喬道清思索良久，心中終於拿定了主意，當下召集各路將領齊聚中軍大帳，商量下一步該如何開戰。眾人聽說西湯鎮失守，無不變色。
大將鈕文忠當先道：「國師，那宋兵佔了西湯鎮，定是要威脅威勝。我們不可不防，我願率本部兵馬，攻打西湯鎮。」
他話音未落，這邊驍將山士奇也大聲道：「國師，西湯鎮乃我威勝之重地，不可不奪。我也願意率本部兵馬，剿殺那伙不知道天高地厚的宋兵。」
喬道清眉頭微微一皺，隨即搖頭道：「西湯鎮乃威勝西北之門戶，宋軍既然奪了此地，如何不防備我軍攻擊？那秦風也不是什麼良善之輩，這般做法，定然有其用意。難保不是打著圍點打援的主意。西湯鎮乃是必爭之地，我軍必派大軍爭奪。若是他們在那裡設下了全套，我軍怕是要吃大虧。」
說到這裡，他眼中閃過自信的光芒，肯定的道：「宋軍總兵力只有十萬人，他們若要攻打西湯鎮，又要設計埋伏我軍，如此算來，他大營之中，還能剩下多少人馬？秦風料我等必然與其爭奪西湯鎮，早早的在那裡張了口袋等著我們。我偏不如他意，先打破他的營盤，再做思量。」
眾將聽了，低頭盤算一番，都覺喬道清說得有理，紛紛點頭道：「國師所言甚是。宋軍端的狡猾。若非國師，我等險些中了他地奸計！」
喬道清復又盤算一番，這才看著眾人道：「國舅鄔梨。你可率本部兵馬，向西湯鎮急行。路上設三倍灶，但要記著，離西湯鎮八十里，就地屯紮，虛設營寨，多設旌旗，只留少數人馬駐紮。以為疑兵。你那本部人馬，則速速趕回此地。」
那鄔梨之妹，乃是田虎的妃子。他在田虎軍中，也頗有勇力。聽得喬道清吩咐，當下大步走將出來，頓首道：「請將軍放心，我這就去。」
喬道清待鄔梨去後，卻又思量了一番，看著孫安道：「孫丞相，明日大戰。你可為頭陣，領三萬人馬，多帶弓弩，攻打宋軍大營。定要挫動宋軍銳氣。」孫安領命。
喬道清又拿出一隻令箭，交給鈕文忠，吩咐道：「鈕將軍，後日你率三萬人馬，為第二隊。多披重甲，多佩刀斧長槍，打破宋軍營盤的功勳。就由你取了。」鈕文忠聽了大喜，急上前接了令箭，少不得又是一番保證。
喬道清又取出第三支令箭，交到山士奇手中。叮囑道：「山士奇，你後日雖不參與主攻，肩上地擔子卻重。我軍一旦打破宋軍營盤，潰軍定然望州府而走。你可趁勢掩殺，或使人裝扮成宋軍，混入城中，就勢多了城池。」山士奇一聽，喜不自勝。急點頭答應。生怕答應晚了，這任務讓別人給搶了去。
喬道清分派已定。當下大聲道：「諸位，成功與否，全在明日一戰。望諸位盡心竭力，大晉必勝！」那些將領齊刷刷的站將起來，都鼓著眼睛，大聲吼道：「願上蒼相助……」
卻說秦風在大軍之中，聽得探馬報說晉軍有三五萬人，趁黑夜移師西北，倒像是望西湯鎮去的。
時有吳用在側，聽了這話，喜道：「喬道清倒中了我軍計了。將軍可派幾員上將，領善戰之兵，從背後圍將上去，定能吃掉這股叛軍。田虎手下精兵雖比王慶要多，卻也經不起這樣的消耗，這一仗，定能讓田虎心痛上一陣子。」
秦風聽了這則消息，眉頭緊皺。他手下可用之兵實在太少了點。十萬人中，只有半數可用。而這半數之兵，離自己心目中那戰無不勝的必勝之軍也還是有一定的差距的。她低頭尋思半晌，最終搖了搖頭，輕聲道：「等等再說罷！林沖那裡有一萬人馬，他又精通兵法，經驗豐富，足夠守備了。」
吳用見秦風如此說，恍然道：「將軍莫不是擔心對面的賊人有什麼奸計？如此，可派一上將，率騎兵去西湯鎮百里之外地林中埋伏。若是晉軍真要攻打西湯鎮，則可在關鍵時刻殺出，若是那伙賊人只是疑兵，待他們撤退之後，眾兵一擁而上，從背後出手，就是吃不掉這股賊兵，也能讓他們損折不少兵將。」
秦風聽罷，又仔細琢磨了一番，緩緩點頭道：「如此甚好。無論如何，我們都能佔到便宜，此真為萬全之策。」吳用聽了，微笑不語。
秦風當下讓魯智深、楊志、史進、解珍、解寶領五千騎兵前去埋伏。魯智深聽得有仗打，心中委實高興，二話沒貨，興沖沖的領兵去了。
又過了兩日，秦風正在寨中苦思破敵之策，又憂林沖、魯智深這兩隻偏師，忽聽得外賣你喊殺聲大震，急欲命人查探，卻見一小校衝將進來，大聲道：「將軍，不好了，對面的賊軍弄出好多器械，要來打營盤了。」
秦風聽罷，猛的起身，飛快的在帳中踱了幾步，眼前豁然開朗，數日裡積攢在胸中的憂慮一掃而空。他撫掌大笑道：「我是糊塗了。喬道清果然不是等閒之輩，居然要效仿古之名將李牧，真是個人才！」
正琢磨敵人用意的吳用聽了，不禁吃了一驚，問道：「將軍，喬道清這一手還有什麼典故不成？」
秦風點頭道：「戰國時期，秦以大將桓率兵十萬攻趙。趙代將李牧將帶兵幾近十萬相迎，兩軍戰與肥下。初戰，李牧堅守不出。桓無法，故分兵攻打趙國兩處要塞，指望圍點打援。不想李牧反其道而行之，提大軍，先破其老營，而後擊潰兩隻偏師。秦十萬人馬，全軍覆沒……」
吳用聽了，心中一驚，只覺毛骨悚然。若是秦風當日真派大軍圍點打援，那豈不是正中了喬道清的計策？若是老營失守，自己豈不是成了滄州軍的罪人？
秦風看了吳用一眼，搖頭感歎道：「可惜，可惜。行軍打仗，兵、將、後勤，缺一不可。田虎軍糧草充足，倒不愁缺糧。喬道清精通兵法，也算得上大將。唯獨北軍士兵難堪大用。空有妙計，卻未必能如他意！可惜！可惜！」說罷，不勝唏噓！
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