鹿肉烤得恰到好處吃起來實在是很可口莽古爾泰臉上堆滿了笑容一個勁地勸黃石多吃兩口說這可是他親手打來的鹿而莽古爾泰的好兄弟皇太極也在一邊拚命鼓吹他五哥的打獵技巧在酒宴上成功地營造起一片其樂融融的氣氛來。
遼陽城內的蒙古朋友們都被請來和黃石見上一面每次有人來的時候皇太極和莽古爾泰都會站起來給大夥兒介紹一番唯恐別人不知道這就是大名鼎鼎的黃石當然他們也絕不會忘記說黃石這次來的目的他們後金就要被大明招安了。
不看不知道一看嚇一跳。
黃石才現這遼陽城的蒙古人還真不少有些部落私下裡和後金做著買賣。他們雖然不敢當著黃石的面報出自己的名號可是從這些人的服飾上看黃石覺得其中應該也有不少人還是有些地位的多半是蒙古部落裡的高級商人或者王公的親信。
除了這些人以外皇太極還找來了不少喇嘛這些人中有不少都是遊走在蒙古各部落王公之間的紅人他們對蒙古各部的影響也不可小視。皇太極很主動地當著這些人的面重申了黃石提出的苛刻條款並拍著胸脯保證他們後金一切都可以談。
表面上皇太極是給足了黃石面子不過他這話裡透出了兩個意思：第一。就是這麼苛刻地條件我們也肯考慮足以證明誠意；第二就是告訴蒙古人他們只是在談並不是已經按照這個條件定下來了而只要能談就說明有退路。
熱鬧了一通之後莽古爾泰、皇太極這對兄弟並肩坐在一張桌子旁兩人都喝得滿臉通紅隨著宴席上的奏樂聲他們倆還一起有節奏地擺動著腦袋齊聲哼著不知道從哪裡學來的調子。看起來真是興高采烈啊顯出了對招安的極大熱情和信心。
等人們都來了一遍之後皇太極望了望外面的天色午後的太陽已經開始偏西了他客氣地招呼道：「黃帥天色不早了。您是不是該回去了。」
被皇太極挑來參觀的人此時也都散去了莽古爾泰也過來附和道：「對。黃帥您該走了再晚恐怕就得在遼陽過夜了。」
剛才莽古爾泰告訴皇太極努爾哈赤已經把陳繼盛又趕回寬甸去了現在正領著八旗兵馬趕回遼陽來所以最好讓黃石趕緊離開免得夜長夢多出紕漏。
他們兩個人說完話以後。皇太極把手一揮就有人給黃石端來洗手水和擦手布現在黃石的利用價值已經基本被搾乾了只要他能活著回到明軍那邊去就算大功告成。剛才皇太極連關防都替黃石寫好了等黃石剛把手擦乾他就緊著把憑證遞了過來：「黃帥。您的聘妻和那對妾室我也派人去接了她們會和您一起回長生島去以證明我們願意接受招安的誠意。」
「這個太麻煩了女人家走不快我還是自己回去吧。兩位貝勒轉天送還給我就是了。」
「不麻煩我已經準備好了馬車。還派了一隊白甲兵護送黃帥儘管放心。」
「既然如此那我也只有恭敬不如從命了但護送真地就不必了。」
遼陽和黃石有仇的普通後金士兵實在是太多了如果黃石路上遇到麻煩那皇太極就是全身長嘴也說不清了。出乎皇太極意料的是黃石死活不接受護送他在這個問題上表現得非常堅決。雖然皇太極不明白黃石為什麼在這個問題上如此執著不過他當前的主要問題還是要避免黃石借題揮只要黃石肯把他的大小老婆領走就行其他的都是次要地。
……
最後黃石只同意帶上一輛雙駕馬車馬車上除了三個女子外也就只有一個車伕車後還拴著匹莽古爾泰送給黃石的駿馬。
望著黃石一行駛出遼陽地門洞後皇太極和莽古爾泰又並肩站在城樓上向他遠去的背景眺望。皇太極笑得甚是高興：「這次招安的消息一旦傳開必然會讓我大金周邊的蒙古各部震驚並大大改變對我們的看法。」
皇太極身邊的莽古爾泰似乎沒有他弟弟這麼樂觀他忍不住眉頭又皺成了一個大疙瘩捏著下巴憂心忡忡地說道：「八弟你可有絕對地把握這次不會再被他騙了吧？」
「絕對不會他來遼陽議和乃是眾人親眼所見這麼多喇嘛、商人和蒙古信使都看見了這是他怎麼賴也賴不掉的了。黃石明明是我們後金的大仇人但我們仍把他平安放了回去足以說明我們議和之誠明國那些有心議和的人見到了豈不也是信心倍增？」
皇太極說到得意處仰天長笑了兩聲：「哈哈太好了真是天助我也。」
周圍本來就有不少蒙古人眼紅後金這些年搶了不少東西等明國與後金議和的消息傳開這些總擔心上了賊船就下不來的人自然也會想來分一杯羹。後金方面不但可以借此大大補充人力而且打破明國地戰略包圍網的曙光也就在眼前了這樣他們就可以從內線作戰轉成外線出擊把幾個方向上的敵軍各個擊破。
黃石這次能全身而退對大明其他存了議和心思的人也是一種鼓勵本來皇太極只希望能瓦解大明群臣但是他沒有想到眼下竟然能有這麼好的形勢對面議和地人似乎隱隱有爭功的兆頭了。只要這些使者往來於遼陽不絕那肯定更能加明朝藩屬地瓦解度。
「這次我們還把那幾個女人親手交到黃石手裡了。他連翻臉不認人地機會都沒有了。」皇太極看著漸漸消失在官道上的馬車臉上的得意之色變得更燦爛了：「無論是禮數還是誠意這次我們都做得太完美了完美得簡直讓人挑不出一個字的毛病來。」
「我怎麼感覺這麼玄呢那黃石冒這麼大險來遼陽難道就是為了送我們一份大禮麼？」莽古爾泰雖然聽得也很高興可是漸漸的他的臉色又沉了下來就差在前額寫上「擔心」兩個大字了：「黃石賭上命來遼陽轉一圈難道就是為了幫我們打破明國的包圍網麼？」
「他認為他多半不會死而且我承認他算得很準。」皇太極冷笑了一聲。臉上也換上了一幅不屑的表情：「黃石是個卑鄙無恥之徒但有一點他可能是說了實話那就是他不願意替別人做嫁衣明國的利益與其讓袁崇煥去賣還不如由他來賣。」
「但我們沒法接受他的議和條件。」
「我們當然不會接受我不是很清楚他到底在想什麼。但我知道現在地應對是絕對不會有錯的一定能讓他偷雞不成蝕把米。哼。我們可以用談判穩住那些想議和的然後先把毛文龍和林丹汗那兩個討厭的癩蛤蟆解決了等局勢有變我們說起話來也就能硬氣得多。」
皇太極眼睛裡閃出兩道寒光直指南方黃石離開時騰起的那團塵土說道：「這就叫聰明反被聰明誤！」
……
出了遼陽徑直向南走了一段路。黃石突然躍馬向前拉住了馬車衝著那車伕喝道：「下車。」
「把衣服脫了快！」
在黃石長劍的威脅下那個車伕很快就把全身地衣服都脫了個乾淨躲在車轱轆下瑟瑟抖黃石挑起這一堆衣服。把馬車簾子撩了起來掃視了裡面的三個人一圈找到了他要找地人把車伕的衣服扔到了她的腳下：「換上這套衣服我在外面等你。」
趙二姑娘出來的時候。黃石已經把馬車的挽馬都解開了他還用解下來的繩子把車伕捆好。另外兩位女士黃石可真不敢往長生島帶。先她們是徹底地無家可歸人士除了自己那屋還真沒地方能安置她們可這兩位女士是不是後金的情報人員黃石心裡就沒譜了再說這影響實在也太不好了。
車伕本來屬於一劍就能解決的問題別說在這荒郊野外就是在遼陽黃石動手殺幾個人只要不是很重要的角色估計皇太極還是會以大局為重肯定是裝沒看見算了。但黃石還是花了一會兒功夫把這事情辦妥趙二姑娘出來之後黃石在兩匹拉車的馬屁股上分別輕輕戳了一下。
「我記得你會騎馬所以我帶你走。」
黃石說著就把一根馬鞭拋給了趙二姑娘他自己的坐騎加上莽古爾泰送地那匹馬正好兩個人一人一匹。上馬以後黃石更不多言喝了聲「駕」就向南急而行趙二姑娘默默無語努力地駕馭著坐騎緊緊隨著黃石馳去。
……
天啟六年八月九日這一路來沿路都是後金的驛站換乘的也都是後金的驛馬黃石不會有什麼心疼一說他縱馬狂奔一天一夜直到進入海州衛附近後他才放緩了度。海州和耀州都已經被遠遠拋在了身後黃石小心地給馬飲好水又向北方最後眺望了一次滿目荒野上連飛鳥都沒有幾隻更不要說人影了。
「再向前三十里就是蓋州了。」黃石收回望向北方的目光凝視著直通向南邊天際地官道像是對自己也像是對同伴輕聲訴說：「真不容易啊我竟然能活著離開。」
說完這話以後黃石的膝蓋竟然猛地軟了一下腳下也不禁一個踉蹌黃石晃了一下站穩了腳步咧著嘴低頭看了看腳下臉上地笑容裡儘是滿足和愉悅。黃石長吁了口氣回頭看著同行者趙二姑娘的馬也已經飲好水了黃石讓她把馬停下來吧準備繼續向南趕路。
現在趙二姑娘走路走得很慢。她緩緩邁步把馬從水邊牽開嘴唇閉得緊緊地似乎正在竭力忍受什麼痛苦。
黃石奇怪地又掃了趙二姑娘一眼他目光順著她的腰肢往下一滑看了看她古里古怪地走路姿勢猛地恍然大悟：「趙小娘子堅持一下我們抓緊時間的話今夜就能到蓋州了就能好好休息一番了。」
趙二聽後先是感激的一點頭。接著就滿臉通紅把頭也低下去了。從遼陽到海州的這一路狂奔就是黃石這樣老騎馬的人也有些累了趙二姑娘雖然學過騎馬但從來沒有這麼瘋跑過昨夜黃石還不肯在驛站休息。點著火把往南趕現在趙二姑娘兩條大腿內側都是火辣辣的疼。沒走一步都是鑽心的痛。
當年在廣寧學騎馬的時候黃石因為時間緊迫也曾沒黑沒白的練因此也有大腿磨得皮開肉綻地經驗。趙二姑娘咬著牙想爬上馬的時候黃石走到她身後抱住她把趙二姑娘送上了馬鞍接著他就行若無事地走向自己的坐騎：「趙小娘子莫怪。現在趕路要緊。此外在尊兄悔婚之前趙小娘子暫時還是我黃家的人與小娘子的名節並無損害。」
說完之後黃石就跳上馬毫不憐香惜玉地繼續縱馬疾行黃石和趙二姑娘一先一後。直奔向蓋州而去。
「黃帥你看上去很累。」
再次停下休息時從耳後傳來了清脆的聲音黃石聞言莞爾一笑：「還好多謝趙小娘子掛念。」
這個趙二姑娘虛歲二十。算週歲地話她也就十八、九而已但這一路奔波下來。趙二姑娘硬是咬牙沒有出過一聲呻吟也沒有主動要求過一次休息。黃石心中暗暗稱奇但心裡卻也安心了不少畢竟一天沒有到明軍境內一天就不能說安全了像趙二姑娘這種人還是比較容易帶出險境的果然趙二姑娘咬緊牙關跟上了黃石地腳步終於成功地被他帶著逃了出來。
「黃帥小女子有個疑問。」
「嗯趙小娘子請講？」
「就是那個車伕黃帥當時給他一劍不就完事了嗎？黃帥為什麼要費力氣去捆他呢？」
黃石略帶詫異地回頭看了趙二姑娘一眼他先感到有些好奇這個小姑娘怎麼對那麼一件小事還念念不忘；其次黃石還有些奇怪怎麼一個小姑娘會想著殺人這麼殘忍的事情還在琢磨這方面的問題。
「反正又不耽誤時間趙小娘子從馬車裡出來的時候我不是已經把他捆好了嗎？」
趙二姑娘默不作聲了一會兒突然又問道：「黃帥覺得小女子是累贅嗎？」
「你不是會騎馬麼？所以我才帶上你啊。」黃石覺得這個問題後面似乎隱藏著什麼不過他一時也分辨不出來：「趙小娘子當然不是累贅嘍要是你像那兩個女子一樣我就拋下你不管了。」
趙二姑娘似乎對這個回答有些疑問她飛快地反問道：「黃帥不帶上她們恐怕是怕她們兩個中有建奴的細作吧？」
「唔這也是一方面怎麼了？」
趙二姑娘又沉默了下來兩個人奔馳在通向蓋州方向的官道上每次馬力將盡地時候就停下來休息一會兒這樣一路走走停停到了太陽西沉的時候他們離蓋州已經很近了。
「黃帥小女子有一句話一直不敢問。」
趙二姑娘突然策馬搶上了半個馬位和黃石並駕齊驅。黃石側頭看過去的時候小姑娘放肆地盯著黃石仔細地看：「黃帥你明明是一個很有惻隱之心的人為什麼總要在嘴上把自己說得、或者在心裡把自己想得那麼壞呢？」
這天真的話讓黃石苦笑了一下不過他並沒有回答而是又轉頭看著前方。
兩人正緩緩策馬而行了一段趙二姑娘又輕聲叫了一聲：「黃帥。」
黃石再次側頭看去趙二姑娘緊緊咬著下唇用一種很緊張的腔調問道：「黃帥這次是要與建奴議和嗎？」
「議和？趙小娘子這個詞用得很好。」黃石笑了一聲用嘲諷地口氣說道：「有的大人物並不這麼看他以為用『招安』這兩個字更妥貼一些。」
「那是掩耳盜鈴！」
「不錯趙小娘子高見。」黃石感慨地點了點頭無論用什麼好聽的詞語都不能掩蓋這綏靖政策的本質但有的人被個人地前途、利益蒙住了雙眼大大降低了自己的見識甚至連一個足不出戶地年輕女孩子都比上這大概就叫利慾熏心吧。
「趙小娘子認為我黃某是那麼愚蠢的人麼？」
趙二姑娘猶豫了一下。又鼓起勇氣問道：「黃帥海涵小女子此次身陷敵手本以為再無重見天日的機會這次黃帥隻身入遼陽現在又能全身而退。小女子愚鈍深為黃帥憂之。恐謠言四起、積毀銷骨不知黃帥何以應對天下人之口？」
這張底牌遲早是要翻開地。而且黃石既然把這個趙小丫頭活著帶出來了那也就必須要與她統一口供。
「嗯趙小娘子可知黃某為何要拚命趕路麼？」
黃石斟酌著語言終於把自己的最後的王牌緩緩地翻開了……
據黃石所說：早在抵達遼陽之前黃石就向後金方面通報了自己到來的消息聽說此事後努爾哈赤也快馬加鞭千里迢迢地從撫順地趕了回來。打算和黃石單獨商議招安的問題。在離開遼陽前的最後時刻黃石找到了一個機會把努爾哈赤擊殺當場然後裝出努爾哈赤地聲音告訴門外的衛兵他要休息。
出來以後黃石行若無事地和莽古爾泰還有皇太極依依惜別然後搶在被他們現真相前離開了遼陽。再接下來就是大逃亡了所以黃石要一路不停地換馬。總算在追兵追上來前趕回了蓋州……
趙二姑娘的眼睛越睜越大黃石的話實在是太過匪夷所思了但如果黃石說的是真的的話那他此舉也就差不多意味著斷絕了大明和後金一切和談之路。
今天皇太極找來很多人做見證並極力把趙二和那兩個姬妾塞給黃石。以便讓他無法否認曾到過遼陽但任何事情都是雙刃劍。只要努爾哈赤按照歷史上地時間死去（也就是兩天後）那這些證人就會極大地強化黃石的宣傳後金方面根本無法否認黃石曾到過遼陽更無法解釋為什麼努爾哈赤會在黃石出宣告後的短短幾天內死去。
皇太極還在那些證人面前竭力宣傳明軍條件的苛刻希望借此來說明後金求和的誠意但這同樣是一口雙刃劍只要努爾哈赤及時斃命那蒙古各部就會想道：即使是這麼苛刻的條件大明也不過是拿來哄後金玩地大明從頭到尾就不會進行任何形式的招安。
今天為了給黃石製造麻煩、為了給後金尋求出路皇太極一切的安排、一切的手段都會加倍兇猛的回報在他自己地身上。如果對手是莽古爾泰這種直心直肺的人黃石不敢如此；如果對手是努爾哈赤這種老瘋子黃石更斷然不敢如此。
只是他地對手是聰明的皇太極他太有把握讓黃石吃癟了所以……這就叫聰明反被聰明誤。
啪、啪、啪。
同行的女孩子突然有節奏地拍起了手同時還響起了清脆婉轉的輕吟聲。
黃石馬上就聽了出來這女孩子唱的正是李白的《俠客行》。
「……十步殺一人千里不留行……」
黃石覺得撒謊不是什麼光明正大的事情不過恰如皇太極所說大丈夫鬥智不鬥力既然皇太極能作初一那就不要怪黃石作十五了正所謂來而不往非禮也。
黃石終於望見了一朵紅旗那是蓋州東江軍的一個崗哨看著那小小的在風中抖動著的紅色黃石如釋重負地拉了拉韁繩從離開長生島開始他這些天日夜兼程一刻都不曾休息過現在疲憊感頓時油然升起險些就把他一下子淹沒了。
「……縱死俠骨香不慚世上英……」
真是太累了自打離開長生島黃石就幾天幾夜沒有睡過一覺除了在遼陽的那一頓以外吃的隨身攜帶的乾糧喝的是葫蘆裡的涼水。疲憊感之後就是潮水般湧來的歡悅之情雖然黃石出前就抱定了不惜一死的決心但再一次望見明軍的旗幟時那種死裡逃生的感慨真是無法言表啊。
——勇氣啊勇氣多少事情實際差的就是一點兒勇氣而已如果我認定幾十萬百姓的命是無法挽救的；如果我還是像在遼陽那樣自欺欺人地說我的性命比所有人都珍貴無論犧牲多少人命只要我活著就可以補償……那我真是愧對這許多年來為國捐軀的勇士那我和原本歷史上的孔有德、耿仲明、尚可喜這些最後滑入漢奸泥潭的民族罪人又還有什麼區別呢？
「……銀鞍配白馬飄渺如流星……」
多日來的辛苦跋涉或是劫後餘生的快樂又或是兩者綜合起來的效果黃石感到全身都要虛脫了向著那面紅旗駛去的時候黃石的雙臂開始不由自主地抖動身體也開始微微顫人差點一下子就軟倒在馬鞍上了。
但身邊女孩子的歌聲卻越來越高亢激昂充滿了對勇氣的讚美還有對俠義之心的頌揚趙二姑娘一下下打著的拍子漸漸的也就像戰鼓聲似的敲打在黃石的心房上。讓他忍不住漸漸夾緊馬腹而坐騎似乎也感覺到了從主人身上散出來的鬥志它昂起頭緩緩加快腳步。
夕陽西沉殷紅如血。
黃石和趙二姑娘兩個人一前一後催動著坐騎飛快地向著那明軍旗幟的方向奔去看著那火紅戰旗在視野裡跳動著向自己逼近過來黃石只感到心臟都歡樂的快要跳出胸膛來了。遠遠的一隊明軍的偵騎正向他們跑過來沒錯那是蓋州的東江軍了。
「……三杯吐然諾……」
在遼陽那個商人家裡黃石在推開窗戶出暗號前的一瞬間曾經對自己許下過諾言他一定會對今天的行為作出補償的他一定會讓那個商人的犧牲物有所值的這是他對著自己良心許下的鄭重諾言。
多日來面對著皇太極和袁崇煥這對內外交逼的敵人一度黃石的心中中曾經充斥著那樣強烈的無力感和失落感。就好像是孫猴子面對如來佛的五指神山一樣黃石感到自己怎麼跳也跳不出對方的計算怎麼掙扎也不能扭轉頹勢分毫。
此刻充盈在黃石胸中的卻是滿滿的自豪和驕傲：「我努力了我做到了。」
這濃烈的感情在黃石胸腹中來回來去的激盪幾乎要透頂破體而出一般聽到趙二姑娘唱到這句的時候黃石再也按耐不住自己的興奮全身的疲憊防佛在這一瞬間全都離他而去黃石踩在鐙上站起身來跟著女孩子的拍子大聲地和起了下一句：「五嶽倒為輕！」