，因為，我們是戰友！」其他人也紛紛伸出手來，像以往每次出發前一樣，規模不大的傭兵團再次緊密團結到了一起。
那一刻，發自內心的感激讓亞當流出了接到噩耗也不曾流下的熱淚。
巴寧格團長請隊中的智囊、剛剛通過測驗、獲得魔法協會認可的正式魔法師資格的霍恩海姆分析情況：「據稱，國王陛下是在教堂遇害的，如果真是這樣，那麼教堂裡一定會留下痕跡，但這也可能是麥克白故意放出去的假消息。總之，不管這消息是真是假，教堂裡多半會設有厲害的埋伏，如果沒有充足準備的準備，最好先避開。刺殺麥克白或許是一了百了的好辦法，不過他現在住在王宮，一定會戒備森嚴，硬闖是絕對不行，秘密潛入的話……以我們現有的實力來看，恐怕還比較困難。」他一連說了幾種情況，都對王子不利，聽得大家有些沮喪，這才道：「我們也許應該獲得王國內的貴族、大臣、將軍，尤其是向來與王室關係密切、最好還認識王子的人的，這樣才有對抗王權在握的麥克白的資本。」
「以我對那些膽小怕事的老爺們的理解，只要不危急他們的地位，他們才不會為了手裡只有幾個微不足道的小人物的落魄王子招惹當權的麥克白呢！而且，如果找錯人的話，說不定還會把王子出賣給麥克白，以換取更高的權力和地位呢！」盜賊基德嘴裡叼著根牙籤，發表著自己的意見。雖然他的話未免有些尖刻，把在場的人全都損了一通，可大伙都承認，他所說的是事實。「疾風之狼」，本來只是些微不足道的小人物，而王子，已經落魄到極點。
霍恩海姆的鼻尖微微滲出點點汗珠：「這的確有可能，我疏忽了……王子殿下，您是否認識一些忠心耿耿的老臣？」
亞當想了想，無奈地搖搖頭。他的少年時代全是和師傅一起在野外中度過的，學成回到王宮後，就開始接受聖劍的測驗，還沒來得及和各個貴族、大臣、將軍建立聯繫。因為老國王的身體還很健康，也沒多少不良嗜好，如果不是這個「意外」，起碼再活上十年二十年沒問題，有的是時間把大權一步步交到唯一的兒子手中。
「那麼……我們很可能只剩一條路了，」霍恩海姆發出一聲沉悶的歎息，這個略微有些蒼白的瘦弱年輕人已經絞盡腦汁了，「傳播神的福音、以慈愛撫慰受傷身心的紅衣主教是我們唯一的希望。」
當一行人通過小教堂的神父聯繫上紅衣主教的時候，還滿懷希望，因為公正嚴明的紅衣主教達太傳話給他們，說他當日在聖-安德烈大教堂內就看出了破綻，有人在王子身上施加了邪惡的死靈魔法，讓他變成了一具骷髏，然後控制骷髏殺害了老國王，而持有聖劍的王子是不應該中這種魔法的。他以神的名義起誓，教會將全力王子，戳穿麥克白親王勾結亡靈法師篡位的陰謀。
可是，疾風之狼們還是太天真了。
出現在約定地點的，不是紅衣主教，而是死靈法師薩魯曼親自坐鎮的親王衛隊——鐵人兵團。
「王子殿下，你要好好活下來，然後……報仇！」巴寧格只留下簡短的一句話，就打昏亞當，命令霍恩海姆把他隨便傳送到城外什麼地方。那個傳送魔法，不多不少整會消耗霍恩海姆五分之一的魔力，在戰鬥力明顯高於「疾風之狼」的情況下，還讓魔法師做出這樣奢侈的舉動，顯然已經將生死置之度外了。
當亞當王子再次潛入王都時，只在當初發生激戰的地方找到了一面破爛的旗幟。狼口中的薔薇還是那樣鮮紅，而狼頭本身，也被渲染上了血的色彩……
剎那間，除了聖劍擬-艾克斯卡裡巴，已經失去了一切的王子徹底崩潰了。他的眼中完全被嗜血的狂暴佔據，渾身燃燒著猩紅的火焰，死神一般殺入王宮。昔日的聖劍，完全墮落成了吸食同胞血肉的凶器，在狂亂的屠夫手中，製造著骨、血、肉混合而成的暴風雨。一向以心狠手辣、殺人不眨眼而聞名的鐵人兵團，在此時的王子面前，也認識到自己靈魂的脆弱，發自內心顫抖著。就連一向鎮定自若的死靈法師薩魯曼，也沒能念完並不冗長的咒語，就在擬-艾克斯卡裡巴揚起的血光中分為兩半。
不過在大殿內的王座上悠然自得地品嚐著混有鮮血的美酒的新國王麥克白顯然不一樣，以往總是陰森森蜷縮在角落裡，被老國王諷刺為「恐光症患者」的他，臉上竟然有了冷傲和自信！
「這是你的同伴的血……」他沒說完，灰暗的聖劍就刺入了他的胸膛，將他釘在華麗的王座上。
王子像憤怒的雄獅一樣怒吼著：「你不是想得到國王的寶座嗎？就永遠待在上面吧！我用它給你會陪葬的！」
「王位算什麼？我有更想要的！」麥克白不僅不痛苦，臉上反而露出猙獰的笑容，「我不是這肉體原本的主人，我只想得到最美味的祭品——就是你！」逐漸魔化的他輕鬆拔出聖劍，用一股非人的大力，把死死抓住劍柄的王子甩了出去。邪神巴力，竟然在麥克白的軀體上降臨了。
不知道在什麼力量的驅使下，亞當王子竟然使出了只攻不守的拚命打法，揮起聖劍朝與麥克白同化的邪神斬去。邪神巴力起初還抱著戲弄的心情，像貓折磨逃不出手心的老鼠一樣，一面嘲弄王子的無能，一面輕鬆反擊，或彈或撥，將王子轟飛。可漸漸的，王子竟然進入了狀態，將生平所學發揮到極致，巴力臉上的笑容開始凝重。
可以說，就算劍皇謝奧爾特-贊-謝諾薩基斯在此，恐怕也不會比此時的亞當王子更出色。而令巴力更感詫異的是，他的邪惡力量開始衰弱，不僅幾次調動法術都失敗，就連魔化身體的力量也在接近王子的水平。「或許，我不該跟他囉嗦，一上來就直接拿出殺手鑭多好！」他暗暗後悔，但事已至此，明知道錯誤也無法挽回。
原來，受到麥克白堅硬皮膚的撞擊，擬-艾克斯卡裡巴表面的黯淡金屬不斷剝落，露出一直包裹在裡面的真面目。就像市井小民的庸俗想像一樣，聖劍是應該擁有與勇者之名相配的耀眼光輝的！
當光之聖劍再次插入麥克白的胸膛後，來自靈魂的難以忍受的灼痛讓他也開始品嚐到混亂和絕望的滋味。他用魔族的語言胡亂大叫著，然後揪住王子胸前的衣服，嚷道：「想殺我？就同歸於盡吧！」
大仇得報，王子已經無所畏懼了，臉上反而顯露著恬靜，這也使得錯愕的巴力沒能提起最後一口氣，將足夠的魔焰噴出來。
「以為殺了我報完仇了嗎？嘿嘿……告訴你，麥克白可沒死，他在另一個軀體上活得好好的呢……另外，還有在逃的同謀，我也有兩個不成器的兄弟……」惡毒的語言像針一般猛地刺入心中，喚回了亞當的意識，他這才感覺到臉上刻骨銘心的灼痛，視線也模糊起來。最後一剎那，他只看到曾經屬於麥克白的身軀完全化成了光點飛散。
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骷髏王從漫長的回憶中醒來，發現黑衣的少年正懸浮在他面前，饒有興趣地看著他。少年的一隻眼睛還是吞沒一切的深邃黑色，另一隻眼睛卻變作湛藍，內中閃耀著璀璨星辰的光芒。
「想不到，你也有如此慘痛的經歷……不過與爭奪王權的陰謀比起來，沒被朋友背叛，你已經夠幸運的了。至少，你還有可以信賴的人……」
「讀心術嗎？」骷髏王發出一聲冷笑，然後被劇烈的咳嗽所取代，好一陣才平復，「你的力量真是深不可測呢……」
「故事只講一半可不行，我還要知道後面的。」少年的笑容雖然已久，但笑顏之下，隱藏著不可抗拒的威嚴。
「我的臉，是被魔法火焰焚燬的，多虧有贊斯卡爾王國歷代相傳的聖劍，我才能存活下來，也不知道這是幸運還是不幸……典籍中都沒記載，擬-艾克斯卡裡巴，實際是一柄弒神之劍。當它殺死邪神時，只是把他的靈魂焚燬，而把剩餘的力量全都封印在劍中。而當我在地上摸索到聖劍時，那力量就傳給了我，也造就了一直留存今日的身軀……」他的情緒有些低落，但很快又再度激昂：「不管變成什麼樣，只要不死就可以！在報完所有的仇之前，我絕對不可以死！無盡的時間讓我有的是機會追查，終於弄明白，疾風之狼與那些老狐狸比起來，只是稚嫩的小狼崽啊！出賣我們的，不是地位卑微的神父，而是高高在上、向世人散播著光輝的紅衣主教達太大人！當我去教堂找他算賬的時候，那光輝侵蝕著我的身體，卻給他這種卑鄙小人提供了庇護，從此我開始詛咒他們的神！哼，他的確夠狡猾，不過我的智慧也在成長，以後還是被我找到了機會，這身『信徒之骨』就是我親手為他選擇的歸宿。執行死刑的，就是重生的聖劍——我稱它為審判法杖。」骷髏王得意地撫摸著地上的羊頭骷髏魔杖和胸前嵌有白骨的軟甲，「看吧，他的靈魂被禁錮在裡面，為我提供抵擋神光的保護。不過，我最大的敵人還沒找到，我很有把握，他還活著，不找到他，我的復仇永遠不會終結！」
「可悲的執著啊！」望著骷髏王，蘭德爾輕歎道：「怪不得老爸總說，亡靈並非沒有情感，而是些懷著最強烈情感的傢伙。」
「是的，我就是亡靈，被仇恨所束縛的亡靈。可是，我並不後悔。」
「可你並不一定非得當亡靈不可。」
「什麼？！」
「光與暗，並不一定就代表正義和邪惡，邪惡可以借光明正大的名義而行，正義同樣也能在黑暗中得到執行。為什麼非要把宇宙中互相依存的兩面，人為地賦予正邪色彩呢？這本是就是欺騙，就是罪。」
聽到這話，骷髏王那變幻著紅色光團的空洞眼眶中，突然跳動起了異色的火焰。他呆呆地望著頭上，突然發覺少年是那麼高大。
「不多說了，我還有必須要做的事情。想想那些同伴吧，不要再被仇恨蒙蔽住眼睛，復仇並不是你存在的唯一理由。」蘭德爾淡淡一笑，身子飄浮起來。
「等等！我也要去！」鷹勉強支撐著，搖搖晃晃站了起來。
「你？」蘭德爾一愣，「還是算了吧，你剩餘的時間恐怕不多了吧？」
「我必須去，這是我的責任！而且我還沒完全信賴你呢！」
「哼！頑固的作戰AI，真是比亡靈還死硬啊！」蘭德爾一哼，「想來就來吧——要是你跟得上的話。」說完，他的身子突然消失，看來又是進行了瞬間移動。
「護甲損傷23%，正在修補中……同步率67%，能源轉化率59%，並持續緩慢下降，剩餘作戰時間8分53秒，評價：不適宜繼續戰鬥，應盡可能撤離戰場。任務簡報：危急係數S，危險係數不確定，但不小於A，必須不計代價完成。結論：繼續作戰。」鷹將自己全身上下檢查一遍，一言不發，全力追去。
執著，這就是身為戰士的執著。