安多里爾一手牽著一個小傢伙，身後跟著個文靜的蒂奇斯小族長摩瓦，在河濱廣場上散步。
丹西率軍出外征戰，美芙洛娃需要在家撫育剛滿百日的丹鳳，爹娘都沒空來照料這兩個小傢伙。
瘦猴高參貝葉奔赴詹魯把持國政，紅髮右相席爾瓦在西線厲兵秣馬，合格的帝師僅剩安多里爾一人在巨木堡。
更有甚者，凱魯、威達等大批將領也都隨丹西遠征異域，能不時來看望虎兒豹兒的叔叔伯伯裡頭，就只剩巴維爾、克魯斯、丘根等少數幾人。自由軍團和中央軍團裡也有忙不完的工作，故而他們也只能一周帶兩個小傢伙出去玩一趟，教他們練練拳，射射箭。
大孩子裡頭，密爾頓跟著丹西南下觀戰，瓦萊娜陪著美芙洛娃做家務逗弄丹鳳，能幫忙帶著丹虎丹豹玩的，僅剩一個小書蟲兒摩瓦。
生於有「食人生番」美稱的蒂奇斯狩獵部落，其小族長在中央走廊的宗教文化熏陶下，卻成長為一個文靜、善良、溫和的小孩。摩瓦喜文厭武，沉靜而不愛喧鬧，整天埋首於宗教經義、各國文化典籍。不過，他經常給兩個搗蛋鬼小弟弟講講故事，倒也幫了安多里爾不少的忙。
對於摩瓦的個人興趣，安多里爾無意干涉。作為一國一族之領袖，能夠仁善對待子民，公平處理事務，亦不失為一位明君。當然，條件惡劣、人心歹毒的草原，競爭環境之殘忍出乎想像，安多里爾心中已經在默默策劃，待摩瓦返鄉執政，必須為其配備一位富有進取精神的副手，擔任蒂奇斯藩國的軍事總長。
安多里爾白天忙於公務，但下班後卻喜歡帶著三個小孩出去走走，到河濱廣場上散散心。就像慈祥的長者樂意跟孫兒輩的人待在一起，這個一生孤寂的老人，也確實把丹西的家當作自己的家，把領主府裡的幾個孩子，視為自己的親生孫子孫女一樣愛護。
作為猛虎自治領舉辦加冕、閱兵、出征、凱旋等各種國家慶典和儀式的法定場所，在接近兩年的和平時光裡，河濱廣場得到了進一步擴展和整治。
在紀念猛虎軍團打敗麥芽與枯葉城聯軍而於此正式建城的凱旋柱旁，又興建了第二道凱旋柱，用以紀念第一次衛國大戰的勝利。這道凱旋柱仍以螺旋形浮雕反映猛虎軍團北拒蠻族，反攻草原，中央郡軍民齊心協力，打敗走廊聯軍進犯，等宏偉的戰爭圖景。
在凱旋柱旁增建了一座閱兵高台，高台前豎立著一塊白玉石碑。石碑上鐫刻《自由權利約書》，以法律的形式將政府與自由之民的權利和義務關係確定下來。
廣場的南端，圓穹頂的國家大劇院，廣場的北端，八角形的國立大圖書館，都在加緊施工興建。
花壇、草坪、噴泉等附屬設施，在廣場上也增加了很多……
在這段難得的和平時期，自治領政府確實是在大把撒錢，瘋狂進行內政建設，除了農田水利、路橋商貿、運河港口、堡壘要塞等經濟和軍事項目外，教堂等宗教設施，廣場、花園、圖書館、劇院等文化設施，也在成批成批地破土動工。
在繼續堅持實用為主的前提下，猛虎自治領也開始注重精神、文化和國民內在凝聚力層面的建設，為打造一個長盛不衰帝國奠定穩固的基礎。
當然，如此多的工程項目，需要耗費巨額的財力、物力和人力，就連一向出手闊綽的自治領政府，也開始感到財政方面的壓力，短期內雖無支付危機，但也漸漸有捉襟見肘的苗頭。不過，丹西和安多里爾等人卻似乎並不擔憂，對國家的未來前景充滿了信心。
很多人都不禁要問，為什麼丹西開創的猛虎帝國，在武力擴張的過程中，總是通過減免稅賦這種辦法來爭取被征服地區的民心，而同時又能保持國家財政的支付能力？
有人歸結於帝國的饕餮鯨吞，搶掠他國財富；有人歸結於丹西對商業貿易的重視，對匯利錢莊這架提款機的巧妙利用；也有人歸結於統治集團在這一階段的勤儉節省，歸結於開國帝王個人的偉大品格和超人的自制力。這些都有一定道理，但卻見表不見裡，看到了現象，卻未能探究到本質。
農業社會是以糧食為主要消費品的種植經濟。糧食的特點是生長期長而收穫期短，農民必須把糧食儲存起來陸續消費，這一情況為盜賊偷竊和強盜搶劫提供了可能。可以說，因定居農業生活的存在，使得人們有兩種方法來獲得生存，一是自己生產，二是偷搶他人。
為對付偷搶，農民需要為防護勞動成果而投資，如修建穀倉、扎上籬笆、飼養猛犬等。不過，這種投資只能防範個別的、小範圍的偷搶行為，面對著成建制、大規模的搶劫掠奪，農戶和村莊是無能為力的。這種時候，就必須有人提供大範圍的「保護」，如果沒有人提供這種最基本的公共服務，保持最基本的社會秩序，任何社會都不可能正常地維持下去。因為沒有了生產者，偷搶者同樣會餓死。
從這個角度來講，任何政權的最基本政治經濟功能，都是為其社會成員提供「保護」等公共服務，農業生產者也願意將自己收穫的一部分產品捐獻出來，以納稅的形式購買這些服務。
公共服務同樣遵循規模經濟效益原理，國家越大，公共服務的價格就越便宜。我們知道，國家提供的保護服務就是防衛邊境，阻止敵國或蠻族的大規模入境搶掠。防禦邊境所需的保護成本，與該國的國境線長度，即該地域的周長，成正比關係。而防禦邊境所獲得的收益，則是整個國境之內的稅收，也即與守衛的國土面積成正比。從簡單的數學原理可知，面積擴大一百倍，周長才擴大十倍。也就是說，統治的地域擴大一百倍，收取的稅收增長一百倍，但軍費開支僅增加十倍，餘下的部分，就是國土擴張的純收益。
假如統治者足夠聰明，目光長遠的話，他會將這部分數額巨大的純收益，在自己和被統治者之間做適當的分配，使兩方都能獲益，實現真正的雙贏。
為什麼會出現地域遼闊的大帝國？為什麼農耕程度越深、農業文明越發達的地方，統一的趨勢就越明顯，統一的要求就越強烈？這些問題都要到這條簡單的經濟原理中尋找答案：國家越大，農業生產者就能夠以更低廉的價格購買到同等程度的公共服務。
這，就是封建軍事大帝國產生的奧秘。
這，也是猛虎自治領為何不惜血本地投資軍事領域，甚至敢於借款發動戰爭，並對未來的償付能力信心十足的真正原因。
當然，這種瘋狂的軍事擴張行為，也是一把雙刃劍──勝，則收益無限，敗，則後患無窮……
不舉行莊嚴的典禮儀式的時候，河濱廣場還具有另一項社會功能，為市民們提供休閒娛樂的場所。
在這裡，可以瞻仰宏偉的凱旋柱，也可以跟戀人依偎在草地上聊天；可以爬上高台俯瞰廣場，也可以站在河邊欣賞浩蕩奔湧的累斯頓河；可以一睹來自大陸各地的異域商人或旅客的風采，也可以圍觀噴火吐煙、遛猴馬戲等各種民間雜耍；可以聆聽漂泊四方的吟遊詩人的彈唱，也可以坐進涼棚聽說書人講一回故事……
各色人等，摩肩接踵，黃昏下的河濱廣場，可謂繁華嘈雜，熱鬧非凡。
「爺爺，爺爺！快點啊！」
「前面有風箏耶！」
不是安多里爾帶著兩個小傢伙走，而是兩個小傢伙攥著老爺爺的手，拖著他鑽過人群，到處轉悠。
什麼新玩意都逃不過丹虎丹豹的小眼珠，一定要湊過去看個夠，方才罷休。
這不？有幾個老人在廣場一角放風箏，被他倆發現了，就非要擠過去看。
「好高耶！」
「是呀！比瞭望塔還要高呢！」
兩個小傢伙仰起小腦袋，發出尖聲的驚歎。
安多里爾和摩瓦也不由得瞇起眼睛，用手遮住夕陽的斜射，抬頭仰望。
「嘿！那不是飛天大將軍嗎？！」一向溫文爾雅的書蟲摩瓦，突然也手指南邊的高空，興奮地叫起來。
在草原之戰時，跟隨父親一起向南遷徙的摩瓦，有幸認識了巴爾博手下那群空中驕子。兩隻金雕給他留下了無法磨滅的深刻印象。
聽得摩瓦這一叫，安多里爾的心，不由得一縮！
除非十分機密、十萬火急的軍情戰報，丹西才會將這兩隻最讓人放心的猛禽派出來送信！
「走！」安多里爾伸手抱起兩個小傢伙：「咱們回家，去跟飛天大將軍一起玩！」
「喔！飛天大將軍回來嘍！」
丹虎、丹豹跟金雕夫婦可是老朋友了，聽得這個消息，自然高興得不得了。
隨著老軍師一招手，在身後不遠處跟隨護衛的一隊親兵立刻趕來一輛馬車，載著一老三小，朝領主府奔去……
果然不出老軍師所料。一進領主府，參謀人員便遞來緊急戰報。蛟龍軍團遠征艦隊覆滅，海軍基本上被異教徒清光，陸地戰局立顯被動，情況危急，需要馬上加派增援部隊！
將三個小孩交給僕役管帶，打發他們去找金雕耍鬧，老軍師捏著戰報走上閣樓，在會議室裡來回踱步。
不論他們多麼英勇地奮戰，第一次在大海中洗手的蛟龍軍團，還是被熱帶地區的海水燙傷，幾近全師盡歿！
蛟龍軍團尚有百餘艘小型鐵甲河艦，但因塞爾王國拒絕出借河道，無法出海，去支援前線戰友。
尤勒正在洛瓦城趕造新型三桅巨艦，但儘管有數萬人在日夜不停地高效作業，每月也只能造出十艘左右，這已是造船廠的極限水平了。按照這個速度，尚須一年時間才能造出一支能與對手匹敵的海軍艦隊，而那時，戰局恐怕已經不可收拾。
失去了海軍的支援側應之後，神聖同盟陸軍等於被斬斷了一條胳膊，整體作戰形勢非常不利。為扭轉這種局面，就必須進一步加強陸軍實力，以彌補失去海軍的缺陷，防禦來自海上的威脅。
善戰者，兵不再役，糧不三載。丹西顯然已經違背了這條作戰原則，而半島大戰的實際發展變化，也完全出乎自治領高層的預先設想。
在洛瓦港海域，蛟龍軍團大發神威，殲滅了沙漠帝國海軍主力。誰料想，這個一開盤就贏得的巨大優勢反倒成了神聖同盟的巨大包袱，令他們忽視了艾哈邁德手裡擁有的艦隻、人力優勢，以及帝國元帥易卜拉辛對海軍的組織籌建能力，最終在香濃港海戰中被敵方的數量優勢壓倒，整個艦隊基本玩完。而海上的敗局又牽動了陸地戰場，把數十萬遠征軍送入極其危險的境地。
丹西原本將出征半島定位為一場局部戰爭，利用中部大陸的宗教情緒，鯨吞一塊富饒的資源基地，然而沙漠帝國手裡擁有的資源優勢以及艾哈邁德等人對資源的超強整合利用能力，使得這場宗教戰爭很可能演變為一場消耗巨大的總體戰！
現在，這種苗頭已經顯露出來，越來越多的兵力將陷身戰場，最後無法自拔！
如今的形勢下，不得不派兵增援，但又不能因此動搖本國境內的防衛能力，引來覬覦者入侵本土。到哪去尋找這樣的軍隊呢？
安多里爾緩步沉思。
整個國家的政治體制尚處於不斷變化的摸索階段，以至圖克拉祖有「政治恐龍」之譏，但猛虎自治領的軍制卻在這些年的長期征戰中逐漸醞釀成型。
自治領總共分為五大作戰序列：
第一作戰序列為猛虎軍團。這是絕對主力，由丹西親自出任軍團長，以後這也變成猛虎帝國的一條慣例，歷代帝王都兼任此職。儘管有的帝王喜歡和平，厭惡戰爭，有的帝王經常派副職代行出征，但丹西要讓自己的後輩明白，他們今天的地位源自何處，來於何方，要在整個帝國文化中鐫刻進剛毅、雄健的尚武精神！
因帝王親任軍職，猛虎軍團的軍官地位也較一般部隊要高，常務副職往往就等於全國的最高軍事總長。而且，與一般的禁衛軍、御林軍不同，猛虎軍團不是防禦京師的衛戍部隊，而是攻擊型的征伐部隊，從南到北，從東往西，幾乎所有的戰爭都少不了他們的身影。這次的宗教戰爭也是如此。
第二作戰序列為中央軍團、閃特軍團、草原軍團等地方守備軍。這類似於軍區制，地域特徵明顯，形成幾大防禦軍區。這些部隊屬於正規軍編制，主要任務是防禦轄區，同時也參加與本轄區相關的局部戰爭。隨著國土的延伸擴張，邊防軍區的實力一直保持相對穩定，可一旦四境不再與外國相鄰，變為內地軍區，則兵力會被大量地裁減或調往他處，由巡警部隊接手地方治安工作。
第三作戰序列為自由軍團。這是一支潛力巨大的半常備部隊，在帝國的擴張過程中，它更超越各軍區守備部隊，成為僅次於猛虎軍團的一支強大武裝力量。
根據權利約書，自由軍團分為五種動員狀態。
和平狀態。除軍團總部常年設立，民眾每年進行農閒冬訓之外，所有成員返家務農，從事生產活動。
普通戰備狀態。徵兵人數在五萬以下，適應小型出境征討或者局部邊界衝突的需要。
積極戰備狀態。徵兵人數在五至十萬之間，滿足大中型征伐作戰的需要。
嚴重戰備狀態。徵兵人數超過十萬，最高可達數十萬之多。全面向外侵略，或者面臨強大敵人的入侵時，國家根據需要確定徵兵數量，與敵對勢力進行劇烈殘忍的總體戰。
終極戰備狀態。徵兵人數無上限，全民上陣，舉國皆兵，凡是拿得動武器的人，無論男女老幼，盡皆參戰。也就是說，倘若入侵中央郡，你必須做好這樣的心理準備，把該地區幾乎全部人口計算在內，悉數當作敵兵來對待。對於進行這種動員，自治領向來比較謹慎，只有國家處於生死存亡之際，才會下詔進入終極戰備狀態。
第四作戰序列為各僕從國、藩屬國的部隊。
從目前的幾個藩屬國來看，熊族、胡瑪和蒂奇斯，都屬於被收服的半開化蠻族，自治領通過向其輸入先進的文明成果，通過經濟互惠互利，政治軍事同盟，宗教和文化控制，逐步將他們納入本國的統治秩序和文明體系。
在這個同盟結構中，自治領處於支配地位。各盟友之間不許相互結盟，而必須以自治領為中介，即各自與自治領結盟，然後實現整個政治群體的總同盟。盟友之間發生的糾紛爭端，也不能相互採取敵對行為，而要通過自治領政府的理藩總署來裁斷和處理。可以說，猛虎自治領是整個同盟體系的樞軸，起著決定外部進攻方向，保持內部平衡的關鍵作用。
與此同時，自治領也給予藩屬國平等的權力和地位。藩屬國的臣民與本國子民一體同視，擁有平等地位，各僕從國家和部落擁有獨立的行政轄屬權，自行管理內部事務。宗主國與藩屬國之間，居民可自由遷徙，自由商貿，不受任何限制。
對於宗主國的義務，自治領也給他們自由的選擇權力，藩屬國可以選擇支付貢金，也可以選擇提供兵役，為自治領服務。一般而言，藩屬國較窮，同時，服兵役能讓他們覺得與自治領居民處於一視同仁的平等地位，讓這些勇猛善戰的民族感到驕傲和自豪，故而基本上大家都選擇了後者。
自治領與藩屬國之間的這種特殊關係，後世又稱之為「血稅」，與中央郡的自由民類似。事實也是如此，藩屬國的臣民可以到富裕的中央郡加入自由民公會，獲得土地和居住權利，中央郡的自由民也可以到充滿機會的藩屬國去定居尋財，進行經濟殖民，兩者之間的身份可以自由轉換。而來自其他國家和地區的移民，必須遞交申請，詳述自己的軍事才能和個人品行，經自由民公會同意後，才能定居中央郡，成為自由民中的一員。
自治領對藩屬國，尤其是對其臣民的這種寬厚與平等政策，使得藩屬國與宗主國間的關係相當融洽。在絕大部分情況下，藩屬國都非常注意維護自治領的利益，因為失去了這根台柱和靠山，他們也將處於非常危險的境地。如果外敵入侵，不一定會給予他們如此平等的地位，更不會在經濟等方面給予諸多的照顧和援助。地位平等、文化認同、經濟一體、政治聯盟以及戰場上建立的同袍情誼，使得這種紐帶關係非常牢靠，蠻族異類逐漸同化為帝國的有機組成部分，而這些民族，也為帝國的軍事武功、文化融合做出了不可磨滅的貢獻。
第五作戰序列為暫時性的政治同盟國的軍隊，比如狄龍的聖瓦爾尼部隊。雙方為共同的政治目標而共同出兵，各自保持獨立的指揮體系和行動自由。按一般慣例，如果是出征作戰，則按出兵比例瓜分戰利品，如果是支援防禦，則由受援國負責提供支援國部隊的軍事開支，另有協議時，單獨計算。
第一、第五作戰序列已經出征，第二作戰序列必須防衛國土，可以抽調的只有第三、第四作戰序列了，而且，派的人多了，只怕也會影響邊防安全。
安多里爾反覆計議，來回取捨定奪，最後才搖鈴喚來一名親兵。
「叫巴維爾到我這來一下，有要事相商！」