朝堂之事，不必細表，畢竟暫時和主角沒有什麼太大的關係。卻說這歐陽泰到了濟州，宣讀聖旨，自曹忠一下諸將，無不變色，心中之怒火，幾不可遏制。
行軍打仗，最忌諱的便是臨陣換將，那是對眾將的一種否定。那淮陽兵馬儘是曹忠一手調教出來的，居然要讓一個沒有上過戰場的文官來統領，這實在是讓人心寒。
曹忠心中怒火幾不可遏制，他咬著牙接了聖旨，便要讓人準備酒宴。歐陽泰擺手道：「曹大人不必如此，我奉了朝廷的旨意統帥這四千之眾，自然要和梁山賊人大戰。早日還朝。這酒就不必喝了，我當立刻設宴，準備征討梁山。」
曹忠面色大變，強自按捺心中的怒火，勸道：「歐陽大人少臨戰陣，不知道戰場的凶險。對面那伙強人委實了得，絕非普通的強人可比。當日劫營，凌州兵馬未戰而潰，濟州兵馬甫一交鋒，便四散奔逃，足見這伙強人的厲害。這幾日我與梁山賊人接戰，我觀那梁山兵馬進退有法，有條不紊，實有能人在其軍中。大人初到此地，對敵人毫不瞭解，便要出兵，實在凶險……」
歐陽泰面色越來越難看，突然喝道：「夠了。曹大人，我既掌兵，自然不是那些誇誇其談之輩，你只管放心好了。看我大破梁山賊人。」
曹忠如何聽不出歐陽泰話中的譏諷之詞？他心中憤恨，再不多言，隨即讓從人收拾包裹行囊，回淮陽去了。
歐陽泰毫不在意，當即擊鼓聚將。喝令眾軍準備三日乾糧，明日出城，征剿梁山。又令濟州知府多準備船隻，以備大軍應用。
濟州知府滿面苦色，恭敬的稟報道：「大人，當日梁山賊人劫營，將濟州拘刷來的數百條大小船隻焚燬一空。曹大人也曾吩咐下官準備，可時間太短了些，又要防備梁山賊人偷襲，只準備了大船三十餘隻，小船百餘隻，實在是不敷使用。」
歐陽泰大怒，喝道：「大軍準備已久，只待廝殺，偏生你如此憊懶，莫不是要我上奏朝廷，摘了你的烏紗不成？」
濟州知府大驚，連忙施大禮道：「大人恕罪，上次大戰，濟州船隻被拘刷一空，這次都是上別的州府徵調的。奈何梁山賊人神出鬼沒，徵調船隻多有被毀。非是下官不盡心竭力，實在是梁山賊人太過奸猾之啊！」
歐陽泰心中惱恨，難道自己初到此處，第一個命令便不能實行不成？正惱火間，忽有人報說外面有一梁山賊人，自稱來送戰書的。
歐陽泰還未曾說話，旁邊一個淮陽軍的偏將已開口喝道：「說那許多做甚麼，只管射殺了便是。梁山賊人奸猾，我等只管守住城池也就是了。」
歐陽泰勃然大怒，喝道：「放肆，自古兩國交戰，不斬來使。更何況本大人還沒有發話，怎輪得到你在那邊大放厥詞？」
那偏將也是個莽撞之人，被歐陽泰一番搶白，面色一變，便要發作。旁邊一人急拉了他一下，他才勉強忍耐，面上尚有不愉之意。
歐陽泰見對方這般表情，心中愈發憤恨，連帶著將曹忠也恨上了。只待自己剿滅了梁山，再向朝廷表走這些人的跋扈。他看了一眼下面的小卒，喝道：「還愣著幹什麼？還不把那人帶進來！」
不一時，小卒帶了一人進來。這人滿面兇惡之意，一身黑布衣衫，不卑不亢的走將進來，唱了個喏，隨即從懷中掏出一封戰書，送將上去。
歐陽泰接過看罷，不禁大怒。戰書之上，極盡侮辱以為能事，將眾多將官好一通挖苦，連守軍的主將也不曾落下，被好一通諷刺。
歐陽泰是個書生，自然也有書生的那股血性，也不遲疑，當下批復來日決戰。那梁山小卒接了戰書，也不多言，逕自去了。
眾將也知道戰書的內容，不過這些日子他們顯然沒少受到過這樣的挑逗，都能按捺住怒氣，可是他們的頭子顯然按捺不住了。
一個將領忍耐不住，起身道：「大人，梁山賊人眾多，又極驍勇善戰，我等貿然出戰，怕要中了他們的詭計……」
歐陽泰勃然大怒道：「為將者，無外乎是為國，為君分憂。朝廷調動四路大軍征剿梁山，一日要費多少錢糧？你們吃了這聽的糧餉，卻畏敵不前，如何對得起朝廷？我意已絕，明日出戰。」
眾將見歐陽泰滿面怒色，殺氣騰騰，知道他新意已決，也不敢多說什麼。一個個都強自忍耐，規規矩矩的坐在那裡。
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卻說那送信的小卒將戰書送回，秦風看罷，放聲大笑道：「歐陽泰真是個笨蛋，他連紙上談兵的趙括都比不上，居然敢在朝廷上大放厥詞，又敢統帥大軍。更可笑的是皇帝竟然讓他指揮千軍萬馬，真真笑殺我也。」在座眾人聽了，無不放聲大笑，一個個都不住的拍腿撫胸，顯是被朝廷的舉動逗得不輕。
笑到半途，忽然有人的聲音變了，漸漸的，都轉為了哭聲。秦風又哭又笑，手不住的拍打著虎皮交椅的扶手，悲聲道：「朝廷如此用人，對我梁山也未嘗不是一件好事情。可朝廷如此用人，如何能擋得住那些如狼似虎的外族？我堂堂大宋，武將竟落到如此地步，可憐我大宋男兒，竟然成了文官的墊腳石，真真是氣殺我也。」
說到這裡，秦風拍案而起，恨聲道：「罷了，既然朝廷如此成全我們，我們若是不給朝廷點厲害，他們也不知道我梁山兵馬的精銳。明日給我點起五百騎兵，我要讓歐陽泰這個不知道天高地厚的人看看，什麼才叫打仗。」
眾頭領聽了都吃了一驚。梁山騎兵乃是五千多號人馬中最精銳的戰士，可以五百對抗三千人，還是讓眾人擔憂。更何況淮陽軍也有八百餘騎兵未曾損失，這仗不是那麼好打的。
秦風掃了眾人一眼，沉聲道：「諸位不必多言，明日一戰，便見我梁山之實力。我要讓所有人都知道，梁山兵馬，不比西北邊軍差。」
晁蓋還要再說，這邊吳用急微微搖頭。晁蓋見了，心中狐疑，卻也住了口，放下了心思不提。
旁邊朱武將這一切看在眼裡，雙眼微閉，恰似要睡著一般。