四月二十四日。
一個月光黯淡，烏雲滿天的陰沉之夜。
「嗚──砰！」
「嗚──砰！」
山下的投石集群首先轟動，燃火石塊不斷地朝著山上的堡壘和哨塔砸去。無窮無盡的火箭也呼嘯著升空，向敵方陣地上傾瀉。
遭受猛烈打擊的沙漠帝國守軍，也開始以投石、弩炮和火箭等遠程武器進行還擊。
萬千道紅光，帶著尖銳的嘯叫，在空中飛舞激射，又繽紛墜地，發出轟轟的悶響。霎時間，所有仙子的衣角都被烈火點燃。
「敵人真想發動總攻嗎？」神女峰上，望著山腳下放焰火般的道道紅光，奧圖曼神情嚴肅。
「有點像進攻前的火力準備。」何賽因點頭道：「不過，真實意圖尚未明確。」
「這兩個邪教小打手，」艾哈邁德冷哼一聲：「我倒擔心，他們會偷偷開溜。」
「哦？何以見得？」史吞拿訝道：「這麼猛烈的火力呢！」
休倫啟程前往呼蘭帝國，他的兒子史吞拿被老皇帝延請為聖教代表，一同觀戰商議。
「既然是夜戰，就要充分發揮夜戰的隱蔽優勢，突然動手，」艾哈邁德心中暗歎虎父犬子，但仍耐心地給他解釋道：「這樣大張旗鼓，恐怕邪惡聯盟是另有隱衷。」
「何賽因！」
「在！」
「加派斥候騎兵，仔細搜偵敵軍動向！」
「遵命！」
「傳令兵！」
「在！」
「通知易卜拉辛，軍艦、商船以及所有水上運輸工具，都給我載滿兵員，聽候調遣！」
「遵命！」
「奧圖曼！」
「臣在！」
「命令全體守軍，做好反攻追殺的準備！」
「是！」
夜幕下，幾條暗河在急遽地向北湧動。
烏雲遮住了月色，也掩蔽了他們的身影。
前沿陣地投石弩炮的轟鳴聲，蓋住了大軍撤退時的馬蹄和腳步聲。
為避免被人察覺，大軍禁點火把，禁止喧嘩。
為防被沿岸搜索情報的敵方快艇隊發覺，部隊特地避開瀕海大道，沿幾條內陸商道向北行軍。
別亞親自帶領大批猛虎斥候，小心地警戒側翼，防止敵方斥候偵知本軍動向。
不過，儘管丹西和狄龍對撤軍佈置得相當機密，可還是被用兵老到的艾哈邁德察覺出端倪。
佯攻與真正進攻的最主要差別在於，前者無法提供足夠的兵員，進行真刀實槍的強攻硬打。神聖同盟留下五萬人在陣地前沿牽制敵軍，無力發動全面進攻，而對付艾哈邁德這種沙場老手，可不是用多少盞燈籠，多少個草人，多少只擊鼓的倒懸山羊，就能糊弄得過去的。
丹西、狄龍陪著失魂落魄的教皇費文並轡而馳，身後跟著的是伊萬諾夫率領的聖堂武士隊。
本來意欲到半島輕鬆採摘勝利果實，白分一杯羹的費文，孰料剛抵達戰場，見到的卻是神聖同盟的水軍全師覆沒的慘烈大海戰。當晚費文就有轉身回逃的意思，可他的兩位護教聖徒，卻軟磨硬拽，楞是想辦法把他留了下來。
有教宗在身邊並肩作戰，等若一件可以大大鼓舞士氣的法寶，那五千聖堂武士隊的出色戰鬥力，丹西和狄龍也希望加以利用。費文屁顛屁顛地送上門來，兩位走廊新貴自是當仁不讓，一定要讓他為大戰出把力，搾乾其利用價值才肯放行。
在軍營裡待了將近一個月，過了幾十天艱苦日子，兩位聖徒不但沒有實現他們打敗異教徒的諾言，反而因軍糧緊張，被迫不戰而逃！
逃不要緊，他倆還要把自己扯上墊背！
奔逃回撤的路上，所有馬車都被用去載運糧草輜重，連費文都沒得坐，必須騎馬而行！
費文心裡又惱恨又害怕，臉上青一陣白一陣，就是不見半點血色。
「這就是沒有海軍協助的惡果啊！還沒開始打仗，糧草就調運不上來，不得不回身後撤。」丹西一臉苦相，在那裡搖頭：「唉！沒有一支艦隊喲……」
「教，教廷不是已經撥付二百萬金幣了嗎？！」費文在馬背上顛簸得上氣不接下氣，惱怒地反問道。涉及到這種關鍵問題，費文絕不傻，更不會輕易退讓。
「一艘鐵甲海艦要吞掉三萬金幣，教廷的援助款項只夠造幾十艘戰艦之用，資金危機還是難以解決啊……」
「你，你到底要多，多少？！」
「嘿，再添一倍，」丹西咧嘴一笑：「就差不離了。」
「欽斯尼亞的金庫，已經差不多讓你搬空了！」費文幾乎有些咬牙切齒了：「再給你追加一百萬！不過你記住，今後教廷有所差遣，你的海軍必須隨時出動！」
「教宗如此慷慨，我銘感五內。衛聖護教，更是我國義不容辭的責任。」丹西信誓旦旦：「您放心，這次所造艦隊將以神聖艦隊命名，旗艦借用陛下之聖號，其餘戰艦也將以各位紅衣主教之名相賜，以示我們絕不忘本！」
狄龍聽得兩人討價還價，肚子裡在暗暗發笑。
根據他佈於洛瓦城的眼線，早已得知尤勒在洛瓦造船廠所造的軍艦並非鐵甲艦而是最新式的三桅巨艦，可丹西還在習慣性地撒謊。
即便在今夜的逃撤途中，他的鐵桿盟友丹西依然牽強附會，強拉硬拽，不忘借助異教徒之兵威向費文施壓，逼他多吐一些軍費以供己用。丹西既要佔便宜，還懂得如何賣乖，他以教皇和紅衣主教的聖號為軍艦命名，既讓自己的海軍能打著教廷的旗號狐假虎威，又極大滿足了東教廷那群神棍們的虛榮心。
「丹西領主，咱們還是先別談什麼海軍了，好嗎？」聖堂武士首領伊萬諾夫的語氣顯得頗不耐煩：「先保證咱們的陸軍不會遭人追擊，教皇陛下能夠安全返回洛瓦城吧！」
身任王子兼聖堂武士隊首領，伊萬諾夫身上難免會帶有王室貴族所特有的盛氣凌人，但他也是軍旅老手，明白當前神聖同盟所處的困境──四十餘萬大軍分路回撤，倘若被敵人過早地察覺，迅猛追殺，只怕是凶多吉少。
「我的軍隊，從來不怕被人追擊，」對於伊萬諾夫，尤其是還敢跟自己吹鼻子瞪眼，丹西可沒什麼好臉色給他：「護衛教宗安全，那是你的職責。你要是不想幹這差使，我手下有的是猛將來接替你的位置。」
「你……」
「好了，好了。」狄龍笑著打圓場道：「這次撤兵，是統帥部做出的決議。到這會兒，已經不是商議的時候了。」
「大家給我記住，請遵守教皇陛下的指示。」丹西冷笑著乜斜伊萬諾夫道：「這次不是撤退，而是轉進。」
「轉進？往哪進，糊弄誰呀？！」隊伍中有一名聖堂武士忍不住嗤笑嘲諷。
「你，出列！」丹西聽力驚人，轉過身來，準確地把那個桀驁不馴的聖堂武士揪了出來。
「所謂進，就是正面朝前走路。所謂轉進，就是調轉個方向前進。」丹西撇嘴冷笑：「既然你喜歡退，就請你屁股朝前，給我退著走完這段行程！」
聖堂武士隊因出身高貴，又是教皇的貼身衛隊，故而自視頗高，連丹西都敢當面頂撞。還指望著利用他們作戰的丹西和狄龍，當然要煞煞他們的威風。
「都給我聽好了！」狄龍也轉過馬頭，冷聲喝道：「戰場無情，一切將士必須服從統帥部的指揮，任何人不得例外！這個靠屁股認路的武士，對他的懲罰算是輕的。今後誰敢再犯，恣言無忌，攪亂軍心，不管軍階多高，就算你是王子皇孫，也立即處斬，絕不留情！」
丹西和狄龍殺雞駭猴，但這轉進確係費文自己想出來的文飾之詞，他倆藉此出手懲罰這個武士，費文和伊萬諾夫卻也作聲不得。
在旁邊行軍的猛虎軍團戰士，看到那個聖堂武士退著走路的狼狽樣兒，一個個吃吃偷笑，而平素牛哄哄的聖堂武士隊，囂張氣焰頓時被打了下去，全都蔫了。
立威之後，丹西與狄龍緩轡並肩同行。
「你說，艾哈邁德老賊會看穿嗎？」狄龍低聲說道，語氣中略帶一絲憂慮。
「有這個可能哪！」丹西歎口氣道：「奶奶的，這個博格騰，怎麼還不開始上演那齣好戲呢？」
「轟──！」
「轟隆──！！」
「轟隆隆──！！！」
丹西的話音剛落，接二連三的巨大響聲從身後傳來，彷彿發生了地震一般，幾里之外，腳下的大地都在顫抖！
轉身回望五公里外的戰場前沿，飛揚的塵土激得有十幾米高，迸裂的土磚石塊到處跳濺，灰濛濛地籠罩了幾乎小半個戰場！
十幾個封堵豁口的大圓堡幾乎同時坍塌崩裂，聳立的野營堡壘化作了一堆瓦礫場！
圓堡中的防禦者自然是葬身其間，屍骨無存，周近的守禦士兵們，也個個兩耳嗡嗡，轟鳴鼓蕩！
聞名大陸的詹魯「土撥鼠」，確實精於地道戰。他們悄無聲息地通達各處豁口大圓堡的底下後，並不急於動手破壞，而是偷偷地將其底部掏空，再支上幾根木樁暫時頂住。
一般而言，雄城巨堡的城牆牆基深達數十米，而且會做特殊處理，使得即便整個牆根被挖空，也不會坍塌，而只是緩緩下沉。但野戰堡壘就不可能像城池那樣經年累月地修築，更不需要那麼結實耐用，費如此多的人力物力來造一座基本上一次性使用的野戰工事，也實在不划算。
這樣一來，土撥鼠就有了發揮威力的機會。他們將撐住底部的木樁拉倒，整座圓堡也就稀里匡啷地，坍塌成了一堆廢墟。
平心而論，挖地道的工程土方量只怕比建野戰大圓堡還要大，但以數月汗水換取數百敵兵的性命，去除前進道路上的重大阻礙，這還算划得來的買賣。
特別是在今天晚上，十幾座大圓堡同時崩塌，數千守軍頃刻間被送進地獄，給人以相當大的震撼，就連在神女峰上指揮作戰的艾哈邁德，也驚得有些目瞪口呆！
顯然，詹魯土撥鼠挖地道的工程技術水平，高出黑大陸的同行一頭，這次成功的掏襠戰術，雖不怎麼雅觀，卻也超出了艾哈邁德的預想。
山腳下吹響了進攻的號角！
一隊隊猛虎輕騎兵手擎火把，在他們身後還跟著不少步兵。
大軍從營內撲出，直奔坍塌的豁口衝去！
因圓堡的倒塌，沙漠帝國的防禦陣地上出現了一系列缺口。看情形，神聖同盟要快速衝過這些缺口，直插敵營縱深突擊，讓已經切開的傷口永遠癒合不上！
「報告！大反攻準備就緒！」
「報告！艦載部隊上船完畢！」
「報告，騎兵部隊集結完畢！」
傳令兵相繼上前，向艾哈邁德反饋部隊信息，等待進一步的指示。
「嗯！先等等，再看一看。」艾哈邁德點頭：「瞧瞧這兩個邪教嫩娃，玩的到底是虛招還是實招！」
目前這情形，確實像是突發猛攻，老皇帝一生征戰，任何時候都保持謹慎，他決定再觀察一段時間，待一切清楚了再做判斷，下結論。
「為什麼我們不打就撤？」馬車裡，密爾頓抱著小昆斯，歪頭問道。有這個機靈鬼在身邊，倒可以經常為昆達解悶散心。
「打不過就撤，沒什麼大不了的。」昆達轉頭說道：「明知不敵，還要愣充英雄，只能當個魯莽匹夫罷了。」
「可要是異教徒追來怎麼辦？」
「追來了就打唄！兩軍相遇勇者勝，」昆達眼中也閃動著灼熱的火光：「大家拚個你死我活，看這兩盟半島，究竟屬於上帝，還是屬於真主！」
「哇！」密爾頓神往不已：「那太好了！」
「別老想著看戲，你給我保護好小昆斯，知道嗎？！」
「嗯！你放心，我是小旗騎士密爾頓，」密爾頓一挺小胸脯：「保護婦孺是我的職責所在！」
「假如打贏了，一切當然不用你管。要是我們輸了，」昆達的聲音突然變得極其冷狠陰沉：「你就先一劍捅死我，然後向敵人投降，記住，千萬不要逞英雄！」
「這……」
「答應我！」昆達冒火的眼睛，像利劍一樣刺向密爾頓。
「好，好……」小孩子被嚇出一身冷汗。
仙子丘陵的各個豁口處，火光熊熊，喊殺不斷。
艾哈邁德佈置的是一個多層嵌套，互相的防禦體系，雖然圓堡被摧毀，但仍有第二道防護體系。
神聖同盟的主力已經轉移後撤，剩下的牽制佯攻部隊，兵力到底有限，突破不了防線，無法完成縱深穿刺的任務。
「水師出動，卡住北撤之路，截斷敵軍歸途，協助殲敵！」
「騎兵集團向西線包抄，兜繞逃竄之敵！」
「步兵集團，立刻發起反攻！」
老皇帝看不準時，絕不輕舉妄動，但該出手的時候，也絕不含糊。
在草原上經受過嚴酷廝殺的猛虎斥候，非常善於捕殺敵方同行，艾哈邁德派出去的沙漠輕騎斥候，或者被殺或者受擾，一直沒有誰能傳回準確的敵情信息。沿海岸線搜偵隊巡邏快艇隊，因敵人不走瀕海大道，也未能發現敵蹤。
不過，仔細觀望了足足一個小時後，艾哈邁德還是判斷出了敵人的真實意圖。他當即下定作戰決心，連續發令反攻！
「真主永存！」
號角吹響，聖火狂徒們高聲怪叫，居高臨下，向來犯的神聖同盟部隊發起反衝鋒！
從仙子們的花冠、胸衣、乳罩、底褲、衣兜、群擺等各種地方，突然跳出一片又一片的密密麻麻的蟻群，洶湧地朝山下撲去！
見此情形，殿後牽制部隊知道事情敗露，當然是扭頭就逃。
「快！點火燒燬器械！」
博格騰一邊指揮潰兵撤往軍營，一邊命令兵士們將投石機、攻城高塔等器械澆油點火，把這些寶貴的武器燒掉。
不過，他的這個行為，更加暴露了本方的軟弱乏力，也更加堅定了聖火教徒們反攻追殺的決心！
從仙子丘陵上衝下來的火蟻集群，很快就撲到了營壕邊緣。
被擊潰的神聖同盟部隊，紛紛逃進軍營，據壘防守。
沙漠帝國步兵對於圍攻營壘很有經驗，火蟻群很快分作無數小股，繞著營牆做環周運動。
正面的部隊搭起一串串長梯，開始發動強攻，其他部隊則向側翼和後方迂迴，尋找薄弱環節突破。
營牆內外，火舌撩卷，矢石飛射，濺血拋擲。棋盤型的大軍營，充斥著吶喊與慘叫，到處都是熊熊烈焰，以及在火光映照下的晃動的黑影……
僅留下五萬人的殿後部隊進行佯攻掩護，在進攻和潰退過程中損失了近萬人馬，剩下的騎兵部隊仗著馬快直接向北逃竄，那些能夠逃回軍營的步兵根本不足半數。
這麼點人，根本不可能守得住這座可屯駐數十萬人馬的大軍營！
一座接一座的營壘，被沙漠帝國的步兵們攻陷。大棋盤上，一格接一格的位置，十字架標誌被砍倒，換成了星月戰旗。
這局夜間對弈，沙漠帝國一方下得有章有法，正攻、側襲、包繞、突破、圍殲、追殺，進行得有條不紊。而神聖同盟一方，已經在胡攪蠻纏，隨便亂下。有的部隊在不顧一切地拚命逃竄，有的部隊在向外突圍，有的部隊在負隅頑抗，缺乏統一的組織協調，大家各自為戰。
不過，殿後留守的戰士們，無論屬於猛虎軍團、聖瓦爾尼，還是屬於半島民軍，大家打得都非常英勇，單兵作戰能力也非常出色。沒有人手腳發軟，沒有人屈膝投降！
戰士們以圍牆、營房等為掩護，用箭弩和刀劍不斷地殺傷敵軍。
一旦被包圍，陷入了絕境，很多人親吻一下十字架，就朝敵人的槍林劍叢做自殺性反撲！
有一支將近兩千人的猛虎步兵，一直堅守在一座小軍營裡防守，抵禦著四面八方如潮水般衝上來的敵軍。無論多麼兇猛的浪頭捲上營牆，都被他們狠狠地反砸回去！
聖火狂徒的屍體環繞營牆，堆得有兩尺高，可依然無法咬碎這座小軍營，佔領這個方形棋格。
戰地的臨時指揮官從大隊長、中隊長、小隊長一直到軍齡最長的老兵，換了有好幾個，但無論什麼軍職的人當頭，都一直舉著一個大十字架挺立牆頭，鼓舞戰士們奮勇反擊。
最後，當聖火狂徒們摧塌營牆，攻入營內，殘暴地將所有守軍全部殺光時，最後的犧牲者依然緊緊摟著十字架，絕不鬆手……
經過兩個小時的爭奪，整個大棋盤最後終於被聖火蟻群全部佔領。看著腳下這幕人間慘劇，幾十位仙子一律沉默無言，肅穆相視……