也不知過了多久，雪槐耳中忽傳來一個陰冷的聲音：「想要巨犀不亡，就跟我來。」
雪槐猛抬起頭來，卻沒有看到人，正以為是幻覺，耳中忽聽到嘿嘿兩聲，循聲看去，不由睜大了眼睛，不遠處的大樹下，立著一個骷碌頭，見他看過來，竟詭異的裂嘴一笑，道：「要想巨犀不亡，就跟我來。」說完一溜煙向前滾了出去。
骷碌頭會笑會說話而且會往前滾，這也太不可思議了，雪槐不自覺揉了揉眼睛，再看，沒錯，的確是個骷碌頭，那骷碌頭滾出一段，見雪槐沒動，便也停了下來，冷笑兩聲：「怎麼，沒膽子跟來麼？」
雪槐再不懷疑自己的眼睛，一時間氣往上衝，這骷碌不是幻術就是邪術，害慘他的就是這些東西，竟又找上門來了，伸手摸劍，心中卻忽地一動，想起這骷碌的話，巨犀不亡，這四個字的誘惑力實在太大了，略一猶豫，終於站起身來，那骷碌見他起身，便又往前滾，雪槐大步追上。
骷碌頭一直往城門口滾去，這時城門已閉，骷碌卻凌空飛了出去，雪槐也不叫門，同樣翻牆而出，見他出來，骷碌頭徑直向犀山滾去，雪槐緊緊跟隨，不久上山，翻過兩個嶺子，骷碌頭滾入一個山谷，雪槐全然不懼，跟著下去。這夜有月光，月光下遠遠的看去，山谷中雪白的一片，到近前雪槐才猛地發現，那些雪白的東西竟是人骨頭，滿谷的人骨頭，有的散亂，或頭或手或腳，有的卻是十分完整。那骷碌頭往骨頭堆裡一滾，不見了。
雪槐雖十一歲起就跟著敬擎天征戰，見過無數屍橫遍野的場面，但眼前滿谷的人骨，仍叫他汗毛直豎。
屍骨堆中忽地響起傑傑的怪笑，同時有無數的瑩光從屍骨堆中飛出，綠光點點，恍似無數的瑩火蟲，若不看下面的屍骨堆，這實在是一種非常美麗的景象。瑩光飛快的聚攏，凝成一具骷碌人的形狀。
「骷碌鬼，真的有骷碌鬼。」雪槐失聲驚呼。
巨犀百姓中早有傳說，說犀山後有骷碌鬼，乃無數厲鬼冤魂煞氣所化，借骷碌成形，十分邪惡，雪槐也多有耳聞，但敬擎天一生不信鬼神，雪槐便也只當是愚民的謠傳，沒想到真有。
「錯了，不是骷碌鬼，是骷碌鬼王，哈哈哈。」骷碌鬼王仰天狂笑，笑聲中陰風慘慘，還夾雜著各種厲叫聲，它雖是笑，卻像萬鬼齊哭。雪槐全身汗毛盡豎，手腳冰涼，但心中隨即想到：「我之所以被妖女幻術所迷，就因為心志不堅定，義父平日教誨，一個劍士，不應只手中有劍，而應心中有劍，心劍光明，無慾無畏，我怎麼又忘了呢。」
想到這裡，心志一凝，斜視著骷碌鬼王，驀地裡也是仰天長笑，越笑越痛快，索性抱著肚子坐在了地下。
他笑，骷碌鬼王倒不笑了，看著他，叫道：「小子，你笑什麼？」
「我笑你生得這麼難看，不去躲起來，卻還在這裡馬不知臉長的公然大笑，可真是笑死我了。」他指著骷碌鬼王，笑得眼淚都出來了。
「啊，氣死我了。」骷碌鬼王一聲厲叫，身子霍地長高數十倍，張牙舞爪，猙獰無比。
雪槐全然不懼，冷眼斜視，叫道：「那你就去死啊，我只知道人死了變鬼，鬼死了變什麼還真不知道呢，今天倒要見見。」
得，他這麼天不怕地不怕，骷碌鬼王倒沒脾氣了，慢慢又縮回原形，點了點頭，叫道：「好，我果然沒看錯你，行了，小子，休要惹我生氣，我們來商量商量，你的境況我已盡知之，告訴你，除了我，這天下沒有人能救巨犀國。」
「哈哈哈。」雪槐仰天大笑，索性倒在山坡上，翻眼向天，叫道：「為什麼天會黑，因為牛在天上飛，為什麼牛在天上飛，因為你在地下吹，吹啊吹啊吹啊吹。」他這時已想得通透，再無任何畏懼，嬉笑怒罵，率性而為。
「你說我吹牛？」骷碌鬼王大怒，身子又倏地暴長，雪槐卻是視若不見，冷笑道：「我可沒說你吹牛啊，你別污蔑我，我只笑某些鬼吹牛，紅狼是七大邪魔之一，邪能強大，你拿什麼和他鬥？還有五萬黑水大軍，你又拿什麼去擋，未必一口氣將那五萬人全吹進黑水河不成？」
「豈有此理。」骷碌鬼王怒叫：「你小子太也有眼無珠，紅狼算什麼東西，需知我為萬鬼之王，乃無窮冤鬼煞氣所化，紅狼豈可與我同日而語，至於黑水五萬大軍更不堪一擊，你且看我的骷碌兵。」說著身子一炸，再化做萬點綠光，灑落在滿谷的屍骨堆上，剎時間異象發生，滿谷的屍骨組合成無數具骷碌，全都站了起來，排成一列列整齊的縱隊，每具骷碌手裡都還拿著一根尖利的人骨，就像一枝短劍。晃眼看去，真就像一支軍紀嚴整的軍隊。
碌鬼王的聲音不知在何處響起，聲落，那些骷碌兵立即捉對兒廝殺起來，呲牙咧嘴，骨劍飛揚，聲勢之慘烈，比之人與人之間的廝殺有過之而無不及。這種場景過於怪異，雪槐一時間看呆了。
綠光起，骷碌鬼王重又凝聚成形，骷碌兵隨即跌倒散落。骷碌鬼王得意的一陣大笑，看著雪槐道：「如何？黑水的五萬大軍可鬥得過我的五千骷碌兵？」
論數量，五千骷碌兵只到五萬黑水軍的十分之一，但無法想像黑水軍在面對骷碌鬼王的骷碌兵時竟能凝聚起鬥志，只要一對面，黑水軍必然不戰而逃。
雪槐深吸一口氣，反看著骷碌鬼王，沉聲道：「你要什麼？」
天下沒有免費的午餐，骷碌鬼王幫他，他必然得付出代價。
「哈哈哈。」骷碌鬼王得意的一陣大笑，口一張，從嘴裡飛出一枚通體碧綠的戒指，緩緩的飛到雪槐面前。
「我的要求不高，只要你把這枚戒指戴在左手的中指上，記住，一定要左手中指，再戳破右手中指，滴一滴鮮血在戒指上，就再不要你做什麼了，當你需要我的時候，你再滴一滴鮮血到戒指上，然後高呼骷碌的力量，我的力量就會與你合而為一，供你使喚。」
「這麼說，你並沒有向我要什麼嘛。」雪槐冷冷的看著骷碌鬼王。
骷碌鬼王大笑：「是，小子你明白最好，你可撿了個大便宜呢，我每次只吸你一滴血，這於你毫無影響，而你卻可以得到無窮的好處，借助我的力量，你可以為所欲為，不但可以拯救巨犀國，成為巨犀的大英雄，你還可以做巨犀之王，不僅是巨犀是之王，你還可以統一天朝，成為一統天下的大皇帝。」
「那就會老是要麻煩你，也太不好意思了嘛。」雪槐笑。
「是的。」骷碌鬼王大力點頭：「當你感覺到我的好處後，你會再也離不開我，你會不停的呼喚我，但我絕不會嫌麻煩，我會滿足你的一切要求，助你達成一切心願。」
「真是太好了。」雪槐臉上的笑容越來越燦爛，心中暗罵：「死老鬼，終於說真話了，再也離不開你，不錯，借我心中的慾望一點點把我的血吸乾，到最後我就變成你了，你也就借體成形了。」張開手接著戒指，戒指上鑲著一個小小的骷碌頭，雖只有指甲蓋大，卻不掩猙獰之態。
雪槐拿起戒指做勢要往中指上戴，卻又停下來看著骷碌鬼王道：「我戴上後，還可以取下來嗎？」
「為什麼要取下來？」骷碌鬼王衝口而出，但隨即點頭道：「當然能，只要你想取下來，隨時都可以。」
他點頭不迭，但從他言不由衷的語氣裡，雪槐知道，只要一戴上去，滴上鮮血，肯定再也無法取下來。
「除非我死了，否則無時無刻，我的身邊都會跟著這個骷碌鬼。」雪槐腦中閃電般掠過這個念頭。
「快戴上去，不要再想了，戴上戒指，你就會擁有一切。」骷碌鬼王急不可待的催促，雪槐卻突地一抓拳頭，將戒指抓在手裡，轉身就走。
「你做什麼？」骷碌鬼王霍地閃身擋在了他前面，身子暴長，足有十數丈高下，一臉狂怒的瞪著雪槐。若是比個頭，這時的雪槐和他比，簡直就是螞蟻和大象比，但雪槐卻半點害怕的意思也沒有，冷眼斜視，道：「我要想一想，怎麼，不可以嗎，讓開。」筆直往前闖，骷碌鬼王暴叫如雷，卻終於在最後關頭讓開了身子。
看到骷碌鬼王最終妥協，雪槐心中卻半點得意的念頭也沒有。骷碌鬼王之所以一再忍讓，正說明所求者大，到這會兒，雪槐已完全可以肯定，只要他戴上戒指，永無希望再除下來。那就算救了巨犀立下潑天大功，身上附著骷碌鬼的他也再不可能留在巨犀，更不可能重回義父身邊，至於夕舞，他至愛的夕舞，就算肯陪著他，他也絕不會留在她身邊。
他絕不容許任何人在夕舞的生命中留下污點，誰都不可以，包括他自己。
戴上戒指。
放棄一切。
回到城裡時，天剛濛濛亮，大半的輔子都還關著門，但總算有一家酒店開門了，雪槐買了一罈酒，一口氣灌下一半，猛聽得身後急促的馬蹄聲，隨即響起仁棋的喜叫聲：「雪槐，雪槐。」
雪槐回轉身，仁棋已奔到近前，翻身下馬，卻一個踉蹌，雪槐忙一把扶住他，叫道：「仁棋，你還好吧？」
「我沒事。」仁棋按著胸口，急劇的喘氣，嘴唇白得沒有一絲血色，眼睛卻擔心的在雪槐臉上掃視，道：「雪槐兄，你沒事吧，這一夜你到哪兒去了，城裡城外，到處找不到你。」
露水打濕了他的頭髮，濕濕的粘在額角，兩眼裡佈滿了血絲，很顯然，為了尋找雪槐，他一夜沒睡。
「我無非找個地方喝酒，你何必這麼找我呢，這麼整夜不休息，你的心臟怎麼受得了。」
「我沒事，我就怕你昨天受了那麼大打擊——，算了，不說了，我們回宮去。」叫親衛牽過一匹馬給雪槐，仁棋自己也回身上馬，但試了兩次，竟無法爬上馬鞍。一夜勞頓，他的心臟已經承受不住了，在親衛的幫助下，才最終爬上馬鞍。
看著他瘦弱到讓人心酸的脊背，一股熱辣辣的感覺湧上雪槐眼角。
為了怕雪槐昨日受的打擊太大想不開，他整夜沒睡四處尋找。雪槐完全可以想像得出，當飛奔的馬蹄顛動他衰弱的心臟讓他不得不張開嘴喘氣時，是一種什麼樣的情形。
到仁棋宮中，一個身影在柱角一晃，雪槐只是用眼角看到半幅裙影，卻已認了出來，是夕舞。
心臟狂跳，張了張嘴，雪槐卻沒有叫出來。夕舞愛睡懶覺，這時天才剛亮，她怎麼會在仁棋宮裡，只有一個可能，和仁棋一樣，因為擔心他而一夜沒睡。
不多會宮女端上醒酒湯來，不要問也不要喝，只聞著那股香氣，雪槐就知道，那是夕舞親手做的。
埋首碗中，熱霧蒙住了雪槐的臉，不可抑制的淚水終於悄悄滴落。
敬擎天的看法必定影響到夕舞，她一定也是誤認為雪槐夜闖東宮是借酒調戲明香，這對一個驕傲的女孩來說，是一種極大的污辱，雪槐原以為，夕舞再不會理他。
但夕舞沒有，在這種誤會中，她仍然為他整夜守望，然後，親手為醉歸的他，做了醒酒湯。
因為用力過度，雪槐緊握著戒指的手，骨節生生做痛。
在這一刻他已做出了最後的選擇。
即便身化為骷碌，他也再無一絲後悔，因為他至愛的朋友，還有他至愛的愛人，他們為他所做的一切，已深鉻於他心中。
「我不會讓任何人傷害你們，不論付出任何代價。」這個聲音在雪槐心底轟然響起，如驚雷般不可阻擋。
半夜時分，雪槐再來到小谷中，骷碌鬼王現身出來，道：「想好了？」
雪槐一聲不吭，將戒指戴在左手中指上，咬破右手中指，滴了一滴鮮血在骷碌頭上，鮮血立即滲入了戒指中，同時間骷碌鬼王仰天長笑，身子化做一縷綠光，鑽入了戒指中。本來並不是很緊的戒指倏地勒緊，仿似要鑽進肉裡去，勒得雪槐徹骨生疼，劇痛中，一種極其陰冷的感覺直向雪槐腦中侵來，雪槐早有準備，凝聚心神，嘿的一聲，運起全身力量反擊過去。他從未接觸過道術，沒有也不會運用靈力，但敬擎天曾經告訴過他，只要心志堅凝，人的本性中自有一股力量，這股力量來自生命的本源，極其強大，只要心志真正的純潔，無畏無慾，任何外魔難以入侵，本性也就絕不會迷失。
來前雪槐已想得通透，雖然必須借助骷碌的力量，但一定要保全自己的本性不使迷失，那麼以後即便永無法擺脫骷碌鬼王，至少他的心還是自由的。不出他所料，骷碌鬼王果然想一下就完全控制他，但在他的強力反擊下，不得不縮回戒指中。
骷碌鬼王在雪槐的腦中幻現，一臉暴怒，叫道：「臭小子，這樣對你一點好處也沒有。」他雖被雪槐趕回戒指中，但吸了雪槐的血，自可教雪槐生出感應。
雪槐全不懼他的威脅，去戒指上吹一口氣，冷笑道：「你就乖乖的呆著吧，要你的時候，我自然會叫你。」
餘下的幾天，雪槐異常的安靜，總是在笑，抓住一切時間機會和仁棋夕舞呆在一起，細細的體驗著一切，甚至酒都少喝了好些，他第一次發現，當用心去體驗時，生命中有許多東西溫馨過於醇酒。
看到雪槐平靜下來，仁棋高興極了，夕舞卻要冷靜得多，雪槐發現，她總在雪槐不注意時悄悄的看他，這讓雪槐心中即高興又苦澀，這個心細如髮的女孩子，從他反常的平靜裡，看出了不對頭。
雪槐惟一想見而沒能見著的是敬擎天，因為大尾和又術都有蠢蠢欲動之勢，敬擎天這幾天一直呆在府裡，商討軍情，調兵遣將。巨犀共有十五萬大軍，十萬駐守邊關和其餘四城，五萬駐防京師，但因為邊關吃緊，幾天中敬擎天接連調出了四萬大軍，這在以前是從來沒有過的事情，但敬擎天威望如山，他做出的決定，自然不會錯。若手中沒有骷碌鬼王這個後盾，雪槐會急得吐血，但現在卻已全不擔心，黑水五萬大軍決不會是骷碌鬼王五千骷碌兵的對手。
終於到了婚期，合城歡慶，酒香在城外十里都聞得到，雪槐更是大飲特飲，天剛黑不久，他就已經喝醉了。
仁棋命人將雪槐抬上床，輕歎一聲：「唉，我的朋友，明天醒來，你可憐的腦袋又要痛了。」搖搖頭，出去了，他還忙著呢。
當他的腳步聲消失，雪槐強忍著的眼淚終於跌落。往日那些宿醉後醒來大嚷頭疼，仁棋心急火燎的命快做醒酒湯的情形閃電般在雪槐腦中掠過，但今夜以後，這一切將永不再現。
心緒稍平，雪槐悄掠出房，潛入仁棋寢宮，藏在了屋樑上。幾近夜半，繁瑣的婚禮才終於結束，仁棋和明香回到寢宮。
仁棋平時因為心臟病，很少喝酒，但今天也喝了一些，看得出來，他很高興。雪槐心中一陣難過，他實在無法想像，這個善良的人呆會在目睹明香的一切時，會是怎樣的難受。
明香卻是毫不猶豫的動了手，仁棋剛湊過來，明香一揮手，仁棋便飛跌到床上，昏了過去，明香隨即盤膝坐下，煉起功來，雪槐知道她是在等夜再深一點，只要她不動手傷害仁棋，他倒也不急。
大約過了半個時辰，明香起來，將仁棋常披的一個斗蓬披在身上，然後拿一張紙畫了仁棋的樣子剪下來貼在臉上，張口噴出一口黑霧，黑霧罩住了她整個身子，待黑霧被她重新吸回，她已變得和仁棋一般無二。
雪槐暗暗點頭：「妖女得借助道具，可見邪力有限得很，只是以幻術騙人，可惜那夜我就沒看出來。」
明香裝扮好，急步出去，雪槐知道她是去領了假龍武等五百人開城門，聽著她腳步聲遠去，跳下地來，救醒仁棋，仁棋睜眼見到他，急抓了他手道：「雪槐，怎麼你沒喝醉？明香她怎麼打昏了我，難道她真是——？」他雖善良，不是傻瓜，但妖女兩個字還是難於出口。
雪槐不想刺激他，拍拍他手，道：「現在什麼也不要問，你去請你父王下旨給我義父，讓他急速領兵來守衛王宮，一旦情勢不好，就先殺出城去。」骷碌鬼王牛皮吹得邦邦響，但萬一敵不過紅狼呢，他不能不預留後手。
交待完，雪槐飛身出宮，明香帶了假龍武等五百人，早奔東門去了，雪槐趕到時，明香已喝開城門，雪槐急奔過去，卻裝作不明真象，叫道：「仁棋，這半夜三更的你不在宮裡陪新娘子，要到哪裡去。」
明香沒想到雪槐會突然出現，臉上變色，卻以為雪槐真的沒看破她，學了仁棋的聲音道：「是父王有點急事讓我出城去，你怎麼來了？」
說話間雪槐已奔到近前，猛地怒喝一聲：「我特來殺你這妖女。」手起劍落，一劍就砍下了明香的腦袋，劍勢不停，一蓬劍雨灑出，明香身邊的假龍武等十餘人也一齊倒在劍光中，餘下的黑水軍見情勢不對，發一聲喊，一齊衝出城去，這時紅狼率五萬黑水大軍剛好趕到，卻給衝出去的黑水軍賭住了吊橋，紅狼眼見明香被殺，驚怒交集，雙手一分，強大的邪能如狂風般將吊橋上的黑水軍盡數掃下橋去，但雪槐卻已搶先一步上了吊橋，同時大喝：「關上城門，上城拒守。」身後城門立即飛快的關上。
紅狼大怒，如狼的綠眼狠瞪著雪槐：「臭小子，我生吃了你。」
雪槐哈哈大笑：「即知我臭還敢吃我，倒佩服你好胃口，隨你吧，或生或熟，或煎或炒，你愛怎樣就怎樣了。」
這時城上猛地傳來仁棋的急叫聲：「雪槐，快回來，快開城門。」雪槐回頭，不但仁棋在城頭上，敬擎天和夕舞也在城頭上，很顯然仁棋沒有照雪槐吩咐的讓敬擎天帶人去守衛王宮，而是一起奔東門來了。看到生命中最親最愛的三個人，雪槐又驚又喜又痛，驚喜的是能看到他們，痛的是他將讓他們看到他最醜惡的一面，口中卻是毫不遲疑的大喝：「不要打開城門。」
「臭小子，滾過來。」紅狼怒喝，綠眼中發出邪力，雪槐立覺一股寒流直鑽進身體裡來，腦子更一陣暈眩。雪槐知道這是紅狼的攝魂術，是能於百丈內控制人神智的詭異邪能，卻全無畏懼，緊記著義父的話，運起全心全能的力量，大喝一聲，猛地反擊回去，暈眩立消，腦子重又恢復清明。
紅狼沒想到雪槐竟不怕他的攝魂術，臉露驚異，嘿嘿怪笑：「臭小子，不錯啊，但你今天還是死定了。」右爪一揚，向著雪槐虛空一抓，無形勁氣撕裂空氣，發出讓人心血下沉的異嘯。
「就讓我來稱稱你這邪魔到底有多少斤兩。」雪槐運起全身勁力，一劍劈出，在紅狼無形爪力上一撞，卻就像撞在一座大山上，身子向後飛跌，直撞到城門上，一口鮮血噴出。
「臭小子，接得下我兩爪，本國師今夜饒你全屍。」紅狼狂笑聲中，又是一爪抓出。
雪槐知道，無論如何，自己再接不下紅狼一爪，這時已別無選擇，急速咬破中指，將一滴血滴在戒指上，仰天長叫：「骷碌的力量。」
「紅狼休要發狂。」綠光一閃，骷碌鬼王從戒指裡直射出來，迎著紅狼爪力，也是一爪抓出，兩股邪能相撞，激出刺耳的異嘯。
上傳來夕舞的叫聲，還有仁棋的驚呼：「骷碌鬼。」隨後是敬擎天的怒哼聲：「竟然勾上了骷碌鬼，可真是出息了。」
三人的聲音，如一把把尖刀，直戳進雪槐的心中，讓他再沒有站立的力量，但他深吸一口氣，還是站穩了。
只要這身後的三個人不受傷害，無論任何東西加諸他身上，他都可以忍受。
這時骷碌鬼王已和紅狼激鬥在一起，骷碌鬼王牛皮不是吹，邪能還真是了得，雪槐試過紅狼的無形爪力，真可以說是沉重如山，但骷碌鬼王卻可以和他拚個旗鼓相當。兩股邪能漫天激盪，飛沙走石，風雲變色，扯破空氣發出的異嘯，仿似萬鬼齊嚎。雪槐給邪能激起的狂風吹得緊貼在城門上，胸口如受重壓，心中暗感驚駭，想：「這些魔頭的邪力當真不可思議，義父劍力可劈開巨石，但若與這些魔頭相較，仍是遠遠不如，今夜若不是骷碌鬼王，誰也擋不住紅狼。」
這時紅狼已和骷碌鬼王拼了百招已上，仍是半斤八兩，誰也奈何不了誰。紅狼攻勢猛於骷碌鬼王，但骷碌鬼王乃是煞氣凝聚成形，身法極其飄忽，忽來忽去，忽遠忽近，看起來到還是他佔了上風。
又拼了數十招，紅狼眼見佔不到上風，回頭對身後列陣的黑水軍喝道：「還等什麼，攻城。」
五萬黑水大軍立即發動，城上敬擎天手中只有一萬守軍，明顯寡不敵眾，雪槐急對骷碌鬼王道：「你的骷碌兵，快調過來啊。」
骷碌鬼王眼珠子一轉，嘿嘿笑道：「急什麼，我現在力量不夠，你若真急，就再給我一滴血。」他這是趁勢要挾，雪槐急得兩眼噴火，卻是毫無辦法，只得再滴了一滴血在戒指上，骷碌鬼王仰天狂笑，大是得意，身上分出一道綠光，急射出去，不多會，從犀山方向的夜幕中，湧出無數的骷碌人，那種情形，就仿似地底下突然鑽出無數的惡鬼，悄無聲息的撲向黑水軍，人骨短劍刺進肉身，再撥出來，帶起一蓬蓬血花。
夕舞在城頭上發出了第一聲刺耳的尖叫，隨後驚呼聲便如洪潮氾濫般響起，黑水軍在看清攻向自己後背的是這樣一群惡鬼般的骷碌兵後，五萬大軍即刻崩潰，跑得及的撒腿就跑，跑不及的眼見骷碌兵的人骨短劍刺過來，竟全然不知道抵抗，眼睜睜倒在短劍下，幾乎是一眨眼，除了死在骷碌兵人骨短劍下的數千人，剩下的數萬黑水軍跑了個無影無蹤。
紅狼眼見佔不到便宜，虛晃一爪，化陣黑風而去，骷碌鬼王興猶未盡，狂笑追去，他追去，五千骷碌兵自也隨後追去。
剛才還殺聲震天的大殺場，一眨眼間變得死一般靜寂，只有夜風刮起衣襟，裂裂作響。雪槐回頭向城上看，光突突的城頭上空無一人，所有的守軍包括仁棋夕舞敬擎天全都不見了。
雪槐呆了一呆，事實上，他並不希望看到他們，但是，他又是多麼的盼望看到他們啊。
「義父，仁棋，夕舞。」低聲呼喚著這三個名字，淚水滑過雪槐眼角，多少美好的回憶閃電般從腦中掠過，漸漸遠去，再不回頭。
因為他已永不能回頭。
緩緩跪下，叩了三個頭，哽咽道：「義父，謝謝你二十年來的養育教誨，你雖不認我，但在我心中，你是我永遠的父親。」
抬起頭，他的眼光似乎要穿透厚厚的城牆，嘴角慢慢的含了微笑，輕聲道：「仁棋，夕舞，我的朋友，我的戀人，此去天涯遠隔，再無相見之期，但我的心，永遠和你們在一起，我祝福你們。」
慢慢站起來，緩緩回身，酒葫蘆中還有酒，想大口痛喝，卻又忍住，只小小的咪了一口。這是家鄉的酒，此一去再找不到回頭的路，也再喝不到家鄉的酒，留著家鄉的味道，慢慢的品嚐吧。
走過吊橋，吊橋邊一名黑水軍士兵突地翻身坐起，卻還在一臉驚恐的大叫：「鬼眼看到雪槐，叫道：「好多的鬼，你看見鬼沒有？」
雪槐點頭苦笑：「是的，鬼，就在眼前，那也用不著看了。」在別人眼裡，他和骷碌鬼，已沒有什麼分別了。
那士兵卻不理解雪槐的心境，瞪大眼睛看了他兩眼，搖頭道：「不，你不是鬼。」忽地瞪大眼睛：「你說就在眼前，難道，難道我變成了鬼叫一聲，兩眼翻白，暈了過去。
雪槐想笑，卻怎麼也笑不出來，分開那士兵的嘴，將酒葫蘆裡的酒一口口全灌了下去，低聲道：「但願你醒來時，只以為是喝多了酒，看花了眼。」
起身，再看一眼巨犀城，轉過身，邁開步子，他也不知道要到哪裡去，他只知道，必須離開這裡。
走出不遠，心中突地想到一事，撥出劍，伸出戴戒指的中指，要將戒指連中指一起斬下，這樣雖少了一個指頭，至少可以擺脫骷碌鬼王，但他失望了，劍剛要挨著中指，戒指上忽地射出一道綠光擊在他手臂上，手臂一麻，劍脫手落地，同時間骷碌鬼王也飛速趕了回來，哈哈大笑：「小子哎，別癡心妄想了，你擺脫不了我的，和我好好合作吧。」
雪槐其實也估計到了這種後果，拾起劍，一聲不響往前走，骷碌鬼王叫道：「小子，不回巨犀城，你到哪兒去，你現在是巨犀的大英雄呢，你要記著，這可都是我的功勞。你現在應該回城去，先領兵把黑水平了，然後橫掃黑河原，最後統一天朝，有我幫你，沒有什麼是做不到的。」
雪槐全不理他，只埋頭往前走，他已看破骷碌鬼王的心思，引誘他無非是想多吸他的血，最終借體成形。只有一點他想不通，骷碌鬼王為什麼非要借他的身體來成形，又為什麼不乾脆制服他，痛痛快快的吸個夠，而一定要他每次一滴滴的喂呢？
骷碌鬼王見一切引誘無效，只得放棄，冷笑一聲：「小子哎，算你狠，但我就不信你不來求我，反正你這一世是擺脫不了我了。」說著鑽進了戒指裡。
「我雪槐對天立誓，雖然骷碌鬼附在我身上，但終我一生，決不再呼喚骷碌的力量。」這個誓言雪槐是在自己心裡說的，立下這個誓言，心頭似乎輕鬆了好些，轉頭見路邊有一匹黑水軍的戰馬，走過去牽了跨了上去。他也不知道要到哪裡去，信馬而行，所謂老馬識途，這馬來自黑水，雪槐由著它走，它就一直往黑水去，這日到了黑水河邊，雪槐才想著有些不對頭，笑道：「馬兄，你是要我上你家去做客嗎，這可不行啊。」解了馬鞍，租了艘船，將馬送上對岸，放其自去，看著馬兒留戀的眼神，雪槐心中一陣酸楚，這些日子只有馬兒相伴，已情不自禁生出感情，但現在這最後的朋友也要離他遠去了。
放舟而下，出黑河，入騰龍江。巨犀其實只是僻處天朝西南的小國，就如黑河，將黑河原一劈兩半的黑河其實也只是一條內河，惟有在匯入騰龍江後，才有了奔向大海的氣魄。
騰龍江由西到東，橫穿了大半個天朝，是天朝兩條全國性的大江之一。另一條江是虎威江，天朝的都城天安城就雄峙在虎威江的中部。騰龍江和虎威江雖相隔萬里，但中間有多條水系相連，可以說，只要從任何一江入水，便可將天朝遊歷個遍。但雪槐沒有遊歷的心，他的念頭只有一個，找一個遠離巨犀的最偏僻的地方了此餘生。
雪槐本來想直放大海，去無人海島上自生自滅，中途卻把船撞壞了，只得棄船上岸，迎面一座大山，也不管它一路爬上去，這山也不知多大，直用了月餘時間才出山，見路邊一座酒店，一則想大山遠隔，二來也實在是發酒癮了，便走了進去，先灌了三大碗酒下肚，這才慢慢找店家來問，原來這裡已是九羽國地界。
九羽國是天朝最南端的山國，再往南就出了天朝地界了，其實就是九羽國，對於天朝來說，也是山高皇帝遠，政令很難通達，在天朝各國間象長了腳似的各種消息，也很難到達這裡。但九羽地方其實不小，三州十五城，比巨犀大許多。
聽說到了九羽，雪槐暗暗吁了口氣，想：「這裡再不可能有人認識我了，好，真要上了什麼海島，可沒地方打酒去。」放下心來，飽飽的灌了一肚子酒，又滿滿裝了一大葫蘆，始才起身，剛出店門，猛見兩騎飛馳而來，是兩個士兵，到酒店門口飛躍下馬，邊闖進店中邊凶神惡煞的叫：「拿吃的出來，拿酒來。」卻不等店家動手，一個徑去櫃檯後抱了兩罈酒，一個就去廚房裡拿了兩個熟雞出來，也不付錢，橫闖出去，翻身上馬，那店家跟出來，哀叫道：「軍爺，我這是小本生意，好歹給幾個。」
其中一名士兵獰笑一聲：「好啊，給你一鞭。」照著店家腦袋就一鞭子抽下來，眼見那店家躲閃不及，雪槐忙一伸手，一把抓住了鞭梢，怒道：「搶東西不給錢還打人，你們的上司是哪個？」
「這不開眼的東西是找死了。」那士兵抽了兩下抽不出鞭子，伸手便去撥刀，那店家慌了，忙拉雪槐的手道：「算了算了，錢我不要了。」雪槐見他一臉情急，只得放手，那士兵哼了一聲：「這次先寄下你的腦袋。」打馬去了。
雪槐氣得發怔，那店家反勸他道：「客官算了，是我不開眼，跟他們要錢，你老看我的面子，別生氣了。」
他這話叫雪槐更氣，道：「不能跟他們要錢嗎？搶東西還打人，還有王法沒有？」
不想那店家卻苦笑一聲，道：「連國王都沒有了，還有什麼王法。」
這話奇怪，九羽國怎麼會沒有國王呢？九羽王去了哪裡？雪槐忙問端由，那店家說出一番話來，卻叫雪槐做聲不得。
原來在五年前，丞相南葉造反，殺了九羽王，奪了江山。這一代九羽王素有仁心，得百姓愛戴，南葉本不易得逞，但南葉不知從什麼地方請來一個雙頭妖道，喚作水火真人，這水火真人妖術十分厲害，全身刀槍不入，最可怕的是左邊口裡能噴毒水，數十丈內人畜只要沾上一點，立即全身潰爛而死，右邊口中則能噴出毒火，同樣可遠達數十丈，九羽王手下雖有無數忠臣良將，不是妖道對手，現在除最南端海邊的臨海城還在王妃的統領下苦苦支撐外，其餘三州十四城已全落入南葉之手。
「奸相奪了王位後，縱容親信盤剝百姓，這日子是沒法過了。」那店家說到這裡搖了搖頭，看了雪槐道：「客官，聽你口音像是從山那邊中州過來的，中州天子腳下，想來日子一定清平安樂了？」
店家眼中射出羨慕之色，但雪槐卻是一呆，先前的怒氣，突然之間就化成了迷茫。別說九羽，就是整個天朝二百一十八州，哪兒不是戰火峰煙，弱肉強食？
有酒下肚，雪槐心情本已稍稍好轉，但到告辭店家上路，他的心情卻又糟透了，這時他已不全為自己，更多是為戰火峰煙中的天朝，和水深火熱中的百姓。
「蒼天哪，伸出你的巨手，抹平這人間的戰火烽煙吧。」他仰天長呼，蒼天無語，只有嗚嗚的風，掠過林梢。
何以解憂，唯有杜康。雪槐心情低落到極點，一路走，一路倒葫蘆裡的酒來喝，至於是要走到哪裡去，他也不知道。
正走著，路邊林子裡突地跳出一個老頭子來，這老頭子真是老，弓腰駝背，一把白鬍子至少有三尺長，雙手拄著一把式樣奇古的劍，翻著眼睛看著雪槐，叫道：「此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下你的酒葫蘆來。」
雪槐一愣，忍不住大笑起來，他剛好含了一口酒，也全噴了出去。
酒霧迷漫，那老頭子大大的吸了一口氣，閉了眼睛叫道：「好酒啊好酒。」卻又睜開眼睛，瞪著雪槐道：「笑什麼笑，小子可要看清楚了，你面前的老夫我可是強盜。」
「是槐點頭，卻終是忍不住笑。
「把酒葫蘆拿過來，不，放下，你人走開。」那老頭子厲喝。
槐含著笑，放下酒葫蘆，退開幾步。
那老頭子兩步跨過來，席地一坐，劍也不要了，雙手抱起酒葫蘆，倒頭便猛灌起來，兩口嗆著了，也不肯歇一會，邊咳邊喝，那一種饞象，叫雪槐忍不住再一次笑出聲來。
第一眼雪槐就看出來，這老頭子絕對是個極度好酒的老酒鬼，看到他喝酒，酒癮發作又不好討得，便索性扮強盜，所以別人攔路是留下買路錢，到他嘴裡就成了留下酒葫蘆了。這種酒鬼的小把戲，有時讓人好氣，但有時也真的是讓人好笑。
「好酒啊好酒。」那老頭子終於放開酒葫蘆，連贊兩聲，再看向雪槐，可就眉花眼笑了，點頭道：「年青人不錯，知道趁吉避凶，將來一定有出息，若為了一葫蘆酒和老強盜拼骨送了小命，那可真是划不來了。」
「是槐忍笑點頭，道：「多謝老丈誇獎。」
老頭子老氣橫秋的點點頭，道：「我難得糊塗一生很少誇人，但你這年青人實在是不錯，老夫就提攜提攜你，看你背的劍鬆鬆垮垮，劍術一定不高是不是？」他這麼說，雪槐還能說什麼，只有點頭：「是，是不高。」
「嗯，敢承認自己不行就好。」難得糊塗喝了口酒，更加老氣橫秋的道：「那你知不知道劍術的最高境界是什麼？」
「不知道。」雪槐搖頭。在酒鬼，尤其在老酒鬼面前，說知道是愚蠢的。雪槐太明白這一點了。
「諒你也不知，劍術的最高境界，乃是手中無劍，心中有劍。你看老夫我，劍丟一邊，手中無劍，但老夫心中有劍，小子你只要動一動，那就死定了。」
手中無劍，心中有劍，這還真是劍道的至理，雪槐本來已是肅然起敬，但聽到後面幾句，卻又忍不住要笑出來，點頭道：「是，是，小子不動，不動。」
「嗯，孺子可教。」難得糊塗點頭，喝一口酒，道：「但老夫這會兒沒功夫教你，這樣好了，你先替老夫做點事，前去三十里，有家醉仙酒樓，那店東約了老夫我今日去喝酒，老夫這會兒不空，你持我劍去，代我把那酒喝了，以前還有幾個酒錢，也順便幫我結了，放心，沒幾兩銀子的，然後去酒樓左邊第三家跟我女兒說一聲，說帳清了，店東不會再去找她了，再然後呢，你就回來，老夫還在這兒等你，到時自然教你手中無劍心中有劍的至高劍術。」說到這裡，難得糊塗看著雪槐，道：「小子我跟你說，老夫這劍術，當真是打遍無敵手，本來輕易不肯傳人的，也是跟你小子有緣這才傳你，這種機會再難得的，你小子可要把握好了，別以為老夫要佔你便宜，知道不？」
雪槐當然知道，這老酒鬼欠了酒錢還不上，人家店東要找他女兒麻煩，他就來空手套白狼，吹什麼心中有劍，騙雪槐去給他付酒錢，唉，這種酒鬼的小把戲啊。雪槐強忍著笑，點頭道：「知道，知道，我肯定沒吃虧，一定是佔了大便宜。」
「好得糊塗著實用力讚了兩句，站起來道：「老夫且去前面酒店弄盤豬頭肉，好好的喝一頓，小子你拿了劍放心去，下午回來，我就傳你心中有劍的絕妙劍術。」說著顫顫魏魏，邊喝邊往酒店走去，雪槐看著他的背影，搖搖頭，嘴角卻含了笑意。不知如何，看著難得糊塗玩這拙劣的騙術，他心中竟有一種溫馨的感覺。
難得糊塗那劍長得古怪，入手卻是輕飄飄的，雪槐反手插在後腰上，他想好了，就去醉仙酒樓，打一葫蘆酒，順便幫難得糊塗結了酒錢，至於那心中有劍嘛，倒是不必回來學了。
他也不急，不緊不慢的走，午飯時分進了一座鎮子，還在鎮口，就見高高飄揚的醉仙酒樓的酒旗，嘴角含笑，想：「是這裡了。」進鎮，但見人來人往，好生熱鬧，這裡民俗大異於中州，穿著打扮均大異其趣，雪槐一路東張西望，頗覺有趣，但很快他就發覺了不對，相對於他的看人，街上所有的人也都在看他。這就怪了，這裡雖遠離中州，但中州人不是沒有，中州服飾打扮的更時有所見，他們看雪槐什麼呢？雪槐稍一留心就發現，所有的人都是有看了他背上的劍以後才猛一下睜大了眼睛。雪槐自己的劍不出奇，就是尋常的三尺長劍，滿大街到處都是，叫這些人驚異的，必是難得糊塗那柄劍。
「看這些人的眼神，驚訝中帶著喜悅，難道難得糊塗在這兒竟是大大有名，以至於別人見了他的劍也是心生敬仰，可難得糊塗。」雪槐一時間又驚又疑，回思難得糊塗，卻又實在忍不住想笑。
這時已到醉仙酒樓，雪槐邁步進去，小二迎上來，滿臉堆笑道：「客官請，是樓上雅座還是。」話沒說完，突地瞪圓了眼珠子。雪槐早留了心，小二神情大變，是因為看見了他背上的劍，準確的說，是看見了難得糊塗的劍。
「大——大——你老請樓上雅座。」小二竟然結然結巴起來，臉上驚喜的神情，就彷彿天上突然掉下來一個大元寶。
「難得糊塗這柄劍大有古怪，不對啊，難道他們只認識劍不認識人？」雪槐心中百疑從生，卻又不好問得，舉步上樓，不等他招呼，小二已先奉上一小罈酒一盤熟牛肉。
一般酒樓上酒，都是用壺，這兒卻是直接上酒罈子，雪槐大喜，暗叫：「這規矩好。」拍開泥封，先灌了半壇下肚，那酒極是醇美，暗呼好酒，放下酒罈子，冷眼瞟到其它酒桌上卻不是酒罈是酒壺，心中又是一奇：「難道這小二會算，一掐指頭就知道我是酒鬼？」也管不得那麼多，先將難得糊塗那劍解下來，就著熟牛肉看那劍，先前沒注意，這才發現那劍確有古怪，劍柄上正反兩面竟然雕了兩隻巨大的眼睛，正面開，反面閉。
「雕龍雕鳳雕虎雕獅的有，在劍柄上雕兩隻眼睛，卻還真是少見，但難得糊塗這雕眼睛的劍在這兒看來竟是大大有名，難道我看走了眼，難得糊塗竟是一個了不起的異人，以致於劍背在我背上，別人也。」正自琢磨，忽地想起難得糊塗欠的酒錢來，叫小二道：「請店東查一下，看這劍主人欠多少酒錢。」說著將難得糊塗的劍揚了一揚。
那小二先前一臉驚喜，聽了他這話卻是臉上變色，急步跑了下去，他這神情倒叫雪槐一愣，想：「還他錢倒像要割他肉似的，倒也有趣。」只聽腳步聲急響，店東奔了上來，一個五十來歲的老頭子，紅光滿面，但這時卻是一臉的慌急，在樓梯口就拜倒在地，一迭連聲的道：「小老兒該死，小老兒該死，不知什麼地方得罪了你老人家，請你老人家千萬原諒則個。」說著連連叩頭，叩得樓板咚咚作響。
雪槐吃了又驚又奇，忙過去扶他起來，道：「店東，你老聽清了，我是要還你酒錢，不是要找你麻煩呢，你站好了，把酒錢算算清楚吧。」
他這話算是說得清楚了，但店東臉上驚惶之色不但未退，反更是一臉慘然，叫道：「你老人家即不肯原諒小老兒，小老兒惟有跳樓以謝了。」說著奔到樓邊，大聲叫道：「小老兒不知什麼地方得罪了糊塗大醉貓他老人家，即不獲他老人家原諒，惟有跳樓以謝了。」
雪槐又是吃驚，又有些生氣，急過去拉住院店東，叫道：「你這店東，好沒道理，我好好的還你錢你跳什麼樓，對了，剛才你說什麼？糊塗大醉貓，是誰啊？」
店東瞪大眼睛看著他，似乎他這話很奇怪，道：「糊塗大醉貓就是你老人家啊，還有誰？」
「是我？我是糊塗大醉貓？」雪槐指著自己鼻子，一時間大是好笑，道：「店東，你只怕認錯人了吧，我可不是什麼糊塗大醉貓。」
那店東向桌上的劍看了一眼，道：「我怎麼會認錯人，手持天眼神劍的，一定是糊塗大醉貓，唉，現在你老人家連自己是誰都不肯認，自然是大大的惱了小老兒了，小老兒真是百死莫恕啊，你老人家莫拉著，讓我死了吧。」
「原來這劍叫什麼天眼神劍，倒是奇了。」雪槐心中又驚又疑，聽店東的語氣，似乎他不自認自己是那什麼糊塗大醉貓他也要跳樓，真有些惱了，道：「你這店東，怎麼就不肯聽人說話，跟你說，我就是代這劍主人來還酒錢，真不是什麼。」
話未說完，忽聽得樓下一片聲叫：「糊塗大醉貓，糊塗大醉貓。」雪槐往下一看，嚇一大跳，但見一條街上，擠滿了人，所有人都在抬頭看著他，也不知有幾百雙眼睛。
那店東叫道：「你老人家看，所有人都認識你，我怎麼會看錯呢，我知道是你老人家不肯原諒我，跳樓是不行了，但你老放心，小老兒自會自行了斷。」
他以死相逼，何況下面眾口一辭，雪槐心中苦笑：「看來我想不做這什麼糊塗大醉貓是不行了，這中間大有古怪，不管它，先顧眼下。」只得點頭道：「好吧好吧，我承認我就是那什麼糊塗大醉貓好了，你酒不錯，也沒得罪我，用不著尋死了。」
那店東大喜，連聲道謝：「糊塗大醉貓果是大人大量，糊塗大醉貓果是大人大量。」
雪槐聽他一口一個糊塗大醉貓的叫，實在是聽得彆扭之極，心中暗叫：「誰取的這名字，難得糊塗好聽點，什麼糊塗大醉貓，莫名其妙。」耳聽得下面人聲如潮，不絕口的叫糊塗大醉貓，眼見改是改不了，只有將就聽下去，心中嘀咕：「這中間大是古怪，那糊塗大醉貓在這一帶該是個家喻戶曉的人物，可這一帶百姓難道不知道他長什麼樣？這劍又是怎麼到難得糊塗手裡的？難道我真看走眼了，難得糊塗就是糊塗大醉貓？別說，那糟老頭兒配這糊塗大醉貓的名兒還真是名副其實，可他為什麼把劍給了我，難道真是要傳我什麼心中有劍的劍術？」
正自琢磨，忽聽得下面一片聲叫：「王孫來了，王孫來了。」急促的馬蹄聲在酒樓前停住，隨即傳來上樓的腳步聲，一邊的店東又是驚喜又是慌張，看著雪槐道：「王孫來了。」
「王孫來了告訴我幹什麼，難道是衝著我來的。」雪槐心中嘀咕，樓梯口已走上一個少年來，這少年大約十一二歲年紀，頭戴金冠，一身黃綢緊身勁裝，顯得十分的驕健，稚氣未脫，臉上卻是朝氣畢露，雪槐不自禁暗讚一聲：「好個少年。」
那少年掃一眼桌上的劍，眼光便落到了雪槐臉上，霍地單騎著地跪了下去，抱拳道：「九羽王孫寧天武拜見糊塗大醉貓，懇請糊塗大醉貓仗天眼神劍大顯神威，誅除叛逆，拯九羽百姓於水火。」
雪槐忙扶他起來，叫道：「王孫快快請起，你們可能弄錯人了，我並不是什麼糊塗大醉貓，那柄劍也不是我的，是一個叫什麼難得糊塗的老丈的，他說欠這店東酒錢，讓我持這柄劍為記來替他還酒錢，誰知卻給你們誤認做了糊塗大醉貓。」王孫親至，這事開不得玩笑，雪槐只有竹筒倒豆子，將前因後果一起倒了出來。
寧天武一愣，轉頭看向一邊的店東，那店東急搖頭道：「小老兒從不認識什麼難得糊塗，而且小老兒這店招牌硬，因此從來都是現錢，從不賒酒給任何人，這一點四鄉八里盡人皆知。」他這話叫雪槐一愣：「難得糊塗騙我？」
「你這店規我也聽說過。」寧天武點頭，看向雪槐，道：「莫非是怪我禮數不周？」聲落，身子往下一挫，撲通一聲雙腿著地，倒頭便拜，叫道：「寧天武給糊塗大醉貓叩頭，請糊塗大醉貓仗劍援手，千萬救一救水深火熱中的九羽百姓。」
雪槐急扶他起來，急得頓足，一咬牙，道：「其實我真名叫雪槐，剛到九羽。」他本來不想透露自己名字，這時實在逼得沒法了，不想一邊的店東卻叫道：「是呀，糊塗大醉貓的本名是叫雪槐啊，你還說自己不是的。」
「什麼？」雪槐這一下真的驚住了，隱隱約約中，似乎有一根看不見的繩子，正要勒在他脖子上。