收回桃家廢宅非一日可蹴之事吉樂也沒打算在去達凱鎮之前將他辦妥因此他將閱歷豐富的管家漁娘叫來詢問了一些這方面的情況後心裡已經有了主意只等他從達凱回來就準備進行此事。
此去達凱既負有王命又帶有一點行軍打仗的味道因此他不打算帶多少人在身邊。思來想去只決定帶上玉露、敖鈴兒兩人但這個決定遭到了包括眉茵、青鷺、天月等人的一致反對。因為她們覺得吉樂的護衛太少了依她們的意見最好帶上十幾個寧芙神衛。但是吉樂覺得總是在寧芙神衛的護衛之下就會產生依賴之心自己將很難取得進步。他將這個想法說與眉茵等人聽。眾女一向以眉茵為她考慮了半晌也覺得吉樂的想法很對。最後經過商量決定只讓吉樂帶上冷瑩和綵鳳這樣吉樂身邊等於有了四名護衛。人數雖然很少但實力卻不容小覷。另外在府裡的親衛中吉樂還選帶上了許真真和魯光頭。吉樂帶上這兩個人是有用意的先自從去過鏡花閣之後吉樂就一直對許真真充滿疑惑因此打算這一路將她的底細摸清楚；至於魯光頭是吉樂最忠實的跟班兼小弟。眉茵曾經對吉樂說魯光頭是一塊渾金璞玉需要多多歷練才能飛的成長所以吉樂也將他帶上了。
決定了人選後吉樂來到練武場觀看天香隊和天鳳隊練習「木樁功夫」結果讓吉樂非常滿意。於是他開始考慮怎樣改良這個「泥水木樁修煉大法」以期將牠揚光大。
天香隊和天鳳隊在紫蘇葉和6羽猗的分別帶領下只用了二十分鐘時間就輕鬆地完成了在木樁上奔行兩圈的任務。走下木樁時雖然個個面帶潮紅身上沾有一些泥水但是不可否認其進度已經可以用「驚人」來形容了。
「妳們已經正式傳授她們功夫了？」吉樂問「訓練監督」龍蘭。
龍蘭笑道：「她們進步很快所以我和青姐（青鷺）商量了一下決定提前傳授她們功夫目前只傳授了一套真氣修行方法叫『明玉真氣』這套真氣修行方法是青姐傳授的適應範圍很廣幾乎適合任何體質的人修煉因而省卻了測定他們體質屬性的麻煩。另外鈴兒說可以將那些刻著風雷印的特製騎槍重新加工使其威力倍增。所以我想今天就教她們一套『雪槍』槍法。等那些騎槍加工好了之後就讓她們用騎槍作兵器。」
「如此甚好。」吉樂笑道「我留下那些騎槍就是準備給她們用的。這些特製的騎槍只有四尺長並不太重她們用這種兵器真是再適合不過了。」
龍蘭點了點頭旋即目光有點黯然地問：「公子你明天就要去達凱？」
「是啊。不過妳不必擔心我答應妳的事情一定辦到等我從達凱回來不管怎麼樣都會去戰神殿將龍小姐帶來見妳。不過我最怕的是我貿然前去可能會給她帶來麻煩。」
「我也這麼想所以好幾次想偷偷溜去但是終於沒能下定決心。」
「這樣吧！」吉樂笑道「等我從達凱回來我讓青鷺派幾個人暗中去戰神殿探一探如此就不會弄巧成拙了。」
龍蘭眼前一亮道：「這樣最好。」
吉樂和龍蘭在一邊談話那些練完功的女孩卻並沒有立刻回去梳洗而是在一旁圍著某個東西唧唧喳喳不知在討論什麼。
吉樂結束了與龍蘭的談話將這一切看在眼裡忍不住走過去望了一眼隨後詫異地問：「哪兒來的黑貓？」
一句話說得小女孩們哈哈大笑更有甚者指著那只「黑貓」笑得連眼淚都掉下來了。與吉樂一同走過來的龍蘭也面含微笑她向吉樂解釋道：「公子你忘了嗎？這是玉露從火雲沙漠帶回來的黑暗守護獸你看牠頭上那個火焰標記。」
吉樂仔細一看果然沒錯。於是不禁詫異地問：「牠呆在這裡幹什麼？」
龍蘭笑道：「玉露沒時間照顧牠就放任牠在府裡到處亂跑如今整個公爵府就數牠最清閒了。」
「原來是這樣。這可不好既然牠這麼缺少貢獻就得找一些事情給牠做。」吉樂笑道。黑暗守護獸抬起頭來似乎不屑地看了吉樂一眼意思好像在說：太輕鬆的老子不幹。
「不會讓你輕鬆的。」吉樂似乎對動物的表情很敏感湊近黑暗守護獸道「我讓玉露將你帶上我們一同去達凱－－讓你變回原來的樣子拉車怎麼樣？」黑暗守護獸似乎能聽懂吉樂的話「憤怒」地站起來不過顯然牠不敢對吉樂「火」因為對方是牠的主人的主人輕易得罪不得於是只能「氣憤」地轉過頭去一個閃躍－－走人！
那些女孩正逗牠逗很開心牠這一走可急壞了那些女孩紛紛在後面追趕邊追還邊喊道：「黑球別跑！別跑啊！黑球。」
「牠叫黑球？這個名字－－」吉樂哈哈大笑擊掌道「這個名字真是太妙了。」
「那是我取的。」6羽猗沒有去追趕「黑球」因此立即站出來道。
吉樂笑道：「衝著妳給牠取了個這麼動聽的名字這一次我去達凱一定給妳帶件好禮物回來。」
「我不要禮物我想要一隻幻獸。吉樂哥哥能給我買一隻嗎？」6羽猗明眸中閃著亮光天真地問。
「當然可以。」吉樂一口就答應不過跟著他又好奇地問「妳為什麼要養幻獸？那很麻煩的。」
6羽猗笑道：「因為我要像許姐姐一樣找個既漂亮又能飛的幻獸做伴。」
「妳要學她？那種幻獸很難找的。」吉樂道但當他看到6羽猗臉色立時黯然的時候又忍不住拍胸脯道「不過吉樂哥哥一定替妳買一個回來。」這句話剛剛落下忽然周圍傳來無數的「鳥叫」：「我也要一個幻獸－－我也要－－我要一隻像小懶蟲那樣的幻獸－－」
「鳥叫」是那些去而復返的女孩們出來的吉樂的第一個感覺不是驚訝而是感覺中了別人的圈套：她們是有預謀的。
吉樂回頭望了一眼龍蘭現她的眼中閃動著一絲狡黠心中算是徹底明白了：她也參與了這個陰謀。於是在三四十個小女孩的圍攻下吉樂「痛苦」地投降道：「別再說了每個人都有。」
這個類似投降的宣告在女孩們的歡呼裡就這樣被敲定了。吉樂終於深刻地體會到一個道理：你可以將敵人算計得體無完膚但這也注定了你將會被身邊的人算計－－尤其是女人！不過吉樂唇角邊掠過一抹溫暖的笑容：能被她們算計也是幸福的！
藍疆歷二零五一年二月五日太陽曬到屁股的時候吉樂仍然隆中高臥。
早就起床的眉茵和玉露使盡了辦法仍然叫不醒他。眉茵一氣之下就狠狠地在他背肌上掐了一下。吉樂不得不呼痛著睜開眼睛。
眉茵指了指已經從窗子外探進頭來的陽光道：「我的老爺今天你要出了。」
「知道。」吉樂還準備大睡。
眉茵只得又掐了一下再問：「你準備什麼時候動身？」
「傍晚。」吉樂無奈地起身道。
「為什麼要那麼晚？」眉茵詫異地問。
吉樂睜開惺忪的睡眼詭秘地笑道：「這是秘密不過告訴妳無妨。聽說女王軍團裡無論士兵還是將領都驕傲得很如果我不先給他們一個下馬威。這一趟去達凱肯定會出問題。」
「所以你準備讓他們等上大半天？」眉茵問道「你不怕女王陛下說你延誤時機降罪於你嗎？」
「不必擔心。」吉樂伸了個懶腰擁著她和玉露走到窗口道「陛下只命令我今天啟程並沒有說是早晨還是傍晚我什麼時候出都行只要不錯過今天就可以了。」
眉茵沒想到他考慮得這麼周詳不禁讚道：「看來那些士兵是兵痞子遇上了大無賴注定要吃苦頭了。」
吉樂嘿嘿一笑道：「這也是不得已而為之。」
眉茵點了點頭然後吩咐侍女給吉樂打水梳洗。自己則和玉露一起給吉樂整理衣服。吉樂看著她們為自己穿戴整齊心中的幸福感真是滿足到極點。
然後門被推開一位侍女端水走了進來。吉樂看了一眼這一眼就讓他愣住了他詫異地問：「怎麼是妳？」
侍女甜甜地一笑道：「奴婢參見少爺。」
「你不必稱呼自己奴婢。」吉樂趕忙道。原來這位侍女不是別人正是金侯爵送給他的蘇瓊。
眉茵趁吉樂梳洗的時候道：「我讓蘇瓊以後跟著我不過你此去達凱沒有貼身的人照顧不行你就將她帶上吧！」別說她還向吉樂打了個手勢意思是說：已經查驗過蘇瓊確信她沒有任何問題。
吉樂卻搖了搖頭道：「此去達凱不是遊山玩水怎麼能帶個隨身侍女呢？況且有玉露就夠了。多一個人多一分負擔。」
「那就當她是寒雪的助手！」眉茵笑道。
「你是說我還得帶上鹿寒雪為什麼？」
眉茵提醒道：「不要忘了這一路你既要指揮手下兵將還要治療唐統領的病。對唐統領的病青鷺和我也沒把握治好你雖然帶著綵鳳和冷瑩但是也不一定能成功。天月告訴我鹿寒雪也許能幫你所以你最好將她帶上。另外老海洛對達凱很熟悉你帶上他也許會有幫助。」
吉樂一想也是不過對帶上蘇瓊卻很牴觸。眉茵只得附在他耳邊道：「這是為你著想自從你修煉了帝月功我和玉露聯手都滿足不了你此去達凱你只帶玉露在身邊對身體不好。有機會收了蘇瓊我們不介意多一個姐妹。」
吉樂覺得很荒謬但是眉茵說的確實是事實。無奈之下他只得接受。不過他打定主意絕不輕易放縱自己將一個對自己還不熟悉的少女拖下水因為那樣於她於己都沒有好處。
剛剛梳洗完畢一個下人就匆匆來報：禁衛唐統領來到公爵府指名要見吉樂。
吉樂當然知道她一定是來責問他遲遲沒有出的原因他沒打算迴避因此立即隨下人走向客廳去見唐昭嫻。
他一走進客廳本來坐在一邊的唐昭嫻怒氣沖沖地站起來責問道：「為什麼還不出？」
吉樂嬉皮笑臉地道：「少安毋躁我這樣做也是為了更好地完成陛下交給我的任務。」
「這就是你的解釋？」唐昭嫻怒氣未消地道「你讓整整一個千人隊在城外等你自己卻悠閒得很。你就不怕陛下治你的罪嗎？」
「我有什麼罪？」
「貽誤時機抗命不從。」
「這就不對了。」吉樂道「陛下命我今天帶隊出並沒有說早晨還是晌午或者是傍晚。只要我今天出相信並沒有違背陛下的旨意。至於貽誤時機就更談不上了我連任務是什麼都不知道。如果說貽誤時機那也不能責怪我。」
「你－－」唐昭嫻氣得臉都白了。吉樂雖然看不到她的面容（因為臉上的豹紋越來越明顯所以她乾脆在臉上遮上了一塊面紗）但也可以想像她很生氣。因此感覺自己也許太過分了就忍不住將對眉茵說的一番話解釋給唐昭嫻聽。
原因說清楚了唐昭嫻也怒氣漸消。末了她問道：「這麼說你是想挫挫他們的銳氣？」
「正是。」吉樂點頭道「聽說帶領這支千人隊的千騎長是個牛脾氣我不想因為他誤了事。」
「你是說屠輪千騎長？他的脾氣的確不好。」
「聽說他立過許多戰功而且出身一個沒落的貴族家庭。」吉樂見唐昭嫻不再催促他上路就順勢在她旁邊的那張椅子上坐下道。
唐昭嫻點了點頭：「女王軍團是一個以貴族子弟為主體的軍團不過也有一些平民加入人數大約佔四分之一。屠輪自詡是一個平民所以一向用這個身份與軍中的將兵交往久而久之連他都快忘了自己曾經是一個貴族。」
「原來是這樣。」吉樂恍然地道跟著他奇怪地問「妳好像對他知之甚深。」
唐昭嫻搖了搖頭道：「我只是聽別人說起過他。」話題到此打住吉樂知機地不再繼續說下去轉而問道「這支千人隊的兵種是怎麼配置的？」
「滿員設置。五百弓騎兵五百長槍步兵。」唐昭嫻想都沒想就回答道。
吉樂原是隨便問問並未期望唐昭嫻能夠回答清楚所以對這個回答倒也感覺有點意外他摸了摸鼻子感覺很不好意思－－因為他作為任務的執行者竟然連自己即將帶領的部隊的配置都不知道這說明了一個很嚴重的問題－－他實在很懶。
於是他趕緊再次轉移問題無話可問之下只得將話題轉到她的病情上問道：「這些天妳有沒有感覺身體有異常變化？」
「沒有。」唐昭嫻答道「只是豹紋更明顯了。」
「能運功嗎？」
「能不過只能運用三成再多就會感覺吃力內腑就像火燒一樣。妳認為我的病能治好嗎？」
這個問題吉樂當然不知道如何回答他對醫術完全外行剛才的詢問不過是為了遮掩因上一個話題帶來的尷尬而已。不過既然唐昭嫻問到了這個問題加之時間還早吉樂決定帶她去見鹿寒雪同時將綵鳳和冷瑩也叫過去。吉樂相信兩位寧芙女神加上一個醫術高的鹿寒雪什麼疑難雜症都能治好。於是他將唐昭嫻帶到了鹿寒雪住的木屋。他們前腳剛到綵鳳和冷瑩後腳就趕來了。
鹿寒雪給唐昭嫻把了把脈之後淡淡地道：「她的病能治好。」
「怎麼治？」吉樂忙問。綵鳳和冷瑩則驚異地望著鹿寒雪大概是沒想到她竟然將話說得這麼輕鬆。而這一邊唐昭嫻一臉激動地問：「我的病真能治嗎？」
鹿寒雪點了點頭：「妳體內的毒並不難解最大的難題是怎樣遏制妳體內那股強大的反噬力量我想到一個最有效的辦法－－」
「什麼辦法？」唐昭嫻急問。
「廢武功。」
「什麼？」吉樂和唐昭嫻同時驚道。綵鳳和冷瑩則讚賞地點了點頭顯然她們事前沒有想過這個辦法但是無可否認這個方法最有效。
「這不行。」唐昭嫻反對道「我不能失去武功。」
「為什麼？」吉樂問道「還有什麼比保命更重要？」
「你不明白。」唐昭嫻搖頭道「陛下如今需要我我一失去武功勢必要從禁衛統領的職位上退下來陛下也就不得不再選用他人這對陛下來說太危險了。」
「情況有這麼嚴重嗎？」吉樂不解地問。
唐昭嫻卻點了點頭。
其實吉樂早就相信了。唐昭嫻為了女王連性命都可以不要只是為了留下武功能夠繼續保護女王。這一點連吉樂都不得不感動。於是他問鹿寒雪道：「還有沒有別的辦法？」
鹿寒雪搖了搖頭道：「暫時我沒有想到如今只能盡人事而聽天命也許唐統領將來有別的際遇能解除這一危機也說不定。」
吉樂無奈地搖了搖頭神情顯得有點沮喪。與之相比唐昭嫻倒很豁達她笑道：「你們別再叫我唐統領我叫唐昭嫻你們叫我昭嫻就可以了。」
「昭嫻。我們會想辦法的。妳要相信我們。」綵鳳上前握住唐昭嫻的一隻手道。
唐昭嫻點了點頭。
鹿寒雪卻於此時忽然道：「解救的方法還有一種。」這句話令吉樂等人神情一振他忙問道：「什麼方法。」
「我不知道。」鹿寒雪道「但我知道有一本藥劑書上曾經記載了對身具幻獸血統的人怎樣用藥。那本書上也可能記載了治療的方法。」
「那本藥劑書在哪裡？」吉樂忙問。
鹿寒雪再次搖頭道：「我不知道不過達凱鎮上聚集了那麼多的藥劑師或者能在那裡找到線索。」
眾人心中燃起的希望之火頓時湮息了一半找一本連名字和出處都不知道的藥劑書談何容易說不定這本書早就失傳了。不過希望畢竟是存在的這總比剛才毫無頭緒的好。吉樂一掃頹喪的心情道：「既然這樣就是將達凱鎮翻過來我們也要找到那本書。」
傍晚時分四輛馬車載著吉樂一行十一人（包括玉露、敖鈴兒、綵鳳、冷瑩、鹿寒雪、許真真、魯光頭、蘇瓊、老海洛和唐昭嫻再加上吉樂）來到城外與屠輪的部隊會合。初次見到屠輪的人肯定被他的外表嚇到因為他就像無常殿裡走出來的無常一樣刁眉白眼表情平板活似一個殭屍。他對吉樂這麼晚並未表示什麼意見這與傳說中他的性格極不相符。不過吉樂也看得出他承受了一定的壓力因為他身後的5名百騎長投過來的目光都充滿了不滿。
吉樂下了車對也已經下馬的屠輪笑道：「有勞屠千騎久等了我真是過意不去。」
「伯爵大人言重了。」屠輪的話就像白開水一樣嗅不出任何味道「陛下命我等服從伯爵大人的調遣並於今日起程距離明天還早大人來得並不晚。」話雖然沒有任何味道但是仍不免帶有一些諷刺。
「哦？！你這麼認為。」吉樂表面上笑著問道。其實內心卻暗暗驚訝－－這個屠輪很不簡單。因為他既能看出自己此舉的用意又能在最關鍵的時候抑制住自己的脾氣如果這是他真正的性情那麼就有對他進行重新評估的必要了。
「是的卑職是這樣認為。」
「既然這樣不必多說了起程吧！」
屠輪點頭應是隨即命令手下的五名百騎長分成前後兩軍並放出前哨連夜開拔。眾將領命。吉樂看著屠輪指揮若定的樣子不知為什麼身體內似乎有一股熱血要隨時沸騰出胸腔。這股熱血還帶著一種深深的渴望彷彿他又重拾舊夢一樣。
達凱鎮位於勃英特的西北方向距離勃英特約有兩日路程是西北方向的鄰國拜訪勃英特的前站。
從勃英特到達凱鎮之間地勢多變。因此大隊人馬想加快度都不行。從傍晚到午夜整支隊伍都埋頭急趕彷彿要將因吉樂故意拖延而欠下的帳都追回來一樣。短短三個時辰就急趕了二十里這還是因為隊伍中有一半人是步兵沒有騎馬的緣故要不然趕的路還要更多。依照屠輪的想法隊伍應該繼續前進到凌晨時分才紮營休息。不過吉樂卻很體諒那些士兵所以恰逢路經一個秀麗的小湖所以提議在湖邊紮營。屠輪沒有再表示意見對吉樂的命令他似乎也樂意忠實地執行。於是隊伍就在小湖邊紮下了營。吉樂同時宣佈明天上午晚些時候再開拔不趕在清晨所以讓士兵們好好休息。
有個百騎長忍不住問道：「大人為什麼不盡快趕去達凱呢？這樣拖延時間很可能將趕不上回帝都參加天神節。」
「你很喜歡天神節嗎？」吉樂湊過臉去問。
「是的。」那名百騎長猶豫著道。
「很好我也喜歡。我保證你能回來參加天神節－－當然這要在你不生意外的前提下。」
「意外？」
「是的。」吉樂嚴肅地道「我有一種感覺此次任務並不輕鬆。既然陛下並未讓我們死命急趕大家何妨輕鬆一點。」
「大人不能只相信感覺。」百騎長固執地道。
「那你要我相信什麼？」吉樂笑問「相信眼睛？相信耳朵？還是相信自己的判斷？或者相信你？」
百騎長微微一愣。吉樂適時再問：「你叫什麼名字。」
「德克。大人。」百騎長一挺胸脯大聲道。看來他對自己的名字挺自豪的。